Bab 561 561 Tapi Itu Bagus, Kan?
Selama beberapa hari berikutnya, Max menjawab serangkaian pesan tanpa henti dari para pengamat Aliansi mereka, yang tampaknya penasaran dengan segala hal yang berkaitan dengan manusia.
Komandan mereka tidak memberi mereka izin untuk mengunjungi Terminus bahkan setelah beberapa kamar kosong karena orang tua para siswa baru mulai pulang, tetapi Nico mengirimkan program replikator untuk berbagai makanan manusia yang dapat mereka ajarkan ke komputer mereka sendiri sehingga mereka dapat membentuk opini yang tepat tentang masakan manusia.
Max menganggap agak konyol bahwa mereka bahkan tidak mengirimkan beberapa anggota, tetapi itu adalah pilihan kepala keamanan mereka untuk tetap mengisolasi diri. Mereka tidak benar-benar bersembunyi dari siapa pun, tetapi mereka dapat melakukan pekerjaan mereka dari kapal mana pun, selama Terminus terus mengirimkan data kepada mereka.
Sulit untuk membenci seseorang yang masakannya Anda sukai, dan satu hal yang dimiliki bersama oleh semua anggota Aliansi adalah kecintaan pada masakan manusia. Jadi Nico diizinkan untuk terus mengirimkan kepada mereka segala jenis data yang mereka cari, dan bahkan data yang lebih tidak relevan, jika dia pikir itu akan membuat mereka senang.
Kemajuan yang stabil dalam proses terraforming terus berlanjut hari demi hari, hingga planet itu benar-benar mulai terlihat seperti apa yang mereka bayangkan sebagai penampakan aslinya. Air biru, dedaunan hijau subur, tanah yang kaya, endapan bijih yang terisi kembali, dan banyak lagi telah terwujud dalam apa yang awalnya mereka rencanakan sebagai perbaikan kecil-kecilan.
Mereka tidak bisa begitu saja menyerah hanya setelah menyelesaikan hal-hal minimal yang diperlukan, sementara begitu banyak orang yang memperhatikan mereka, baik dengan harapan besar untuk masa depan mereka, atau mencari kesalahan sekecil apa pun untuk digunakan melawan mereka di masa mendatang.
Namun, pemimpin kapal pengamatan mulai menyadari taktik mereka dan telah menginstruksikan stafnya untuk tidak menerima suap dari manusia, bahkan jika mereka menjual manusia tersebut sebagai bahan penelitian.
Dekrit itu menimbulkan kebingungan yang tak berujung di antara para anggota. Manusia memberi mereka sejumlah besar data tentang berbagai topik. Apa yang akan dianggap sebagai suap, dan apa yang akan menjadi materi penelitian yang sah, yang diberikan sesuai dengan ketentuan perjanjian kerja mereka?
“Ini sudah keterlaluan. Setengah dari stafku mengembangkan fetish manusia ringan, dan sisanya terlalu sibuk mencicipi makanan baru sehingga tidak benar-benar melakukan pekerjaan mereka dan menentukan seberapa jauh manusia telah berada di jalan menuju peradaban.” Komandan mengeluh sementara penasihat Illithid-nya terhubung secara mental dengan Max.
“Anda terlalu memikirkan hal ini secara mendalam. Jika Anda mundur selangkah dan melihat gambaran besarnya, kita sedang menyeleksi lebih banyak aspek masyarakat daripada yang pernah kita lakukan untuk spesies mana pun di masa lalu. Bahkan para Pemburu pun belum pernah dinilai berdasarkan masakan mereka sebelumnya, tetapi manusia telah dinilai.”
Memang, mereka belum mencapai level di mana mereka mengendalikan konflik antarplanet di antara spesies mereka, apalagi menguasai sebuah Galaksi, seperti yang diyakini banyak orang sebagai prasyarat untuk diterima, tetapi mereka semakin mendekati level yang dicapai para Pemburu ketika mereka menandatangani perjanjian pertama mereka dengan kita.” Illithid itu memberitahunya, menyembunyikan senyumnya di balik topeng tanpa emosi dari pakaian pelindung lingkungannya.
Karena tidak mendapat jawaban yang jelas, Komandan mengalihkan perhatiannya kembali pada penggalian arkeologi yang dilakukan manusia dan para pemburu melalui drone sementara planet itu sedang diubah menjadi layak huni.
Mereka berhati-hati agar tidak merusak reruntuhan bersejarah, yang merupakan pertanda baik, tetapi ada sesuatu yang tidak wajar tentang reruntuhan ini yang membuat pikiran Komandan gelisah. Seperti para Pemburu, dia telah mendengar legenda tentang spesies kuno yang maju, yang mendahului mereka satu juta tahun atau lebih, tetapi tidak seperti mereka, dia mengira itu hanya mitos, dan dia belum diberi tahu tentang patung-patung yang terbuat dari material aneh yang mereka temukan di permukaan.”
“Komandan, saya punya alasan untuk percaya bahwa manusia telah menyembunyikan kemajuan teknologi dari Aliansi agar mereka terlihat kurang berbahaya dan kurang maju daripada yang sebenarnya.” Salah satu peneliti menyatakan, sambil menerobos masuk ke kantornya dengan sebuah map di tangannya.
Fakta bahwa dia telah membuat salinan fisik sebagai jaga-jaga jika salinan digitalnya dirusak sudah cukup untuk membuat banyak spesialis di ruangan itu curiga ketika dia tiba, tetapi kata-kata yang keluar dari mulutnya lebih seperti menyatakan hal yang sudah jelas daripada alasan untuk mengacaukan pertemuan tingkat tinggi.
“Mengapa Anda tidak mencoba memberi tahu kami sesuatu yang belum kami ketahui?” saran salah satu penasihat.
“Baiklah, bagaimana dengan ini. Mereka dapat mereplikasi dan mendeteksi teknologi penyamaran Aliansi dengan sempurna, tetapi mereka memilih untuk tidak memperoleh lisensi untuk menggunakannya, melainkan membuat sendiri? Atau fakta bahwa perangkat Modifikasi Material generasi baru mereka sangat dekat dengan tingkat manipulasi subatomik yang sebenarnya, di mana satu-satunya batasan pada produksinya adalah jumlah komponen atom yang tersedia?” lanjut ilmuwan itu.
“Astaga, mereka sudah membahas itu di podcast sekitar seminggu yang lalu. Kamu harus melakukan yang lebih baik dari itu jika kamu ingin menerobos masuk ke rapat komando.”
“Bagaimana kalian semua bisa begitu tenang menghadapi spesies brutal seperti manusia yang begitu dekat dengan tingkat teknologi yang mampu memusnahkan seluruh sistem bintang hanya dalam satu hari?” tanyanya.
“Mereka juga bisa melakukan itu. Kami mendapat konfirmasi dari Illithid dan para Pemburu bahwa manusia memiliki senjata perang yang dapat mensterilkan atau menghancurkan seluruh planet atau menggoyahkan bintang. Bahkan, kami memiliki beberapa rekaman rahasia tingkat tinggi tentang mereka yang menerobos masuk ke planetoid Kelas A yang mengandung bahan berbahaya biologis dengan serangan yang berlebihan.” Komandan menghela napas, bertanya-tanya apakah tingkat kerahasiaan yang diperlukan untuk menghindari kepanikan publik justru lebih merugikan pekerjaannya daripada menguntungkan.
“Jika Anda ingin menghindari trauma, saya telah melihatnya dalam pikiran Illithid yang bepergian bersama dan mengamati mereka. Individu itu tampaknya seorang pembelot, yang menempatkan kesetiaannya pada manusia dan bukan Aliansi, tetapi dia sangat terbuka dan membantu ketika ditanya tentang kemanusiaan, jadi situasinya mungkin disalahpahami.” Penasihat Illithid itu memberitahunya lalu mengantar penyusup itu keluar ruangan.