Bab 615 615 Pelanggaran Kota
Pasukan Terminus Trading Company maju tanpa banyak penundaan melalui pinggiran kota ibu kota sebelum Volga dapat melakukan pertahanan yang layak, merebut setengah dari target dalam jam pertama pertempuran.
Namun setelah itu, kemajuan terhenti. Tampaknya Volga memang memiliki Mecha, dan jumlahnya banyak, tetapi Mecha tersebut disimpan di dalam lingkaran dalam kota dan tidak dikerahkan ke perimeter bersama pasukan mereka yang lain. Sebaliknya, mereka telah menggali parit dan bersiap untuk mempertahankan semuanya di balik tembok asli kota benteng selama mungkin.
Bombardir dari Mecha Super Berat itu berdampak buruk pada mereka, serta kota di belakang mereka, dan semburan sporadis dari senjata utama Cutters membuat penghalang pertahanan kota tetap nonaktif, membuat mereka rentan terhadap serangan dari luar.
Dua jam setelah serangan dimulai, Mary Tarith mengirimkan siaran ke seluruh planet yang menuntut penyerahan diri mereka atas nama belas kasihan kepada warga sipil, yang tidak terlibat dalam kejahatan pemerintah mereka.
Respons yang diberikan adalah mengirimkan rudal permukaan-ke-orbit ke kapal perusaknya.
Itulah bukti yang cukup bagi Max untuk menyimpulkan bahwa tidak mungkin ada solusi damai untuk situasi ini, jadi dia mulai membuat rencana untuk merebut gedung-gedung pemerintahan di tengah Ibu Kota, dengan kerusakan seminimal mungkin pada Kota Benteng itu sendiri.
Lantai-lantainya cukup tinggi untuk dilalui Mecha, bahkan yang setinggi Cleansing Light, dan gedung-gedung pemerintahan berada di inti terdalam benteng, di balik setiap bentuk pertahanan yang dapat dibayangkan.
Namun, dia tidak sendirian di kota itu, dan Armada Kepatuhan Cygnus telah mengirim pasukan penyerang ke tiga sisi perimeter lainnya, menghancurkan para pembela dan berhenti di tembok pertahanan sementara mereka bersiap untuk serangan terkoordinasi.
Berdasarkan angka yang diberikan oleh Aliansi, terdapat lebih dari dua ratus juta orang di kota ini, jadi melenyapkannya dari orbit adalah hal yang mustahil. Bahkan para Pemburu pun tidak akan terkesan dengan memusnahkan begitu banyak warga sipil selama serangan mereka.
Jadi, Max membuat rencana yang lebih beradab. Pasukan Penyerang Cepat akan menyerbu tembok dan membakar semua yang ada dalam radius satu blok kota di kedua sisinya dengan Penyembur Api Fusi. Kemudian Mecha Super Berat akan membombardir garis pertahanan hingga hancur lebur, dengan bantuan Cahaya Pemurnian dan enam Pemotong, sehingga pasukan utama dapat menerobos masuk ke benteng dan mulai merebut titik-titik vital yang telah mereka identifikasi.
Stasiun relai listrik, pompa air, tempat sanitasi. Semuanya akan dinonaktifkan dalam beberapa jam ke depan sementara pasukan Mecha maju, membuat kota gelap gulita dan menghancurkan moral warga sipil untuk mengurangi kemungkinan pemberontakan setelah kota jatuh.
[Jika kita semua sudah menerima perintah, mulailah penyerangan. Cahaya Pemurnian akan turun dalam satu menit untuk menerobos gerbang utama dan memimpin serangan ke dalam.] Perintah Max, dan Pasukan Salib Serangan Cepat segera beraksi, melelehkan bangunan baja dan beton menjadi terak dan membakar posisi pertahanan dengan api atom.
Ini bukan pertama kalinya Volga melihat Fusion Flamers, tetapi ini adalah pertama kalinya senjata itu digunakan secara langsung pada benteng pertahanan, dan hasilnya sangat menghancurkan bahkan sebelum artileri dimulai, dengan suara Thunder Gun memenuhi udara dan bergema di sepanjang lorong-lorong Ibu Kota.
Max menunggu saat pertahanan runtuh dan mulai turun kembali ke permukaan.
[Lima belas detik lagi gerbang utama akan ditembus. Pasukan Terminus, bersiap untuk serangan.] Perintahnya, sambil membidik gerbang selebar seratus meter itu saat ia bergegas kembali ke permukaan.
Para Disruptor mengubah gerbang menjadi abu dalam satu tembakan, dan Max bergegas masuk ke dalam interior kota yang luas, diikuti oleh orang-orang di bawah komando Klinger, yang berhasil merebut tempat terbaik yang paling dekat dengan Mecha Kelas Titan.
Jika ada sesuatu yang bergerak di dekat mereka, itu akan hancur lebur. Jika ada jejak panas yang mereka duga akan bergerak, itu pun akan hancur. Bahkan hewan pengerat kecil di kota pun tidak luput dari amukan serangan Mecha, karena ada kemungkinan mereka telah dipersenjatai.
Setelah melewati dua blok, Volga telah mendirikan pos pemeriksaan pertahanan, yang menurut Max terdiri dari orang-orang yang baru direkrut, karena ia dapat melihat tangan-tangan mereka yang lembek gemetar dan teror di mata mereka saat sosok Cahaya Pemurnian yang perkasa menerjang mereka.
Hampir sepertiga dari mereka bahkan sempat melepaskan tembakan sebelum deretan laser melenyapkan mereka, tanpa meninggalkan jejak apa pun dari posisi mereka.
[Berkumpul di sini dan menyebar. Saya ingin setiap jalan samping dibersihkan. Jika mereka terlihat seperti warga sipil, tembak hanya jika mereka bergerak. Kita di sini bukan untuk mengosongkan tempat ini. Mereka bukan Klem. Tapi saya tidak ingin ada korban jiwa. Jika mereka tampak bermusuhan, habisi mereka.] Perintahnya.
Itu sudah cukup bagi para prajurit, dan pasukan mulai menyebar ke seluruh kota, bertemu dengan Mecha berbasis Cygnus untuk membentuk jaring yang dengan cepat menutup lima lantai terbawah kota.
Setelah mereka menguasai gedung-gedung pemerintahan di pusat kota, Max bermaksud untuk menyebar pasukannya ke lantai atas dan membersihkan seluruh tempat itu, tetapi untuk saat ini, harapannya adalah bahwa begitu pemerintah jatuh, sisa kota akan menjadi sedikit lebih patuh, yang akan menyelamatkan nyawa di kedua belah pihak.
Max tersenyum sendiri membayangkan apa yang akan dikatakan Nico jika dia bisa melihatnya sekarang, mengampuni musuh-musuh potensial hanya karena mereka adalah makhluk berakal. Tetapi dia tidak tahu bahwa Nico sedang memiliki masalahnya sendiri saat ini, dan masalah itu berbentuk sangat familiar.
Mecha Kelas Titan telah ditemukan. Ia datang menuju kota di bawah Terminus, tetapi sinyal dari armada tidak dapat menembus gangguan dari kota dan pertempuran untuk memberi tahu Max tentang situasinya.