Bab 653 653 Kosong Secara Mencurigakan
Max melihat bahwa unit-unit lain hampir sepenuhnya dibersihkan, yang berarti sudah waktunya bagi pasukannya dan pasukan Nico untuk bergerak maju, mempersiapkan diri untuk tahap selanjutnya dalam pertempuran mereka.
[Sektor 1, semua unit yang telah mengkonfirmasi pembersihan zona mereka, bergerak maju ke lokasi berikut yang ditunjuk pada peta Anda. Unit yang melewati zona dengan pertempuran yang sedang berlangsung akan membantu sampai zona tersebut bersih.] Perintah Max.
Jalannya akan membawanya langsung ke hutan tanpa melewati pertempuran, tetapi Nico akan berpapasan dengan unit yang sedang bermasalah dengan Klem yang tidak ingin tetap berada di medan pertempuran dan terus mundur ke bawah tanah dalam permainan petak umpet yang mematikan.
Jika mereka tidak dapat dikendalikan, dia akan mengizinkan penggunaan amunisi orbital yang lebih berat untuk meruntuhkan terowongan dan menghancurkan mereka, tetapi sejauh ini, Fusion Flamers telah berhasil dan memaksa Klem kembali ke permukaan.
Mereka cukup sering menggunakannya, dan Max bisa mendengar desisan dan letupan Klem yang terbakar setiap kali pemimpin Unit melapor. Mungkin untungnya mereka memiliki Android untuk pekerjaan itu, karena suara itu pasti akan membuat beberapa pilot manusia merasa mual, dan baunya akan mengerikan bagi unit infanteri mana pun yang mereka miliki di daerah tersebut.
Mereka bukanlah satu-satunya di planet ini yang terpaksa menggunakan taktik tersebut, hanya saja mereka adalah satu-satunya di sektor terdekatnya yang mengalami masalah khusus itu. Pasukan Klem tidak siap menghadapi pertempuran sebesar ini, dengan begitu banyak taktik berbeda yang digunakan secara bersamaan.
Kesadaran kelompok mereka tidak mampu beradaptasi secara bersamaan, sehingga beberapa unit berada dalam posisi yang sangat baik melawan lawan robot mereka, tetapi unit lainnya hancur total karena menggunakan taktik yang sama terhadap unit yang sudah siap menghadapinya.
Ini mungkin keterbatasan para Ratu Klem, tetapi Max mulai berpikir bahwa pemimpin di sini belum sepenuhnya matang. Mungkin pemimpin yang belum dewasa, tetapi seorang Ratu Klem yang sebenarnya seharusnya tidak kesulitan mengoordinasikan pertempuran planet, sementara yang satu ini jelas-jelas kesulitan.
Itu adalah kabar baik, dan kedatangannya di tujuan berikutnya membawa kabar baik yang lebih besar lagi bagi Max dan Unitnya. Keberadaan biomassa Klem yang besar yang mereka deteksi di daerah tersebut tampaknya seluruhnya terdiri dari kepompong Klem yang belum menetas.
[Sebar dan hancurkan setiap pod dan kemungkinan anakan Klem yang kalian temui. Fusion Flamers, jangan ragu untuk menyulut api hutan. Lebih penting untuk melenyapkan semua anakan Klem sebelum mereka dapat menimbulkan bahaya nyata bagi pasukan kita.]
Menemukan cadangan musuh sejak dini selalu menjadi keuntungan, dan kapsul-kapsul itu sangat mirip dengan cadangan bagi pasukan Klem. Yang terpenting adalah mereka tidak sempat menetas dan dia menemukan semuanya sebelum Kawanan Klem atau makhluk kecil lainnya dapat memindahkan mereka.
Untungnya, berkat Disruptor dan Fusion Flamer, Batalyon dapat melintasi zona yang ditentukan dengan perlindungan penuh, tanpa meninggalkan satu pun yang hidup. Tentu saja, itu berarti tidak akan ada pohon, rumput, atau apa pun yang tersisa di zona mereka, tetapi itu bukanlah hal terburuk yang mungkin terjadi, dan itu akan membantu memancing pasukan tersembunyi yang dimiliki Klem di daerah tersebut.
Mereka selalu melindungi kapsul-kapsul itu dan menempatkannya di tempat yang mereka anggap relatif aman, seperti terselip di bawah kanopi hutan lebat ini atau di dalam gua-gua. Pemindaian orbital tidak mendeteksi adanya gua di wilayah ini, tetapi dia akan memeriksa ulang, untuk berjaga-jaga jika Klem melakukan sesuatu yang licik, seperti mengisi gua tempat mereka menyembunyikan kapsul tambahan mereka dengan sesuatu yang akan terlihat sebagai benda padat pada pemindaian.
Bahkan mengisinya dengan air pun dapat mengelabui alat pemindai sehingga mengira itu adalah badan air tanah alami, seperti akuifer, jadi dia tidak boleh lengah. Satu hal yang selalu mereka miliki adalah kebutuhan akan pintu masuk di atas tanah agar yang baru menetas dapat keluar dan agar unit yang dikirim untuk memicu kebangkitan mereka dapat masuk.
Semua Mecha sedang mencari pintu masuk tersembunyi ke terowongan, tetapi sejauh ini, tidak ada tanda-tanda hal semacam itu di zona ini, yang hampir seluruhnya rata dengan tanah dalam waktu satu jam. Yang tersisa hanyalah memeriksa dasar sebuah danau kecil, dan dia akan siap untuk pindah ke grid lain dan membantu tim yang telah menghadapi perlawanan nyata.
Max membawa Cleansing Light ke dasar danau, memeriksa keberadaan terowongan, gua, atau pod Klem yang tersembunyi, tetapi menemukan wilayah itu sangat kosong. Setiap tempat lain yang mungkin ada di zona itu penuh dengan pod, tetapi tidak ada satu pun di danau itu.
Pertanyaannya adalah, ke mana mereka pergi?
Dengan bantuan sonar dan sepasang drone, dia memeriksa seluruh dasar danau untuk mengetahui kepadatan tanah, dengan asumsi bahwa terowongan yang terisi air akan memiliki kepadatan yang berbeda dari batuan padat. Bahkan jika penuh air, seharusnya mereka dapat mendeteksinya, tetapi dia tidak menemukan apa pun.
Instingnya mengatakan kepadanya bahwa ada sesuatu yang kurang, tetapi dia tidak bisa mengetahui apa sebenarnya yang kurang itu.
Mereka baru saja menyelesaikan area tersebut ketika hal itu terlintas di benaknya. Kemungkinan ada kepompong di sana, setidaknya sebelum dia tiba. Kepompong itu tidak meninggalkan jejak di permukaan tanah karena akan terdeteksi, tetapi jika Klem yang berenang atau Klem kecil yang berjalan di dasar sungai membawa kepompong itu ke bawah air, arus air akan menyembunyikan semua jejaknya, bahkan tidak meninggalkan jejak lendir kelahiran yang biasanya dibawa oleh kepompong Klem.
Pengecekan cepat pada peta menunjukkan bahwa sungai itu mengalir ke danau lain, yang jauh lebih besar daripada yang ada di zonanya, dan terletak di zona keempat yang ditandai untuk eksplorasi. Jika dibiarkan tanpa gangguan selama itu, kapsul-kapsul tersebut kemungkinan besar akan menetas dan menghasilkan pasukan Klem yang besar untuk melawan Batalyon Mecha yang tidak curiga, yang telah terlena oleh rasa puas diri karena kurangnya musuh.
Atau apakah hal itu pernah terjadi pada Android? Ketidakmampuan untuk membaca pikiran mereka memang merepotkan, tetapi selama sebagian besar kariernya, dia memang tidak memiliki kemampuan untuk membaca pikiran Pilot lain saat bertarung, jadi seharusnya dia sudah terbiasa dengan hal itu sekarang.
[Unit, prioritaskan bantuan dari kemajuan terendah ke tertinggi sampai semua zona di gugusan ini dibersihkan. Saya akan melanjutkan ke danau di ujung sungai ini untuk mencoba menemukan pod yang hilang.] Max memberi tahu Batalionnya.
Lagipula, dia hanyalah tambahan bagi Batalyon standar. Mereka bisa berfungsi tanpa dia selama beberapa jam. Selain itu, mereka akan menuju lebih dekat ke Nico, dan dia akan menjaga mereka agar tidak terlibat masalah bahkan tanpa instruksinya. Dia telah mengawasi dengan cermat perkembangan pasukan Android, yang dia anggap sebagai ciptaannya, meskipun sebenarnya mereka adalah klon dari android alien yang telah dia penjarakan dan program ulang.