Bab 662 662 Ditolak
Max memberikan senyum profesional terbaiknya kepada Farseer Ernie.
“Anda memiliki pengamatan yang tajam, tetapi saat ini, hanya kapal-kapal non-militer itulah yang kami produksi. Seperti yang Anda katakan, ini adalah pasar khusus, jadi mungkin tidak menguntungkan bagi kami untuk meningkatkan jumlah produksi karena kami hanya akan mendapatkan pendapatan hak cipta dari kapal-kapal yang Anda buat.”
Ernie mengangguk. “Tetapi itu juga merupakan desain tertua yang Anda miliki dalam produksi saat ini, dan Anda telah mengembangkan dua generasi lambung yang lebih canggih sejak pertama kali dipasarkan, jadi saya yakin Anda akan segera beralih ke kapal pesiar ultra-modern, baik dengan lambung yang dapat diubah bentuknya atau dengan desain monomolekuler dari Kapal Dunia baru Anda.”
Jika salah satu dari kapal tersebut masuk ke pasaran, lini kapal ini akan menjadi usang secara fungsional dalam inventaris Anda, tetapi masih ada permintaan pasar yang kuat namun kecil untuk kapal pesiar hemat biaya dengan desain klasik seperti ini. Tentu saja, kami bersedia membuat contoh langsung dari desain Anda dengan skema kredit yang berlaku saat ini.
Kami juga bukan satu-satunya yang Anda beri lisensi untuk produksi, dan analis kami telah memperhatikan bahwa meskipun mereka ditawarkan, mitra Anda yang lain telah menurunkan prioritas produksi mereka, dengan waktu tunggu lebih dari dua tahun sebelum lambung kapal mulai diproses di jalur produksi mereka.”
Max tidak tahu itu. Tapi dia juga tidak pernah mengecek bagaimana kesepakatan itu berjalan. Mereka seharusnya eksklusif, tetapi dua tahun untuk mulai membangun kapal tampaknya terlalu lama.
Dia membuat catatan untuk departemen desain agar menyelidiki hal itu karena kesepakatan telah dibuat dengan bantuan pengacara Alliance untuk mencegah pihak lain mempertahankan kesepakatan jika mereka pada dasarnya telah menarik diri dari bagian mereka.
Max mengambil tawaran itu dari meja dan memeriksanya sekilas untuk memastikan bahwa tawaran tersebut sesuai dengan apa yang ada di benak pria itu.
“Sekarang bukan waktu yang tepat untuk kesepakatan bisnis yang panjang, tetapi saya akan menjadwalkan pertemuan Anda dengan tim negosiasi dan pengembangan kami di lain waktu minggu ini setelah pertempuran di permukaan selesai. Saya rasa kita mungkin bisa mencapai kesepakatan.” Max setuju.
Kesepakatan yang mudah itu tampaknya memberi semangat kepada yang lain, yang tidak melihat pengalihan perhatian yang dilakukan Farseer dan berasumsi bahwa perusahaannya hanya memiliki ambisi kecil untuk menjadi pembuat kapal pesiar murah.
Bukan berarti ada yang salah dengan itu, tetapi perusahaan mereka adalah perusahaan besar, dan mereka mengincar Kontrak Pemerintah lintas generasi. Jika mereka bisa mendapatkan kesepakatan untuk membuat bahkan setengah lusin kapal dunia dan kontrak pemeliharaan standar selama seratus tahun, mereka akan terjamin hingga akhir hayat mereka.
World Ships adalah investasi besar, dan meskipun mereka tidak tahu bagaimana Absolution dibuat, mereka tahu bahwa itu adalah sesuatu yang baru dan sangat mumpuni, yang akan memudahkan pemasarannya. Karena alasan itu, mereka telah menyiapkan kontrak bersyarat yang sangat masuk akal yang akan memberikan Terminus Trading Company keuntungan besar dalam bentuk royalti jika mereka dapat mengamankan kontrak pengadaan pemerintah untuk membangun kapal yang dibangun berdasarkan Teknologi Terminus Trading Company.
Kapal-kapal Dunia Aliansi disebut sebagai “Kapal Tak Terkalahkan” oleh penduduk Galaksi ini dan dipersenjatai serta dipertahankan dengan sangat kuat, sehingga setiap kesepakatan untuk menyediakannya akan melibatkan pemberian rencana kepada perusahaan-perusahaan yang terlibat untuk semua teknologi dan senjata terkait.
Itu tidak akan terjadi, dan Farseer tampak sangat puas setelah mata ketiganya kembali berkedip, dan Max melihat penglihatan tentang para perwakilan yang kecewa meninggalkan meja.
Mereka mengajukan penawaran mereka, kemudian saling meninjau, dan dengan cepat mengedit penawaran mereka sendiri sesuai dengan parameter yang telah ditetapkan perusahaan mereka agar mereka dapat bersaing satu sama lain.
“Meskipun saya menghargai upaya yang telah Anda semua curahkan dalam presentasi Anda, Terminus Trading Company saat ini tidak berminat untuk mendistribusikan rencana teknologi militer. Jika Anda tertarik pada aspek lain dari bisnis kami, saya bersedia mempertimbangkan tawaran, tetapi Kapal Dunia, dengan kemampuan uniknya, tidak dijual kepada pihak luar mana pun saat ini.”
“Ini bukan soal keberpihakan, tidak ada perusahaan lain yang bisa berbuat lebih baik, dan bahkan faksi manusia lainnya pun tidak akan mendapatkan akses ke teknologi ini dalam waktu dekat,” jelas Max, sambil mengembalikan penawaran tersebut kepada para perwakilan.
“Begitu. Terima kasih atas kesempatan ini dari waktu Anda yang terbatas.” Perwakilan di sebelah kirinya setuju, dan mereka semua berdiri untuk menjabat tangannya lalu pergi dengan ekspresi sedih yang sama seperti dalam penglihatan Farseer.
Ernie berdiri sejenak setelah mereka meninggalkan meja dan menjabat tangan Max. “Saya akan menghubungi Anda setelah pertempuran. Saya sudah dipesan di Terminus untuk dua minggu lagi, jadi tidak perlu terburu-buru jika Anda memiliki urusan penting lain yang perlu ditangani sebelum kembali ke kesepakatan perdagangan.”
“Sungguh mencerahkan bisa bertemu dengan Anda. Wawasan Anda adalah kemampuan yang unik.”
Ernie membungkuk dengan anggun dan berbalik untuk pergi, tetapi Max dapat melihat dalam pikirannya bahwa Ernie sedang menjelaskan bagaimana kilatan cahaya itu diyakini bekerja. Spesiesnya percaya bahwa mata ketiga melihat menembus waktu dan bukan cahaya, meskipun mereka tidak memiliki bukti ilmiah.
Rekaman Aliansi menyatakan bahwa mereka melakukan hal yang mirip dengan Max atau Illithid, yaitu membaca sinyal bioelektrik dan gelombang otak makhluk hidup di sekitar mereka, kemudian menghasilkan kemungkinan hasil akhir alih-alih benar-benar menafsirkan pikiran yang mereka deteksi.
Tanpa data, Max tidak bisa membuktikan jawabannya, tetapi selama satu abad atau lebih setelah Sistem diaktifkan, manusia juga tidak dapat menjelaskan secara ilmiah fungsi Sistem tipe manipulasi mental, jadi dia bersedia berpikiran terbuka, dan mungkin melihat apakah dia dapat menemukan seseorang dari spesies itu untuk bergabung dengan Absolution.
Melihat masa depan mungkin bukan hal yang nyata, tetapi jika mereka memiliki kemampuan bawaan untuk menghitung hasil, itu akan sangat berharga dalam pertempuran jika mereka digunakan sebagai penasihat strategi.