Bab 693 693 Menuju Stasiun
Setelah pertemuan Max dengan para Utusan selesai, dia bergabung kembali dengan dua orang lainnya di layar pengamatan untuk menyaksikan pertunjukan cahaya abadi di atmosfer planet di bawah mereka. Tampaknya dunia sedang merayakan sesuatu, meskipun sebenarnya tidak ada bentuk kehidupan di dalam asam yang sangat beracun yang membentuk sebagian besar atmosfer planet tersebut.
“Tempat ini benar-benar indah. Aku bahkan tidak tahu tempat seperti ini bisa ada, tapi di sini, ada seluruh planet yang dipenuhi kembang api tanpa alasan lain selain karena planet ini pernah dihantam asteroid di masa lalu yang menyebabkan ketidakseimbangan komposisinya. Meskipun aku harus menulis laporan tentang ini nanti, aku sama sekali tidak menyesal mampir untuk melihatnya,” kata Annabelle kepadanya saat ia memasuki ruangan.
“Yah, setidaknya kau mengerti bahwa kau tidak akan lolos tanpa membuat laporan. Sepertinya kau juga sudah banyak mencatat, jadi aku berharap laporan yang bagus.” Max setuju.
Kelompok itu menyaksikan dalam diam selama setengah jam lagi sementara Max menikmati berbagai camilan yang telah Nico siapkan di atas meja kopi untuk mereka, dan kemudian ia akhirnya termotivasi untuk kembali fokus.
“Ucapkan selamat tinggal pada planet kembang api. Kita akan pergi ke stasiun perdagangan pasar gelap untuk mencari tanda-tanda keberadaan kapsul Klem dan untuk sedikit menorehkan nama bagi manusia di wilayah Aliansi ini,” Max mengingatkan mereka.
Yah, sebagian besar, dia mengingatkan Annabelle karena Nico sudah mulai menghitung dan mempersiapkan persiapan untuk bagian selanjutnya dari perjalanan mereka.
Bagian perjalanan ini akan jauh lebih padat penduduknya, dengan jalur pelayaran yang sibuk, para pelancong antarbintang reguler, dan sejumlah lokasi portal, sehingga mereka harus mengurangi kecepatan untuk menghindari menarik perhatian. Kapal pesiar mewah dan kapal pemerintah dengan kecepatan warp sepuluh atau lebih tinggi bukanlah hal yang tidak biasa, tetapi kapal-kapal tersebut tidak tersedia bagi orang-orang yang akan mengunjungi stasiun luar angkasa yang mencurigakan dan dikenal karena perdagangannya dalam barang-barang yang dipertanyakan.
Max sempat mempertimbangkan untuk menempuh perjalanan dengan kecepatan tinggi dan menurunkan kecepatannya di bagian terakhir menuju stasiun setelah mendekati jangkauan sensor mereka, tetapi lalu lintas begitu padat sehingga kemungkinan seseorang yang telah memindai mereka di sepanjang jalan berhenti dan mengatakan sesuatu terlalu tinggi untuk membuatnya merasa nyaman.
Jadi, sebagai gantinya, mereka akan melaju dengan kecepatan warp delapan yang nyaman. Itu cepat untuk kapal sipil, tetapi tidak terlalu cepat, dan hanya akan menimbulkan sedikit rasa iri dari mereka yang melihat kapal yang tampak begitu bersih dan terawat.
“Apakah kita sudah menyiapkan perisai penahan untuk senjata Antimateri? Ini seharusnya menjadi uji coba pertama untuk itu, dan saya ingin melihat apakah stasiun ruang angkasa Aliansi dapat menembusnya untuk mendeteksi senjata terberat yang ada di dalamnya,” tanya Max kepada Nico saat kapal mulai meninggalkan titik persinggahannya.
“Seharusnya mereka segera beroperasi. Saya mendapatkan beberapa data bagus dari kapal-kapal Blarg, dan saya pikir perlu sedikit penyesuaian agar kita benar-benar mengelabui stasiun tersebut. Jika berhasil, maka kita seharusnya dapat menyembunyikan sebagian besar senjata energi utama kapal dari pemindaian mereka juga. Tombak Orbital mudah disamarkan sebagai Sinar Gravitasi, tetapi tidak akan mudah untuk meyakinkan siapa pun bahwa Meriam Ion bukanlah senjata ofensif.”
Max terkekeh. Kapal mereka dipersenjatai lengkap. Tidak mungkin mereka bisa menyembunyikan semuanya. Tetapi mereka ingin terlihat lebih seperti pelancong yang berhati-hati dan bukan kapal serang militer. Beberapa Meriam Ion seharusnya tidak terlalu mengganggu, karena itu adalah senjata jarak pendek yang biasanya dikhususkan untuk tindakan defensif ketika ditempatkan di kapal luar angkasa.
Senjata Petir, yang saat ini disamarkan sebagai susunan sensor, dan Torpedo Antimateri, adalah yang akan menimbulkan kekhawatiran terbesar, karena salah satu dari keduanya mampu menghancurkan Cutter hanya dalam beberapa tembakan.
Perjalanan ini hanya memakan waktu beberapa jam dengan kecepatan warp delapan, jadi mereka tidak kehilangan banyak waktu, tetapi Nico masih harus mengirimkan lebih dari lima puluh pesan rute untuk menghindari tabrakan dengan kapal lain di wilayah tersebut. Kapal-kapal kargo terkenal karena tidak mengajukan rencana penerbangan mereka dan hanya mengikuti rute biasa mereka, sehingga siapa pun yang bukan penduduk setempat harus menebak di mana mereka berada dan ke mana mereka menuju pada waktu tertentu.
Sungguh melegakan ketika mereka mencapai bagian ruang angkasa yang dikendalikan oleh stasiun ruang angkasa dan dipandu ke pola penambatannya untuk menunggu di ruang kedap udara.
[Kapal Pribadi Terminus Trading Company Santa Maria, Anda diizinkan untuk berlabuh di hanggar tujuh untuk parkir internal] Staf memberi tahu mereka setelah hampir satu jam menunggu di posisi tersebut.
“Kau menamai kapal itu dengan nama ibumu?” tanya Max dan mendapat kedipan mata dari Nico sebagai balasannya.
“Apakah kau ingin menjelaskan padanya mengapa kita masih belum memiliki kapal atau bahkan Mecha yang dinamai menurut namanya?”
Tidak, dia tidak melakukannya.
“Setidaknya itu nama yang bagus, mudah diucapkan.” Ucapnya sambil tersenyum yang membuat Annabelle menatap mereka berdua dengan bingung.
eaglesnovɐ1,сoМ Dia tidak tahu banyak tentang ibu Nico, hanya bahwa dia mungkin memang punya ibu, jadi lelucon internal tentang Reaver yang lincah dan mendominasi itu tidak masuk akal baginya.
Nico memposisikan kapal dan memasuki hanggar, yang secara mencurigakan kosong dari kapal lain, meskipun stasiun tersebut sangat sibuk.
Max mendengarkan dengan saksama pikiran para staf keamanan di dekatnya untuk melihat apa yang sedang terjadi dan memastikan bahwa mereka tidak akan disergap atau dirampok saat berada di sana. Satu menit pertama sepenuhnya fokus pada urusan bisnis, hanya memastikan mereka telah berlabuh dan lambung kapal telah dibersihkan dari kontaminan, diikuti dengan inspeksi cepat terhadap peralatan kapal untuk memastikan tidak membahayakan stasiun.
Semua itu tidak mengejutkan, tetapi apa yang terjadi selanjutnya sungguh mengejutkan. Mereka mengalami serangan Klem di stasiun setelah sebuah kapal yang membawa biomassa selundupan menetes di bagian luar stasiun dan serangga-serangga kecil namun ganas itu menggali masuk ke dalam.
Mereka jelas memiliki informasi yang dia butuhkan, dan dia hanya perlu meyakinkan mereka bahwa Santa Maria tidak lebih dari sekadar kapal perusahaan yang sedikit kelebihan perlengkapan.