Bab 699 699 Pesan Mendesak
Pertandingan selanjutnya adalah pertandingan pertama yang semula dijadwalkan, jadi Max menolak untuk bertaruh dan hanya duduk santai menonton pertunjukan. Pertandingan itu penuh seni, dan mereka tidak menahan diri seperti yang Max duga, meninggalkan ring dalam keadaan berlumuran darah saat ronde pertama berakhir.
Meskipun dia tahu bahwa mereka hanya berakting untuk penonton, salah satu dari mereka tetap akan melaju ke pertarungan selanjutnya malam itu, jadi Max mengamati dengan cermat untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang bagaimana mereka bergerak, gerakan apa yang tampaknya mereka ketahui dan tidak ketahui, serta tingkat kelincahan umum yang mereka tunjukkan.
Setelah memperhitungkan tambahan dua puluh persen untuk kemungkinan mereka menahan diri, itu memberikan patokan yang solid tentang apa yang bisa dia harapkan dalam pertarungan dengan mereka.
“Jarang sekali kita melihat tentara sungguhan di sini, selain beberapa petugas keamanan yang beralih menjadi tentara bayaran.” Valkia yang duduk di samping Max terkekeh sambil memperhatikan manusia itu mengamati pertarungan.
“Selalu baik untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang calon lawan. Hal ini berlaku sama untuk ring tinju seperti halnya untuk bisnis. Bertindak tanpa persiapan tidak pernah berakhir baik.” Max setuju.
“Baiklah, saya akui bahwa saya hampir tidak tahu apa-apa hari ini, dan itu berisiko, tetapi tampaknya pada akhirnya membuahkan hasil. Saya mendapatkan Kristal Warp yang selama ini saya cari.”
Max terkekeh. “Aku tidak sepenuhnya buta. Aku memang mendapat informasi awal dari kontak-kontak kita di dalam Aliansi tentang sifat bisnis kalian. Aku tidak tahu apa yang kalian butuhkan, tetapi sudah jelas sebelum aku tiba bahwa kita akan dapat saling membantu.”
Tepat saat itu, baik Max maupun Valkia menerima peringatan di perangkat pergelangan tangan mereka.
[Max, datanglah ke lantai tiga, area perbelanjaan. Kita ada masalah dengan Klem.] lapor Nico.
Valkia itu langsung berdiri dan menatap Max dengan panik, tidak yakin apa yang harus dilakukannya karena dia sedang menjamu tamu VIP.
“Kita sedang mencari sumber Klem di Wilayah Aliansi. Aku akan ikut denganmu dan membantu membereskan masalah ini serta mencari sumbernya,” Max memberitahunya sambil melepas baju zirah dan tas Archangel Exoskeleton dari penyimpanan Flat Space-nya.
Dia sudah cukup berlatih sehingga setelan itu bisa dikenakan dalam hitungan detik, dengan ransel Exoskeleton terpasang di punggungnya dan sayap dilipat untuk mobilitas di ruang terbatas.
“Kalau begitu, ikutlah denganku. Kita sudah pernah terserang hama sekali, dan kita mengira sudah benar-benar bersih, tapi sepertinya kita melewatkan sesuatu.”
Infestasi awalnya berasal dari sebuah kapal kargo yang bertabrakan dengan semacam kapsul organik di luar angkasa dan memiliki biomassa di lambungnya. Kru perbaikan melakukan semua pekerjaan saat kapal berlabuh, tetapi kami kemudian mengetahui bahwa spesies tersebut dapat bertahan hidup di ruang hampa dan telah menetaskan beberapa makhluk kecil yang memakan bagian dalam stasiun.
“Mereka adalah makhluk yang ganas, dan ketika mereka berhasil membunuh beberapa pengunjung kapal dan menyeret mereka ke area tersembunyi, mereka menghasilkan varian yang lebih besar dan lebih ganas dalam hitungan jam,” jelas Valkia.
“Keadaannya jauh lebih buruk dari itu. Jika mereka tidak dihentikan, mereka akan melucuti seluruh planet dan menciptakan varian yang dapat melawan Baju Pemburu. Mereka adalah momok bagi Galaksi saya, dan seharusnya mereka tidak muncul di dekat sini.” Max berkata kepadanya sambil meringis.
Jika Klem baru saja muncul kembali, itu berarti mereka kemungkinan besar telah berada di stasiun tersebut selama ini, bersembunyi dari sensor hingga mereka memiliki cukup kekuatan untuk melawan balik.
[Kami sedang dalam perjalanan. Apa yang kau ketahui tentang wabah Klem?] Max mengirim pesan kepada Nico saat Valkia membawanya ke lift yang disamarkan dengan cerdik sebagai lemari anggur.
[Alarm senyap baru saja berbunyi di radio pengawalku, dan sinyalnya sangat kuat. Kurasa itu baru saja tiba di stasiun. Sensor mereka dalam keadaan siaga tinggi untuk mendeteksi Klem lainnya, dan sekarang para penjaga panik, bertanya-tanya di mana mereka akan muncul.]
Jadi, belum ada lokasi pasti. Itu membuat segalanya jauh lebih sulit, tetapi dengan kehadiran bos di sini, mereka akan memiliki akses ke setiap sensor di stasiun, dan mereka seharusnya dapat melacaknya dalam hitungan menit.
Valkia itu memandang dengan penuh kerinduan pada peralatan yang dikenakan Max untuk menghadapi Klem, dan seringai muncul di wajah Max. Para Valkia sangat menyukai Eksoskeleton Malaikat Agung karena alat itu bekerja dengan sayap alami spesies tersebut dan menciptakan penghalang energi di sekitar tubuh mereka, serta menyediakan persenjataan terbatas namun sangat mematikan.
Sambil berpikir sejenak, dia melepaskan yang ada di punggungnya dan menyerahkannya kepada rekan bisnis barunya.
“Aku masih memiliki penghalang energi yang terpasang di pakaianku, dan aku ragu aku perlu terbang saat berada di dalam stasiun. Ambil ini. Ini berstandar militer dan akan tahan terhadap serangan langsung dari Meriam Plasma tanpa rusak.”
“Maksudnya, ‘kelas militer’ dibuat sesuai spesifikasi minimum oleh penawar terendah?” tanya Valkia, tetapi dia dengan senang hati mengambil setelan itu dari Max dan mencoba memahami cara memakainya.
“Tepat sekali. Tapi tujuannya adalah untuk meningkatkan kemampuan pasukan organik hingga setara dengan unit lapis baja ringan, jadi standar minimumnya cukup bagus, dan bahkan dapat meningkatkan kelincahan terbang Anda karena memang awalnya dirancang sebagai unit terbang.”
Max mengambil kembali unit tersebut dan dengan cekatan memasangnya ke Valkia, meluangkan waktu untuk memastikan bahwa tidak ada bulu pria itu yang hancur ketika dia memasang sayap setelan itu ke sayap organik.
“Nah, begitulah. Alat ini memiliki tautan saraf, jadi bayangkan saja Anda mengaktifkan unit ini, dan alat ini akan menyala,” jelasnya.
Kilauan penghalang energi mengelilingi Valkia, yang perlahan terangkat dari tanah dengan kendali gravitasi sebelum membuat putaran tajam di tempat dan kemudian mendarat kembali di kakinya.
“Sungguh mengesankan untuk spesies tanpa sayap. Tapi aku pernah melihatmu bertarung, jadi aku bisa mengerti mengapa kebutuhan akan mobilitas ekstrem menjadi prioritas bagi spesiesmu. Rekanmu dan kepala stafku seharusnya berada tepat di depanmu.”