Bab 702 702 Titik Asal
Max memasuki teluk dan mengarahkan pandangannya ke kiri, mencari tanda-tanda keberadaan Klem. Area itu tampak bersih, tetapi kerusakannya sangat parah sehingga hampir tidak mungkin untuk memastikannya. Teluk itu dulunya setengah penuh dengan kargo, tetapi sekarang semuanya hancur berantakan, dan ada tanda-tanda puluhan Klem kecil telah melewati tempat ini dan pecahan setidaknya tiga telur yang lebih besar yang seharusnya menjadi Prajurit.
Itu belum termasuk semua yang mereka lihat di kapal, tetapi Max belum banyak menjelajahi ruangan itu.
Beberapa langkah lebih jauh ke dalam, seekor Klem tipe Swarm, serangga pekerja dan pengumpul biomassa dasar mereka, melompat ke arah kepalanya, hanya untuk dihancurkan oleh tinjunya.
“Aku mendapat kontak. Klem Swarm. Waspadai serangga kecil, kira-kira setinggi lutut atau lebih kecil,” Max memperingatkan.
Peti tempat makhluk itu melompat keluar memiliki label peringatan di sisinya, jadi Max memeriksanya kembali untuk memastikan itu tidak akan membahayakan pakaian antariksa miliknya. Sirup Fruktosa Tinggi. Tidak heran Klem berkembang biak di sini. Ruang kargo penuh dengan drum sirup. Ini adalah tempat yang sempurna bagi mereka untuk memproduksi Warrior secara massal karena tidak ada yang lebih besar yang mampu melewati lorong-lorong kapal.
Suara dengung khas Disruptor menarik perhatian Max saat Nico menemukan target, diikuti oleh jeritan panik dari kepala stasiun sebelum pistolnya menyala dalam cahaya redup, dan sebuah Klem kecil meledak di depannya.
“Mereka cepat sekali. Benda itu tiba-tiba muncul entah dari mana,” gumam Valkia, membuat Nico terkikik.
“Lebih cepat dari yang kau duga. Kau seharusnya senang bahwa galaksi ini tidak mengetahui tentang Scourge. Mereka jauh lebih cepat dan dioptimalkan untuk membunuh di dalam kapal.” Dia setuju.
“Galaksi macam apa yang membutuhkan predator yang lebih baik dari ini?” keluh Kepala Stasiun sambil menembak dua kali lagi, melenyapkan sepasang serangga Klem Swarm lainnya.
“Oh, Scourge itu bukan makhluk alami. Mereka adalah hasil dari spesies android berbasis kecerdasan buatan yang mengamuk setelah pedoman yang diberikan hanya terdiri dari satu kata: Bertahan Hidup,” jelas Nico.
Valkia itu bergidik, tetapi Max lebih tertarik pada apa yang tampaknya bersembunyi di sudut ruangan daripada interaksi antara kedua orang lainnya.
“Kurasa aku sudah menemukan sumber wabah ini. Ada dua kapsul lagi di sini, dan itu kapsul luar angkasa, bukan yang diproduksi di permukaan. Kapal ini mengangkut kapsul antarbintang mereka, dan salah satunya menetas.” Max menghubungi Archibald.
“Ada berapa banyak pod yang kita bicarakan?” tanya Valkia.
“Aku hanya melihat tiga secara total. Dua utuh dan satu menetas. Sisanya diciptakan oleh penghuni kapsul yang menetas. Jika kita memberi mereka lebih banyak waktu, seluruh kapal ini akan penuh dengan mereka. Sepertinya mereka baru mulai bangun. Kapsul luar angkasa itu biasanya membutuhkan masuk atmosfer untuk membangunkan mereka,” jelas Max.
Max mengeluarkan pemindai dari ruang datarnya dan memeriksa kapsul-kapsul itu untuk mencari benda asing yang bukan berasal dari Klem, lalu menguapkan keduanya sebelum menetas dan melepaskan sesuatu yang mematikan ke dalam kapal.
Hal itu membuat kawanan Klem yang tersisa marah, dan mereka bergegas ke arahnya, sama sekali tidak mempedulikan ledakan dari Disruptor karena terburu-buru ingin membunuh orang yang berani merusak pod tersebut.
Para Disruptor memang diciptakan khusus untuk menangani Klem, dan serangga-serangga kecil itu dieliminasi dengan sangat teliti sebelum Nico dan Max mulai membersihkan ruang kargo untuk memastikan tidak ada lagi serangga kecil atau pod tersembunyi yang tertinggal.
“Saya ingin mengajukan usulan untuk langsung saja melemparkan seluruh kapal ke bintang ketika kita selesai di sini. Seberapa pun baiknya kita membersihkannya, saya tidak yakin kita akan pernah bisa menghilangkan semua biomassa Klem. Kita sekarang memiliki petunjuk yang bagus tentang bagaimana infestasi itu dimulai. Kita hanya perlu mencari tahu di mana dan mengapa mereka mengambil pod-pod itu.”
Valkia mendengus geli dan mengangguk. “Aku setuju. Begitu kita tahu dari mana kapsul-kapsul ini berasal dan apa yang membuat mereka berpikir bahwa mengambilnya adalah ide yang bagus, aku akan mengambil bagianku dari kargo tersebut, dan kemudian kapal ini dapat dinonaktifkan dengan perpisahan yang meriah.”
Jika ada satu kebenaran universal, itu adalah bahwa serangan Klem paling baik ditangani dengan menggunakan api. Setiap spesies setuju bahwa itu adalah metode terbaik, meskipun mereka tidak semua menerima bahwa itu akan tetap menjadi metode terbaik bahkan jika mereka masih berada di planet yang sama dengan Klem.
“Teluknya aman. Ke mana selanjutnya?” tanya Nico.
Max meluangkan waktu sejenak untuk mencari pikiran di sekitarnya, termasuk pikiran-pikiran samar dari Klem, dan menyadari bahwa hanya ada satu kelompok pikiran yang tersisa, di bagian depan kapal, dekat tempat seharusnya anjungan berada.
Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Masih ada beberapa yang berada di ruang kargo belakang atau di dekatnya.
“Nico, kembalilah dan bersihkan bagian belakang kapal. Ada lebih banyak Klem di dekat ruang kargo. Setelah area dipastikan aman, suruh kru stasiun untuk menurunkan kargo bos dari kapal dan pastikan Annabelle tidak berkeliaran atau terluka karena mencari petualangan. Aku akan membawa bos dan mencari sisa Klem dan dokumen apa pun yang dapat kita temukan di bagian depan kapal.”
Jika Anda punya waktu, telusuri catatan kapal dan buku catatan perjalanan. Mungkin itu bisa memberi kita informasi penting.
“Tidak masalah. Saya sudah mengunduh semuanya, dan sekarang saya sedang mengerjakan perangkat genggam yang terhubung. Komputer kapal sangat lambat. Pastikan untuk memeriksa penyebabnya. Saya rasa mungkin ada program yang memakan banyak memori yang berjalan di suatu tempat yang tidak dapat saya akses.” Jawabnya.
Kepala Stasiun mengeluarkan pistol kedua untuk melengkapi pistol yang ada di tangannya, lalu menyadari bahwa ia mengenakan kerangka luar buatan manusia dan mulai menelusuri menu di layar helmnya hingga menemukan sistem persenjataan.
Menurut standar Mecha, itu memang tidak seberapa, tetapi ada dua Ion Blaster berdaya tinggi di sayapnya, serta dua laser ringan. Dengan tambahan itu pada pistolnya, dia merasa jauh lebih aman, dan Max dapat melihat semua cara yang dia upayakan untuk membenarkan pembelian sejumlah senjata ini untuk Valkia di krunya. Senjata-senjata itu tentu tidak akan murah, mengingat daya tembak dan perisai yang dimilikinya, tetapi itu akan sangat berharga baginya.