Bab 795 795 Trik Baru
Max langsung meluncurkan Cleansing Light begitu dia melangkah masuk, bahkan tanpa menunggu untuk mengencangkan sabuk pengamannya.
Stabilisasi gravitasi akan menjaga semuanya tetap teratur saat ia meluncur keluar dari teluk di Santa Maria, dan ia dapat mengencangkan sabuk pengaman sementara pemindaian sensor menjalankan diagnostik saat dinyalakan. Jadi, sementara Mecha dinyalakan, Max memeriksa log sensor kapal utama untuk melihat apa yang bisa ia pelajari.
Armada Arisen telah muncul di ujung tata surya, dan mereka memilih untuk menyerang armada patroli daripada langsung menuju stasiun. Patroli tersebut kalah jumlah dan persenjataan, tetapi Arisen hanya mengirim satu kapal utama, sebuah kubus logam gelap yang meluncurkan War Walker dan beberapa pesawat tempur berbentuk croissant.
Armada Koleska terdiri dari tiga kapal, yang semuanya termasuk Kelas Kapal Penjelajah menurut perhitungan manusia, dan mereka telah mengirimkan ribuan Mesin Perang untuk melawan ancaman Arisen, tetapi mereka terbukti tidak mampu mempertahankan posisi mereka.
Tiga puluh menit mungkin adalah waktu yang dibutuhkan armada Arisen untuk mencapai garis pertahanan stasiun, tetapi itu hanya karena patroli tersebut diperkirakan hanya akan berlangsung sekitar dua puluh delapan menit.
[Meminta formasi penempatan untuk menghindari gangguan garis pandang.] Max meminta pengiriman. Itu adalah pesan yang sangat biasa, hanya untuk memberi tahu mereka bahwa dia akan berangkat dan untuk memastikan dia tidak akan memotong jalur siapa pun.
Respons datang seketika, dengan formasi setengah lingkaran seperti biasa menuju medan pertempuran dalam waktu enam menit setelah semua rekrutan baru diberangkatkan dengan benar.
Komandan yang bertanggung jawab telah memutuskan bahwa akan lebih baik untuk menunggu mereka daripada mengirim mereka sebagai gelombang kedua untuk pertempuran, sehingga mereka akan bereaksi beberapa menit lebih lambat dari biasanya tetapi masih dalam jangka waktu yang wajar untuk pasukan respons yang besar.
Max memimpin Nico ke posisi di sayap kanan pertempuran dan mulai menandai target dengan Fungsi Sistemnya.
“Itu pasti akan menimbulkan kekacauan, dan kita perlu memprioritaskan para petarung karena patroli Koleska tidak melakukan pekerjaan yang baik dalam mempertahankan diri dari mereka,” Max memberi tahu dia sambil tersenyum penuh harap.
“Ini akan menjadi luar biasa. Aku telah mengoptimalkan ulang amunisi Mass Driver untuk digunakan melawan kapal-kapal baru itu, dan aku pikir kita akan mampu menimbulkan kerusakan yang nyata kali ini tanpa harus menggunakan amunisi antimateri.” Ia mengumumkan, lalu mengirimkan detail batch pertama yang telah diproduksinya kepada Max.
Itu benar-benar pembalasan setimpal terhadap Tentara Arisen, berupa Peluru Penggerak Massa Berkemampuan Warp dengan bom fusi kecil di dalamnya. Pihak Arisen telah menggunakan senjata nuklir terhadap mereka, jadi mereka akan membalas dengan senjata nuklir juga.
Max mengisi daya Orbital Lance dan bersiap untuk menargetkan kapal induk terlebih dahulu untuk memperlambat atau menghentikan aliran pesawat tempur dan War Walker yang datang darinya, dan Nico mengikuti tindakannya dengan memilih titik target yang sama.
“Kali ini, aku yang duluan, dan Tombak Orbitalmu bisa mengikuti. Mungkin akan lebih beruntung karena perisainya melemah dibandingkan sebelumnya, dan kapal ini sepertinya sudah melewati neraka.”
Dia tidak salah, ada banyak kerusakan pertempuran yang sebagian telah diperbaiki pada kubus ini, dan ketiga kapal Koleska masih saling baku tembak dengannya, membuat perisainya agak melemah.
Peluru Nico akan lebih cepat mencapai sasaran daripada peluru Lance, jadi begitu Nico menembak, Max pun ikut menembak.
Hasilnya sungguh menakjubkan. Peluru itu menghantam perisai dengan energi kinetik yang cukup untuk membuat seluruh penghalang bersinar, seperti seberkas cahaya putih yang seterang bintang yang baru terbentuk, bersinar di titik tumbukan.
Penghalang bercahaya itu mulai retak dan runtuh di sekitar titik benturan, mengirimkan jejak kehampaan yang melesat di permukaan saat kapasitor kelebihan beban dan sistem penghalang mati.
Saat itulah Orbital Lance menyerang, dengan radiasi Disruptor yang dikendalikan dengan cermat merobek ikatan molekuler dan membuat lubang jauh di dalam kapal.
Ledakan-ledakan sekunder menyebar dari jalur yang telah diukir oleh pancaran sinar tersebut, dan sebelum Max sempat merayakannya, kapal itu telah lenyap, meninggalkan armada besar War Walker dan kapal tempur untuk berperang melawan patroli Koleska.
[Kerja bagus, Komandan. Saya ragu mereka akan tertipu oleh trik itu terlalu sering di masa depan, tetapi hari ini kalian telah menyelamatkan kami dari banyak penderitaan.] Kapal utama patroli itu mengirim pesan kepada mereka.
[Meskipun mereka tidak tertipu, pertanyaannya tetap apakah mereka dapat berbuat sesuatu. Dalam menghadapi kekuatan yang luar biasa, seringkali tidak ada pilihan selain mundur atau mati.] jawab Max.
Itulah yang dilakukan kapal Arisen hari ini. Mereka memilih untuk mundur dan menyelamatkan sebanyak mungkin awak kapal mereka sambil meninggalkan pasukan yang telah dikerahkan untuk menghadapi nasib mereka.
Namun, keberuntungan Max tidak bertahan lama, dan kubus itu sebenarnya tidak sendirian, hanya yang pertama tiba.
Tepat setelah menghilang, sebuah kubus lain dan dua kapal seukuran Cutter dengan pola yang lebih familiar, mirip dengan Absolution, muncul di antara mereka dan stasiun tersebut, dalam posisi serangan yang lebih konvensional di dalam sistem bintang.
[Ini adalah pengalihan perhatian. Serangan pertama bertujuan untuk memancing armada kita dan membuat stasiun tidak terlindungi.] Pemimpin patroli berteriak melalui saluran komando, diikuti oleh serangkaian kata-kata kasar.
Para Arisen mungkin telah melebih-lebihkan kemampuan Koleska untuk merespons, atau mereka datang terlalu cepat ketika kapal pertama rusak karena armada penyerang utama baru saja mulai berkumpul di luar stasiun ketika kapal-kapal baru tiba, sehingga para Arisen berada di antara pasukan pertahanan dan patroli, dengan Max dan Nico di belakang mereka.
Max mengisi ulang Orbital Lance-nya sementara Nico menembakkan peluru pertama ke arah Cutter di sisi sayap.
Kapal itu langsung lenyap begitu menyadari adanya jejak energi tersebut, membiarkan peluru Nico meledak di tempat asalnya, lalu kapal itu muncul kembali di sisi lain Cutter.
[Oh, itu trik baru. Pertempuran ini jadi jauh lebih menarik.] Nico bersorak sambil memasukkan perhitungan ke dalam sistemnya, menggunakan pola penghindaran stokastik untuk memprediksi di mana kapal itu akan muncul jika menghilang lagi.