Bab 818 818 Bukan Di Sini Untuk Kita
Larut malam itu, alarm serangan berbunyi nyaring, membuat semua orang terbangun dari tempat tidur dan membuat Nico dan Max berlari menuju Mecha untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu.
[Armada penyerang Arisen datang. Semua awak bersiap di pos tempur, semua Mesin Perang dikerahkan untuk pertahanan.] Suara itu terus berulang.
“Pasti ini kabar buruk,” Koleska benci mengulang-ulang perkataan mereka, tetapi pengumuman itu masih diputar ketika Max meluncurkan Cahaya Pemurnian ke ruang hampa.
Saat itulah sensornya aktif, dan dia melihat apa yang mereka hadapi.
Tujuh belas Kubus Arisen dan dua kapal tipe Kapal Koloni terlibat baku tembak sengit dengan Kapal Dunia Bertelinga Pisau, dan kapal itu kebetulan hanyut ke arah sini saat kapal-kapal Arisen muncul dan menghilang, berusaha menghindari daya tembak berat musuh mereka.
[Komandan Keres, pernahkah Anda melihat hal seperti itu sebelumnya?] tanya Komandan Yuri segera setelah ia dikerahkan ke formasi bersama pasukannya.
[Memang benar. Kami memiliki kapal serupa, dan mereka bukan main-main dalam pertempuran. Fokuskan perhatian pada unit Arisen yang mendekati stasiun atau Anomali, dan cobalah untuk menjauh dari Knife Ears. Aku merasa mereka bukan sekutumu, melainkan musuh dari musuhmu.] Max memberitahunya.
[Saya akan menanyakannya nanti. Asalkan ada yang tahu apa yang sedang kita hadapi.]
Komandan memutus komunikasi dan mulai mengerahkan pasukannya sementara Max meraih Nico dan bergerak maju untuk menghadapi para Kubus dan petarung berbentuk croissant mereka dari kelompok yang paling jauh dari kapal Knife Ears.
Pesawat tempur kecil bersayap tajam itu tidak mempedulikan mereka saat kedua Mecha maju, tetapi Arisen segera mengirimkan skuadron untuk mencegat mereka. Tampaknya mereka pernah menghadapi anggota kelompok ini sebelumnya, dan mereka tahu untuk tidak membiarkan Mecha mendapatkan tembakan yang jelas ke kapal mereka. Terutama ketika mereka sudah sepenuhnya terlibat dalam pertempuran.
Para War Walker semuanya sedang berurusan dengan Kapal Dunia, mencoba menyerbunya dan menerobos masuk, jadi hanya pesawat tempur penyerang yang datang ke arah mereka, dan Max dapat merasakan desahan mental Nico, bahkan dari jarak ini.
[Kamu suka jet tempur, aku tidak tahu kenapa kamu kesal.] Dia mengingatkannya.
[Sebaiknya benda-benda ini lebih cepat dari kelihatannya, atau aku tidak akan senang dengan pertarungan yang mudah.] Dia berpikir sejenak, lalu mulai menembakkan Disruptor-nya ke pesawat yang datang.
Cahaya biru dari Laser pertahanan yang dipadukan dengan cahaya hijau dari Meriam Partikel Arisen menerangi Nebula dalam pertunjukan kekerasan yang mengerikan, tetapi semua tembakan gagal mencapai targetnya.
Perisai pesawat tempur tidak mengalami masalah dengan Laser, karena mereka telah menghadapi senjata tersebut berkali-kali di masa lalu, melawan berbagai spesies, dan Disruptor dari kedua Mecha memusnahkan Sinar Partikel sebelum mencapai targetnya.
Untuk sesaat, pertempuran tampak seperti menemui jalan buntu, karena kedua pihak menghentikan serangan mereka dan melepaskan tembakan hebat satu sama lain, tetapi hal itu tidak ditakdirkan untuk berlangsung lama.
Setelah kapasitor untuk mode Orbital Lance terisi penuh, Max berhenti menggunakan Disruptor-nya sebagai senjata pertahanan dan melepaskan pancaran sinar tebal menembus armada Arisen, membuat para petarung berpencar untuk menghindari sinar tak terlihat tersebut.
[Oh, mereka semakin mahir. Mereka telah belajar mendeteksi mode daya tinggi dari Tombak Orbital.] Nico tertawa sambil menembak jatuh para petarung yang melarikan diri.
Karena formasi mereka hancur, mereka tidak lagi bisa menggabungkan perisai untuk memblokir tembakannya, dan Mass Driver miliknya bergabung dengan Disruptor dalam menargetkan musuh.
Bagi Max, hal itu masih terasa aneh, melihat senjata itu ditembakkan hampir tanpa suara. Gas tipis Nebula memang membawa sedikit suara, tetapi bahkan sensor Cahaya Pemurnian pun hampir tidak dapat mendeteksinya, dan proyektil padat semacam itu membutuhkan efek suara agar terasa alami di benaknya.
Di dalam Shattered Pride, ceritanya sangat berbeda. Dengungan dan derak aliran energi bergema di dalam Mecha setiap kali tembakan dilepaskan, memberikan Nico perasaan puas saat dia memenuhi udara dengan gelombang logam dan radiasi.
Kemudian, ledakan pun dimulai.
Karena pesawat tempur penyerang kemungkinan besar akan menghindar, Nico memilih ledakan nuklir sebagai senjata andalannya, sebuah bentuk senjata anti-pesawat antarbintang untuk melawan musuh yang dapat bergerak dengan kecepatan mendekati kecepatan cahaya.
Cube yang paling dekat berhasil melepaskan diri dari pertempuran dan bergabung dengan pesawat tempur, mencoba mendorong Mecha menjauh dari pertempuran mereka dengan Knife Ears, tetapi pesawat tempur lincah dari musuh misterius itu tidak akan mempermudah mereka.
Cube berhasil bergerak hingga mencapai jarak tembak kedua Mecha, tetapi ia diganggu oleh ratusan pesawat kecil, yang menghambat upayanya untuk mengirimkan lebih banyak pesawat tempur guna memperkuat pesawat-pesawat yang sedang dihancurkan Max dan Nico dengan mudah.
Jika para Arisen bisa merasakan frustrasi, mereka pasti merasakannya sekarang, tetapi keadaan masih jauh dari aman di semua pihak.
Banyak dari pesawat kecil itu telah dihancurkan oleh senjata pertahanan Cube, dan Knife Ears tidak memiliki konsep tembakan ke sesama pasukan. Mereka bahkan tidak berusaha menghindari menembak kapal mereka sendiri dan malah mengandalkan teknologi dan refleks mereka untuk menghindar.
Itu adalah taktik yang luar biasa, dan ketika mereka berada di dekat Arisen Fighter, itu benar-benar mematikan. Kehadiran mesin pesawat di dekatnya menutupi sinyal peluru yang datang, dan kemudian pada detik terakhir, kapal akan menjauh, dan tembakan akan mengenai sasaran tepat sebelum kapal pertama kembali untuk menyerang Arisen Fighter.
Ada ritme di dalamnya, tarian halus namun mematikan yang terasa sangat familiar bagi Max, dan secara tidak sadar ia ikut serta dalam alur tersebut seiring berjalannya pertempuran.