Bab 826 826 Kekuatan Tembakan yang Mengerikan
Ledakan dimulai segera setelah pesawat pengangkut melewati penghalang energi di sekitar Piramida. Kekuatan apa pun yang telah berkumpul di sana melakukan pekerjaan yang luar biasa, tetapi kegigihan kekuatan Arisen itu tidak masuk akal.
Mereka mengalami kerugian besar, bahkan menurut standar kapal sebesar itu, tetapi mereka masih melanjutkan ke fase berikutnya dan mencoba mengirimkan pesawat pengangkut pasukan mereka untuk menduduki planet tersebut. Itu tidak masuk akal. Bahkan jika mereka bisa menghilang sesuka hati, mereka mungkin tidak bisa langsung mengganti semua yang telah hilang, dan mereka hanya membuang-buang pasukan pada saat ini.
Mereka pasti tahu bahwa kapal-kapal itu tidak akan sampai ke atmosfer dalam keadaan utuh, tetapi hal itu tidak memperlambat upaya mereka.
Semuanya terasa janggal.
Max menerobos barisan Command Walker terdekat untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik tentang pertempuran, tetapi konfirmasi visual tidak mengubah apa yang dikatakan sensornya. Pasukan Arisen kehilangan wilayah kekuasaan melawan pasukan Koleska, pesawat pengangkut kehilangan tiga perempat dari jumlah mereka, dan Max telah menyibukkan sebagian besar Command Walker dalam pertempuran jauh di atas dan di luar jangkauan pertempuran lainnya.
Namun mereka bermain persis sesuai aturan, seperti yang diharapkan, tanpa improvisasi apa pun yang membuat mereka menjadi musuh yang begitu mematikan. Ini pasti jebakan.
Satu ledakan tersebar lagi membersihkan Command Walker di sekitarnya, dan sisanya tiba-tiba menghilang, memberi Max harapan bahwa Piramida itu mulai sadar dan akan segera lenyap.
Piramida itu mulai bersinar dengan cahaya hijau yang ganas, dan Max menyadari bahwa dia salah, sangat salah. Mereka tidak akan lari. Mereka sedang menguji para pembela sebelum melanjutkan ke tahap serangan berikutnya.
[Stasiun, tingkatkan perisai Anda ke Maksimum. Piramida akan menembakkan senjata skala besar, dan targetnya tidak diketahui.] Max menyiarkan pesan kepada sekutu mereka, lalu mengirim pesan ke Santa Maria untuk menaikkan semua perisai dan mengunci pintu udara sebagai persiapan menghadapi dampak.
Aliran energi merambat ke sisi-sisi Piramida hingga ke puncaknya, dan kapal itu tiba-tiba berputar mengelilingi pusatnya, mengarahkan puncaknya ke planet dan menembak.
Max menyaksikan Nico berlari menghindar, dengan perisainya bersinar akibat benturan senjata saat Shattered Pride terlempar menjauh dari pancaran sinar yang diarahkan ke ibu kota planet.
Kota itu memiliki perisai. Bahkan memiliki pesawat tempur pertahanan dan senjata anti-pesawat, tetapi dalam sepersekian detik kota itu masih ada, semua itu tidak berarti apa-apa. Permukaan benua bergemuruh dengan gempa bumi dahsyat saat Sinar Partikel menghantam perisai kota, meledakkannya seperti gelembung sabun, dan puluhan juta orang tewas dalam sekejap.
Kemudian semua gunung berapi di benua itu meletus secara bersamaan.
Lupakan batasan daya tembak mereka di dekat planet itu. Jika mereka tidak melakukan apa pun, tidak akan ada planet yang tersisa untuk dipertahankan, jadi Max mempersiapkan peluru antimateri di Mass Driver-nya, tetapi Piramida tiba-tiba lenyap, bersama dengan semua pasukan di sekitarnya.
Namun, kapal itu tidak pergi jauh. Kapal raksasa itu muncul kembali di atas benua lain dan mulai mengisi daya senjatanya lagi.
Setelah menyadari bahwa mereka tidak bisa memenangkan pertempuran dengan cara konvensional, mereka memutuskan untuk menghancurkan setiap pusat populasi utama di permukaan dan menganggap pekerjaan itu selesai.
Peluru Mass Driver melesat keluar dari Cleansing Light dan Shattered Pride, meletus dengan ledakan antimateri dahsyat yang mengguncang Piramida dan membuat kubah bercahaya itu kembali gelap saat energi ditarik pergi.
Max menatap hasil pembacaan sensornya dengan campuran rasa jengkel dan kagum.
[Dampak negatif]
Perisai di sekitar Piramida telah bertahan terhadap dua tembakan Mass Driver, bahkan menggunakan cukup antimateri untuk menciptakan pusaran tidak stabil dalam gas nebula, yang hanya perlahan memudar.
Jika itu tidak berhasil, mereka tidak memiliki apa pun yang dapat menembus perisai kapal itu. Mereka bisa meminta bantuan Santa Maria dan berharap hal yang sama akan cukup, tetapi senjata utama Piramida sudah sedang mengisi daya, dan mungkin tidak ada cukup waktu untuk menempatkannya pada posisi yang tepat sebelum tembakan berikutnya, setelah itu akan menjadi permainan kejar-kejaran di sekitar permukaan planet untuk mencoba menghentikan kehancuran.
Namun, dia harus mencoba.
[Nico, pergilah ke Santa Maria dan lepaskan malapetaka pada Piramida itu.] Perintahnya sambil mempersiapkan amunisi lain dan serangan Tombak Orbital. Kali ini dia akan menggunakan ledakan nuklir karena area tersebut masih terlalu tidak stabil untuk menggunakan amunisi Antimateri lainnya, dan dia hanya bisa berharap itu cukup untuk menunda serangan sampai Nico bisa kembali.
Shattered Pride lambat bereaksi, tetapi ia sedang menuju kembali ke kapal, jelas rusak akibat serangan tak terduga dari Pyramid tetapi masih berfungsi.
Max menembak lagi, dan cahaya senjata itu sedikit memudar saat daya dialihkan ke perisai, tetapi itu tidak cukup.
[Semuanya, tembakkan semua yang kalian punya ke Piramida. Kita perlu mengalihkan semua kekuatannya ke perisai sebelum ia dapat menembak lagi.] Max memberi perintah kepada pasukan Koleska.
Sebagian besar dari mereka sekarang terlalu jauh dari posisi untuk menembak, karena garis pandang mereka terhalang oleh planet itu sendiri, tetapi mereka melakukan yang terbaik untuk mendapatkan posisi dan menyelamatkan penduduk sipil mereka.
Kemudian, seorang penyelamat tak terduga datang untuk membantu mereka di saat dibutuhkan. Pasukan di sisi lain Anomali telah memantau situasi, dan mereka telah mengirimkan dua kapal perusak Cygnus tipe baru untuk membantu dalam pertempuran. Mereka hanya membutuhkan beberapa menit untuk tiba setelah perintah diberikan, namun tetap saja, mereka hampir terlambat.
Kapal-kapal perusak melepaskan tembakan dengan puluhan torpedo berujung nuklir dan setengah lusin tombak orbital, mengirimkan gelombang kejut melalui perisai Piramida dan melumpuhkan sepenuhnya senjata utama.
Tidak seperti Cleansing Light, senjata-senjata ini memiliki waktu pengisian ulang yang sangat singkat, dan hampir siap untuk menembak lagi sebelum Max siap, dengan rentetan tembakan lain yang siap dilepaskan saat Nico membawa Santa Maria menjauh dari Stasiun untuk mulai bergerak ke posisi menembak.
Kemudian kapal perkasa Pasukan Arisen lenyap seolah tak pernah ada, meninggalkan kehancuran dan penderitaan yang meliputi seluruh benua dan awan abu yang perlahan akan mencekik seluruh populasi dan menjerumuskan planet ini ke zaman es jika tidak segera diatasi.