Bab 957 957 Kembali
?
Para alien dengan antusias mulai bekerja menarik air ke permukaan dan kemudian mengujinya dengan sehelai daun dari salah satu tas wanita.
“Daunnya akan berubah menjadi merah terang jika bersentuhan dengan cairan apa pun selain air. Kami menggunakannya untuk menguji air minum kami setiap hari untuk memastikan air tersebut masih aman untuk diminum. Suatu kali, setelah beberapa tanaman merambat tumbuh menutupi sebagian padang rumput di dalam rumah, airnya sempat tercemar untuk sementara waktu, jadi sekarang kami selalu memeriksanya,” jelasnya.
“Itu ide bagus, terutama di sini. Kita tidak pernah tahu apa yang ada di dalam air atau apa yang telah terjadi padanya. Tetapi jika daun itu menunjukkan bahwa airnya aman untuk diminum, kami akan memverifikasinya dengan pemindai kami, dan kemudian Anda dapat mencuci semuanya untuk dibawa ke dalam dan memberi makan teman-teman Anda.” Ketua Tim setuju.
Airnya sebenarnya sangat murni, dan dia sudah memeriksanya sebelum menemukan sumur itu, tetapi tidak ada salahnya untuk mengecek ulang.
Setelah dipastikan airnya aman, akar dan buah beri segera dicuci dan diletakkan dengan hati-hati di atas terpal, bersama dengan semua buah beri dan biji yang telah dipastikan dapat dimakan.
Tumpukan makanan itu pasti beratnya ratusan kilogram, dan hampir setinggi alien-alien kecil itu ketika mereka selesai memakannya, tetapi masih ada banyak lagi tanaman dari sebagian besar jenis di area tersebut.
Mereka berhati-hati untuk tidak memanen semua buah atau biji dari tanaman apa pun dan tidak merusak tanaman itu sendiri, kecuali dalam kasus ketika mereka mencabut sayuran akar.
Mereka telah berlatih selama berabad-abad melakukan hal itu dengan cara tersebut untuk memastikan bahwa mereka tidak kehilangan spesies tanaman penting, dan bahkan setelah itu, mereka tetap kehilangan sebagian besar tanaman tersebut karena kondisi cahaya yang redup.
“Apakah menurutmu kita bisa membawa lebih banyak cahaya ke dalam kubah ini nantinya?” tanya salah satu pria itu.
“Tentu saja bisa. Buka saja gua yang telah kita buat lebih lebar lagi, dan kamu akan mendapatkan lebih banyak cahaya. Tapi ingat bahwa semua yang ada di sana saat ini beradaptasi untuk tumbuh dalam cahaya yang sangat sedikit, jadi jika kamu melakukannya terlalu cepat, kamu mungkin akan membunuh banyak tanaman sebelum dapat diganti atau beradaptasi,” kata Ketua Tim mengingatkannya.
Pria itu menepuk kepalanya sendiri tiga kali, yang tampaknya merupakan versi mereka dari ‘Saya ralat pernyataan saya’, lalu sedikit membungkuk.
“Akan kami ingat itu. Tanaman di dalam dan di luar ruangan. Siapa sangka kitalah yang akan melihat dunia luar, dan bukan kita yang harus memberi tahu anak-anak kita bahwa kita sedang memindahkan ransum ke daerah di bawah garis kemiskinan?” jawab pemimpin kelompok itu dengan gembira.
“Kami akan membawakan ini kembali untukmu, lalu kami harus pergi. Pesawat ulang-alik kami sedang menyelesaikan tugasnya di sini, dan pekerjaan kami sudah selesai. Namun, kami akan tetap mengawasi spesiesmu dari kejauhan, jadi kami harap kamu baik-baik saja, meskipun kami tidak akan berada di sini untuk membantu.” Ketua Tim memberitahunya.
“Anda telah melakukan lebih dari yang pernah kami harapkan. Saya yakin bahwa rakyat kami akan membuat Anda bangga sekarang karena Anda telah memberi kami kesempatan hidup baru.”
Kami masih memiliki rencana pembangunan untuk memulai kembali apa yang disebut generasi pertama sebagai pertanian, jadi kami akan memulainya di dekat sini, di tempat produk makanan berakhir. Memanennya secara sengaja dikatakan akan menghasilkan lebih banyak daripada hanya memetik yang liar, dan kemudian kita akan memiliki lebih dari yang kita butuhkan.” Dia setuju.
“Baiklah, mari kita lihat ekspresi wajah semua orang ketika kita kembali dengan sekantong besar makanan. Mereka sudah menunggu di dalam untuk mengetahui apakah kalian semua meninggal karena kontak dengan udara luar atau apakah kalian semua sakit, ingat?”
Hal itu membuat suasana menjadi lebih tenang. Memang, mereka lupa bahwa ada orang-orang yang menunggu untuk mengetahui apakah bagian luar bangunan itu layak huni. Mereka begitu terpukau dengan apa yang mereka temukan sehingga lupa bahwa belum ada orang lain yang tahu.
“Kita harus segera memberi tahu mereka. Tapi pertama-tama, semua orang ulangi prosesnya agar tidak ada kesalahan yang terulang.” Demikian tuntutan pria pertama yang menghubungi para Pemburu.
“Untuk kembali, lewati pintu jebakan tersembunyi lalu tutup di belakangmu. Masuk ke ruang bawah dan segel pintunya sebelum membuka pintu menuju terowongan. Segel pintu itu di belakangmu. Belok kanan di persimpangan kedua, lalu belok kiri ketiga untuk sampai ke permukaan.” Mereka mengulanginya serempak.
“Kerja bagus. Sekarang, ayo kita pergi.”
Kelompok tersebut dengan hati-hati mengulangi tindakan tersebut seolah-olah itu adalah ritual suci, tetapi mereka memastikan bahwa prosedur aman untuk kembali ke biodome diikuti dan tidak ada pelanggaran terhadap integritas lingkungan.
Mereka menyusuri terowongan dan mendapati bahwa seluruh penduduk sedang menunggu mereka di pintu terakhir menuju kubah bio, pintu yang sengaja dibiarkan terbuka untuk membersihkan udara di terowongan bawah agar mereka bisa bergerak leluasa.
“Selamat datang kembali, para penjelajah pemberani. Ceritakan kepada kami, bagaimana polusinya? Bisakah kita bertahan hidup di luar sana? Apakah masih ada yang tersisa?” tanya pemimpin itu.
“Memang, masih ada sesuatu yang tersisa. Kami menemukan bahwa area di sekitar pintu masuk dipenuhi dengan makanan liar, seolah menunggu kami keluar. Udaranya bersih dan dapat dihirup, dan ada sumur dengan air yang menurut daun-daun di sekitarnya aman untuk diminum.”
Kami menggunakannya untuk membersihkan sekantong kecil makanan yang menurut para dermawan kami aman untuk kami makan. Makanan itu tampak seperti makanan yang ada di dalam kantong seperti yang terlihat di foto-foto lama, jadi seharusnya aman untuk perut kami, tetapi kami menunggu sampai kami kembali agar tidak ada yang tergoda untuk makan lebih dari porsi mereka.”
Ketua Tim mengutus anggotanya maju dengan kain besar yang penuh makanan, dan seluruh kelompok tersentak kagum, berlutut dan membungkuk di hadapan makanan tersebut.
Atau mungkin para Pemburu, tetapi Ketua Tim menduga itu adalah makanan.