Bab 958 958 Rencana Ekspansi
Begitu penduduk setempat sibuk memeriksa makanan yang telah dibawa masuk, para Pemburu segera mundur. Seseorang telah mencicipi semuanya, dan tidak ada tanda-tanda bahwa makanan itu benar-benar beracun bagi mereka. Selain itu, pesawat ulang-alik telah menyelesaikan misinya, jadi mereka bermaksud untuk melakukan perjalanan kedua melewati area karantina dan kembali ke planet tersebut.
Situasi dengan Myceloid telah stabil, dan sekarang karena mereka tidak lagi berada di bawah ancaman langsung dan terus-menerus, para Pemburu memiliki rencana untuk menjelajahi lebih banyak wilayah di sekitar anomali tersebut.
Pasti ada sesuatu di sekitar sini yang belum dipanen oleh Darkling ketika mereka datang. Mereka selalu sangat selektif tentang target mereka, tetapi tidak satu pun planet yang menunjukkan tanda-tanda kehidupan.
Dan itu bukan hanya gangguan dari ruang angkasa di sekitar mereka. Pesawat ulang-alik itu juga tidak mendeteksi apa pun. Bahkan pada pemindaian jarak jauh, mereka tidak mendeteksi planet berpenghuni lainnya, meskipun mereka mendeteksi beberapa planet yang mungkin memiliki kehidupan tumbuhan atau hewan primitif.
Makhluk-makhluk itu masih sangat menarik bagi para Pemburu, sekarang setelah Myceloid jelas merupakan spesies yang cerdas, dan mereka tidak bisa terus berbohong tentang hal itu kepada Aliansi. Area perburuan baru sangat penting untuk hiburan mereka, dan itulah satu-satunya alasan mengapa para Pemburu setuju untuk membantu mengatasi Anomali sejak awal.
Nico menatap Khan dengan senyum puas.
“Jadi, mana yang lebih dulu? Apakah kita akan memodifikasi beberapa kapal dengan ide-ide baru yang kita dapatkan dari alien-alien itu, atau kita hanya akan menyamarkan kapal-kapal tersebut untuk melewati satelit dan kemudian mulai menjelajah?”
Jangan salah paham, menghabiskan waktu di sini bersamamu memang menyenangkan, tetapi masih banyak hal lain di luar sana yang bisa dilihat, dan aku menduga jika kita pergi sedikit lebih jauh, kita akan keluar dari area kehancuran di sekitar lokasi pertempuran kuno, dan kemudian kita akan memiliki peluang bagus untuk menemukan pemandangan yang lebih familiar.
Tanpa gangguan dari ruang yang terganggu, saya cukup yakin bahwa kita akan dapat menemukan wilayah ini di peta universal, dan itu dapat membantu menghubungkan semua penelitian yang telah kita lakukan tentang satu juta tahun terakhir sejarah,” kata Nico.
“Lalu, alasan sebenarnya mengapa Anda ingin menemukan planet-planet baru yang belum dipetakan oleh siapa pun?” tanya Khan.
“Bukanlah kejahatan perang jika tidak ada bukti bahwa mereka pernah ada. Bayangkan semua hal keren yang mungkin kita temukan dari spesies cerdas yang terisolasi dan telah hidup damai selama lebih dari satu juta tahun.”
Max menggelengkan kepalanya dengan sedikit kecewa. “Kau perlu mengubah kalimatmu. Kau menggunakan kata-kata yang seharusnya kau ucapkan dalam hati di luar.”
Khan dan yang lainnya mulai tertawa mendengar teguran Max. Mereka berpikir hampir hal yang sama, tetapi dengan niat yang lebih kecil untuk memusnahkan spesies apa pun yang mereka temukan. Dalam benak Nico, tidak ada spesies yang tidak bermusuhan. Hanya spesies yang belum bermusuhan.
Tentu saja, dengan tingkat kekerasan yang merajalela seperti yang disetujui Nico, mereka benar-benar tidak bisa menyalahkan setiap spesies yang dia temui jika mereka menjadi bermusuhan di kemudian hari. Itu adil, mengingat metode negosiasi uniknya.
Khan mempertimbangkan langkah selanjutnya selama beberapa menit, lalu menghela napas.
“Kita benar-benar harus berupaya agar desain kamuflase baru ini berfungsi. Rekayasa genetika yang mereka gunakan cukup kompatibel dengan teknologi biomekanik kita, jadi seharusnya cukup cocok juga untuk lapisan pelindung luar Mecha baru kalian.”
“Jika kita akan menjelajahi dunia baru, maka kita harus berusaha sebaik mungkin untuk berbaur dan menyembunyikan keberadaan kita. Itu berarti lebih banyak pekerjaan untuk kita, tetapi akan cukup cepat. Apakah kamu ingin menyerahkan pekerjaanmu kepada tim desainmu?” tanyanya kepada Nico.
“Tidak, saya hampir menyelesaikannya. Sistem saya memutuskan bahwa itu agak cocok untuk penggunaan saya sendiri, jadi saya telah mengadaptasinya sebagai proses latar belakang, dan cangkang Mecha kami didasarkan pada teknologi yang sama dengan cangkang luar saya.”
Dengan kedua pilihan tersebut, saya seharusnya bisa menghasilkan sesuatu dalam sehari, meskipun itu hanya lapisan cat dan bukan fitur intrinsik.”
Max tersenyum. “Kerjakan ide lapisan cat itu. Itu akan sangat berguna di masa depan karena kita bisa mengecat hampir apa saja, dan skema pewarnaan adaptif akan sangat bagus untuk semua jenis misi infiltrasi.”
“Jika aku berhasil masuk ke dalam cat itu, maukah kau mengizinkanku menjadi orang pertama yang melakukan kontak dengan spesies cerdas apa pun yang kita temukan?” tanya Nico penuh harap.
“Kau bisa melakukan kontak pertama dengan spesies cerdas pertama yang kita berdua temukan. Tawaran ini tidak berlaku untuk spesies yang ditemukan oleh para Pemburu, dan baru dimulai setelah kau berhasil membuat catnya berfungsi cukup baik untuk diterapkan pada Resimen Android.” Max setuju.
Lilith menyeringai. “Kau tahu kan, dengan kecepatan seperti itu, dia akan menyelesaikannya dalam waktu seminggu?”
Max mengedipkan mata padanya. “Kau tahu kan bahwa sensor paling canggih di Galaksi dikendalikan dan dipantau oleh para Pemburu? Jika Nico lebih mahir menemukan spesies baru dengan sensormu daripada kau, maka dia pantas mendapatkan penghargaan itu.”
Sang Pemburu tertawa mendengar itu dan mengirim pesan kepada tim pemantau bahwa mereka memiliki pesaing dalam perlombaan untuk menemukan spesies cerdas baru.
Mereka menyukai tantangan yang bagus sama seperti Myceloid menyukai pertarungan yang bagus, dan tampaknya mereka akan memiliki kesempatan yang sempurna.
[Tim desain mengatakan ‘tantangan diterima.’ Mereka juga menawarkan taruhan satu botol Reaver Rum asli melawan satu botol Melon Wine buatan unit mereka.]
Nico tertawa mendengar jawaban itu.
[Bagus, kalau kau benar-benar berusaha, aku mungkin tidak akan bosan. Jangan khawatir. Aku punya Reaver Rum terbaik yang tersedia di Cutter di Alliance Space. Yang asli, dibuat di Rae 5 dan bukan hasil replikasi.]
Bukan berarti versi Replicated berbeda secara signifikan dari versi buatan tangan, tetapi rasanya mungkin sedikit berbeda, mengingat sifat artisanal dari minuman beralkohol produksi terbatas.