Bab 976 976 Pengganggu yang Gigih
Tentu saja, para prajurit raksasa bermutasi ini tidak akan menerima penghinaan sebesar itu tanpa memberikan tanggapan apa pun, dan Max dapat mendengar dalam pikiran mereka bahwa mereka telah merencanakan serangan balasan yang mereka yakini akan mencegah timnya pergi.
Mereka memindahkan pasukan artileri di sekitar garis parit, menjauh dari posisi mereka yang menargetkan kota, dan mereka telah membawa tambahan infanteri senilai setengah lusin bunker.
Begitu mereka berada di tempat terbuka dan para Android menembaki mereka, akan jauh lebih mudah untuk menghadapi mereka, tetapi jumlah totalnya bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh.
Hampir seribu pasukan infanteri telah disiapkan untuk pertempuran melawan satu regu Mobile Suit dan satu unit Light Mecha.
Setelah berkali-kali diremehkan, Max berpikir bahwa dia seharusnya merasa dihargai sekarang karena ada yang menganggap serius timnya meskipun jumlah anggotanya lebih sedikit dan ukuran fisiknya lebih kecil, tetapi entah kenapa, itu sama menjengkelkannya seperti ketika mereka mengirim pasukan penyerang tunggal untuk mengejarnya.
“Bersiaplah untuk serangan yang akan datang. Mereka agak kesal dengan kita,” beritahunya kepada tim.
“Baiklah. Jadi bagaimana, seratus? Mungkin dua ratus? Kita bisa mengatasinya.” Salah satu Pemburu Wanita menjawab.
Khan mendengus geli. “Kau tidak mengerti selera humor manusia. Kurasa sekitar seribu lebih artileri,” jawab Khan.
Max mengangguk. “Khan sudah sangat dekat. Kita punya waktu sekitar tiga puluh detik untuk membuat rencana. Apakah kita ingin melawan mereka di lapangan terbuka, atau kita ingin berlindung di parit untuk sementara waktu? Lapangan terbuka akan memudahkan kita menghindari artileri, tetapi akan membuat kita lebih rentan terhadap tembakan senjata ringan.”
Nico dan Khan saling menatap sejenak sambil bertukar pesan pribadi, lalu mereka berbalik untuk memberi tahu kelompok tersebut tentang keputusan mereka.
“Kita akan menebarkan kepulan asap. Bergeraklah melewatinya secepat mungkin. Ini akan meminimalkan akurasi infanteri karena mengganggu semua sensor yang dikenal.”
Ingatlah bahwa itu termasuk sensor Anda, jadi jangan berlama-lama di dalam asap. Kita akan menghadapi artileri menggunakan Android sambil bergerak, pola acak Alpha.
“Kita akan bergerak dalam lima detik,” umumkan Khan.
Secara serentak, Mobile Suit-Mobile Suit itu melompati tembok, menuju tempat terbuka, di mana artileri segera mulai menghujani tanah di sekitar mereka.
Masing-masing Pemburu mengeluarkan benda kecil dari tempat penyimpanan mereka dan melemparkannya ke arah yang berbeda, memenuhi udara dengan asap tebal yang tampaknya mengandung partikel energi, mengacaukan setiap sensor pada pakaian mereka dan membuat mereka berlari maju hanya dengan mengandalkan mata mereka sendiri.
Itu tidak menghentikan tembakan artileri, dan Max sesekali mendengar umpatan ketika sebuah peluru mendarat terlalu dekat dengan salah satu baju besi, tetapi tiga puluh detik kemudian, ketika Khan meminta penghitungan, mereka semua masih bergerak.
“Itu sudah setengah jalan menembus asap. Terus bergerak, dan kita akan bertemu di sisi lain,” perintahnya.
Max bisa mendengar pikiran Nico berpacu kencang saat dia mempertimbangkan cara menciptakan kembali awan asap ini, tetapi dia lebih tertarik untuk melacak suara tembakan artileri.
Mereka mengeluarkan suara siulan yang khas, dan suaranya berubah ketika mereka terlalu dekat denganmu. Jadi, jika suaranya menjadi melengking, kamu perlu menghindar dengan cepat untuk menghindari serangan langsung.
Perisai Mobile Suit mungkin akan tahan satu atau dua tembakan dari bahan peledak sederhana itu, tetapi jika digabungkan dengan semua tembakan nyaris mengenai sasaran lainnya, mereka benar-benar tidak mampu menanggung hal itu saat berada di dalam asap.
Max menghindar ke kiri untuk menghindari sebuah peluru, hanya untuk mendengar desingan khas peluru lain yang menghantam kepalanya. Sebuah kedipan cepat dari pendorong melontarkannya ke depan sejauh seratus meter, dan peluru-peluru itu meledak hampir bertumpuk di belakangnya, tak terlihat menembus kabut.
Beberapa detik berlari lagi membawanya kembali ke udara terbuka, orang pertama yang muncul yang bisa dilihatnya, dan hampir berada di jalur yang tepat menuju pesawat ulang-alik.
[Max sedang keluar. Aku sedang menuju ke tempat terbuka di dekat kapal. Aku akan memberi tahu lokasinya saat tiba.] Max memberi tahu kelompok itu, sambil menetapkan titik pertemuan mereka.
[Baik, kami akan menemui kalian di sana. Semuanya, hitung mundur saat kalian keluar dari kepulan asap agar kami tahu siapa yang harus diselamatkan.] perintah Khan.
Lompatan menggunakan pendorong itu hanya membuat Max beberapa detik lebih cepat dari anggota tim terdekat, dan tiga orang lagi muncul sebelum dia bahkan bisa mencapai batas pepohonan.
Mereka semua memanggil nama mereka dan mengikuti tepat di belakangnya, lalu beberapa orang lagi datang, sehingga hanya Khan dan Nico yang tersisa di dalam kabut.
Jelas, tak satu pun dari mereka terburu-buru. Mereka lebih tertarik untuk tidak terkena tembakan artileri, dengan peluang kecil untuk melakukan satu pertarungan jarak dekat terakhir sebelum mereka harus mundur.
[Itu semua kecuali Khan dan Nico. Jika kalian sudah selesai dengan aksi penundaan ini, kalian bisa keluar dan bergabung dengan kami.] Max bercanda.
[Dimengerti. Sepertinya para prajurit tidak mengejar kita ke dalam kabut. Mereka menunggu artileri berhenti sebelum mengejar kita.] jawab Nico, lalu sedetik kemudian, dia terbang keluar dari kabut menggunakan pendorongnya dengan Khan tepat di sampingnya.
Kedua Mobile Suit itu menghindari gelombang tembakan artileri dari depan saat bombardir terus berlanjut dan bergabung kembali dengan kelompok di pepohonan, sebagian besar tersembunyi dari pandangan dan sensor musuh.
“Jadi, apa misi selanjutnya? Para Android sedang dalam perjalanan kembali ke kapal, dan kabut akan bertahan selama berjam-jam.” tanya pemimpin tim yang sedang bertugas di luar angkasa.
“Itu mudah. Kita akan menunggu musuh datang kepada kita, lalu kita akan menghancurkan mereka untuk bersenang-senang. Di hutan, kita memiliki semua keuntungan karena kita berada di dalam Mobile Suit yang menyamar, jadi kita akan menyuruh Android mengejar mereka ke sini bersama kita.”
“Begitu mereka masuk ke sini, kita bisa mulai pembantaian, asalkan penduduk setempat tidak bergerak,” seru Nico, dan Max bisa merasakan senyum di wajahnya karena ia berhasil mengatakannya sebelum Max menemukan pilihan yang kurang berbahaya.
“Kau dengar kata wanita itu. Cepatlah dan tunggu waktunya.”