Bab 983 983 Mengesankan
Ketika pembuat kapal selesai melakukan peningkatan pada Mobile Suit, penampilannya masih sangat mirip dengan sebelum proses dimulai, jika Anda mengabaikan fakta bahwa pada titik ini sebenarnya sulit untuk melihatnya karena peningkatan pada kamuflase adaptif.
Namun secara internal, itu hampir merupakan peralatan yang sama sekali berbeda.
Semua senjata memiliki komponen internal yang berbeda, sistem tenaga telah dimodifikasi, pendorongnya memiliki fungsi yang sepenuhnya berbeda, dan struktur mekanisnya dimodifikasi agar mampu mengimbangi fisik Max yang telah ditingkatkan.
Khan bersiul tanda setuju. “Itu pengecatan yang bagus. Apakah menurutmu kau bisa mengecat yang lainnya seperti itu? Aku tahu bahwa Sistem manusia varietas Kepler adalah hal yang mengesankan, tetapi jujur saja aku tidak menyangka mereka mampu meningkatkan teknologi baru seperti itu.”
“Pengecatannya hanyalah perubahan kecil. Lihat spesifikasinya setelah milikmu selesai, dan beri tahu aku pendapatmu.” Max tertawa, lalu mengaktifkan kemampuan itu lagi untuk meningkatkan setelannya, yang sekarang berada di hanggar menunggu penugasan mereka berikutnya.
Mesin konstruksi langsung menyala dan memulai pekerjaan yang harus diselesaikan Max sendiri tepat saat Nico masuk.
“Oh, kamu dapat mainan baru? Bagus sekali. Coba lihat juga.” Dia tertawa sambil berpegangan pada lengannya dengan ekspresi memohon yang sangat menggemaskan di wajahnya.
“Aku akan mengurus semua perlengkapan begitu kita berada di orbit dan terbebas dari bahaya. Bagaimana kabar anggota baru kita?” jawab Max.
“Dia sedang berganti pakaian. Dia tampak malu dan mengatakan bahwa dia terlalu canggung untuk meminta bantuanku mengenakan pakaian yang tidak biasa ini.” Nico mengangkat bahu.
Max memeriksa pikirannya dan mendapati bahwa Utusan itu masih berusaha menguraikan di mana letak selempang sutra yang seharusnya menjadi ikat pinggang, tetapi selain itu, dia tampaknya telah memahami semuanya sendiri berdasarkan bentuknya.
[Kain itu diikatkan di pinggang.] Dia mengirimkannya sebagai sugesti dalam pikirannya, dan pikirannya menjadi cerah saat dia melilitkannya lalu mengikatnya sehingga ujungnya menjuntai di salah satu kakinya.
Menurutnya itu tampak cukup baik, dan dia bisa berpura-pura bahwa itu adalah kebiasaan unik bangsanya jika ada yang bertanya tentang hal itu.
Max mengagumi optimismenya, dan dia pulih dengan cepat dari keterkejutan awal kedatangannya. Mudah-mudahan, itu akan bertahan karena kapal akan segera meninggalkan permukaan, dan Utusan akan melakukan perjalanan darat yang sangat panjang yang sebelumnya tidak pernah diperingatkan kepadanya.
Utusan itu keluar beberapa menit kemudian dan tersenyum ke arah ruangan, tampak seperti anak kecil yang sedang berdandan sebagai Reaver. Kepala oval yang besar dan lebar serta kulit abu-abu tanpa rambut merupakan kombinasi yang aneh dengan pakaian yang biasanya diasosiasikan dengan manusia, tetapi penampilannya tidak terlalu buruk, dan dia hampir serasi dengan Nico, yang tampaknya memberinya kepercayaan diri bahwa dia berpakaian dengan tepat.
Max melepas baju zirahnya dan menyimpannya di tempat tinggalnya, untuk berjaga-jaga jika dibutuhkan nanti. Kemudian dia tersenyum pada orang terakhir yang sudah siap dan memberi perintah untuk lepas landas.
“Kami ingin menunggu sampai kamu siap. Pertama kali kamu pergi ke luar angkasa adalah pengalaman yang istimewa.” Dia menjelaskan sambil menunjuk ke jendela agar dia bisa melihat ke luar dengan mata kepala sendiri.
“Sungguh luar biasa. Aku belum pernah melihat yang seperti ini. Dunia tampak begitu damai dari sini.” Dia menghela napas.
“Ya, semuanya tampak tenang dari luar angkasa. Bahkan ledakan dari konflik yang sedang berlangsung tampak seperti kilatan cahaya dari atas sini. Kita hanya perlu mengkhawatirkan kapal musuh, tetapi tampaknya belum ada satu pun dari mereka yang kembali setelah pertempuran tadi.” Max setuju.
Setelah berada di orbit, medan penyamaran diaktifkan kembali, dan kapal itu menghilang dari pandangan, meluncur tanpa suara menuju tepi sistem untuk memulai pemindaian bintang-bintang terdekat lainnya.
“Jadi, apa yang kalian lakukan di antara pertarungan? Maksudku, pasti ada sesuatu karena kalian bisa pergi begitu saja seperti ini, kan?” tanya Utusan itu.
“Kami kebanyakan melakukan penelitian, mencari kehidupan cerdas, spesies alien yang ramah dan bermusuhan, mencoba mengembangkan peralatan baru, dan menjaga keselamatan rakyat kami di rumah. Apa yang kalian lakukan di rumah di antara pertempuran?” tanya Nico.
Gadis itu mengangkat bahu. “Ibuku dulu sering berkata kepadaku [Dahlia, hari ini aman; kamu bisa bermain di halaman.] Tapi sebenarnya kami tidak pernah benar-benar memiliki hari yang aman, serangan tidak pernah berhenti sepanjang hidupku, dan halaman itu hanyalah sepetak rumput sintetis di atas blok perumahan tempat anak-anak biasa bermain.”
Khan tersenyum dan menepuk kepala botaknya. “Ibuku juga seperti itu. Dia akan berpura-pura bahwa keadaan berbeda agar dia tidak perlu khawatir. Dulu, ketika aku masih kecil, kapal kami hampir hancur dalam sebuah kecelakaan, dan kami menghabiskan bertahun-tahun untuk membangunnya kembali. Tidak ada kemewahan dan tidak banyak yang bisa dilakukan karena kami hampir tidak memiliki cukup udara dan daya untuk bertahan hidup.”
Max menelusuri kembali ingatannya tentang insiden itu dan melihat momen mengerikan ketika salah komunikasi antara pengontrol lalu lintas menyebabkan seseorang membuka portal tepat di samping kapal mereka dan melaju dengan kecepatan jelajah penuh sementara perisai kapal Hunter sedang nonaktif untuk perawatan di bengkel perbaikan stasiun luar angkasa.
Para pengontrol lalu lintas terpaksa membayar, tetapi itu bukanlah proses yang cepat, dengan semua banding dan birokrasi Aliansi, dan hampir lima belas tahun berlalu sebelum kapal mereka mencapai tingkat kelayakan yang lebih dari sekadar bertahan hidup.
Barulah setelah ia dewasa dan mengambil alih kapal, mereka benar-benar mendapatkan kembali kejayaan masa lalu mereka.
“Bagaimana denganmu? Pernahkah kamu bermain di luar?” tanya Dahlia kepada Max.
“Memang benar. Aku punya teman bernama Dave yang biasa mengajakku jalan-jalan keliling kota. Dia seorang veteran tentara yang kehilangan kemampuan menggunakan kakinya karena cedera, jadi dia menggunakan kursi roda, kalau kau tahu apa itu. Waktu aku masih kecil, kami selalu melakukan semuanya bersama-sama,” kata Max sambil tersenyum.
“Oh, kami juga punya tempat seperti itu. Aku penasaran bagaimana rasanya tinggal di tempat di mana kita bisa langsung keluar rumah?” tanyanya.
“Yah, aku tidak bisa bilang itu benar-benar hebat. Kami tinggal di lingkungan yang berbahaya, tapi sekarang aku punya Perusahaan yang memiliki kapal sepanjang lebih dari sembilan ratus kilometer, jadi berkeliling kapal terasa seperti benar-benar berada di luar sana di sebuah planet.”
Dahlia tidak percaya hal seperti itu bisa ada, tetapi Nico dan Khan mendukungnya.
“Bisakah kita melihatnya suatu hari nanti? Aku ingin melihat kapal yang sangat besar sehingga seluruh kota bisa muat di dalamnya,” pintanya.
“Tentu saja. Begitu kita selesai di sini, kita akan pergi mengunjungi rumah baruku. Tapi akan kukatakan, ini jauh lebih besar dari sekadar kota. Nico, tunjukkan pada wanita muda yang cantik ini tur virtual interior Absolution menggunakan kacamata VR.”