Bab 305 Malam Sebelumnya [Bagian 2]
‘Sepertinya kita sudah siap untuk memulai.’
Rey menarik napas dalam-dalam sambil menatap semua orang di ruangan yang tegang itu. Matanya melirik ke arah Kara, yang memberinya anggukan tanpa disadari.
‘Sepertinya dia sudah mempersiapkan mereka sebelum kedatangan saya. Itu bagus…’
“Jadi, apakah kalian sudah menyimpulkan strategi kalian melawan Triumvirat?” tanya Rey kepada Dewan Kerajaan, dengan nada bicara khas Ralyks.
“Memang benar.” Conrad tersenyum dan mengangguk.
“Begitu. Dan kau yakin ingin membahas detailnya di hadapannya? Dia termasuk dalam dunia bawah yang ingin kau hancurkan, bukan?”
Saat Rey mengajukan pertanyaan ini, dia menyatukan kedua tangannya dan meletakkannya di atas meja.
“Apa alasan Anda?”
Kali ini, Vida yang angkat bicara.
“Keluarga Verte selalu menyebutkan semacam keseimbangan meskipun mereka adalah keluarga kriminal. Mereka sering bekerja sama dengan upaya kami.”
“Pasti bukan hanya itu saja,” kata Rey sambil menyipitkan matanya dalam bahasa Vida.
Dia menunjukkan rasa takut, sesuatu yang justru dia sukai, tetapi dia dengan cepat mengendalikan dirinya.
“T-tentu saja tidak. Sebenarnya seluruh keluarganya dibunuh oleh kepala baru Serikat Budak dan Tatanan Barunya. Dia tidak lagi berafiliasi dengan mereka, dan mereka sama-sama musuhnya bagi dia seperti halnya bagi kita.”
Tentu saja, penjelasan Vida masuk akal.
Rey juga tahu bahwa ini adalah kebenaran karena dia memiliki pengetahuan langsung tentang semuanya. Dia hanya memilih untuk berpura-pura tidak tahu tentang seluruh kejadian karena itu lebih sesuai dengan karakternya.
… Serta rencananya.
“Begitu. Saya masih ragu, tetapi saya percaya pada penilaian Anda.”
“Apa yang harus kulakukan agar kau mempercayaiku?” Kara tiba-tiba melontarkan pertanyaan itu, pandangannya tertuju pada Ralyks—atau lebih tepatnya, Rey.
“Hmm. Kalau boleh saya katakan, saya akan bilang saya harus memantau tindakanmu dengan cermat. Kamu tidak keberatan, kan?”
“Aku tidak menyembunyikan apa pun,” jawab Kara sambil tersenyum kecut.
Mendengar kata-kata itu, Rey terkekeh.
Tawanya yang dalam dan gelap menggema di seluruh ruangan, dan semua orang terdiam sampai suaranya menjadi serius.
“Tanpa terkecuali… setiap orang memiliki sesuatu untuk disembunyikan.”
Tidak ada tanggapan atas kata-katanya, tetapi Kara tampak gelisah saat dia mengatakan itu.
“Aku akan memilih untuk mempercayaimu, setidaknya untuk saat ini,” kata Rey, sebelum kembali memfokuskan perhatiannya pada Dewan Kerajaan.
“Nah, tadi kita sampai mana? Ah, ya… rencananya.”
********
“Sejauh ini, kita tahu bahwa Pertemuan Kegelapan akan berlangsung di tengah malam, jadi kita berencana untuk melaksanakan rencana tersebut dan mengepung seluruh kota sebelum waktu itu.”
Karena acara ini akan berlangsung keesokan harinya, mereka juga harus bertindak saat itu juga.
Jika mereka bertindak terlalu cepat, itu bisa membocorkan informasi kepada musuh, tetapi jika mereka bertindak terlalu lambat, mereka berisiko rencana mereka gagal total.
Ada garis tipis yang menentukan kapan harus bertindak, dan Conrad yakin bahwa dia dan timnya telah berhasil memecahkannya.
“Jika kita mengepung kota, mereka tidak bisa melarikan diri melalui cara konvensional. Tentu saja, sangat mungkin mereka melarikan diri melalui jalan keluar rahasia, jadi kita akan mewaspadai hal itu selama Operasi Penyapuan Penuh.”
“Full Sweep” berarti persis seperti yang tersirat dalam namanya: penyelidikan menyeluruh terhadap Merchant City.
Kota Merchant City jauh lebih besar daripada Ibu Kota, jadi proyek sebesar itu akan membutuhkan banyak waktu dan tenaga kerja.
Mereka telah menyiapkan cukup banyak personel untuk kesempatan itu, dan dengan daftar pasukan Conrad, sangat mungkin untuk menyelidiki seluruh kota bahkan sebelum malam tiba.
“Kita masih belum tahu di mana letak Aula Kegelapan yang akan digunakan untuk Pertemuan Kegelapan, jadi yang terbaik yang bisa kita lakukan adalah mempersempit lokasi sambil menindak semua aktivitas ilegal lainnya yang terjadi di Kota Pedagang.”
“Aku akan melakukan penyelidikan sendiri untuk mencari tahu tempat itu.” Ralyks tiba-tiba angkat bicara, menyebabkan Conrad langsung menghentikan ucapannya.
“Benarkah, Tuan Ralyks?”
Sang Petualang Kegelapan mengangguk, meskipun matanya melirik ke satu-satunya gadis berkacamata di ruangan itu.
“Saya ingin Kara Verte menemani saya dalam penyelidikan ini… jika dia tidak sedang sibuk dengan hal lain.”
Conrad menatap Kara dengan ekspresi sedih dan memaksakan senyum.
Dia sudah tahu bahwa Kara tidak berada di pihak musuh. Bukan hanya karena keadaan yang tidak menguntungkan yang dialaminya, tetapi juga karena dia berhasil melewati semua ujian yang diberikan kepadanya menggunakan Pencari Kebenaran.
Dia benar-benar berada di pihak Dewan Kerajaan dalam masalah ini.
Namun demikian, Conrad dapat memahami kecurigaan Ralyks.
Terlalu banyak yang dipertaruhkan.
“Aku mengerti. Aku akan bekerja sama denganmu.” Jawaban Kara melegakan hati Conrad dan Vida, membuat mereka saling melirik lega.
‘Untungnya, aku tidak perlu memaksanya.’
Dengan pikiran itu berkecamuk di benaknya, Conrad tersenyum dan mengangguk setuju dengan kesepakatan antara Ralyks dan Kara.
“Sementara aku secara pribadi menyelidiki kota ini untuk mencari Balai Kegelapan, fokuskan upayamu pada tempat-tempat lain yang terkait dengan dunia bawah.”
Kios, toko, gudang, tempat terbengkalai… dunia kriminal telah menancapkan tentakel kotornya ke setiap aspek Kota Merchant.
Tempat ini juga dibuka dengan nama Noir’s Territory.
“Lord Noir konon adalah anggota Dewan Obsidian yang paling kejam dan paling teliti. Mohon berhati-hati dalam pencarian Anda,” tambah Kara, nadanya menunjukkan keprihatinan dan kekhawatiran yang tulus.
“Baik,” jawab Conrad, sementara Vida hanya mengangguk.
Mereka semua kemudian kembali memusatkan perhatian pada peta besar Kota Merchant yang diletakkan di atas meja.
Semua orang bisa melihat betapa banyak hal yang harus mereka selesaikan dalam jangka waktu yang sangat terbatas.
“Ini akan menjadi tugas yang sangat berat, tetapi kami bersedia melakukan apa pun yang diperlukan,” kata Conrad dengan penuh tekad.
Ralyks mengangguk padanya dan mereka berjabat tangan, masing-masing pria mempererat genggamannya pada tangan yang lain. Sambil melakukan itu, para wanita berpelukan singkat, dan dalam sekejap mereka selesai.
Bahkan saat itu pun, tangan Ralyks dan Conrad masih saling menempel.
Baru setelah Ralyks mengulangi kata-kata tersebut.
“Ke mana pun itu membawa kita.”
*