Bab 363 Orang Bodoh dalam Kegelapan
“Jadi… misinya gagal, ya?”
Sekitar lima puluh pria duduk bersama di sebuah ruangan terpencil. Tidak ada jendela, dan tidak ada sumber cahaya dari luar—kecuali beberapa lilin.
Para pria itu diselimuti kain hitam, meskipun sorban yang mereka gunakan untuk menutupi wajah kini diturunkan sehingga wajah mereka terlihat.
Ini adalah Unit Pengintai Scylla—meskipun jumlah anggotanya kurang.
“Apakah itu yang paling kau khawatirkan? Siapa sebenarnya pria itu? Bagaimana dia bisa membunuh Pemimpin Jawl begitu saja?!”
Jawl sering dibandingkan dengan Sembilan Kepala Penghancur dalam hal kekuatan, jadi ketika mereka pertama kali melihat mayatnya, tidak satu pun dari Anggota Unit Pengintai yang hadir mempercayai mata mereka.
Namun, setelah melihat bagaimana para Kepala Penghancur lainnya kesulitan melawan satu mayat hidup yang diciptakan oleh pria misterius berjas hitam itu, mereka langsung menyadari betapa besar ancaman musuh tersebut.
Setelah regu lain bergabung kembali dengan mereka, mereka merencanakan pelarian mereka. Dan, ketika tidak ada yang memperhatikan mereka, mereka diam-diam meninggalkan tempat itu.
“Apakah menurutmu mereka semua sudah mati?” tanya salah satu anggota Unit.
“Saya kira demikian.”
“B-benarkah? Bahkan dengan Lima Kepala Penghancur yang memimpin serangan?”
Untuk sesaat, suasana hening.
Tidak ada yang benar-benar tahu bagaimana pertarungan itu berakhir, mengingat mereka pergi sebelum waktunya.
Namun, tak satu pun dari mereka menyesali keputusan mereka.
“Setidaknya kita berhasil mendapatkan barang dagangan untuk Lady Scylla.”
“Itu ada di ruangan sebelah, kan?”
“Ya.”
“Fiuh! Aku tidak ingin dia memarahi kita karena gagal melakukan itu, ditambah kegagalan kita dalam misi lainnya.”
“Haha… memang benar!”
Saat mereka tertawa bersama, suara derit mulai terdengar dari pintu.
“H-huh…?”
“A-apakah itu…?”
Semua mata di ruangan itu tertuju pada satu-satunya pintu masuk dan keluar di dalam ruangan yang gelap itu. Beberapa bahkan meraih senjata mereka dan menunggu.
Suara derit terus berlanjut, dan pintu perlahan terbuka.
Terdengar suara tegukan, dan beberapa di antara mereka kini memegang gagang pedang mereka.
… Siap menyerang.
Kemudian-
“Sungguh merepotkan…”
—Seorang pria memasuki ruangan.
Saat mereka melihatnya, wajah mereka berubah lega, hampir semua orang menghela napas dan mengendurkan otot-otot mereka.
Lagipula, pria yang baru saja masuk itu adalah Wakil Ketua Unit Pengintaian.
“Ada apa dengan kalian semua?” tanyanya dengan bingung sambil melangkah masuk ke ruangan, mengunci pintu, dan pergi duduk di sudut ruangan.
Banyak yang tersenyum konyol, meskipun beberapa masih memperhatikan Wakil Pemimpin dengan cemas.
“Jadi, bagaimana percakapan telepon dengan Lady Scylla? Apakah dia mengerti?”
Ini adalah pertanyaan terpenting bagi semua anggota Unit Pengintaian saat itu.
Meskipun berada di Rumah Persembunyian Scylla yang rahasia di dalam Ibu Kota, mereka tidak bisa merasa aman sampai Bos dan Tuan mereka menganggap mereka aman.
Wakil Pemimpin telah keluar agar dia dapat menggunakan Perangkat Komunikasi yang dibawanya untuk berkomunikasi dengan Scylla, karena dinding ruangan ini terbuat dari Orichalcum yang padat—sehingga mencegah sinyal apa pun yang melibatkan Mana untuk melewatinya.
Setelah ia kembali, mereka menunggu kabar selanjutnya.
“Dia tidak menjawab. Aneh sekali, mengingat dia selalu meluangkan waktu untuk menjawab panggilan kami…”
Wakil Pemimpin tampak khawatir, dan kekhawatiran itu beralasan.
Tanpa adanya intervensi eksternal dari Scylla, atau setidaknya semacam ketertiban, mereka terdampar di Ibu Kota.
Dengan adanya monster seperti itu di dalam Ibu Kota, mudah dipahami mengapa mereka merasa tidak tenang meskipun berada di tempat yang aman.
“Apakah menurutmu terjadi sesuatu di pihak mereka? Mungkin semacam gangguan?”
“Mungkin segala sesuatunya juga tidak berjalan sesuai rencana di Dark Gathering…”
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Bisikan-bisikan berubah menjadi gema kebingungan saat semua pihak saling menatap dengan ragu-ragu.
Tidak ada yang tahu harus berbuat apa.
Bahkan Wakil Ketua pun menunjukkan ekspresi bersalah dan benar-benar bingung di wajahnya.
‘Seandainya Jawl ada di sini…’ Pikirannya melayang dalam keheningan.
Dia pasti mampu memimpin segala sesuatu dan semua orang dengan lebih baik.
‘Dia memang harus mati karena hal itu—!’
“Sepertinya Master sudah hampir selesai dengan semua hal dari pihaknya.”
Suara orang asing bergema di antara sekelompok orang yang tidak langsung menangkap suara itu. Nada geli dalam suara itu memiliki rasa keakraban yang aneh, tetapi tidak ada keraguan tentang betapa jauhnya suara itu terdengar.
Saat anggota Unit Pengintai menyadari apa yang sedang terjadi, sudah terlambat.
Pria berjas gelap itu, Ater, sedang mengampelas di tengah-tengah mereka.
“B-bagaimana…?!”
“Ini adalah rumah persembunyian rahasia!”
“Bagaimana dia bisa masuk!”
“Mustahil!”
“Eeek!”
Rambut merah darah pria berkulit gelap itu terurai saat ia memandang mereka dengan tatapan meremehkan bercampur geli.
Rasanya seperti mereka hanyalah belatung di matanya.
“Rumah persembunyian, ya? Itu yang kau lihat? Menarik…”
Tiba-tiba, kenyamanan dan keamanan ruangan yang tadinya terasa aman dan nyaman mulai runtuh.
Tempat itu digantikan oleh lapangan terbuka di bawah langit malam.
Mereka bisa melihat awan, cahaya redup bulan, dan bintang-bintang yang jarang terlihat di langit.
—Pemandangan yang sama sekali berbeda dari yang mereka ingat beberapa saat sebelumnya.
“Ini hanya di pinggiran Ibu Kota. Kau tidak pernah mundur ke Rumah Persembunyianmu,” kata Ater sambil duduk di udara.
Semua orang yang melihatnya berseru kaget luar biasa. Mereka bahkan tidak bisa menentukan apa yang membuat mereka terkejut, karena semuanya terjadi terlalu cepat.
“A-apa yang kau lakukan pada kami?!” teriak salah satu dari mereka, lalu menutup bibirnya karena takut.
Sebagai balasannya, Ater hanya tersenyum ramah.
“[Ilusi]…” Jawabnya dengan tenang. “Sejak saat kalian menginjakkan kaki di Ibu Kota, kalian semua berada di bawah kekuasaanku.”
Dengan demikian, segala sesuatu yang mereka alami sejak saat itu berada di bawah kendalinya.
Apakah itu nyata? Atau tidak?
Mereka sama sekali tidak bisa membedakannya.
“Sekarang, giliran saya untuk mengajukan pertanyaan.” Ater menyipitkan matanya saat menatap kelompok yang lumpuh itu.
“Menurutmu, mengapa aku membiarkanmu lolos?”
*
*