Bab 586 Pawai
“Memperkenalkan kepada kalian semua… Para Penghuni Dunia Lain: Para Juara Umat Manusia!”
Pawai keliling kota disambut dengan sorak sorai meriah dari penduduk kota saat semua pahlawan umat manusia—para Penghuni Dunia Lain—dan perwakilan para Bangsawan, serta Dewan Kerajaan, berjalan di jalan-jalan Ibu Kota.
Jalan-jalan di ibu kota yang baru dibangun kembali itu memancarkan kesan kemegahan dan peremajaan. Jalan setapak berbatu berkelok-kelok anggun di tengah kota, dirawat dengan cermat dan dipoles hingga berkilau cemerlang.
Saat rombongan berpawai, mereka memperhatikan mosaik rumit yang tertanam di jalanan, menggambarkan sejarah kota yang kaya dan kebangkitannya yang gemilang dari reruntuhan.
Terdapat fasilitas-fasilitas baru di sekitarnya, tetapi sebagian besar ibu kota tetap mempertahankan arsitektur lamanya.
Bangunan-bangunan yang berjejer di sepanjang jalan itu merupakan perpaduan apik antara arsitektur tradisional dan kontemporer.
Menara-menara menjulang tinggi dan kubah-kubah elegan menghiasi cakrawala, sementara dinding-dinding batu yang kokoh dan jendela-jendela melengkung menciptakan suasana yang megah namun ramah.
Secara keseluruhan, suasana di kota itu penuh dengan perayaan.
Panji Aliansi Manusia Bersatu, gabungan dari lambang-lambang semua Bangsa yang bersatu melawan Naga, dikibarkan tinggi untuk melambangkan kebanggaan umat manusia.
Saat bendera berkibar tertiup angin, pawai pun lewat.
Para musisi memainkan lagu-lagu meriah, melodi mereka memenuhi udara dan menciptakan suasana gembira. Kerumunan warga kota berkumpul di sepanjang jalan, wajah mereka dipenuhi kebanggaan dan kegembiraan saat mereka bersorak dan melambaikan tangan kepada iring-iringan tersebut.
Pasar dan toko-toko ramai dengan aktivitas, kios-kiosnya penuh dengan barang dagangan dari dekat dan jauh.
Semuanya terasa sama—bahkan hampir lebih baik.
Namun, daya tarik utama parade ini adalah lima orang dari Dunia Lain yang memimpin barisan.
Atau lebih tepatnya, orang yang berdiri di garis terdepan.
Di sana ada Trisha, Justin, Clark, dan Belle—masing-masing mendapatkan lambaian tangan dan pengakuan atas prestasi dan kekuatan mereka.
Namun, perhatian yang mereka terima tampak kecil dibandingkan dengan perhatian yang diberikan kepada penyelamat sejati Ibu Kota.
Pria yang mengalahkan makhluk pembawa malapetaka—seseorang yang telah disaksikan langsung oleh banyak orang,
Namanya Rey Skylar; pemimpin yang diakui dari kaum Otherworlder.
***********
‘Perhatian ini agak berlebihan.’
Rey hampir tidak merasakan apa pun meskipun berpikir demikian, berkat kemampuannya yang semakin mahir dalam mengendalikan perasaannya.
Itu tidak mengurangi rasa tidak nyaman sama sekali.
Dia melirik ke kiri dan ke kanan, memastikan untuk melambaikan tangan kepada orang-orang yang bersorak untuknya dan teman-temannya.
‘Aku bisa melihat semua orang dan segala sesuatu di sekitarku, jadi sebenarnya tidak perlu menggerakkan kepalaku, tapi…’ Rey yakin dia akan terlihat aneh jika dia hanya melambaikan tangan dan terus menatap ke depan.
Hal itu juga bisa diartikan sebagai sedikit kurang sopan—sesuatu yang sama sekali bukan dirinya.
‘Bagaimanapun, pawai ini jauh lebih ramai dari yang saya kira.’
Rey diberitahu bahwa itu hanya akan berlangsung singkat dan dimaksudkan untuk membangkitkan semangat semua orang di Kota dan juga menegakkan kembali pengaruh dan kehadiran Penghuni Dunia Lain di mata umat manusia.
Dan, ini juga akan menjadi debut resminya.
Sejauh ini, semuanya tampak dibesar-besarkan.
‘Apakah Ater berlebihan lagi karena ini debutku?’ Rey tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir demikian.
Selain itu, seolah-olah sorak-sorai dan kebisingan dari luar belum cukup, ia terus mendengar jeritan dari dalam dirinya.
~KYAAAA! Guru, Anda sungguh luar biasa! Anda sangat populer dan hebat! Semua orang mengakui kehebatan Anda! Saya sangat senang!~
Ya, Emil tidak mau berhenti bicara.
Dia sudah berteriak dan menjerit seperti penggemar fanatik yang tak terkendali sejak parade dimulai, dan Rey berpikir itu tidak akan berakhir dalam waktu dekat.
Namun, dia tetap mengizinkannya untuk memanjakan diri.
‘Ater tidak terlihat di mana pun, seperti biasanya. Kurasa dia sedang mempersiapkan acara Gala, jadi aku tidak bisa menyalahkannya.’
Selain itu, setelah Rey melihat langsung kota yang sebelumnya dilalap api, dia merasa sangat terkesan dengan Ater.
Dia sudah melihat semuanya saat terbang di atas kota, tetapi ada sesuatu tentang berjalan menyusuri jalanan yang memberinya perspektif baru tentang berbagai hal.
‘Bagaimana Ater bisa menyelesaikan semua ini dalam waktu tiga bulan?’ Rey tak kuasa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya.
Selain beberapa daerah di pinggiran dan daerah terpencil ibu kota, pertumbuhan ekonomi pada dasarnya sudah stabil.
~Guru, saya juga bisa menyelesaikannya dalam tiga bulan! Tidak, dua bulan! Tidak… beri saya satu bulan saja!~
‘Kau? Pfft… tentu saja.’ Rey tak bisa menahan senyum tipis saat suara Emil terngiang di benaknya.
~Benar! Biarkan aku menghancurkan semuanya dan aku akan menunjukkan padamu apa yang bisa kulakukan!~
‘Apa-apaan? Menghancurkan? Apa yang kau bicarakan?’
Senyumnya langsung lenyap.
~Tehee… cuma bercanda, Tuan~
Pada saat itu, Rey ingin menampar wajahnya sendiri karena termakan provokasi kekanak-kanakan Emil. Namun, dia berhasil mengendalikan diri.
Saat itu, dia adalah seorang tokoh terkemuka, dan semua mata tertuju padanya.
Dia tidak boleh sampai membuat kesalahan.
‘Meskipun begitu, terlepas dari semua keluhan dan keraguan saya… ini indah.’
Kota itu penuh warna dan ceria.
Hal itu sedikit menghangatkan hatinya, terutama melihat semua senyuman dan optimisme yang ditunjukkan orang-orang.
‘Aku berharap kau ada di sini untuk melihat ini, Alicia… Adonis…’
********
Pawai mencapai puncak sakral ketika rombongan tiba di tujuan mereka—Alun-Alun Kota.
Semua orang berkumpul di sana dengan khidmat untuk menghormati ketiga pahlawan yang gugur dalam pertempuran: Eric sang Penyihir, Billy sang Prajurit, dan Snow, si Kelinci Putih.
Suasana penuh kekaguman menyelimuti kerumunan saat patung-patung itu diresmikan, masing-masing dibuat dengan sangat teliti untuk menangkap esensi keberanian dan pengorbanan para pahlawan.
Eric sang Penyihir berdiri tegak dan bangga, tatapan tajamnya diabadikan dalam batu saat ia mengangkat tongkat sihir tinggi-tinggi, simbol penguasaannya atas sihir dan semangatnya yang pantang menyerah.
Jubahnya melambai anggun di sekelilingnya, dihiasi dengan pola rumit yang mengisyaratkan pengetahuan dan kekuasaannya yang mendalam.
Sejujurnya, dia terlihat jauh lebih gagah dalam patung itu daripada di kehidupan nyata. Sayangnya, mata patung yang tanpa ekspresi itu tidak pernah mampu menangkap kilauan petualangan yang sering ia tunjukkan.
Namun, kacamata itu berhasil menyembunyikan fakta tersebut, sehingga karya pahatan itu sangat mirip dengannya.
Di sampingnya, Billy sang Pejuang digambarkan dalam momen kemenangan, pedangnya terangkat tinggi dan baju zirahnyanya berkilauan. Pematung telah menangkap tekad yang kuat dalam ekspresinya, mencerminkan komitmennya yang tak tergoyahkan untuk melindungi kota dan penduduknya dengan segala cara.
Mereka yang sangat mengenal Billy tahu betapa kurang tepatnya penggambaran ini, tetapi mereka tetap memutuskan untuk menghormati persepsi baru tentang dirinya.
Bagaimanapun, dia meninggal saat berperan sebagai pelindung.
Patung Snow, si Kelinci Putih, merupakan penyimpangan dari sosok pahlawan tradisional, tetapi tidak kalah pentingnya.
Wujud Snow yang halus tampak duduk dengan ekspresi tenang, mewujudkan keanggunan dan ketahanan. Bulunya terlukis dengan detail yang teliti, dan ia berdiri dengan kaki depannya terlipat, membuat pose yang anehnya serius.
Sungguh aneh melihat seekor hewan disangga dengan cara seperti itu, tetapi para penghuni Dunia Lain tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangguk tanda hormat.
Faktanya, patung itu sama sekali tidak memberikan keadilan baginya.
Saat orang banyak memandang patung-patung itu, mereka merasakan rasa syukur dan kehilangan yang mendalam.
Bunga dan tanda kenangan diletakkan di kaki patung-patung, dan doa-doa dibisikkan untuk menghormati para pahlawan yang gugur.
Orang-orang bersumpah untuk menjaga kenangan mereka tetap hidup, memastikan bahwa pengorbanan mereka tidak akan pernah dilupakan.
Dengan patung-patung yang kini berdiri sebagai penghormatan permanen di jantung kota, masyarakat merasa terhibur karena mengetahui bahwa Eric, Billy, dan Snow akan selamanya dirayakan sebagai simbol keberanian dan pengorbanan diri.
Dan bagi para penghuni Dunia Lain lainnya, patung-patung itu berfungsi sebagai pengingat akan teman-teman yang telah mereka kehilangan—serta alasan mengapa mereka kehilangan teman-teman tersebut.
Musuh-musuhnya… para Naga.