Bab 587 Insiden Gala [Bagian 1]
[Malam itu]
“Betapa membosankannya…”
Rey mendapati dirinya memegang segelas anggur sambil melirik sekelilingnya, menikmati suasana yang kaya dan ramai di sekitarnya.
Aula besar istana kerajaan berkilauan di bawah cahaya lembut dari lampu gantung kristal yang tak terhitung jumlahnya. Ruang yang luas itu dihiasi dengan spanduk sutra dan jendela-jendela besar memiliki tirai yang bersih.
Karpet merah megah terbentang di atas lantai marmer yang dipoles, mengarah ke tengah ruangan.
Para bangsawan dan tokoh berpengaruh dari seluruh Aliansi berbaur dengan anggun dan berkelas. Pakaian mereka merupakan perwujudan kemewahan dan status—gaun beludru mewah yang dihiasi permata berharga dan sulaman rumit, serta setelan jas rapi dengan rompi brokat dan jubah berlapis bulu eksotis.
Sembari mereka berbincang, tawa dan dentingan gelas yang lembut memenuhi udara.
Di sisi aula, sebuah meja jamuan besar dipenuhi dengan berbagai hidangan mewah: daging panggang, buah-buahan eksotis, dan kue-kue rumit yang dibuat oleh koki-koki terbaik yang dimiliki umat manusia.
Para pelayan bergerak dengan tepat, melayani setiap kebutuhan tamu, menawarkan piala berisi anggur langka dan piring-piring berisi hidangan lezat.
Melodi lembut dari kuartet gesek memberikan latar belakang yang harmonis, sementara beberapa orang bahkan ikut berdansa dengan gerakan anggun dan mengalir.
Tarian mereka mencerminkan tradisi dan keanggunan istana; tetap menjaga martabat mereka dalam setiap irama yang mereka ciptakan.
Pada dasarnya, itu adalah pesta untuk orang kaya.
“Jadi begini acara Gala itu. Bagaimana orang-orang menikmati acara seperti ini…?” gumam Rey sambil meneguk anggur yang tumpah di dalam cangkirnya.
Saat itu ia mengenakan setelan hitam—jenis tuksedo ekor burung layang-layang. Awalnya ia berpikir setelan itu akan sangat cocok dengan pemandangan seperti ini, tetapi setelah berada di sini, ia menyadari bahwa ia sama sekali tidak pantas berada di tempat ini.
Orang-orang yang hadir mengenakan berbagai aksesoris—kebanyakan dari mereka adalah aksesoris ajaib—dan tiba-tiba ia tampak kurang pantas berpakaian untuk pesta tersebut.
Tapi Rey tidak peduli.
‘Aku tak sabar menunggu ini berakhir. Dengan begitu, aku bisa lebih fokus mencari Esme dan menyembuhkan Alicia.’
Dia berharap dapat menyelesaikan kedua hal itu sebelum dikirim ke garis depan untuk akhirnya menghadapi para Naga sekali dan untuk selamanya.
‘Selain itu, saya juga perlu menjadi lebih kuat. Jauh lebih kuat!’
Dia tidak akan puas sampai dia bisa melawan dan mengalahkan sesuatu seperti Dagon tanpa banyak usaha.
‘Para Binatang Suci masih menjadi ancaman bagiku. Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.’ Dia merasakan cengkeramannya pada gelas semakin kuat, jadi dia memutuskan untuk sedikit melonggarkannya.
Untuk melakukan itu, dia melihat sekeliling mencari teman-teman sekelasnya, dan langsung menemukan mereka.
Justin dan Clark sibuk menggoda beberapa wanita—atau lebih tepatnya, Justin yang lebih banyak menggoda sementara Clark hanya ikut-ikutan.
Belle didekati oleh banyak bangsawan—banyak di antara mereka menatapnya dengan mata penuh nafsu.
Tentu saja, mereka tetap menunjukkan sikap hormat, tetapi Rey dapat merasakan bahwa jika dia bukan penduduk Dunia Lain, mereka pasti akan bertindak berdasarkan dorongan nafsu mereka.
‘Sepertinya Trisha akur dengan para petugas keamanan dan pria-pria yang lebih bugar di kelompok itu.’ Rey tersenyum sambil meliriknya sekilas.
Dia harus mengembalikannya ke Kota Petualang setelah semua ini selesai, tetapi untuk saat ini, dia bisa menikmati pesta tersebut.
Seperti yang bisa diharapkan dari sebuah acara yang dihadiri oleh beberapa orang kaya dan berpengaruh, jumlah penjaga yang mengelilingi istana sangat luar biasa.
Petugas keamanan terus-menerus berpatroli di lorong-lorong, dan beberapa bahkan berdiri di lorong itu sendiri.
Semua itu dilakukan untuk menjamin keamanan semaksimal mungkin.
‘Tapi bukankah ini pemborosan sumber daya? Aku ragu para penjaga ini mampu menangani ancaman apa pun yang tidak bisa kita hadapi.’ Rey melirik mereka dan mengamati Jendela Status mereka.
Rata-rata penjaga berada di sekitar Level 10, dan meskipun mereka memiliki beberapa Item yang membantu meningkatkan kemampuan mereka, Statistik dan Keterampilan mereka terlalu lemah untuk benar-benar berguna dalam menghadapi musuh berbahaya.
‘Bukankah akan lebih baik jika mereka dikerahkan untuk berpatroli di kota, atau di wilayah pinggiran kota mana pun, di mana keamanan saat ini lebih longgar?’
Namun, itu bukan wewenangnya untuk memutuskan.
Rey sudah mengetahui hierarki di dunia ini, dan meskipun Istana Kerajaan adalah tempat teraman bagi para bangsawan mana pun—berkat kehadiran para Penghuni Dunia Lain—mereka tetap menginginkan pengamanan tingkat tertinggi yang tersedia bagi mereka.
‘Jangan terlalu memikirkan itu. Trisha dan semua orang tampaknya bersenang-senang, jadi itu bagus.’ Dia menghela napas, meneguk minumannya lagi.
Semua orang tampaknya menikmati perayaan ini sampai batas tertentu… kecuali dia.
“Bukankah kau sangat cantik?” Sebuah suara menggema di telinganya dan dia menoleh ke samping hampir seketika setelah mendengarnya.
Wanita di sampingnya mengenakan gaun putih berkilauan yang senada dengan warna rambutnya, dan kalung dengan permata merah tua yang melengkapi warna matanya.
Ia mengenakan gelang dan anting-anting emas, dan sepatunya tampak diukir dengan sempurna, dengan kakinya yang pucat bertumpu di atasnya.
Secara keseluruhan, pakaiannya justru semakin mempercantik penampilannya.
“Lucielle…”
Saat mendengar namanya disebut, Lucielle tersenyum pada Rey, mendekat sambil meraih lehernya.
“Aku tidak tahu apa yang kau lakukan, bersembunyi di sudut yang tidak mencolok seperti ini…” Dia mulai menyesuaikan dasi di lehernya.
Ternyata, dia salah paham sepenuhnya.
“Tidak akan ada yang memperhatikanmu jika kamu tetap di sini.”
“Kurang lebih seperti itulah idenya.”
Dia terkikik begitu mendengar itu, seolah-olah pernyataan itu sendiri lucu.
“Aku bisa memahami perasaanmu. Tapi, ya…”
“Tugas, ya?”
“Bingo! Kamu tidak harus melakukannya jika tidak mau, tetapi karena kamu sudah bersikap akrab dengan Conrad dan Vida, sebaiknya kamu lanjutkan saja sampai akhir.”
Rey menghela napas saat Lucielle menyelesaikan pidatonya. Secara kebetulan, dasinya juga terpasang rapi sempurna pada saat itu.
Dia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana ketika berhadapan dengan Grand Mage, yang sekarang tersenyum lebar padanya.
‘Aku sudah memastikan untuk menghapus jejakku, namun dia tetap menemukanku di sini. Apakah dia memang sengaja mencariku, atau…?’
Melihat wajahnya yang berseri-seri, dia tak bisa menahan diri untuk mengaguminya.
‘Dia memang cantik.’
“Jadi… bagaimana menurutmu, Rey Skylar? Mau berdansa denganku?”
Jika ada yang memberi tahu Rey bahwa dia akan diajak berdansa oleh wanita tercantik di ruangan itu, dia pasti akan mengatakan mereka gila.
Namun, inilah dia—sesuatu yang tidak akan pernah dia miliki sepanjang hidupnya di Bumi.
Di sini, dia adalah seorang superstar yang harus dihormati dan ditakuti oleh semua orang. Dia adalah pembela bangsanya, dan seseorang yang mampu berdiri di puncak pengaruh tertinggi.
Belum…
‘…Aku tidak merasa terlalu tersentuh karenanya.’
Rey berpikir dia akan merasa jauh lebih bahagia—lebih puas, lebih percaya diri, dan mungkin jauh lebih bangga—setelah mencapai titik ini.
Namun semuanya terasa sama saja.
‘Mungkin sudut pandangku agak menyimpang.’ Dia menyembunyikan desahannya sambil mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Lucielle.
‘Nikmati saja momen ini, Rey. Kau pantas mendapatkannya…’
Setelah menempatkan dirinya dalam kondisi mental tersebut, dia akhirnya tersenyum pada wanita muda di hadapannya dan mendekat padanya.
“Tentu, kenapa tidak?”
*