Bab 636 Komunitas Elf
Suara derak bergema di puncak bukit saat kelompok itu mendaki dalam keheningan.
Pemimpin kelompok itu adalah Gratiana, pemimpin Penjaga Elf Pantai Barat Benua. Di belakangnya ada empat puluh delapan Elf yang dipimpinnya, dan mereka semua mendaki bukit yang cukup tinggi. Hutan yang lebat dan dalam telah menjauh di belakang mereka, dan pandangan mereka tertuju pada sesuatu yang ada di balik rintangan terakhir mereka ini.
Akhirnya, setelah mencapai puncak bukit, mereka mengarahkan pandangan ke bawah dan mengamati peradaban yang ada di bawah sana.
—Komunitas Elf.
Pemandangannya sendiri sangat menakjubkan.
Dari puncak bukit yang menjulang tinggi, seseorang dapat menyaksikan dunia yang bercahaya terjalin dalam pelukan hijau keindahan alam. Campuran warna menari di bawah langit biru, saat sinar keemasan matahari membelai dedaunan yang rimbun dan mencium bumi di bawahnya. Komunitas itu terbentang dengan anggun di lanskap, menyebar setidaknya sejauh satu mil, dikelilingi oleh barikade bunga dan tanaman yang rimbun. Jenis rumah yang berdiri di tengah dataran ini tampaknya terbuat dari campuran batu dan tanaman.
Ke mana pun Anda memandang, Anda akan menemukan bukti keberadaan alam.
Di tengah komunitas itu terdapat sebuah bangunan besar. Kompleks itu sendiri memakan banyak ruang, tetapi bangunannya sendiri tidak sekecil atau sekompak bangunan-bangunan lain yang mengelilinginya.
Itulah Kuil—tempat para Elf pergi untuk menyembah Alam, atau mungkin untuk berkomunikasi dengan Sang Peramal.
Tempat itu tampak sakral—lebih sakral daripada rumah-rumah lain yang berserakan di komunitas tersebut. Berdasarkan ukuran dan massanya saja, populasinya pasti mencapai beberapa ratus ribu; angka yang cukup besar, tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Ras seperti Manusia yang populasinya setidaknya mencapai jutaan.
Tempat tinggal di sini tersebar luas, dengan setiap rumah memiliki halaman sendiri, dan ruang yang lebih dari cukup untuk bersantai.
Secara keseluruhan, meskipun tampak primitif, tempat ini adalah surga—tempat perlindungan alam.
Segala hal tentang komunitas tersebut dapat diungkapkan secara ringkas dalam satu kata.
-Cantik.
Saat para Elf memandang kampung halaman mereka dengan bangga dan penuh kasih sayang, mereka perlahan mengalihkan pandangan ke sekelompok tiga manusia yang berdiri di bukit yang sama sekali berbeda sambil juga menatap masyarakat mereka.
Rey, Esme, dan Kara—ketiganya tersenyum saat memandang Komunitas Elf.
Gratiana menelan ludah saat menatap ketiga manusia itu.
‘Ini adalah pertama kalinya manusia melihat Komunitas kita. Aku pasti akan dihukum oleh Dewan Terhormat. Kecuali…’ Matanya tertuju pada Rey, yang ekspresi kepercayaan dirinya yang tulus membuat hatinya berdebar kencang.
‘….’
Gratiana merasakan sedikit disonansi kognitif dalam dirinya.
Di satu sisi, ia masih ingin menjunjung tinggi kehendak rakyatnya, serta aturan-aturan yang ditetapkan oleh Komunitas. Namun, ia juga ingin melakukan kehendak pria yang telah berhasil menaklukkannya.
Kedua posisi yang bertentangan ini membuatnya tidak mampu mengambil keputusan.
Namun, jauh di lubuk hatinya, dia memiliki sebuah pemikiran tertentu.
‘Semoga kamu sukses dalam usahamu, Rey.’
***************
‘Seperti yang diharapkan dari Ater. Dia menggambarkannya dengan cukup baik. Ini benar-benar nyata.’ Rey tersenyum sendiri sambil memandang dunia yang terbentang di bawahnya.
Di tempat ini, terdapat ratusan ribu Elf—sebelumnya jauh lebih banyak sebelum perang mencapai intensitas seperti sekarang. Saat matahari terbenam menyinari komunitas itu, ia merasa pemandangan itu menggambarkan keindahan tertentu yang tidak dapat ditawarkan oleh kota modern. Rey tidak terbawa emosi oleh pemandangan itu, tetapi ia tetap merasa pemandangan itu indah.
‘Di sinilah saya akan melanjutkan fase kedua dari rencana tersebut.’
Setelah kesepakatannya dengan para Elf, dia memanggil kembali Kara dan Emil, dan Kara dapat menjelaskan inti permasalahan kepadanya.
‘Kita memiliki sumber daya mineral yang lebih dari cukup, tetapi bukan hanya itu yang bisa kita peroleh dari tempat ini.’ Pikiran Rey melayang saat ia mengingat kembali detail dari apa yang Kara ceritakan padanya.
‘Ruang bawah tanah yang ada di sini hanyalah gejala dari kekayaan sejati yang ada di benua ini. Di suatu tempat di tempat ini terdapat kantong yang penuh dengan Mana yang luar biasa dan bahkan lebih langka—Mineral yang lebih murni.’
Namun, bukan hanya itu yang bisa didapatkan di sini.
‘Sihir yang dimiliki para Elf—khususnya Sihir Rune—akan sangat membantu dalam produksi bahan mentah dan memurnikannya menjadi alat-alat yang sempurna.’
Saat ini, meskipun Grup Reaper memiliki peralatan terbaik yang mungkin untuk produksi Barang-Barang Terpesona melalui pemurnian bahan mentah—bahkan lebih baik daripada milik Dewan Kerajaan—mereka masih kekurangan kemampuan dalam memproses bahan-bahan yang semurni yang ditemukan di Benua Timur.
‘Rupanya, terakhir kali mereka memurnikan mineral yang kita dapatkan sebagai hadiah dari para Elf, mereka malah membuat mesin-mesin itu bekerja terlalu keras.’
Jika mereka ingin bekerja sesuai jadwal, dan juga secara konsisten menghasilkan produk berkualitas, mereka harus mencari cara produksi yang lebih berkelanjutan.
‘Menurut Kara, cara terbaik untuk melakukan ini adalah dengan membangun kilang di sini, menggunakan kumpulan barang berharga di sini sebagai basis untuk memberi daya pada kilang tersebut.’
Sihir Spasial dapat digunakan untuk pengangkutan bahan mentah, dan bahkan produk jadi, itulah sebabnya Rune sangat penting—untuk penggunaan yang lebih baik, dan pengelolaan sumber daya yang efektif.
Semua ini membutuhkan, lebih dari apa pun, kerja sama dari para Elf.
‘Aku sangat ragu para Elf akan menyetujui apa pun yang diusulkan Kara kecuali jika aku mengendalikan mereka. Namun, bukan berarti tidak ada cara lain untuk menyelesaikan masalah ini. Saran Kara adalah yang terbaik dan menghemat biaya.’
Selain itu, mereka dapat menghindari banyak pajak, sambil menjaga lokasi produksi mereka aman dari sabotase oleh pesaing atau pihak lain yang memiliki niat jahat.
‘Hal pertama yang harus dilakukan adalah menemukan Sang Peramal dan mendapatkan obat untuk Alicia. Setelah itu selesai, kita bisa melanjutkan dengan ide kilang minyak.’
Rey merasakan dirinya perlahan mulai tidak sabar saat menatap peradaban yang memiliki semua jawabannya. “Tunggu sebentar lagi, Alicia…”