Bab 754 KTT Aliansi [Bagian 3]
Keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan.
Jelas bahwa penduduk asli H’Trae sangat tidak menyukai rencana Rey, serta sudut pandangnya mengenai masalah yang ada. Siapa yang bisa menyalahkan mereka? Pengalaman umat manusia dengan penduduk Selatan jauh dari menyenangkan. Selain itu, mereka sudah memiliki alternatif yang sedikit lebih baik berupa aliansi yang saling menguntungkan dengan bangsa-bangsa manusia yang tersebar di seluruh negeri.
Ya, kekuatan para Raksasa dan Teknologi para Kurcaci akan jauh lebih baik dibandingkan pilihan mereka saat ini, tetapi risiko yang terkait dengan hal itu juga perlu dipertimbangkan.
Saat ini, Dewan Kerajaan tidak berpikir mereka bisa mengambil risiko itu.
“Jika saya boleh menawarkan semacam kompromi…” Ater perlahan mengangkat tangannya, seketika memecah keheningan di aula.
Semua orang menoleh untuk melihat senyumannya, membuat senyumnya semakin lebar.
Tatapan mata mereka kepadanya lebih dipenuhi rasa ingin tahu yang gugup daripada skeptisisme. Lagipula, Ater adalah orang yang sebagian besar bertanggung jawab atas upaya perbaikan kerusakan setelah masalah dengan Dagon, dan juga restrukturisasi Ibu Kota.
Dia sudah dikenal sebagai individu yang brilian, dan hal itu hanya menambah pujian bagi Rey, karena Rey adalah gurunya.
Oleh karena itu, kata-kata Ater tidak bisa diabaikan.
“Mengapa kita tidak mengirim tim kecil dan elit untuk menawarkan aliansi kepada para Raksasa dan Naga—sebaiknya mereka yang berasal dari Dunia Lain. Dengan begitu, risiko kerugian diminimalkan, dan peluang keberhasilan lebih tinggi.”
Berbeda dengan manusia di dunia ini, para penghuni Dunia Lain sangatlah kuat.
Mereka cukup kuat untuk melawan Naga—ras terkuat di seluruh H’Trae. Itu berarti, tentu saja, mereka mampu melawan ras lain—termasuk Kurcaci dan Raksasa.
“Tapi kita membutuhkan para Penghuni Dunia Lain di medan perang—”
“Beberapa Otherworlder adalah investasi yang baik untuk potensi pasukan dibandingkan dengan jumlah tentara yang sedikit… maksudku, tidak mencukupi yang saat ini kau miliki. Selain itu, menurutku penting untuk mendengar apa yang dikatakan Otherworlder lainnya mengenai masalah ini.”
Begitu mengatakan itu, Ater menoleh ke arah kelompok remaja tersebut, dengan senyum hangat di wajahnya.
“Bagaimana menurut kalian?”
“Kurasa ini patut dicoba. Rey berhasil meyakinkan para Elf untuk bergabung dengan kita, kan? Aku percaya idenya.” Justin adalah orang pertama yang angkat bicara.
Di belakangnya adalah Belle.
“Saya setuju!”
Para penghuni Dunia Lain yang tersisa agak lambat untuk setuju, tetapi jelas bahwa mereka tidak akan begitu saja meninggalkan ide Rey karena mereka tidak memiliki pengetahuan langsung tentang penduduk asli Selatan seperti penduduk H’Trae, dan mereka juga lebih berafiliasi dengan Rey.
Hanya ada satu orang yang tidak setuju. “Saya pikir kita semua harus tetap bersatu. Memisahkan kita ke dalam beberapa kelompok akan sangat mengurangi potensi kita… terutama mengingat bagaimana kita telah berlatih bersama sejak kita tiba di sini.”
Penolakan Alicia White mengejutkan Rey, tetapi kata-katanya bukan tanpa dasar.
“Tapi bukankah kita akan dibagi menjadi beberapa regu di medan perang? Di mana letak kerja sama timnya dalam hal itu?” tanya Justin dengan nada skeptis, tetapi Alicia tetap tidak terpengaruh.
“Saya sangat menyadari hal itu, tetapi saya berpendapat bahwa akan tetap ada banyak kerja sama tim—terutama terkait formasi yang digunakan setiap skuad. Dengan tetap bersatu, kita akan mampu bekerja dengan sinergi yang lebih besar.”
“Tapi akan lebih banyak orang yang meninggal.” Kata-kata Ater membuat Alicia terhenti.
“….”
Semua orang terdiam saat kata-kata mengerikan itu bergema di udara.
“Jika kita memilih jalan ini, lebih banyak tentara akan mati sia-sia. Daripada mengorbankan prajurit kita dalam pertempuran yang jauh di atas kemampuan mereka, bukankah lebih baik untuk melakukan outsourcing dan membiarkan orang lain mengorbankan diri mereka sebagai pengganti kita?”
Kedengarannya kejam, tetapi itu adalah rencana yang paling strategis.
“Kita memiliki sumber daya yang cukup untuk menarik perhatian para Kurcaci, dan kita memiliki kekuatan yang cukup untuk meyakinkan para Raksasa. Rencana Rey memiliki nilai paling tinggi, kecuali… kau lebih memilih kematian banyak orang tak berdosa yang kematiannya dapat dengan mudah dicegah.” Mata Ater menyipit menatap Alicia saat mengucapkan kata-kata itu, menyebabkan keringat mengucur di wajahnya.
Entah disengaja atau tidak, semua orang di ruangan itu teringat akan kerusakan besar yang disebabkan oleh Panggilan Ilahi-nya di Ibu Kota… serta berapa banyak nyawa yang hilang akibat amukannya.
Dalam arti tertentu, rekomendasinya agar para penghuni Dunia Lain tetap bersatu mengarah pada hasil yang sama.
“Cukup, Ater.” Suara Rey menggema.
Suaranya pelan, tetapi beratnya getaran yang ditimbulkannya membuat segala sesuatu di ruangan itu bergetar. Dia perlahan menoleh dan menatap Ater dengan tajam, kemarahan yang terpendam terlihat jelas di matanya.
Saat Familiar menyaksikan hal ini, tubuhnya bergetar hebat.
“Aku minta maaf. Sepertinya kata-kataku terlalu berlebihan…” gumamnya, menundukkan kepalanya sangat rendah ke arah Rey, dan juga ke arah Alicia.
“Huu… jangan lakukan itu lagi, ya.”
Rey melirik Alicia, dan ekspresi gelisah di wajahnya menunjukkan bahwa dia belum berhenti merasa ngeri atas konsekuensi perbuatannya. Dia tahu rencana Alicia hanyalah untuk menghabisi Raja Naga dan dirinya sendiri, dan satu-satunya alasan dia menjadi begitu ingin bunuh diri adalah karena dia mengira Raja Naga sudah mati dan ingin bunuh diri karena trauma mental yang dialaminya.
Dalam satu sisi, semuanya adalah kesalahannya.
‘Namun Ater malah mengangkat topik seperti itu sebagai cara untuk membungkamnya…’ Dia menghela napas, tak mampu merasa lebih marah berkat kemampuan mengendalikan emosinya.
Namun, karena taktik Familiar-nya efektif, tampaknya tidak ada orang lain yang tidak setuju dengan rencana tersebut.
‘Seharusnya aku menganggap ini sebagai kemenangan, kan? Namun…’ Rey merasakan kepahitan di mulutnya saat melihat para peserta KTT menatapnya untuk mendapatkan keputusan akhir. Terlepas dari ketidakpuasan mereka, jelas bahwa Rey memegang kendali penuh saat ini.
Keputusannya pada akhirnya menentukan ke mana mereka akan beralih.
“Kompromi ini terdengar bagus bagiku. Hanya dua orang dari Dunia Lain, dikurangi aku, yang dibutuhkan untuk Misi Jangkauan Benua Selatan.”
“Kau tidak akan ikut?” tanya Lucielle sambil mengangkat alisnya dan menatap Rey dengan tajam.
“Tidak,” jawabnya datar. “Pendampingnya adalah Ater. Aku ada urusan lain yang harus kuselesaikan.”
Sudah lebih dari seminggu sejak terakhir kali mereka bertemu, dan tepat ketika Rey mulai curiga bahwa aliansi mereka telah bubar, dia menerima pesan dari Adrien.
‘Sepertinya rencana itu masih berlangsung.’ Terlepas apakah itu jebakan atau bukan, hal itu tidak penting bagi Rey saat ini, terutama setelah mempertimbangkan situasi Alicia.
‘Selama masih ada cara untuk pulang di Utara, aku harus menyelidikinya. Mengikuti rencana Adrien adalah cara terbaik yang kuketahui saat ini.’
Saat ini, sementara Aliansi Manusia Bersatu khawatir tentang serangan Naga yang tak terhindarkan, dan beberapa Penghuni Dunia Lain harus dikirim ke Selatan, dia memiliki bisnisnya sendiri yang berlokasi di Utara.
“Aku punya sesuatu untuk kukatakan pada kalian semua,” Rey memulai, menarik napas dalam-dalam sambil mempersiapkan diri menghadapi dampak dari berita yang akan dia ungkapkan.
Dia pun sudah mengambil keputusan, jadi semua ini hanyalah formalitas.
“Aku akan pergi ke Benua Naga.”