Bab 753 KTT Aliansi [Bagian 2]
‘Baru beberapa hari sejak aku kembali dari para Elf…’
Pikiran Rey melayang-layang saat ia duduk di hadapan kerumunan yang kini menatapnya dengan mata terkejut dan penasaran.
‘Aku sudah punya waktu untuk memikirkan ini, dan aku bahkan sudah berkonsultasi dengan Ater.’ Sambil tersenyum dalam hati, dia memutuskan untuk menyampaikan masalah ini kepada semua orang di ruangan itu.
Ini akan menjadi kali pertama mereka mendengarnya, jadi dia harus menjelaskan secara detail kepada mereka. Untungnya, karena prestasi pribadinya, serta statusnya sebagai pemimpin para Penghuni Dunia Lain, kata-katanya memiliki bobot yang besar.
Faktanya, itu menanggung seluruh bebannya.
“Apa maksudmu… mengenai Benua Selatan?” Conrad adalah orang pertama yang angkat bicara, alisnya terangkat karena penasaran.
“Tentu saja, maksudmu bukan—”
“Memang benar. Para Kurcaci dan Raksasa tinggal di sana, serta sejumlah Monster—jenis eksotis yang lebih berbahaya daripada yang kita miliki di Barat.” Rey memulai, menyebabkan penduduk asli H’trae tersentak.
Sebagian besar penghuni Dunia Lain tidak sepenuhnya memahami keseriusan usulannya, sehingga sebagian besar dari mereka mempertahankan sikap netral.
Satu-satunya di antara mereka yang tampak terkejut dengan ide Rey adalah Alicia, dan ini kemungkinan besar karena pengetahuan yang dia peroleh dari membaca banyak buku di Perpustakaan.
“Para Raksasa dianggap sebagai ras terkuat setelah Naga, dan Kurcaci adalah ras yang paling maju secara teknologi. Jika dilihat lebih dekat, betapapun terampilnya orang-orang di Grup Reaper, mereka sebagian besar akan berurusan dengan bijih dan material yang jauh lebih kuat daripada yang biasa mereka tangani. Akan sangat bermanfaat jika kita memiliki keahlian para Kurcaci di pihak kita, dan untuk tenaga kerja yang dibutuhkan untuk perang… bersekutu dengan para Raksasa akan sangat membantu.”
Semua masalah mencolok yang saat ini dihadapi Aliansi akan teratasi jika mereka bersekutu dengan pihak Selatan.
“T-tapi… tidak semudah itu.” Vida angkat bicara, nadanya sedikit gemetar. Tak seorang pun bisa menyalahkannya karena gagap dalam ucapannya yang biasanya sempurna. Mereka semua mengerti betapa berbahayanya wilayah Selatan.
“Ada alasan mengapa kami tidak pernah mempertimbangkan untuk pergi ke Selatan dan menyampaikan ide itu kepada mereka. Setidaknya, dengan para Elf, terlepas dari ideologi mereka… mereka mengampuni setiap manusia yang berani melintasi wilayah mereka. Tapi, orang-orang di Selatan itu berbeda.”
“Ya. Mereka biadab… terutama para Raksasa.”
“Kau pernah melawan yang seperti itu sebelumnya, kan?” Lucielle menoleh ke Brutus, yang baru saja selesai berbicara, dan Brutus mengangguk.
“Saat itu aku masih jauh lebih muda, dan itu terjadi ketika kami melakukan ekspedisi ke Selatan setelah mengalami serangan Naga pertama kami. Aku… kalah telak dari raksasa tunggal itu.”
Itu adalah raksasa yang sama sekali tidak dikenal, namun Brutus—yang saat itu masih dianggap sebagai salah satu manusia terkuat—tidak mampu melawannya.
Seandainya mereka tidak berada dekat pantai, dia yakin mereka semua pasti sudah dibantai di sana saat itu juga.
“Para Raksasa membenci air, itulah sebabnya—terlepas dari kecenderungan kekerasan mereka—mereka tidak pernah menyerang negeri lain dan melakukan penaklukan sendiri. Jika bukan karena fakta itu… semuanya akan berakhir sebelum para Naga muncul.” Brutus menghela napas. “Bersekutu dengan mereka adalah ide yang buruk.”
Rey menyipitkan matanya saat mendengar itu.
“Bagaimana dengan para Kurcaci? Apakah itu berarti mereka tidak bersekutu dengan para Raksasa, meskipun kedua pihak diserang oleh Naga?”
“Tidak. Para Kurcaci dan Raksasa saling membenci. Yang satu membanggakan diri sebagai kelompok yang maju secara teknologi dan beradab, sementara yang lain primitif dan bersifat kejam.” Lucielle menjawab sambil mengangkat bahu.
“Kami hanya beberapa kali bertemu dengan Kurcaci, ketika mereka menghubungi kami dan kami melakukan sedikit perdagangan. Kami mendapatkan teknologi Pencari Kebenaran, serta Oculus dari mereka. Sebagai gantinya, kami memberi mereka Mineral dan Bijih.” Conrad menghela napas, mengangguk sambil berbicara. “Namun, perdagangan itu berhenti sejak lama. Dugaan kami adalah perang di pihak mereka semakin intens sehingga mereka tidak dapat menghubungi kami lagi. Atau mungkin mereka menemukan sumber lain untuk mengatasi kekurangan sumber daya mereka.”
Rey mengangguk sambil diam-diam mencerna semua informasi ini.
“Jadi, menurutmu para Kurcaci lebih mudah dihadapi?”
“Tidak. Sama sekali tidak…” Conrad sedikit mengerutkan kening sambil menatap Rey. “Mereka adalah kelompok yang sombong, dan mereka juga serakah. Mereka memandang rendah kita selama perdagangan dan sering kali menentukan nilai barang yang akan mereka tukarkan dengan kita untuk mineral kita.”
“Ya. Kami bahkan tidak bisa menolak karena Teknologi Anti-Sihir mereka dan intrik luar biasa lainnya yang mereka miliki. Sejujurnya… kami agak bersyukur ketika mereka tiba-tiba berhenti muncul setelah beberapa waktu.”
“Ah…” gumam Rey, mencerna semua informasi ini.
Dia telah memikirkan kemungkinan idenya ditolak dengan alasan serius, tetapi dia tidak pernah membayangkan situasinya akan separah ini.
Buku-buku di perpustakaan hanya memiliki informasi terbatas tentang Kurcaci dan Raksasa, jadi dia tidak mengetahui sebagian besar detail yang disampaikan kepadanya.
Meskipun begitu, Rey tidak berniat untuk menyerah.
“Bukankah kau juga akan mendiskreditkan aliansi dengan para Elf jika aku mengemukakannya seminggu yang lalu? Pada akhirnya, kita tidak cukup tahu tentang orang-orang ini dan budaya mereka untuk secara langsung menolak kemungkinan adanya aliansi.” Ucapnya lantang, tekad membara di matanya.
“Bagi para Raksasa, mereka mungkin menganggap ekspedisi kalian sebagai orang asing yang mengganggu tanah kelahiran mereka. Dan bagi para Kurcaci, perlakuan mereka terhadap kalian sangat buruk, tetapi itu tidak akan berbeda dengan bagaimana kalian memperlakukan entitas yang kalian anggap kurang cerdas dan buas—seperti Monster.”
Tentu saja, bukan niat Rey untuk menyamakan umat manusia di H’Trae dengan monster.
Semua ini hanyalah untuk mencapai tujuan yang jauh lebih besar.
“Kita tidak harus saling menyukai. Tidak ada alasan untuk sepenuhnya memahami mereka, sama seperti tidak ada alasan bagi mereka untuk sepenuhnya memahami kita. Kita hanya membutuhkan hubungan yang saling menguntungkan yang akan memastikan kita semua mendapatkan apa yang kita inginkan.”
Pada akhirnya, itulah yang terpenting.