Bab 801 Salam kepada Pemimpin
801 Salam kepada Sang Pemimpin
“KAMI MEMUJI-MU, TUHAN!”
“MEMANGGIL!”
“MEMANGGIL!”
Para Ksatria Agung semuanya membungkuk di hadapan Ater, bersujud lebih rendah dari sebelumnya, sambil mengagumi kekuatannya. Tak satu pun dari mereka pernah melihat Nekromansi sebelumnya, jadi mereka terkejut dengan kebangkitan Raksasa Ungu. Dia tidak hanya hidup dan bernapas, tetapi dia tampak bahkan lebih kuat daripada saat dia masih hidup.
Saat ia bergabung dengan barisan para Ksatria yang bersujud, sorakan semakin menggema di dalam aula.
Hal ini ditimbulkan oleh Para Raksasa Penjaga, yang telah berdiri diam di pos mereka. Namun, tak satu pun dari mereka yang mampu menolak godaan untuk tunduk.
Mereka menunjukkan rasa hormat dan takut yang sepenuhnya.
Setelah melihat semua itu, Ater hanya terkekeh dan mengangkat kepalanya agar bisa melihat reaksi kesakitan dari Kepala Suku Raksasa.
Sesuai dugaannya, sang Kepala Suku juga memiliki tatapan mata yang sama seperti yang dimiliki para Raksasa.
—Kengerian… dan Pemujaan.
“Apakah kau mampu mengerahkan kekuatan sebesar ini di antara rakyatmu sendiri, aku jadi bertanya-tanya…” Nada geli terdengar dalam suaranya saat ia menatap pemimpin yang telah hancur itu.
‘Kurasa sudah waktunya.’
Perlahan, Kepala Suku Raksasa itu mulai jatuh ke lantai. Rantai-rantainya masih melekat erat di tubuhnya, tetapi dia bergerak mendekat ke tempat Ater duduk dengan nyaman—tempat yang dulunya milik pemimpin yang telah jatuh itu.
“Apakah Anda masih ingin melawan, atau Anda akan patuh?”
Dia melonggarkan cengkeraman rantai di tenggorokan dan mulut Kepala Suku, memberi kesempatan kepada orang biadab raksasa itu untuk berbicara.
Pada titik ini, Kepala Suku tahu… dia hanya punya satu kesempatan.
Pria di hadapannya memegang kekuasaan atas hidup dan mati di telapak tangannya. Jika ia ingin bertahan hidup dalam kenyataan ini, ia harus melepaskan semua kendali.
… Sama seperti yang telah dilakukan oleh orang yang datang sebelum dia.
“Saya… siap… untuk mematuhi.”
“Bagus.” Ater mengangguk, lalu langsung melepaskan rantai dari seluruh tubuh Kepala Suku. “Kepatuhan akan diberi imbalan.”
~DUK!~
Tubuh sang Kepala Suku yang berkilauan seperti perak itu jatuh ke lantai, menyebabkan segala sesuatu di dalam aula sedikit bergetar.
Tubuhnya yang kekar setidaknya setinggi dua puluh satu meter, dan ia memiliki postur tubuh yang lebih baik daripada Ksatria Agung lainnya. Tato-tatonya berwarna emas, dan rambut pendek serta janggutnya yang rapi membuat wajahnya memancarkan aura kedewasaan dan usia.
Secara keseluruhan, dia pantas disebut sebagai seorang bangsawan—meskipun seorang bangsawan yang telah jatuh.
“Bergabunglah dengan mereka.”
Dengan penuh ketaatan, mantan Kepala Suku itu maju ke barisan terdepan di antara keempat Ksatria, lalu membungkuk kepada Ater.
Dia akhirnya mencapai titik tanpa kembali.
“Bagus… bagus.” Saat kata-kata Ater bergema di telinganya, Kepala Suku memahami perannya dengan sempurna.
Dia tidak lagi bisa menginginkan takhta, karena dia tidak lagi pantas mendapatkannya. Sebaliknya, dia sekarang harus bekerja sebagai salah satu Ksatria Agung… melayani Kepala Suku saat ini.
—Yang dikenal sebagai Ater.
‘Dan dengan itu… aku telah sepenuhnya memantapkan posisiku di mata para Raksasa. Aku ragu posisi seperti itu akan ada saat ini, tetapi bahkan bara api pemberontakan terakhir pun akan padam begitu para Raksasa menyaksikan Pemimpin mereka berada dalam pelayananku.’
Bahkan para pelayan yang paling setia kepada mantan Kepala Suku pun tidak akan punya pilihan selain tunduk.
‘Meskipun saya ragu tindakan rumit seperti ini perlu dilakukan sejak awal. Pada akhirnya, orang-orang ini mudah dipengaruhi karena sifat dan budaya mereka yang primitif.’
Para raksasa menghargai kekuatan, dan satu-satunya alasan Kepala Suku menjadi ikon di antara bangsanya adalah karena dia adalah yang terbesar dan terkuat.
Kurangnya kehalusan dan ketelitian seperti itu membuat Ater terlalu mudah menang.
Namun… dia menyadari tugasnya masih jauh dari selesai.
‘Para Kurcaci sangat berbeda dari para Raksasa dalam hal-hal terpenting. Kedua ras memiliki harga diri yang harus dijunjung tinggi, tetapi para Kurcaci memiliki kecerdasan untuk mendukung harga diri tersebut.’
Mereka tidak akan tertipu dengan cara-cara murahan atau trik-trik murahan, tidak seperti para Raksasa sebelum dia.
‘Teknik Hollow-ku tidak bisa sepenuhnya membangkitkan seseorang. Teknik ini hanya meregenerasi tubuh mereka—dan aku bisa memanipulasi variasi regenerasi tersebut.’
Jiwa sudah tidak ada lagi, itulah sebabnya disebut ‘Hancur’.
Meskipun memiliki keterbatasan yang fatal ini, Ater masih dapat memengaruhi perilaku tubuh dengan memanipulasi otak sehingga target dapat bertindak sama seperti jika mereka masih hidup. Hal-hal seperti memori otot, serta ingatan sebenarnya, dapat diaktifkan di otak, menjadikan mereka cangkang kosong yang dapat meniru makhluk hidup.
‘Para Raksasa tidak tahu apa-apa, dan mengira rekan mereka yang gugur telah kembali.’ Ater hampir menyeringai sambil menggelengkan kepalanya sedikit.
‘Selama aku bisa membuat mereka percaya bahwa mereka dapat mencapai keabadian denganku sebagai pemimpin mereka, mereka semua akan bersedia mengikutiku tanpa rasa takut.’
Mereka bahkan bisa mati untuknya jika dia memerintahkannya.
‘Tapi untuk para Kurcaci… katakan saja aku butuh sesuatu yang sedikit lebih berat daripada taktikku saat ini.’ Dia tersenyum. ‘Aku harus menghancurkan mereka.’
Dengan memusatkan pandangannya pada kelima Ksatria Agung di hadapannya, dan banyak Ksatria lain yang membungkuk di hadapannya di aula, Ater akhirnya melayang pergi dari singgasananya.
“Sudah waktunya.” Begitu dia mengatakan ini, semua Raksasa berdiri, mengangguk, dan mulai berjalan menuju pintu masuk/keluar aula.
Ater mengikuti di belakang mereka, meluncur dengan anggun di udara sementara tangannya masuk ke dalam saku.
Begitu akhirnya ia keluar dari Ruang Singgasana, ia disambut oleh gerombolan Raksasa—puluhan ribu jumlahnya—yang semuanya bersorak gembira menyambut kedatangannya.
Di barisan terdepan berdiri para varian, dan di belakangnya adalah para Raksasa biasa. Dia bahkan bisa melihat mereka yang menunggunya di Penjara Bawah Tanah, yang berarti Belle dan Justin saat ini sedang beristirahat di kamar mereka.
“MEMANGGIL!”
“MEMANGGIL!”
“MEMANGGIL!”
Saat suara mereka yang menggelegar menggema di udara, Ater melemparkan senyum lebar dan jahat ke arah kerumunan dan mengangguk perlahan pada dirinya sendiri.
‘Ini pasti akan menyenangkan.’
*
*