Bab 811 Cangkang Kosong
811 Cangkang Kosong
Benteng yang telah runtuh itu berdiri dalam keheningan senja, tembok-temboknya yang dulunya megah dan struktur-strukturnya yang canggih kini telah hancur.
Matahari telah terbenam, dan bulan pucat memancarkan cahaya keperakan di atas pemandangan, menyoroti kehancuran. Tembok batu, yang dulunya tinggi dan kokoh, hancur di banyak tempat, dengan celah besar di tempat senjata pengepungan musuh menghantam. Pecahan es yang tidak mencair berserakan di area tersebut, dan puing-puing teknologi yang rusak tersebar di mana-mana.
Di dalam benteng yang hancur, halaman benteng telah dibersihkan dari semua puing-puing.
Menggantikan bendera Republik Kurcaci yang ternoda, dan senjata-senjata rusak yang telah dirusak hingga hancur, adalah para Raksasa yang duduk dengan tenang di bawah selimut langit dan cahaya redup bintang-bintang.
Mereka menunggu di sana dengan sabar, semuanya seperti anjing.
Pandangan mereka tertuju pada sebuah tenda darurat yang cukup tinggi yang telah dibangun untuk keperluan Pemimpin mereka—orang yang telah memberi mereka kemenangan luar biasa.
—Ater sendiri.
***********
“Berikan laporanmu padaku.” Ater duduk di kursi yang cukup nyaman, dengan Justin dan Belle masing-masing duduk di sisi kanan dan kirinya.
Berlutut di hadapannya adalah lima Ksatria Agung Para Raksasa, dan meskipun mereka jelas-jelas tunduk, mereka semua tampak sangat bersemangat.
Dan dengan senyum di wajah mereka, mereka memberikan laporan yang dimintanya.
“… Tak satu pun dari pihak kita tewas, tetapi banyak yang saat ini terluka. Adapun para Monster, mereka semua sudah mati. Karena mereka berada di garis depan, mereka sebagian besar menjadi tameng hidup kita dan—”
“Ya, aku mengerti. Tak perlu detailnya.” Ater mengangkat tangannya, memaksa Penyihir Raksasa itu untuk diam.
Dia dengan senang hati menurutinya, kembali ke posisi membungkuknya.
Saat Ater melihat semua ini, dia tersenyum.
‘Aku sudah bisa melihat apa yang ada di pikiran mereka… orang-orang bodoh ini. Dan bukan hanya mereka saja.’ Ater melirik Belle dan Justin, dan sekali lagi ia merasa geli.
Keduanya masih terguncang karena syok.
‘Kurasa mereka tidak menyangka akan semudah itu merebut benteng itu.’
Sebelumnya pada hari itu, tepat setelah mereka meruntuhkan Tembok dan memulai serangan mereka ke Benteng, dia bisa mendengar beberapa Raksasa menyanyikan pujian untuknya.
Hal itu pun tidak mengejutkannya.
‘Lagipula, mereka sudah berusaha merobohkan tembok-tembok itu selama lebih dari seabad.’
“Ini baru permulaan.” Ater berdiri setelah mengucapkan itu, pandangannya tertuju pada para Ksatria Agung yang kini telah mengabdikan segalanya untuknya.
“Masih banyak yang ingin saya tunjukkan kepada Anda.”
Mereka semua mengangkat kepala dengan terkejut saat dia mengatakan ini—mata mereka penuh dengan harapan dan keheranan. Seperti anak kecil, mereka meneteskan air liur hanya dengan membayangkan apa yang ingin dia lakukan selanjutnya.
“Inilah tempat yang menjadi kuburan bagi banyak Raksasa selama lebih dari seabad, bukan? Ribuan dan ribuan rekanmu gugur di sini… semuanya berusaha sekuat tenaga untuk menerobos tembok…”
Keterlibatan mereka yang terus-menerus dengan para Kurcaci adalah penyebab populasi para Raksasa begitu kecil. Selain itu, gaya hidup mereka yang sangat primitif juga mencakup beberapa pilihan yang tidak sehat.
Namun, semua itu akan berubah di bawah bimbingannya.
“Ikuti aku, semuanya.” Dia melayang pergi, meninggalkan tenda menuju kegelapan yang menunggunya di luar.
“Izinkan saya menunjukkan kepada Anda… sedikit kekuatan saya.”
************
‘Haaa… lihat mereka.’
Ater saat ini melayang di atas ribuan Raksasa, semua mata mereka tertuju padanya. Angin malam yang dingin membuat rambut hitamnya menari-nari di sekelilingnya, sementara jasnya berkibar di udara. Justin dan Belle berdiri di depan kerumunan—duduk di bahu mantan Kepala Raksasa.
‘Kurasa aku harus mulai…’ Ater mengalihkan pandangannya dari mereka dan memusatkan perhatiannya pada reruntuhan tembok, dan dataran luas yang terbentang di baliknya.
Dia sengaja membawa semua orang ke sini untuk satu tujuan utama.
‘Ini adalah tempat yang tepat untuk menggunakan apa yang telah saya tabung selama beberapa waktu.’ ~HUMM~
Dengan mengulurkan telapak tangannya ke depan, Ater memunculkan sesuatu yang tampak seperti bola hitam pekat—yang terus-menerus berdengung, dengan energi ungu yang bersinar setiap kali berdengung.
Semua mata tertuju padanya, tetapi dia mengabaikan semua orang dan fokus pada ‘benda’ yang baru saja dia wujudkan.
‘Selama berbulan-bulan, aku telah mencurahkan sebagian besar energiku untuk ini. Semua kelebihan dan energiku yang tak terpakai telah kucurahkan ke sini, namun hasilnya hanya sebesar ini…’
Menurut standar Ater, itu sangat menyedihkan, tetapi dia menganggap itu sudah cukup untuk menyelesaikan pekerjaan.
‘Sihir Kuno… Seni Kekacauan…’ Sambil menarik napas dalam-dalam, dia membiarkan bola itu melayang dari tangannya dan naik ke langit.
“Teknik Hampa #1: Cangkang Kosong.” Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, segala sesuatu di dunia sekitar Ater—termasuk para Raksasa—jatuh ke dalam kegelapan.
Seolah-olah bola hitam itu telah meluas hingga mengelilingi semua orang dan segala sesuatu dari jarak bermil-mil. Semua orang terjebak dan buta di dunia yang gelap gulita—terpaksa hanya bisa melihat satu-satunya hal yang menghasilkan cahaya.
—Bola itu sendiri,
Ia menjerit dengan cahaya ungu terang, dan bersama jeritannya, ia mengirimkan isi menjijikkannya ke dalam bumi.
Tanah bergetar saat menerima seluruh energi berlebihnya.
Rasa dingin yang menusuk—jauh lebih dingin daripada apa pun yang ditawarkan malam itu—mulai menyebar ke seluruh tubuh semua orang yang menyaksikan kejadian ini. Mereka terus mengamati dengan saksama hingga energi terakhir dari bola cahaya itu habis terkuras ke tanah.
Kemudian… kengerian yang sebenarnya pun terungkap.
Tanah mulai berdenyut dengan kehidupan palsu, menciptakan retakan ungu terang di lantai.
Ia bergetar.
Rasanya seperti ada sesuatu yang hidup… tidak, lebih tepatnya seperti ada sesuatu yang hidup di bawahnya.
“Keluarlah… makhluk hampa… Prajurit Cangkang.” Ater berbisik dengan bibir melengkung ke atas, memaksa makhluk-makhluk yang terkubur di bawah batu dan puing-puing itu muncul.
Mereka semua menggali jalan ke atas—ribuan orang.
Para Raksasa yang gugur di masa lalu, serta para Monster yang mati dan hilang selama serangan baru-baru ini… semuanya dihidupkan kembali dalam kemuliaan Ater.
Mereka semua diselimuti kegelapan, memancarkan energi ungu di sekitar tubuh pucat mereka saat mereka bangkit dari kuburan.
Semua mata terbelalak takjub saat menyaksikan pemandangan yang sangat menyimpang ini.
Ribuan mayat hidup muncul hanya dari satu perintah Ater, dan para Raksasa terpaksa bersorak dan membungkuk untuk menyembah pemimpin besar mereka.
“Belum…” Suaranya menghentikan mereka untuk melangkah lebih jauh.
Dia melirik mereka dengan mata geli, mengungkapkan sesuatu yang bahkan tidak pernah mereka bayangkan sebelumnya.
“… Perayaanmu terlalu dini.”
~GEMURUH!~
~GEMURUH!~
~GEMURUH!~
Getaran—jauh lebih keras dan lebih intens daripada getaran sebelumnya—bergema keluar.
Mereka tidak berhenti.
Suara itu bergema semakin keras dan menembus kegelapan malam.
Kemudian… dari kedalaman bumi… lebih banyak tangan mulai mencakar keluar. Kali ini, mereka muncul dalam jumlah puluhan ribu—bangkit dari sedimen yang telah terbentuk selama beberapa dekade. Mereka bukanlah orang yang baru saja meninggal, tetapi leluhur yang telah gugur, yang tubuh dan tulangnya yang membusuk kini diregenerasi oleh kekuatan yang hanya dimiliki oleh satu orang.
“Akhirnya sampai juga.” kata Ater sambil tersenyum puas.
Medan perang kini dipenuhi badai kematian dan kekacauan, saat lebih dari seratus ribu raksasa berdiri tegak dan gagah.
Kemudian, mereka semua membungkuk kepadanya.
Justin, Belle, dan semua raksasa lainnya merasakan tubuh mereka gemetar saat menyaksikan semua ini. Mereka tidak percaya dengan apa yang mereka lihat, dan sebelum mereka menyadarinya… mereka semua juga ikut membungkuk.
Ater menyaksikan semua ini dalam diam, berdiri di atas segalanya seperti seorang dewa.
‘Semua persiapan telah dilakukan. Ini pasti akan menyenangkan.’
*
*
*