Bab 812 Pertempuran di Kota Benteng
812 Pertempuran di Kota Benteng
[Keesokan Harinya]
“Haaa…”
Anggota Dewan Finn berdiri tepat di antara bawahannya di atas benteng terdalam Kota Benteng sambil memandang ke depan ke arah dua benteng lainnya yang bertugas melindunginya dan seluruh kota dari apa yang diperkirakan akan datang pada hari yang suram itu.
Desahannya yang keras benar-benar menggambarkan perasaannya tentang masalah itu.
—Tidak bagus.
‘Sektor saya adalah manajemen keamanan internal. Seharusnya saya tidak melakukan ini, tapi…’ Seseorang di antara anggota Senat harus berdiri, dan tampaknya, dialah satu-satunya yang berani menghadapi peperangan sesungguhnya dengan para Raksasa.
Sebagian besar anggota Senat memilih untuk tetap berada di Kota Pusat dan mengoordinasikan pasukan mereka dari jarak aman tersebut.
Namun, anggota dewan Finn tidak terlalu banyak mengeluh.
‘Jika ini berujung pada kemenangan, ini akan menjadi kesempatan bagus untuk menyingkirkan beberapa anggota Senat yang tidak berguna dan mengkonsolidasikan banyak kekuasaan hanya pada beberapa jabatan terpilih.’
Yang terpenting, dia akhirnya bisa menjadi Presiden.
‘Namun, semua itu harus ditunda. Saat ini, aku harus fokus pada pertempuran…’ Sambil melihat sekelilingnya, Anggota Dewan itu mengamati Kota Benteng dan kondisinya saat ini dengan saksama.
Tempat ini tetap menjadi keajaiban teknik dan ketahanan Kurcaci. Benteng yang luas ini memiliki dinding batu metalik yang tebal dan tinggi sehingga tampak seperti perpanjangan dari gunung itu sendiri. Arsitekturnya fungsional sekaligus mengagumkan, dengan setiap batu ditempatkan dengan cermat oleh para ahli tukang batu. Dinding benteng melingkar terluar mengelilingi kota seperti pelukan pelindung, bentengnya dipenuhi mesin perang dan dijaga oleh tentara Kurcaci yang waspada.
Di dalam tembok utama, terdapat dua benteng dalam yang masing-masing menawarkan lapisan pertahanan tambahan. Tembok dalam pertama, sedikit lebih rendah dari tembok utama, dibentengi dengan kuat menggunakan menara-menara yang ditempatkan secara teratur. Menara-menara ini, berbentuk persegi dan kokoh, menampung balista dan ketapel, siap untuk menghujani musuh yang mendekat. Tembok dalam kedua adalah benteng terakhir, yang mengelilingi jantung kota tempat Aula Besar dan bengkel pandai besi berada. Tembok ini adalah yang tertinggi dan paling tak tertembus, dengan benteng-benteng yang sangat tinggi sehingga memberikan pemandangan yang luas ke dataran sekitarnya.
Di sinilah Anggota Dewan Finn berdiri, mengamati dari kejauhan apa yang akan datang menyerang benteng strategis para Kurcaci ini.
‘Tempat ini sangat penting dalam pembuatan senjata dan mesin perang kita. Jika tempat ini jatuh, bukan hanya para Raksasa yang akan mampu maju lebih jauh ke Kota Pusat, tetapi kehilangan itu juga akan sangat memengaruhi kita dalam perang melawan Naga.’
Ada alasan mengapa kota ini merupakan kota yang paling berbenteng di seluruh Republik Kurcaci.
‘Aku tidak bisa membiarkannya jatuh… apa pun yang terjadi!’
Di dinding benteng utama, sebarisan Kurcaci berdiri, siluet mereka tampak jelas di langit senja. Mengenakan baju zirah mekanik yang berkilauan, setiap prajurit memegang senjata jarak jauh yang ampuh seperti Mana Blaster, sementara kapak terselip di sisi mereka, dan perisai ditempatkan di belakang mereka… untuk berjaga-jaga jika mereka perlu bertarung jarak dekat. Semua wajah mereka yang berjanggut dipenuhi tekad yang kuat saat mereka menunggu musuh.
Tak satu pun dari mereka goyah saat menatap hamparan dataran yang terbentang tak berujung di hadapan mereka. Langit diwarnai merah tua senja, menciptakan bayangan panjang di daratan dan menyoroti ketegangan di udara.
Di luar benteng, dataran terbentang luas dan terbuka, medan pembantaian alami bagi pasukan yang maju. Para Kurcaci dapat melihat api unggun di kejauhan, atau bahkan pergerakan musuh sekecil apa pun dari jarak bermil-mil.
Oleh karena itu, meskipun jumlah Raksasa sangat banyak, mereka cukup percaya diri untuk mengurangi jumlahnya sebelum pasukan dapat mendekat terlalu jauh.
‘Untuk berjaga-jaga, kami meningkatkan perkiraan jumlah mereka menjadi lima puluh ribu.’ Anggota Dewan Finn menghela napas lagi saat ia selesai mengamati segala sesuatu dan semua orang di sekitarnya.
‘Saya telah menyerahkan komando atas aspek-aspek tertentu dari pertempuran ini kepada beberapa anggota Dewan yang kompeten yang saya percayai… meskipun mereka akan melakukannya dari jarak jauh.’
Sangat disayangkan bahwa kompetensi mereka sama sekali tidak membantu mengatasi rasa takut mereka.
‘Bagaimanapun juga, kami telah melakukan semua persiapan yang mungkin kami lakukan dalam jangka waktu yang sangat terbatas. Syukurlah, tempat ini tetap menjadi tempat yang optimal untuk menghadapi pasukan—tidak peduli berapa pun ukurannya.’
Jalan setapak di benteng itu sangat lebar, memungkinkan pasukan untuk bergerak cepat guna memperkuat bagian mana pun yang terancam. Obor-obor ajaib yang dipasang di dinding memancarkan cahaya hangat yang berkedip-kedip, menerangi wajah-wajah penuh tekad para pembela.
Tidak hanya itu, tetapi material dari setiap struktur pun terbuat dari kualitas terbaik.
Mereka tidak吝惜 biaya.
Di tengah-tengah benteng, menjulang sebuah bangunan gerbang yang sangat besar, dengan pintu-pintu besi yang tertutup rapat.
Secara keseluruhan, Benteng itu telah siap, tembok dan para pembelanya siap menghadapi badai yang akan datang.
Sayangnya… tidak ada persiapan apa pun yang dapat mempersiapkan mereka untuk apa yang akan mereka saksikan.
~SHUUUU!~
Malam yang cerah tiba-tiba mulai gelap dengan cepat karena awan gelap yang mulai berkumpul di depan para Kurcaci.
Awan gelap ini begitu tebal sehingga tidak ada cahaya yang dapat menembus kanopi padatnya, dan gugusan awan itu tidak hanya tampak semakin besar, tetapi juga bergerak menuju kota dengan kecepatan yang menakutkan.
Dalam sekejap, api itu akan sepenuhnya melahap langit di atas kota dan menyelimuti semuanya dalam kegelapan.
Namun-
“I-itu berhenti…?!” Mata Anggota Dewan Finn membelalak saat ia menyaksikan awan gelap yang mendekat tiba-tiba berhenti.
Gugusan awan itu hanya melayang di atas medan perang, diam-diam menyelimuti area tersebut dengan kegelapan pekat—tanpa cahaya atau warna.
Sebelum siapa pun, termasuk Finn, dapat memahami mengapa ini terjadi, atau apa sebenarnya kegelapan ini, mereka dikejutkan dengan pemandangan aneh dan menakutkan lainnya.
~VWUUUUUUUUUM!~
Di tanah, di bawah langit yang menghitam, sebuah genangan berwarna ungu kehitaman tampak membesar. Isinya tumpah ke bumi, seperti rawa gelap.
Itu tampak cabul, dan rasanya bahkan lebih buruk.
Hampir seperti definisi korupsi itu sendiri, genangan ungu yang menghitam ini sepenuhnya menutupi tanah di depan benteng pertama, dengan semua Kurcaci di sana menahan napas, tidak mengedipkan mata mereka yang merah karena kelelahan sambil menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Lalu, apa yang terjadi selanjutnya?
Yah… itu adalah KEMATIAN.
“A-ya ampun…! I-ini… ini…?!” Anggota Dewan Finn tidak percaya dengan apa yang dilihatnya saat menyaksikan semuanya dari kejauhan.
Saat ini ia sedang melihat melalui Benda Ajaib, sehingga ia dapat menyaksikan semuanya dengan sangat detail, dan bahkan ia sendiri meragukan apa yang dilihatnya.
Mungkinkah hal seperti itu terjadi? Sama sekali tidak!
Hal itu tidak bisa dibiarkan.
Lagipula, yang muncul dari kedalaman rawa gelap itu adalah makhluk-makhluk kematian, yang telah diberi semacam kehidupan palsu yang menyimpang.
Raksasa dan Monster mayat hidup—dengan berbagai bentuk dan ukuran—mulai muncul dalam jumlah ribuan. Mereka seolah berdatangan tanpa henti… seperti kawanan serangga yang tak kunjung berhenti.
Anggota dewan Finn terdiam sejenak, bahkan sampai menelan ludah begitu menyadari dirinya sudah menggigil.
Namun, ia dengan cepat mengendalikan dirinya.
Dia tidak seperti para pengecut yang telah dia kritik—baik secara internal maupun eksternal—berkali-kali.
Dia lebih baik!
“Serang! Serang sekarang!” Dia meraung, suaranya diperkuat oleh sebuah Benda Ajaib lainnya.
Setelah dia mengatakan itu, ada keheningan sesaat—penundaan waktu respons dari para Kurcaci yang sama-sama terkejut dan masih berusaha mengumpulkan kembali kesadaran mereka.
Namun…
~BOOOOOOOOOOOOOOOOOM!~
… Ketertiban ini segera hancur oleh letupan memekakkan telinga dari senjata laser dan meriam—semuanya ditembakkan ke arah musuh yang bermunculan.
Hal ini mengakibatkan ledakan yang menggema di udara, menghilangkan keheningan yang pengap.
~BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM!~
Lagi…
~BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOMMMMMMMM!!~
… Semakin dan semakin…
~BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOMMMMMMMMMMMMM!!!~
…Dan bahkan lebih banyak ledakan lagi yang dilancarkan kepada musuh.
Para mayat hidup yang bermunculan tercabik-cabik oleh ledakan dahsyat yang menerjang mereka. Lengan, kaki, dada, kepala, dan bagian tubuh lainnya hancur berantakan akibat rentetan tembakan yang terus menerus menghantam dan menghancurkan musuh.
Asap dan kobaran api berserakan di tanah, dan getaran konstan—baik dari udara maupun permukaan bumi—menunjukkan betapa dahsyatnya kerusakan yang ditimbulkan.
Namun… ledakan terus berlanjut.
Namun, setelah sekitar satu menit penembakan terus-menerus, medan perang perlahan mulai menjadi sunyi.
Satu menit kemudian, suasana menjadi benar-benar sunyi.
Mengapa? Karena senjata-senjata tersebut sedang dalam masa pendinginan (cooldown) atau perlu diisi ulang.
Akibatnya, selain asap yang menghilang dan kobaran api yang padam di medan perang, tidak terdengar suara apa pun.
Semua orang hanya berusaha sebaik mungkin untuk mengisi ulang amunisi dan menunggu waktu pendinginan (cooldown) berakhir.
Sayangnya…
“A-APA?!”
… Para raksasa dan monster mayat hidup yang muncul dari asap yang menghilang jumlahnya bahkan lebih banyak dari sebelumnya. Tidak hanya itu, tetapi lebih banyak lagi yang muncul dari rawa hitam.
Kemudian-
“ROOOOOOOOOOOOOAAAAAAARRRR!!!”
—Mereka memulai serangan mereka.
Dalam gerombolan besar mereka, monster-monster itu berlari menuju dinding benteng, menyebabkan gemuruh konstan bergema di udara saat mereka tanpa nyawa memulai serangan.
Mata mereka yang menyala-nyala dipenuhi nafsu memb杀, dan wajah mereka yang tanpa jiwa menjeritkan kehancuran yang akan datang.
Lalu, tak lama kemudian… mereka memberikan dampak pertama mereka!