Bab 818: Kengerian Medan Perang
“Pfft! Itu tidak terlalu sulit, kan?”
Ater duduk dengan nyaman di kursinya, salah satu tangannya menopang kepalanya sambil memiringkannya ke samping dan menyaksikan seluruh Pasukan Kurcaci berlutut di atas benteng mereka.
Dia juga melihat tampilan holografik Senat yang menyerah, yang berarti Justin dan Belle telah berhasil dalam tugas mereka—suatu prestasi luar biasa yang rencananya akan dia beri penghargaan kepada mereka ketika waktunya tepat.
“Seharusnya kalian melakukan ini dari awal dan menyelamatkan aku dari semua kesulitan ini…” gumam Ater, merujuk pada para Kurcaci yang merendahkan diri. “Meskipun, aku tidak akan berpura-pura bahwa aku tidak sedikit sedih karena semuanya harus berakhir begitu cepat.”
Mungkin dia sedikit melebih-lebihkan kemampuan mereka, tetapi dia berharap akan ada perlawanan sengit—setidaknya, perlawanan dari beberapa Kurcaci terpilih yang terlalu sombong untuk mengetahui tempat mereka.
Setidaknya, dengan cara itu dia bisa membenarkan pembunuhan sebagian dari mereka dalam perang ini.
Sayangnya, itu tidak terjadi.
‘Mereka terlalu bijaksana untuk kebaikan mereka sendiri. Atau mungkin mereka hanya sangat selaras dengan keinginan naluriah setiap makhluk hidup untuk bertahan hidup.’
Bagaimanapun juga, pesta telah berakhir.
“Kami menang.”
Begitu Ater mengatakan ini, para pemain Giants bersorak gembira menyambut kemenangan.
Melihat wajah mereka, orang dapat dengan mudah melihat kegembiraan dan kebanggaan yang tak terbatas di wajah para Raksasa saat mereka mulai berbaris maju sesuai perintah Ater.
Mereka bersorak dan memuji Ater atas kekuatannya, sambil juga menyanyikan kata-kata yang menghina para Kurcaci. Beberapa Raksasa tentu merasa sedikit frustrasi, karena mereka tidak berhasil membunuh satu pun Kurcaci, tetapi semua emosi itu dengan mudah terhapus oleh rasa kemenangan.
-Terutama karena mereka belum pernah mendapatkan itu selama lebih dari seabad.
Ater mengamati semua itu sambil tersenyum sendiri, dan semakin larut dalam pikirannya.
‘Ini baru permulaan…’ Sambil menatap benteng ketiga saat mendekatinya, dia tak kuasa menahan diri untuk menjilat bibirnya.
‘Aku telah berhasil membuat para Raksasa dan Kurcaci tunduk padaku, dan juga pada Tuan, tetapi itu hanyalah pendahuluan untuk apa yang akan datang.’
Dia masih memiliki rencana lain untuk aliansi ini.
‘Frey’ja mengikuti instruksi saya, dan Benua Selatan memang akan digunakan untuk Ekskursi Akademi-nya.’
Itu sempurna—persis seperti yang dia inginkan.
‘Sekarang semua bagian sudah berada di papan catur, saya harus mempersiapkan skenario yang sempurna sambil menunggu saat anak-anak kecil itu tiba di sini.’
Meskipun dia belum mendapatkan banyak kepuasan dari semua yang terjadi sejauh ini, dia tahu bahwa peristiwa yang akan datang akan sangat menyenangkan hatinya.
‘A-ahh… dan bukan hanya aku!’ Mata Ater berbinar saat membayangkan senyum bangga Rey dan banyak tepukan yang akan ia dapatkan atas semua kerja kerasnya,
‘Aku penasaran seberapa besar Guru akan memujiku setelah semua ini berakhir!’
*****************
[Saat Ini]
‘Apa yang sebenarnya terjadi di kepalamu, Ater?!’
Pikiran Rey berteriak saat dia mendorong dirinya ke depan ketika dia dan teman-temannya meluncur di udara dengan sayap mereka yang kuat untuk melarikan diri dari bahaya perang yang terus meraung di belakang mereka.
Dia melihat sekelilingnya dan melihat wajah-wajah ketakutan teman-teman sekelasnya, serta siswa-siswa lain di Akademi Kekaisaran. Bahkan para Pengawas pun tampak gelisah saat mengikuti Komandan Naga di depan.
‘Saat ini, satu-satunya hal yang membuat semua orang tenang adalah memikirkan tempat perlindungan. Karena Transportasi Antariksa sedang mati, mereka tidak bisa mengembalikan kita ke Akademi, jadi kita praktis terjebak di sini sampai keadaan mereda.’
Rey tidak terlalu takut dengan semua ini.
Sebenarnya, dia memiliki pemahaman yang cukup baik tentang apa yang sedang terjadi, dan dia hampir bisa merasakan secara detail semua peperangan yang membuat semua orang melarikan diri.
Dia hanya sedikit lelah berpura-pura gugup dan khawatir, seperti orang lain—meskipun mungkin tidak perlu.
Semua orang terlalu khawatir tentang kelangsungan hidup mereka sendiri sehingga tidak peduli dengan ekspresi apa yang dia buat.
Satu-satunya orang yang terus-menerus meliriknya adalah Adrien.
‘Untuk sekarang, aku akan mengabaikannya saja…’ pikir Rey dalam hati, mengalihkan pikirannya kembali ke Ater dan rencana macam apa yang sedang ia susun.
Kemudian, pikirannya beralih ke Lucielle.
‘Bagaimana kabarmu, Lucielle?’
Dia mengirim pesan melalui [Link] mereka, mengharapkan setidaknya sedikit penundaan sebelum dia membalasnya. Namun, yang mengejutkannya, dia membalas hampir seketika.
~Aku baru saja akan menghubungimu, Rey! Keadaan di sini sedang kacau!~
Pikirannya tampak sedikit kacau saat dia berbicara, sehingga suara mirip derau di telepon perlahan terdengar saat jawabannya sampai kepadanya.
Hal ini biasanya terjadi ketika seseorang terlalu teralihkan perhatiannya sehingga tidak dapat sepenuhnya fokus pada [Link], atau mereka sedang mengalami emosi yang kuat yang entah bagaimana memengaruhi koneksi dan transmisi pikiran melalui saluran yang aman.
Emosi kuat seperti rasa takut dan kecemasan merupakan penyebab utama dalam hal ini.
‘Kau baik-baik saja?!’ tanya Rey, merasa sedikit khawatir karena semakin banyak gangguan pada koneksi mereka.
Hanya ada sedikit hal yang dapat membahayakan Lucielle saat ini, tetapi bukan berarti hal-hal itu tidak ada. Lagipula, karena dia dikelilingi oleh ‘sekutu’, dia tidak mengharapkan banyak bahaya yang akan menimpanya.
datanglah padanya.
Namun sekarang, dia tidak begitu yakin.
‘Aku masih bisa menggunakan kemampuan manipulasi spasialku, jadi jika keadaan memaksa, aku bisa pergi menyelamatkannya. Aku tidak tahu bagaimana masalah spasial di pihaknya, tetapi jika parah, maka dia tidak akan bisa melarikan diri jika keadaan memburuk.’
Rey tergoda untuk tidak terlalu khawatir, karena Ater yang bertanggung jawab atas rencana tersebut. Bahkan, menurut logika, tidak ada alasan baginya untuk begitu cemas.
Namun… dia tetap merasa khawatir.
Setidaknya, sampai Sistem memaksa emosinya untuk tenang.
~Aku? Yah, aku baik-baik saja… tapi yang lain tidak!~
Dia langsung meminta Lucielle untuk menjelaskan lebih lanjut maksudnya, dan Lucielle pun melakukannya dengan cukup baik.
langsung.
~Semua Naga yang seharusnya menunggu kita di sini telah berubah menjadi Mayat Hidup. Saat ini, para staf melakukan segala yang mereka bisa untuk melindungi kita—setidaknya, sampai kita memiliki kesempatan untuk mundur—tetapi situasinya terlihat sangat buruk.-
Mata Rey sedikit berkedip saat mendengar itu.
‘Setidaknya kami punya tempat berlindung yang akan kami tuju, tapi sepertinya tidak ada tempat berlindung seperti itu untuk mereka.’
seberapa besar kerusakannya…’
~Sudah banyak sekali siswa dan staf yang meninggal, Rey! Mereka berjatuhan seperti lalat dengan kecepatan seperti ini, tapi
Sepertinya kita akan segera bisa menghancurkan para Undead di dekat sini dan menemukan tempat berlindung.~
Rey menghela napas lega begitu mendengar itu.
‘Hati-hati ya? Kamu tidak dalam bahaya atau semacamnya… kan?’ Ucapnya terbata-bata, meskipun banyak hal yang terlintas di benaknya sekaligus.
~Kau bercanda? Aku merasa sangat gembira sekarang, Rey!~
‘E-eh?’
Dia tidak menduga akan mendapat respons seperti itu, tetapi semuanya perlahan mulai masuk akal setelah mendengar balasan Lucielle.
~Banyak sekali Naga yang mati di sekitarku, Rey! Sungguh menyenangkan melihatnya. Kurasa… kurasa aku terlalu bersemangat. Sulit untuk mempertahankan ketenangan saat pemandangan yang begitu lucu ini terjadi.
di depanku.~
‘Saya mengerti…’ jawabnya, agak setengah hati.
Sekarang dia mengerti mengapa ada sedikit gangguan dalam komunikasi mereka.
Lucielle memang merasakan emosi yang sangat kuat, tetapi dia salah tentang emosi apa itu.
Itu bukan rasa takut atau kecemasan.
Itu adalah kegembiraan! ‘Kamu sangat gembira atas pembasmian mereka, ya?’
~Mereka adalah musuh, Rey. Sebenarnya aku ingin ikut terlibat, tapi itu akan menghancurkan rencana kita.
Sayangnya, aku tak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan makhluk-makhluk keji ini mati…~
‘Ya…’ Rey mengangguk perlahan, melirik Naga-naga yang ketakutan dan tak berdaya di sekitarnya.
dia.
Dia jadi bertanya-tanya mengapa dia tidak merasakan hal yang sama seperti Lucielle.
************
[Beberapa Saat Kemudian]
“Haa…”
Rey menemukan sudut kecil yang nyaman untuk dirinya sendiri di tempat penampungan yang dijanjikan untuk para siswa.
Itu hanyalah sebuah gua bawah tanah besar yang menyerupai bunker rahasia. Gua itu sangat luas sehingga mampu menampung semua siswa. Saat ini, semua orang sedang menunggu makanan yang telah dijanjikan kepada mereka, karena mereka lapar, tetapi mereka semua bersyukur masih hidup.
Sekilas melihat para Naga yang ketakutan dan putus asa itu, Rey sudah tahu semua yang perlu dia ketahui.
‘Aku sudah tahu kita akan makan makanan yang tidak enak, jadi itu bukan sesuatu yang seharusnya dinantikan siapa pun di sini.’ Pikirnya dalam hati sambil tersenyum kecut.
Bahkan teman-teman naganya pun menyendiri, sama sekali tidak ingin berbicara.
Namun, ini sangat cocok untuk Rey.
Yah… hampir sempurna. “Hei, Rey…” Suara Adrien bergema di sampingnya, membuat Rey menahan napas sambil menatapnya.
ke arah yang pertama.
“Apakah Anda keberatan jika saya duduk di sebelah Anda?”
“Saya tidak keberatan.”
Begitu saja, Adrien duduk tepat di sebelah Rey, dan kesendiriannya pun hancur total.
“Aku punya pertanyaan, Rey.” Dia tetap diam dan mengangkat bahu sedikit, memberi isyarat kepada Adrien untuk bertanya.
jauh.
Lagipula, dia sudah tahu apa pertanyaannya nanti.
“Semua ini… apakah ini memang rencanamu sejak awal?”
*
*