Bab 861 Negeri Dongeng
Cahaya terang, begitu tiba-tiba dan murni, tiba-tiba menyelimuti segalanya.
Kilauan berhamburan, hampir seperti kepingan salju yang terbuat dari energi murni, dan debu berkilauan menari-nari di sekitar area tersebut. Saat semua ini terjadi, seolah-olah seperti gerimis dan kepulan asap yang menyelimuti area tersebut, Ater merasa bingung.
Hal terakhir yang dia dengar adalah “[Negeri Peri],” yang tanpa diragukan lagi merupakan aktivasi salah satu Kemampuan Fae—sesuatu yang bisa dianggap sebagai upaya terakhir baginya, mengingat luka-lukanya yang sangat parah.
Dia memperkirakan bahwa wanita itu akan semakin putus asa untuk disembuhkan, sehingga mengurangi kemungkinan dia melawan lagi.
Dia salah.
‘Aku meremehkan kegigihannya, dan mungkin juga kemampuannya secara keseluruhan.’ Bahkan dengan skenario aneh yang dihadapinya saat ini, Ater tak pernah berhenti tersenyum.
Dia tetap tenang sepenuhnya.
“Dasar bodoh…” Suara Peri yang terluka itu bergema, hanya saja kali ini… dia sama sekali tidak terdengar terluka.
Nada suaranya penuh energi, dan dia memiliki kepercayaan diri yang mirip dengan yang dia tunjukkan di awal pertarungan mereka—tidak, mungkin bahkan lebih.
Kemudian, muncul dari dalam kepulan asap tak berbau, dia menampakkan diri.
‘Ah…’ Mata Ater sedikit melebar saat ia menatapnya. ‘Dia terlihat baik-baik saja.’
Dia berusaha untuk segera memahami fenomena yang dialaminya. Apakah ini ilusi yang ditunjukkan kepadanya, ataukah ini benar-benar orang yang beberapa saat sebelumnya berada di ambang kematian?
‘Tidak… ini bukan ilusi.’
Ater, lebih dari siapa pun, pasti bisa membedakannya.
“Kau telah mendorongku sejauh ini, jadi kuharap kau siap menerima hukumanmu!” Saat Fae mengatakan ini, kabut di sekitar Ater mulai menghilang, dan debu putih kemerahan yang berkilauan memudar dari sekitarnya, menampakkan sesuatu yang sama sekali berbeda dari dunia yang dikenalnya.
—Sesuatu… ajaib.
Dunia ini secara keseluruhan memiliki nuansa kemerahan, tampak penuh warna—jenuh dengan cahaya dan warna-warna cerah. Dunia ini tampak sangat berbeda dari kenyataan, namun segala sesuatu di dalamnya terasa sangat nyata.
Ater mengangkat matanya ke arah awan dan melihat matahari serta beberapa bulan yang saling mengorbit. Ia bahkan menyaksikan bintang-bintang menari di langit.
Ya… menari.
‘Apa-apaan ini…?’ Ater merasa asing di dunia yang anehnya cerah dan optimis ini. Segala sesuatu di sekitarnya terasa hidup, berdenyut dengan begitu banyak cahaya dan energi positif sehingga membuatnya mual.
Kemudian, saat ia masih tersentak akibat serangan-serangan terhadap indranya, ia merasakan bayangan gelap menyelimutinya. Ia mendengar kepakan sayap yang keras di awan, hampir seperti segerombolan naga berada tepat di atasnya, tetapi begitu ia mengangkat pandangannya lebih tinggi, tidak ada hal seperti itu di sana.
Sebaliknya, kupu-kupu raksasa melayang di udara—bergerak seperti naga di lanskap yang sangat luas.
“….”
Setelah melihat sekeliling lagi, ia bisa melihat bunga-bunga sebesar pohon, dan rerumputan yang membentuk hutan. Jelas sekali proporsi ini tidak nyata, seolah-olah berasal dari makhluk-makhluk miniatur.
Atau… mungkin dialah yang menjadi kecil.
‘Tidak. Kondisi tubuhku tidak mungkin terpengaruh dengan cara itu. Jika iya, aku pasti bisa tahu…’
Pada intinya, dia tidak menyusut secara paksa, tetapi segala sesuatu di sekitarnya telah membesar. Setelah mengamati dunia selama beberapa detik lagi, Ater dapat dengan aman membuat penilaiannya.
‘Ini adalah realitas alternatif yang dia ciptakan. Aku mengerti mengapa tempat ini disebut [Negeri Peri]…’
Di dunia ini, yang dirancang oleh Fae, beberapa aspek realitas telah terdistorsi. Ater tidak dapat menghitung berapa banyak perbedaan antara dunia ini dan H’Trae, jadi dia memutuskan untuk berhenti dan mengalihkan perhatiannya ke tempat lain.
“Kenapa kau membawaku ke sini? Kurasa kau tidak berpikir aku akan terkesan dengan semua ini,” gumam Ater dengan suara keras, berharap mendapat respons dari Peri yang menahannya sebagai tawanan.
Untuk sesaat, tidak ada respons.
“Ayolah, kau akan mengabaikanku begitu saja? Itu agak kurang ajar—”
“Keberanianmu tidak menipu siapa pun.” Suaranya tiba-tiba terdengar, menggelegar seolah-olah dia adalah esensi dari dunia itu sendiri.
Rasanya seperti bisikan angin, tetapi diperkuat oleh rasa jijik yang dirasakan Peri terhadapnya.
“Kau sendiri yang menyebabkan ini. Sekarang kau berada di duniaku, dan kau harus tunduk pada aturanku. Aku akan memastikan untuk mengeksekusimu dengan cara yang paling mengerikan yang bisa dibayangkan, dan kau tidak akan berdaya untuk menghentikannya.”
“Benarkah?” Saat Ater menyeringai menanggapi hal itu, tiba-tiba ia merasakan perubahan pada tanah tempat ia berdiri.
‘Hah?’
Apa yang dulunya merupakan permukaan yang kokoh tiba-tiba berubah menjadi pasir hisap—dan pasir hisap itu perlahan-lahan menariknya ke kedalaman.
‘Begitu. Jadi dia mengendalikan setiap aspek dunia ini, dan dia bisa menggunakan kendali itu dengan cara seperti ini.’
Ater harus mengakui… ini akan merepotkan.
Dia dengan cepat mengaktifkan energi di dalam dirinya, bertujuan untuk mendorong dirinya menjauh dari tanah agar bisa terbang. Namun—
~BZZZZUU~
Bukannya energi, yang keluar dari tubuhnya hanyalah debu dan udara.
“PFFFT!” Tawa terbahak-bahak langsung terdengar dari Fae saat dia mengawasinya dari tempat dia berada. “Kau benar-benar berpikir kekuatanmu akan berfungsi di sini? Aku juga bisa mengendalikan apa pun yang muncul di sini! Selama tempat ini berada di bawah pengawasanku, kau tidak akan bisa melakukan trik apa pun atau menggunakan kemampuanmu untuk melarikan diri!”
Ater merasakan jantungnya berdebar kencang saat mendengar itu.
“Negeri Peri-ku menjadikan tempat ini wilayah kekuasaanku, dan Dongeng-ku memastikan apa pun yang kuinginkan di dunia nyata ini menjadi kenyataan. Itu termasuk Sihir Penyembuhan, yang kuterapkan pada diriku sendiri.”
‘Ah… pantas saja dia menjadi sehat sepenuhnya,’ gumam Ater dalam hati sambil mencari-carinya.
“Masih berusaha menemukanku, ya? Baiklah… karena kau akan segera mengalami keputusasaan yang mendalam, sebaiknya aku menampakkan diriku padamu.”
Tiba-tiba, dia merasa dirinya diangkat.
Tidak… bukan dia, tetapi seluruh permukaan tempat dia berdiri, dan pemandangan menakjubkan di sekitarnya—semuanya bergeser dengan kecepatan yang tidak masuk akal.
Kemudian-
“Apakah kamu mengerti sekarang?”
—Ater dapat melihat Fae jauh lebih jelas daripada sebelumnya. Fae tidak bersembunyi darinya, dan ia juga tidak berada di luar jangkauan pandangannya.
Sepanjang waktu, dia terus menatapnya, dan dia pun terus menatapnya.
Dia hanya butuh perspektif.
Rambut Fae adalah langit itu sendiri tempat matahari, bulan, dan bintang menari-nari, dan matanya adalah ruang luas yang selama ini ia tatap dari kejauhan. Pada intinya, selama ini, seluruh dunia ini—dengan segala absurditasnya—adalah bagian dari Fae.
Saat ini Ater berada di telapak tangannya, dan ketika dia menjauhkan Ater dari wajahnya, Ater dapat dengan jelas melihat garis besar seluruh tubuhnya.
Dia mengamati cahaya dan kilauan tubuhnya, dan apa pun di luarnya hanyalah asap berwarna-warni dan debu terang. Dia adalah dunia yang selama ini dia alami, dan sekarang setelah dia tenggelam ke dalam tubuhnya, dia benar-benar akan berada di bawah kendalinya.
‘Aku benar-benar meremehkan kekuatannya,’ kata Ater pada dirinya sendiri sambil menutup mata dan menyerah untuk melawan.
Dia sudah mengetahuinya, dan tidak ada gunanya lagi menyangkal fakta tersebut.
‘Saya kalah dalam pertandingan ini.’
*
*
*