Bab 329: Penyelamatan yang Berhasil
“Wah… aku agak ceroboh; tempat ini memang lebih berbahaya dari yang kubayangkan. Aku juga tidak tahu bagaimana kabar si cabul itu sekarang.”
Sifumo bersandar pada sebuah pohon, sedikit terengah-engah. Dia baru saja memasuki daerah ini ketika diserang oleh musuh.
Dia mampu mengatasi monster Tingkat Bencana rata-rata, tetapi penyerang itu setidaknya memiliki kekuatan Tingkat Bencana Urutan Menengah. Karena lengah, dia hampir gagal melarikan diri.
Penyerang itu menyebut dirinya sebagai ‘Pangeran Kodok,’ seekor kodok raksasa yang mengenakan mahkota.
Tubuhnya mengeluarkan racun berlendir, dan lidahnya dapat menyerang dengan kecepatan yang tak terbayangkan. Sebagai perbandingan, lidah Monster Istana Bawah Tanah sebelumnya sama sekali tidak berarti.
Dia meletakkan tangannya di perutnya tempat terdapat luka yang dalam, tetapi luka itu secara bertahap mulai sembuh, seolah-olah benang-benang tak terlihat sedang menjahitnya.
Lalu, dia menggertakkan giginya dan berkata, “Karena kau tidak bisa membunuhku dalam satu kali percobaan, akan sulit bagimu untuk membunuhku sekarang.”
“Namun, monster itu hanyalah seorang pangeran… Menurut informasi yang didapat, penguasa tertinggi di sini adalah ‘Raja Panglima Perang’ dan ‘Ratu Es,’ dan pada level yang setara dengan pangeran adalah seorang putri ‘Darah Hitam’. Ada juga ‘Pembimbing Negara’ yang sangat misterius…”
“Jika pangeran termasuk dalam Urutan Tengah, maka raja—mungkinkah dia termasuk dalam Urutan Atas!”
“Tempat ini terlalu rumit, hanya kita berdua, si mesum itu dan aku, jelas tidak bisa menangani mereka sendirian. Kita perlu meminta bantuan…”
Luka di perutnya telah sembuh total, dan dia berdiri lalu berjalan menuju ‘Istana Kerajaan’. Menurut informasi yang didapat, seorang Pemburu Iblis Wanita yang tidak bersalah telah dipenjara di sana, orang yang sama yang telah mengungkapkan situasi di kota ini. Oleh karena itu, sebelum pergi, dia berencana untuk menyelamatkannya.
Di belakangnya, di atas pohon, tergantung mayat tiga ekor babi gemuk berukuran besar.
Mereka adalah duo monster ‘Tiga Babi Tua’; makhluk-makhluk ini mencoba menyerang Sifumo saat dia lemah dan terluka, tetapi dia dengan mudah menangkap mereka dan mendapatkan banyak informasi melalui interogasi.
…
Waktu makan malam telah tiba lagi, dan Jiao Xinlei sedang disuapi oleh seorang Pelayan Tanpa Wajah. Dia selalu tidak mau bekerja sama, tetapi pelayan itu memastikan dia menghabiskan semuanya setiap kali.
Saat ini, suasana hatinya sangat cemas karena dia sudah menduga identitas sebenarnya dari dalang di balik semua ini, dan situasinya jauh lebih rumit daripada yang terlihat. Kedua Ranger yang datang untuk menangani kejadian ini tidak tahu apa-apa tentang keadaan sebenarnya, dan mereka bisa saja terjebak dalam perangkap!
Jika kedua Ranger ini gagal, maka tanpa kedatangan bala bantuan berikutnya, tempat ini akan berubah menjadi neraka di bumi!
Berkali-kali, dia mencoba melawan, tetapi gembok yang mengikatnya mampu menekan Kekuatan Gaibnya, mencegahnya untuk membebaskan diri.
Tepat saat itu, dia memperhatikan beberapa baris teks di piring makannya.
“Aku telah membuka belenggumu. Setelah kau menyantap makanan di depanmu, kau akan mendapatkan kembali semua kemampuanmu, dan kemudian kau bisa melarikan diri. Rute pelarian ada di bagian belakang piring makan.”
“Setelah berhasil melarikan diri, carilah tempat untuk bersembunyi. Paling lambat dalam satu hari, semuanya akan berakhir.”
Mata Jiao Xinlei membelalak, ia hampir tak mampu menahan emosinya, tetapi ia segera tenang. Ini adalah pertama kalinya ia sepenuhnya bekerja sama dengan pemberian makan dari Pelayan Tanpa Wajah.
Wajah Pelayan Tanpa Wajah itu tidak memiliki fitur apa pun, sehingga dia tidak bisa melihat kata-kata yang tertulis. Dia berpikir Jiao Xinlei akhirnya menyerah!
Saat makanan itu ditelan, Jiao Xinlei merasakan kekuatannya benar-benar kembali. Makanan itu mengandung zat detoksifikasi, dan hanya ada dia dan pelayan ini, yang bahkan belum mencapai Tingkat Bencana!
Energi gelap terlepas dari sela-sela jari Jiao Xinlei, berputar di udara membentuk seekor gagak hitam pekat. Gagak itu mendarat tanpa suara di atas Pelayan Tanpa Wajah.
Kemudian, burung gagak itu mematuk kepala pelayan dengan ganas, membuat lubang berdarah, dan menusuk tubuhnya dengan kuat; pelayan itu berjuang beberapa kali sebelum akhirnya kehilangan nyawanya.
Burung gagak ini adalah kekuatan Jiao Xinlei—’Burung Maut.’
Awalnya, dia hanya bisa melihat kematian orang lain, tetapi kemudian dia berhasil mengendalikan seekor gagak hitam pekat untuk membunuh musuh-musuhnya.
Namun, cara gagak itu membunuh agak menjijikkan, sehingga Jiao Xinlei umumnya tidak suka mengendalikannya untuk menyerang musuh.
Setelah menggunakan gagak untuk mengambil belenggu, Jiao Xinlei mengeluarkan nampan, membalikkannya, dan melihat peta dengan sebaris teks yang memberi tahu Jiao Xinlei bahwa semua monster di jalur itu telah dialihkan sebelumnya.
“Barang-barang ini sepertinya ditinggalkan oleh pria itu, tetapi mengapa dia ingin menyelamatkan saya padahal jelas-jelas dialah dalang di balik semua ini? Mengapa membantu saya…?”
“Mungkinkah ini salah satu rencananya lagi? Tidak masalah, sekarang ini satu-satunya jalan yang bisa kutempuh, aku hanya bisa melangkah selangkah demi selangkah.”
…
“Ck ck, ini pasti bukan jebakan, kan? Kenapa ada jalan yang benar-benar aman menuju target yang seharusnya aku selamatkan…”
Sifumo berdiri di koridor sambil mengelus dagunya. Setelah penyelidikannya, tampaknya memang tidak ada monster yang menjaga jalan ini, tetapi hal itu membuatnya mempertimbangkan untuk mundur.
Jika ada musuh di sini, dia tidak akan takut, tetapi situasi saat ini membuatnya merasa seolah-olah ada konspirasi besar yang menunggunya.
“Sepertinya kamu memang kurang beruntung. Aku benar-benar tidak bisa mengambil risiko dalam situasi ini, maaf.”
Saat hendak pergi, Sifumo tiba-tiba merasakan kehadiran pengguna kekuatan super lain yang mendekatinya. Dia bersembunyi di sudut dan mengamati orang itu muncul.
Lalu dia menyadari, wanita berbaju putih yang berusaha melarikan diri dengan hati-hati itu adalah target penyelamatannya, Jiao Xinlei!
“Desis… sebenarnya apa yang terjadi di sini, apakah mereka berencana menyergapku?”
Setelah berulang kali memeriksa, Sifumo memastikan memang tidak ada penyergapan lain, jadi dia muncul di hadapan Jiao Xinlei.
Jiao Xinlei hampir berteriak, dipenuhi keputusasaan. Bukankah dikatakan bahwa tidak ada musuh di sini?
“Ssst, jangan bersuara. Aku seorang Ranger yang datang untuk menyelamatkanmu,” kata Sifumo sambil meletakkan jarinya di bibir.
“Kau seorang Ranger!” Mata Jiao Xinlei membelalak saat dia dengan cepat berkata kepada Sifumo, “Aku punya beberapa informasi untuk memberitahumu.”
“Kita akan bicara saat kita berada di tempat yang aman.”
Sifumo mengangkat Jiao Xinlei dan segera pergi melalui jalan yang sama. Mereka tidak masuk jauh ke dalam Istana Kerajaan, jadi mereka berhenti setelah berlari beberapa jarak.
“Sekarang kamu bisa bicara.”
Jiao Xinlei buru-buru berkata, “Monster-monster di sini lebih kuat dari yang terlihat. Bukan hanya satu atau dua monster Tingkat Bencana; sebaiknya minta bantuan dari monster tingkat yang lebih tinggi.”
Sifumo mengangguk dan berkata, “Hmm, aku tahu.”
Jiao Xinlei berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Pemimpin regu Kota Songtao, Song Ling, adalah kaki tangan para monster ini. Banyak monster yang menuruti perintahnya, dan dia telah memberi tahu para monster itu tentang intelijen Asosiasi. Kalian harus berhati-hati.”
“Hmm, aku juga tahu itu.” Sifumo tersenyum. Dia menikmati perasaan memiliki kendali penuh atas situasi tersebut.
“Bagaimana kamu bisa tahu segalanya?”
Jiao Xinlei ragu-ragu, lalu melanjutkan, “Selain itu, meskipun aku tidak mengerti apa yang sedang terjadi, Song Ling tidak pernah menyakitiku, dan dialah yang menyelamatkanku!”
“Apa?”
Mata Sifumo membelalak saat menatap Jiao Xinlei, sebuah skenario yang belum pernah ia bayangkan sebelumnya.