Chapter 323:
Jilid 14: Bab 7-1.
Serangga, terutama serangga pelompat. Serangan mereka mengerikan. Meluncur cepat dengan sayap serangga pelompat memenggal selusin kepala prajurit Anubis dan mengubahnya kembali menjadi pasir. Untungnya, ada beberapa ratus prajurit ini sehingga selusin bukanlah masalah besar. Banyak pedang besar menebasnya dan segera memotong serangga ini menjadi beberapa bagian. Kemudian serangga lain menyerbu mereka.
Adegan tersebut menggambarkan pertarungan antara kualitas dan kuantitas. Selama perbedaan kualitasnya tidak terlalu mencolok, seperti manusia melawan semut, atau manusia bersenjata melawan monyet, maka tidak mungkin satu makhluk menghancurkan kehidupan makhluk lain yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan dengan kekuatan Zheng, kematian adalah satu-satunya hal yang menantinya jika ia harus melawan ribuan serangga belalang.
Demikian pula, ketika jumlah serangga telah berkurang drastis dibandingkan dengan ratusan prajurit, selusin serangga yang tersisa langsung hancur berkeping-keping begitu mereka menyerbu pasukan. Kelincahan dan kekuatan mereka tidak berarti apa-apa di hadapan jumlah yang begitu besar.
Di sisi lain, Xuan menghabisi seratus serangga yang mengerumuninya. Kampa dan Gando menghancurkan puluhan serangga dengan koordinasi mereka. Hanya tersisa dua serangga, tetapi sebelum mereka sempat melakukan apa pun, dor! Sebuah peluru dahsyat menghancurkan keduanya.
Zheng berusaha menyerap sisa Qi dan energi darah dari kedua cincin itu. Beberapa detik kemudian, dia berdiri. Dia telah memulihkan sekitar 20% Qi dan 30% energi darah. Tidak cukup untuk pertarungan penuh dalam Explosion, tetapi cukup baginya untuk bergerak.
Zheng segera berlari kembali ke gua dan berteriak, “WangXia, keluarkan Tongkat Langit! Sial, lebih banyak serangga datang!”
Di bawah pemindaian psikis, beberapa serangga yang lebih besar datang ke arah mereka. Untungnya, bebatuan menghalangi tubuh besar mereka. Mereka juga dapat melihat bahwa semua serangga pelompat telah disingkirkan. Sekarang mereka hanya perlu melayang dalam waktu satu menit untuk membebaskan diri dari bahaya.
Kampa bergegas keluar dari gua sambil menggendong Lan di punggungnya. WangXia dan Zero mengikuti sambil membawa Tongkat Langit dan keranjang di atasnya. Begitu mereka melemparkan kedua benda itu ke tanah, Zheng menginjak Tongkat Langit. Lan, WangXia, dan Zero masuk ke dalam keranjang. Tepat pada saat kritis ini, robot yang rusak itu tiba-tiba berguling di tanah dan menangis dalam bahasa Fumoffu.
Lan berteriak, “Ini gawat! Gando melepaskan batasan genetik dalam pertarungan dan dia menderita akibatnya. Seluruh tubuhnya kejang-kejang. Dia tidak bisa bernapas, hampir mati lemas. Dia bahkan tidak bisa naik ke keranjang!”
Zheng hendak turun, tetapi kemudian dia melihat tindakan Xuan dan langsung terbang. “Lan, perhatikan untuk memindai pasukan yang selamat. Kita perlu menemukan target untuk bergabung. Oh, dan jangan lengah dalam memantau langit. Beri tahu aku jika kau menemukan kapal penyelamat.”
Robot beruang itu menghadap ke sisi mereka saat berguling. Gando mengatupkan giginya erat-erat. Rasa sakit yang luar biasa membuatnya menggigit begitu keras hingga mulutnya penuh darah. Otot-ototnya berkedut hebat. Dia bahkan tidak punya kekuatan untuk bergerak. Napasnya semakin pendek. Dia hampir pingsan. Rasa sakit akibat melepaskan batasan genetik untuk pertama kalinya bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh orang normal.
Gando perlahan menutup matanya karena kesakitan. Ia hanya bisa bernapas ketika tubuhnya berkedut karena rasa sakit. Kemudian ia merasakan kokpit berguncang dan membuka matanya untuk melihat layar. Xuan dan Kampa membawa robot itu dari kedua sisi ke keranjang. Robot ini kecil, tetapi tetap membutuhkan waktu dua puluh detik bagi mereka untuk berjalan sejauh delapan meter. Kampa berteriak dan melemparkannya ke dalam keranjang. Xuan kemudian melangkah ke Tongkat Langit dan terbang ke atas. Tanah mulai bergetar.
Kampa tertawa terbahak-bahak. Ia telah kembali normal setelah transformasi menjadi manusia serigala dan menepuk bahu robot beruang itu. “Anak yang baik. Tak kusangka kau bisa melepaskan batasan genetik di pertarungan pertamamu. Sepertinya mengejarmu dengan tongkat listrik selama ini tidak sia-sia. Haha. Itu semua berkatmu, kalau tidak kita tidak akan bisa membunuh begitu banyak serangga dalam waktu sesingkat ini.”
Gando tidak menjawab. Dia menyesuaikan layar untuk melihat ke bawah ke tanah. Sebuah gundukan muncul dari tanah setelah getaran. Kemudian seekor serangga merah raksasa setinggi tujuh meter dan sepanjang sepuluh meter menggali dirinya keluar. Ia mengarahkan mulutnya ke udara dan menyemburkan pilar api. Api itu mencapai jarak lima belas meter. Mereka bisa merasakan panasnya meskipun berada sangat jauh darinya.
Kampa dan Gando saling pandang. Kemudian ia mengarahkan senapan EMP yang terlalu panas itu ke bawah. Xuan berkata, “Tidak perlu. Lima detik lagi.”
Keduanya bingung sejenak lalu melihat ke bawah. Selain serangga tanker pertama, tak terhitung banyaknya serangga lain yang juga menggali keluar dari tanah. Seandainya mereka lebih lambat dua puluh detik saja, serangga-serangga ini pasti sudah melahap mereka.
“Waktu habis!”
“Waktu.” Di Tongkat Langit yang lain, WangXia memegang denyut nadi di pergelangan tangannya dan berkata kepada yang lain. Hampir pada saat yang bersamaan, cahaya biru menyambar dan banyak bola plasma biru melesat keluar. Semua serangga yang bersentuhan menguap dan apa pun yang ada di dekatnya terbakar menjadi abu. Bola plasma ini jauh lebih kuat daripada petir atau serangan listrik. Itu adalah fenomena listrik yang sangat terkonsentrasi.
Bundel berisi satu bom waktu dengan beberapa ranjau plasma menciptakan bola-bola yang cukup untuk memenuhi area seluas seratus meter. Panasnya menyebar hingga dua ratus meter. Dua serangga tanker lagi muncul dari tanah. Kemudian serangkaian ledakan memusnahkan sebagian besar dari mereka. Poin WangXia tiba-tiba melonjak ratusan dan mendekati seribu. Mereka masih dalam bahaya tetapi dia tetap tidak bisa menahan tawanya.
Zheng mengendalikan Tongkat Langit. Dia menerima gambar ledakan melalui Lan. Dia menghela napas lega melihat begitu banyak korban tewas. Kemudian bertanya, “Lan, apakah kau menemukan regu yang selamat? Bagaimana dengan Peleton 6?”
Lan menghela napas. “Pleton 1 mendarat lebih dulu dan telah musnah. Kemudian Pleton 2 dan 3 menyusul. Pleton 4 kita hanya memiliki seribu orang yang tersisa di balik sebuah bukit. Pleton 5 hampir habis. Meskipun ada sekelompok beberapa ratus orang yang mengumpulkan pasukan yang tersebar. Mereka bergerak menuju Pleton 6. Pleton 6 memiliki jumlah orang terbanyak tetapi juga banyak serangga yang mengejar mereka. Mereka menuju ke arah kita.”
Mereka yang mendarat lebih dulu tewas paling awal. Zheng mengangguk. Dia tahu mereka meremehkan serangga-serangga itu. Lebih dari seratus ribu korban jiwa hanya dalam beberapa jam, sebagian besar berasal dari unit darat. Ini sebagian disebabkan oleh anomali pada senjata mereka. Alam semesta fiksi ilmiah ini tidak memiliki unit darat mekanis. Selain itu, sangat berbahaya bagi mereka bertujuh hanya dengan beberapa ratus serangga pelompat.
“Zheng, aku menemukan sesuatu yang menarik. Menurutmu di mana tim yang baru saja memindai lokasi kita?” Suara Xuan muncul di benaknya. Dia tahu Lan telah terhubung dengan Xuan melalui ikatan jiwa.
Zheng berpikir sejenak. “Peleton 6? Kau pikir kita akan bertemu mereka saat tiba di Peleton 6?”
Xuan berkata, “Tidak. Mereka tidak mungkin berada di Peleton 6 karena ini akan membuat mereka berhadapan langsung dengan kita. Kalian harus tahu bahwa keuntungan terbesar mereka adalah tiba di dunia ini lebih awal dari kita dan mampu menciptakan ‘pengaruh’ mereka, bukan dalam melawan kita secara langsung. Kita lebih kuat dari mereka. Hasil yang paling mungkin dalam pertarungan tim langsung adalah kita akan menghabisi kedua tim tersebut.”
“Jika aku berada di posisi mereka, mereka tidak akan mau ikut dalam pertarungan tim sekarang atau mengungkapkan lokasi mereka sehingga kita bisa menemukan mereka. Medan pertempuran juga berbahaya. Kita hampir tidak bisa melindungi diri kita sendiri di sini, jadi sebagai tim yang lebih lemah, mereka tidak akan bisa bertahan hidup di tengah lautan serangga dengan mudah saat melawan kita. Satu-satunya kemungkinan yang membuat mereka mencari kita dalam situasi seperti itu adalah mereka percaya bahwa mereka saat ini aman. Jika demikian, tempat teraman di medan pertempuran ini bukanlah di dekat karakter utama, melainkan di antara serangga-serangga itu!”
Zheng terkejut. Tempat aman di antara serangga? Apa maksudnya ini? Dia cepat-cepat berkata, “Maksudmu Tuhan menempatkan mereka…”
Xuan berkata dengan yakin, “Ya. Tuhan menempatkan mereka di pihak serangga, sama seperti tim India yang berada di pihak Imhotep. Salah satu tim adalah sekutu serangga!”
Zheng menghela napas dalam-dalam. “Jika itu benar, apakah serangga-serangga itu dikirim oleh tim setelah mereka memindai kita? Bukankah kita sekarang dalam bahaya besar?”
Xuan menggelengkan kepalanya. “Tidak akan ada terlalu banyak bahaya. Mereka mungkin tidak memiliki pengaruh untuk memerintahkan pasukan serangga. Atau mungkin jumlahnya tidak hanya beberapa ratus serangga. Spekulasi saya adalah mereka termasuk dalam kelompok serangga tetapi tidak memiliki wewenang untuk memerintahkan serangga apa pun. Yang bisa mereka lakukan hanyalah memberikan hasil pemindaian mereka kepada serangga otak melalui tautan jiwa. Kita dalam bahaya karena serangga otak mengetahui lokasi kita tetapi ia tidak akan mengorbankan nyawa pasukan federasi lainnya untuk kita. Jadi begitu kita mencapai Peleton 6, kita akan jauh lebih aman. Namun, ada dua pertanyaan yang tidak dapat dijawab.”
“Pertama, di mana tim lainnya? Apakah mereka tidak berada di medan pertempuran ini?”
“Kedua, Tuhan ingin kita bertahan hidup selama dua puluh hari. Dalam kondisi apa? Bisakah kita hanya menjalani dua puluh hari ini seperti sebuah perjalanan? Tidak, berdasarkan pemahaman kita tentang Tuhan, sesuatu yang tidak ada dalam film pasti akan terjadi. Sesuatu yang akan memaksa ketiga tim untuk bertarung. Tapi apa itu? Pasti ada detail yang belum saya temukan. Saya tidak bisa melanjutkan analisis tanpa itu. Apakah detail itu?”