Chapter 455:
Tidak perlu banyak penjelasan tentang bagaimana Gandalf menyelamatkan Theoden. Hal itu mengikuti alur cerita film di mana ia menggunakan kekuatan seorang penyihir untuk mengusir kendali Saruman. Prosesnya hanyalah Gandalf melambaikan tongkatnya.
Raja Rohan tampak seperti pria berusia delapan puluh tahun. Setelah Gandalf menyelamatkannya dari kutukan, tubuhnya pulih dengan cepat dalam satu menit. Wajahnya yang pucat keabu-abuan perlahan mulai memerah. Dan dia kembali tampak seperti pria paruh baya.
Theoden adalah seorang kavaleri yang tangguh. Dalam waktu kurang dari tiga hari, ia mendapatkan kembali kemampuan untuk menggunakan Qi pertempuran dan menunggang kuda. Intensitas Qi pertempurannya melampaui milik Aragorn. Ia tetap gagah berani meskipun telah melewati usia keemasan seorang pria. Tidak seorang pun dapat mengabaikan kehadirannya.
Para anggota Fellowship dan tim China menghabiskan beberapa hari ini untuk beristirahat. Theoden berada di bawah kendali begitu lama sehingga sistem politik dan tentara Rohan kini berada dalam keadaan kacau. Dia menggunakan waktu tersebut untuk memulihkan tubuhnya dan memperbaiki sistem politik. Gandalf merasa terburu-buru, tetapi dia tidak terlalu menekan Theoden dan malah membantunya.
Tim China tidak hanya beristirahat selama hari-hari ini. Mereka memperoleh izin dari Theoden lalu mulai mengumpulkan warga sipil di kota tersebut. ChengXiao memeriksa golongan darah warga sipil. Kemudian dia memilih tiga puluh orang terkuat, mengambil cukup banyak darah, dan akhirnya melakukan operasi pada Boromir.
Zheng mencairkan es dengan Qi-nya. YinKong bertindak sebagai asistennya. Ini adalah operasi yang meliputi jantung dan paru-paru dalam kondisi yang serba terbatas. Sepuluh jam kemudian, ChengXiao mengumumkan keberhasilan dengan ekspresi kelelahan. Namun, Boromir harus memulihkan diri selama beberapa bulan ke depan. Dengan kata lain, dia tidak akan berguna dalam perang ini.
Hal lainnya adalah Gandalf telah setuju untuk melepaskan ikatan senjata yang mereka miliki. Dia memutuskan untuk melakukannya selagi mereka punya waktu luang dan senjata-senjata itu akan berguna dalam pertempuran yang akan datang. Sihir untuk melepaskan ikatan senjata agak rumit. Itu membutuhkan sejumlah besar batu energi dan dia akan melemah selama beberapa hari. Itulah mengapa dia memilih untuk melakukannya sekarang.
Tim China awalnya berencana untuk menyaksikan keajaiban itu, tetapi Gandalf mengusir mereka dari ruangan. Dia melantunkan mantra dalam bahasa aneh disertai ledakan cahaya. Mereka menyadari bahwa proses ini jauh lebih rumit daripada mengusir kutukan pada Theoden. Cahaya itu bertahan selama satu jam sebelum memudar. Gandalf keluar dari ruangan dengan kelelahan. Dia menyerahkan senjata kepada Zheng, kembali ke kamarnya, dan menutup pintu. Dia mengatakan kepada mereka untuk tidak mengganggunya.
“Dia tampak sangat lelah,” kata Gimli dengan suara rendah setelah melihat Gandalf menutup pintu.
Aragorn dan Legolas mengangguk setuju. Mereka menoleh ke dua senjata di tangan Zheng. Pedang tak terlihat itu menampakkan dirinya. Pedang itu tampak polos. Tidak ada yang benar-benar istimewa tentangnya. Hanya pedang dua tangan biasa, kecuali dua baris ukiran pada bilahnya.
Di sisi lain, busur perak itu tampak mempesona. Simbol dan aksara terpampang di busur, menutupi setiap bagian tubuhnya. Untaian cahaya perak mengalir di antara simbol dan aksara tersebut. Zheng tidak dapat merasakan cahaya ini ketika memegang busur itu. Busur itu tampak menarik bahkan ketika tidak terikat.
Tanpa menunda, ia menyerahkan senjata-senjata itu kepada YinKong dan Heng. Mereka meneteskan darah mereka di busur. Excalibur kembali tak terlihat. Simbol dan aksara pada busur mereda.
Zheng menghela napas lega. “Senjata-senjata yang terikat jiwa ini memiliki kemampuan masing-masing. Kalian harus belajar menggunakannya selama beberapa hari ini. Jika tidak, akan terlambat saat pertempuran tiba.”
Heng tentu saja setuju. YinKong melirik Zheng tanpa berkata apa-apa, lalu pergi dengan pedangnya. Dia menuju gerbang kota. Sepertinya dia akan berlatih di luar kota.
Heng menghela napas dengan perasaan campur aduk. “Aku tak percaya dia perempuan. Dia selalu berlatih sangat keras seolah tak tahu apa itu lelah. Orang-orang dari klan pembunuh memang berbeda dari kita.”
Zheng menatap punggungnya lalu menghela napas. “Tidak. Klan pembunuh bayaran tidak cukup untuk itu… dia memikul terlalu banyak beban. Beban ini menekannya. Dia harus berjuang sekuat tenaga untuk bertahan hidup… Pada akhirnya, semuanya bermuara pada kekuatan. Kita tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikan nasib kita sendiri.”
Punggung YinKong tampak begitu kesepian. Mereka hampir tak kuasa menahan keinginan untuk berbagi beban itu dengannya. Hanya agar dia tidak merasa kesepian.
Beberapa hari kemudian, sistem politik Rohan berhasil dikendalikan. Theoden memanggil para tokoh film dan para pemainnya.
Dia menyampaikan pikirannya kepada mereka segera setelah mereka bertemu. “Pasukan Saruman semakin mendekat. Para pengintai telah mengirimkan pesan bahwa dia mengirimkan pasukan sepuluh ribu Uruk-hai. Mereka bukan pengecut seperti para setengah orc dan orc. Uruk-hai akan mencapai kita dalam beberapa hari. Kita tidak memiliki kekuatan untuk melawan pasukan ini. Saya berencana untuk memindahkan rakyat dan pasukan saya ke Helm’s Deep. Pertahanan alami lokasi tersebut akan membantu kita bertahan melawan Uruk-hai!”
Gandalf menggelengkan kepalanya. “Ini hanyalah secuil kengerian yang akan dilepaskan Saruman. Dia berencana menerobos Rohan dan bertemu dengan pasukan orc dari Mordor. Ratusan penunggang kuda yang kalian miliki tidak akan mampu melawan sepuluh ribu Uruk-hai bahkan di Helm’s Deep. Majulah dan hadapi dia secara langsung. Kalian harus bertarung.”
Aragorn berkata, “Kau memiliki dua ribu orang baik yang sedang menuju ke utara saat ini. Mereka hanya dipaksa keluar dari Rohan. Èomer setia kepadamu. Pasukannya akan kembali dan berjuang untuk raja mereka.”
Theoden menghela napas. “Mereka setidaknya berjarak 1500 km dari sini. Kita tidak bisa menghubungi mereka. Kita tidak bisa bermarkas di sini dan menunggu mereka. Uruk-hai akan membantai semua rakyatku sebelum mereka kembali. Loyalitas bukanlah masalahnya. Aku telah memutuskan untuk menuju tempat perlindungan di Helm’s Deep.”
Gandalf dan Aragorn menghela napas. Mereka tahu tidak ada lagi yang bisa dikatakan.
Xuan berkata, “Apakah kau memiliki seratus penunggang elit? Yang kumaksud adalah mereka yang memiliki Qi tempur, penunggang Rohan yang paling elit. Para penunggang ini juga harus mahir memanah.”
Semua orang terkejut. Theoden berpikir sejenak sebelum memberikan jawaban. “Seharusnya ada seratus penunggang elit di luar pengawal kerajaan. Namun, mereka tidak bisa melawan sepuluh ribu Uruk-hai. Jumlah kita terlalu banyak.”
Xuan menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu bertempur, cukup tunda saja pergerakan mereka. Kalian akan bergerak lambat bersama warga sipil. Mereka akan membentuk barisan panjang. Ketika itu terjadi, sekelompok kecil Uruk-hai dapat mengganggu kalian. Sebaliknya, kita dapat mengirimkan pasukan kita untuk mengganggu pergerakan mereka. Tujuan dari seratus penunggang elit adalah untuk memperlambat pergerakan mereka, membunuh pengintai mereka, membakar persediaan mereka, menyergap barisan belakang dan perkemahan mereka. Mereka akan tiba di Helm’s Deep dalam keadaan kelelahan.”
Mata para tokoh dalam film itu berbinar. Aksi intimidasi dalam kelompok kecil memang ada di dunia ini, tetapi tidak ada yang menganggapnya sebagai taktik serius. Perang gerilya adalah hal asing bagi mereka.
Theoden berdiri. Ia berjalan mondar-mandir, merenungkan kemungkinan membagi pasukan. Ia mengertakkan giginya lalu berkata, “Kita akan melakukan itu. Kehilangan seratus penunggang elit melemahkan pertahanan kita di Helm’s Deep, tetapi mereka sepadan jika kita bisa membawa orang-orangku ke Helm’s Deep dengan selamat. Aku harus membawa para marshal yang tersisa. Aragorn dan Zheng, aku butuh bantuan kalian. Pimpin seratus penunggang ini dan lindungi mundurnya kita. Tunda Uruk-hai sampai semua orang memasuki Helm’s Deep. Kemudian datanglah ke Helm’s Deep secepat mungkin. Pergilah. Pimpin para prajurit Rohan yang gagah berani ke medan perang!”