Bab 1117: Penunggang Kabut
“Apa lagi yang kita tunggu? Ayo kita bunuh mereka sekarang juga! Hanya seribu Kavaleri Raja Binatang…” seru Warscar dengan penuh semangat lagi.
Hickey langsung menatapnya dengan tatapan maut. “Apakah kegilaanmu kembali menguasai dirimu? Kecuali kau dan saudara-saudaramu ingin mati, jangan memberi perintah tanpa melalui ketua serikat!”
Warscar terbatuk malu. “B-benar. Mungkin ada semacam variabel yang tidak saya lihat di sini.”
……
Aku memindai sekeliling kami dengan Dark Pupils dan tidak melihat musuh kecuali kurang dari 2000 Kavaleri Raja Binatang dalam jarak 3 kilometer. Untuk sekali ini, Warscar benar. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup.
“Jangan khawatir, ini aman. Ayo kita bunuh mereka semua sekarang juga!” perintahku.
Warscar dan Hickey dengan senang hati menerima perintah mereka, dan kami berangkat menuju Kavaleri Raja Binatang sebagai tiga pasukan. Musuh-musuh langsung ketakutan setengah mati ketika mereka menyadari kehadiran kami.
Desir desir desir…
Ini adalah pertempuran kavaleri melawan kavaleri, dan kami memiliki kuantitas, kualitas, dan jumlah Jaring Perangkap yang luar biasa untuk mencegah mereka melarikan diri. Selain itu, Dewa Bela Diri saya meningkatkan Serangan semua orang sebesar 200%, dan Jenderal Ksatria Warscar dan Hickey meningkatkan Serangan anggota kelompok mereka sebesar 135%. Pemimpin kelompok musuh hanya memiliki Encourage VII, dan Taktik mereka sangat rendah sehingga Serangan anggota kelompok mereka hanya meningkat sebesar 87%. Tentu saja, itu adalah pembantaian.
……
Teriakan perang memenuhi udara saat para pemain Godkiller mengepung Kavaleri Raja Binatang dari segala sisi. Namun kali ini, aku melayang di langit dan tidak ikut serta dalam pertempuran karena dua alasan: pertama, aku ingin mengukur seberapa kuat Kavaleri Zephyr yang mengamuk itu, dan kedua, aku ingin mengawasi lingkungan sekitarku untuk berjaga-jaga jika para Indian bergerak. Aku yakin bahwa Dewa Perang dan Angin Sepoi-sepoi dan Hujan telah mengetahui koordinat kami begitu pertempuran pecah, jadi aku perlu mewaspadai rencana pertempuran apa pun yang mereka buat untuk menghadapiku.
Ada pepatah yang mengatakan “rencana dapat memenangkan pertempuran seribu kilometer jauhnya”. God of War adalah orang yang menaklukkan server India, tetapi dia telah kalah berkali-kali di tanganku. Pertempuran ini adalah kesempatan sempurna bagi dia, Breeze, dan Rain untuk membalas dendam padaku, jadi mereka pasti akan melakukan segala daya untuk membunuhku hingga Level 0. Bahkan jika itu mungkin terbukti mustahil, mereka ingin mengalahkanku secara telak setidaknya sekali untuk memuaskan keinginan balas dendam yang membara di hati mereka.
Pu pu pu…
Hickey bertarung seperti kupu-kupu yang tak bisa ditangkap. Filosofi bertarungnya sangat mirip dengan Lin Yixin, yaitu ia selalu berusaha menggunakan kekuatan seminimal mungkin untuk menjatuhkan musuh terkuat. Saat ia menyerang, ia tidak pernah meleset, dan sebagian besar serangannya juga berakibat fatal. Ke mana pun ia pergi, mayat-mayat berjatuhan seperti seikat gandum.
Di sisi lain, filosofi pertempuran Warscar jauh lebih agresif. Bakat Berserk-nya secara masif meningkatkan kekuatannya, dan kapaknya menghancurkan perisai musuh hingga berkeping-keping seperti guntur yang dahsyat. Setiap Kavaleri Raja Binatang yang bernasib sial berhadapan dengannya hampir selalu dipenggal kepalanya.
Namun, detasemen Kavaleri Raja Binatang yang terisolasi tersebut terbukti sangat elit meskipun bukan bagian dari pasukan utama. Bekerja bersama dalam kelompok tiga, empat, atau lima orang, mereka menyerang Kavaleri Zephyr dengan Serangan Penghancur yang terkoordinasi dan hampir selalu mampu membunuh mereka. Itu adalah teknik yang sama sekali tidak dimiliki Kavaleri Zephyr saat ini.
Namun, tidak perlu terburu-buru. Bayi-bayi yang mengamuk ini baru saja memulai perjalanan penaklukan mereka. Aku bisa mengajari mereka cara bekerja sama dalam kelompok kecil setelah mereka mempelajari formasi ofensif dan defensif paling dasar. Bahkan, aku tidak perlu melakukan ini sendirian. 1000 Kavaleri Zephyr milik Hickey mampu melawan Kavaleri Raja Binatang dengan seimbang, secara tidak langsung membuktikan betapa hebatnya dia sebagai seorang komandan. Aku sangat senang memilikinya. Dia membuat hidupku jauh lebih mudah daripada yang seharusnya.
……
Pertempuran berakhir kurang dari sepuluh menit kemudian. Tak satu pun Kavaleri Raja Binatang berhasil melarikan diri. Beberapa dari mereka mencoba, tetapi aku sendiri yang menebas mereka semua.
Setelah pertempuran usai, Hickey mengamati sekelilingnya dengan cermat sambil berkata, “Kuburan terdekat dari lokasi ini adalah yang berjarak 20 menit dari sini ke arah selatan, jadi mereka tidak akan bisa langsung bangkit kembali. Namun demikian, kita harus mundur sekarang juga, atau mereka mungkin akan terus menahan kita cukup lama sampai bala bantuan mereka tiba. Itu akan menjadi buruk.”
“Ya. Ayo pergi!”
Kami melarikan diri ke barat dan terus menjelajahi medan perang untuk mencari peluang menyerang yang lebih baik.
……
Beberapa menit kemudian, Hickey kembali dari pengintaiannya dengan senyum di wajahnya. “Ada kelompok sepuluh ribu penyihir sekitar 1 kilometer dari sini. Mereka dipandu oleh hampir 3000 Kavaleri Raja Binatang. Mereka sedang bergerak, jadi kita punya waktu paling lama sepuluh menit untuk melakukan sesuatu kepada mereka. Jadi? Apakah menurutmu kita harus menguji lempengan besi ini?”
Warscar mengepalkan tinjunya dan menatapku dengan penuh semangat. “Tidak perlu memikirkan ini, ketua guild! Kita semua menantikan pertarungan sesungguhnya! Lagipula, jika kita terus-menerus menyergap pasukan India seperti ini dan menghindari pasukan utama mereka, mereka akan selalu meremehkan kita meskipun kita memenangkan pertempuran pada akhirnya! Kita butuh pertempuran sesungguhnya di mana kita melawan mereka secara langsung dan menghancurkan semangat mereka dengan kekuatan!”
Aku mengerutkan kening dalam-dalam, tetapi Warscar benar. Kita tidak akan pernah bisa mengancam moral musuh kecuali kita terlibat dalam pertempuran sesungguhnya.
Jadi, aku mengepalkan tinju dan menyatakan, “Baiklah, kalian akan mendapatkannya! Kita tidak punya banyak waktu, jadi kita akan bergerak dengan kecepatan penuh ke timur sebagai lima kelompok yang masing-masing terdiri dari 4000 orang! Kita akan menyerang mereka dari lima arah yang berbeda! Tapi ingat, jangan mencoba berduel dengan Kavaleri Raja Binatang! Cukup lumpuhkan mereka dengan Jaring Perangkap dan fokuslah pada Penghancuran Perisai para penyihir! Setiap pembunuhan yang kita lakukan adalah langkah lebih dekat menuju kemenangan total! Juga, selalu bergerak dan jangan berlama-lama di satu tempat! Jika tidak, para penyihir akan menjebak kalian dengan sihir es mereka!”
Warscar tertawa gembira. “Baik!”
……
Tanah bergetar hebat saat 20.000 Kavaleri Zephyr menyerbu ke arah timur dengan kecepatan penuh. Aku memimpin di depan pasukan untuk menarik perhatian tembakan musuh dan mengawasi lingkungan sekitar.
“Mengaum!”
Raungan Naga Ilahi Kuno menggema di udara saat ia menukik di atas hutan dan menyerbu langsung ke arah sekelompok penyihir yang sedang berlari. Tanpa menunggu reaksi, aku segera melepaskan kombo Tebasan Seribu Es + Tebasan Pedang Membara. Para penyihir perlu beristirahat di kuburan sesegera mungkin, atau Kavaleri Raja Binatang akan menjadi lebih mengancam daripada yang sudah ada.
“Membunuh!”
Teriakan perang yang dahsyat terdengar dari hutan di belakangku saat Kavaleri Zephyr bergegas menuju medan pertempuran. Dipimpin oleh Warscar dan Hickey, mereka menyerang dari lima arah berbeda, menghancurkan barisan pertahanan yang terdiri dari 3000 Kavaleri Raja Binatang dengan mudah, dan langsung menerobos barisan para penyihir.
Gedebuk gedebuk gedebuk…
Banyak penyihir tertusuk oleh pedang yang menyala-nyala. Berserk melindungi penggunanya dari semua efek status untuk waktu singkat, itulah sebabnya Kavaleri Zephyr mampu mengabaikan sihir es musuh dan menerobos mereka seperti kilat. Para bajingan malang itu hanya bisa menatap kaget saat musuh bebuyutan mereka menerjang dan mengambil kepala mereka sebagai piala. Mereka tidak percaya betapa cepatnya kami bergerak.
……
“Kunci serangan mereka dengan Sentuhan Ciuman Naga dan Badai Galaksi! Tembak sesuka hati!” teriak seorang penyihir tingkat tinggi dari barisan musuh.
Jelas, unsur kejutan tidak bisa bertahan selamanya. Setelah perisai kembali aktif, ia segera mulai bertahan melawan tombak dengan sungguh-sungguh. Tak terhitung banyaknya prajurit Kavaleri Zephyr yang tewas di bawah api pembaptisan Badai Galaksi, tetapi mereka yang selamat mampu menghancurkan penyerang mereka seolah-olah mereka hanyalah tisu basah. HP, Pertahanan, dan mobilitas para penyihir semuanya lebih rendah daripada Kavaleri Zephyr. Bahkan satu-satunya keunggulan mereka, jangkauan, dinetralisir oleh fakta bahwa ini adalah serangan mendadak, bukan peperangan posisi standar.
Selama tujuh menit, kami mampu menghancurkan barisan musuh dan meningkatkan jumlah korban kami dengan sangat cepat. Sayangnya, bala bantuan pertama yang datang untuk menyelamatkan para penyihir terdiri dari Dewa Perang sendiri dan puluhan ribu Kavaleri Raja Binatang. Dia berteriak dengan penuh amarah sambil mengacungkan pedang berapinya, “Para barbar ini telah mengganggu kita terlalu lama! Bunuh mereka dan tunjukkan pada mereka rasa perang yang sesungguhnya!”
“Sial!”
Aku mengumpat dalam hati dan membentak, “Mundur! Mundur secepat mungkin ke timur sekarang juga! Jangan berani-berani berlama-lama!”
……
Kami kehilangan banyak orang, tetapi kami juga membunuh sebagian besar penyihir Cyan Beast. Terlihat jelas dari wajah pucat musuh bahwa kami telah memberikan pukulan telak pada moral mereka. Mereka—atau setidaknya para pemain biasa—sekarang tahu bahwa mereka bukanlah satu-satunya kekuatan yang tangguh di Frost Stained Canyon, dan bahwa setidaknya ada satu kekuatan yang dapat menantang dan bahkan mengalahkan mereka dalam pertempuran langsung.
Sambil tetap mengaktifkan Berserk, sekitar 15.000 Kavaleri Zephyr menuruti perintahku dan segera melarikan diri ke timur. Sementara mereka melakukan ini, aku melindungi bagian belakang dan membunuh setiap musuh yang mencoba mengejar mereka dengan Summon the Storm dan Myriad Swords Obliteration. Jelas, aku perlu meminimalkan kerugian kami sebanyak mungkin. Saat God of War semakin mendekat, dia mengaktifkan God of War’s Art dan mengubah setiap serangannya menjadi serangan kritis. Bahkan, dia berhasil memberikan kerusakan lebih dari 270.000 kepadaku hanya dengan satu aura pedang jarak jauh. Itu benar-benar konyol.
“Cupang!”
“Ya, bos?” Hickey menoleh ke arahku. “Ada apa?”
“Apakah 10.000 pemanah kita sudah berada di posisi masing-masing?”
“M N!”
Hickey mengeluarkan petanya sendiri dan berkata, “Mereka sedang menunggu di Hutan Kabut sekarang. Saat ini masih pagi buta, dan kabut pagi menyelimuti semuanya. Pemanah kita dapat mendeteksi kavaleri musuh dengan indra penglihatan mereka, tetapi tidak sebaliknya. Kita memiliki semua keuntungan di sini. Dalam lima menit, kita akan mencapai Hutan Kabut dan siap melancarkan serangan balik!”
“Sangat bagus!”
……
Tidak lama kemudian Hutan Kabut muncul di kejauhan. Kabut putih yang tampak seperti menempel permanen pada pepohonan sangat menghalangi pandanganku. 15.000 Kavaleri Zephyr kami dengan cepat menyelinap di antara pepohonan sementara Kavaleri Raja Binatang mengejar dari belakang.
“Kita sudah sampai!” Hickey tertawa.
Aku mengerutkan kening. Dalam perjalanan ke sini, kupikir aku melihat kedipan titik-titik merah di peta saat Dark Pupils aktif. Apakah itu hanya imajinasiku, atau…?
Seorang pemanah tingkat tinggi dengan simbol Pembunuh Dewa di bahunya keluar dari hutan dan melambaikan tangan kepada kami. “Kemari, ketua guild! Kami siap!”
“Oke…”
Hickey tersenyum dari kejauhan.
Tepat pada saat itu, sebuah luka berdarah muncul di tenggorokan pemanah tanpa peringatan. Angka kerusakan besar “80128” muncul dari luka tersebut, dan pemanah itu langsung jatuh tewas.
Pada saat yang sama, sesosok berlumuran darah muncul sesaat—darah di pedangnya tampak sangat terang—sebelum menghilang seolah tak pernah ada. Jelas sekali itu adalah seorang prajurit kavaleri!
……
“Apa-apaan ini? Penunggang tak terlihat?!” Rahang Hickey ternganga kaget.
Bukan hanya pemanah itu yang terbunuh. Tiba-tiba, jeritan mengerikan mulai menggema di seluruh hutan. Sekelompok pemanah bergegas keluar dari tempat persembunyian mereka dan menembakkan Panah Berputar ke belakang, untuk sementara menampakkan para penunggang kuda yang bersembunyi dengan baju zirah berlumuran darah di belakang mereka. Namun, para penunggang kuda itu menghilang begitu saja dalam waktu tiga detik.
Itu adalah pembantaian yang mengerikan. Lebih dari setengah dari 10.000 pemanah yang kami sembunyikan di sini terbunuh dalam sekejap mata.
……
Hickey menatap pemandangan itu dengan mulut ternganga sejenak sebelum meledak, “Sial! Rumor itu ternyata benar! Kudengar wilayah Cyan Beast telah mencapai Peringkat 10, dan kemampuan wilayah mereka disebut ‘Penunggang Kabut’! Mereka bisa melatih penunggang yang bisa menjadi tak terlihat setiap kali ada kabut di area tersebut! Sial!”
Rasa bersalah mencekam batinku saat aku menggenggam erat Pedang Ying Ungu. Ini salahku karena meremehkan musuh. Seharusnya aku sudah memperkirakan bahwa Breeze dan Rain akan menduga ada penyergap di sekitar kita dan memikirkan cara untuk melawannya, dan memang benar. Dia telah menggunakan Pasukan Kavaleri Kabutnya untuk melumpuhkan pasukan pemanah kita sepenuhnya. Apa yang harus kita lakukan sekarang? Pasukan Kavaleri Kabut menghalangi jalan kita, dan hampir 100.000 Kavaleri Raja Binatang mengejar kita. Apa yang harus kita lakukan?