Bab 867: Validasi yang Tidak Berharga
Keesokan harinya, saya tidur hingga siang sebelum akhirnya bangun dari tempat tidur. Setelah selesai makan siang, saya menyadari masih ada sekitar sepuluh menit sebelum pukul 12:30 siang—waktu login yang telah disepakati Lin Yixin dan saya—dan saya memeriksa berita di forum terlebih dahulu.
Judul berita berwarna merah yang familiar masih terpampang di halaman utama meskipun sudah dua hari berlalu: “Jiwa-Jiwa Mimpi Pedang Kuno, Cathaya Bersalju, Bibir Panas Membara, dan Sang Raja Turun melancarkan serangan mendadak ke Kota Kuda Putih, dan Raja Surgawi Kecil Lu Chen meninggalkannya setelah pendudukan! Aliansi Utara tidak lagi memiliki kekuatan pencegah di wilayah Chaotic 27!”
Biasanya, judul berita itu sudah diganti, tetapi saya tidak akan mengeluh. Itu meningkatkan moral pemain kami dan semakin meningkatkan reputasi kami. Akhir-akhir ini, kami seperti matahari yang bersinar di langit. Berbeda dengan posisi kami, Candle Dragon semakin terpuruk dari status mereka sebagai penguasa setiap harinya. Candlelight Shadow, God’s Dance, dan yang lainnya mencoba segala cara untuk membalikkan keadaan, tetapi situasinya tidak menguntungkan mereka.
Ancient Sword Dreaming Souls memiliki para ahli tingkat super seperti Li Chengfeng, Beiming Xue, Lian Xin, Chaos Moon, dan sebagainya, serta sebuah kastil peringkat 9, Dark Moon City. Hampir mustahil bagi siapa pun untuk menggulingkan kami dari takhta kami di Sky City lagi. Snowy Catahya adalah sekutu terkuat kami, dan mereka sama tak tergoyahkannya dengan kami. Di Vanished God City, Blazing Hot Lips, Baidicheng, Hunting Moon Dynasty, dan lainnya berdiri teguh di posisi mereka sendiri, dan yang lebih penting, mereka tidak akan pernah jatuh di bawah perintah Candlelight Shadow karena mereka semua ingin menjadi kekuatan hegemon sendiri. Ini kurang lebih menggambarkan keseimbangan kekuatan di server Tiongkok.
Pada tahap akhir Spirit of Grief, sebagian besar guild besar kehabisan energi dan tidak mampu mempertahankan dominasinya. Hal ini terutama terjadi setelah sejumlah besar ahli memutuskan untuk pensiun dari permainan. Akibatnya, Candle Dragon menjadi guild terkuat di Tiongkok pada saat itu. Namun, waktu tidak pernah berhenti. Belum genap setahun sejak pembukaan permainan, dan kita sekarang berada di Zaman Keemasan Heavenblessed. Banyak orang ambisius berjuang untuk menjadi penguasa benua, dan Candle Dragon bukan lagi satu-satunya guild kuat di negara itu. Saat ini, Candlelight Shadow mungkin masih bisa memerintah seperti raja di Wind City, tetapi bahkan sedikit kekuasaan itu pun terlepas dari genggamannya karena lawan-lawan seperti Purple Lily dan Peach Garden. Tampaknya semuanya telah hilang sampai Ye Yuse, anggota sub-guild Candle Dragon, tiba-tiba menjadi Jenderal Ilahi dan mendapatkan kembali momentum untuk guildnya. Yah, itu tidak masalah. Masih banyak perang yang harus diperjuangkan di masa depan!
Selain itu, ada lima berita kecil lainnya terkait aktivitas terkini dari guild-guild besar.
1) Ancient Sword Dreaming Souls. Para pemain kunci mereka telah menghilang belakangan ini. Beberapa orang menduga bahwa Broken Halberd Sinks Into Sand dan From Water sedang melakukan grinding di Bloody Shield Domain bersama orang-orang mereka.
2) Aliansi Warsky. Warsky, October Rain, Lin Bing Dou Zhe, dan lainnya telah terlihat memasuki Bukit Malam Beku dan mengalahkan Beruang Hitam.
3) Naga Lilin. Bayangan Cahaya Lilin dan Bekas Luka Langit Biru memimpin rombongan ke Domain Salju Es Abadi untuk menjelajahi rahasianya. Bayangan Cahaya Lilin naik 5 level dalam 24 jam.
4) Dewa Penghancur. Dewa Penghancur membentuk aliansi sementara dengan Istana Hegemon dan Naga Gila untuk menerobos Benteng Mawar Berdarah. Tujuan mereka adalah menyerang kota utama tingkat 2 di Jepang. Operasi tersebut berakhir dengan kegagalan.
5) 27 guild dari Aliansi Utara bergabung untuk menyerang Benteng Tombak Besi. Putri Karinshan sendiri secara pribadi muncul untuk mempertahankan benteng dan memusnahkan mereka dengan Kavaleri Hitam. Kekalahan itu benar-benar mendominasi forum Aliansi Utara untuk sementara waktu, dan tidak ada yang berani lagi mengincar Benteng Tombak Besi.
……
Singkat cerita, tidak banyak yang terjadi akhir-akhir ini. Ancient Sword Dreaming Souls, Snowy Cathaya, Warsky Alliance, Candle Dragon, dan lainnya semuanya sedang meningkatkan level dan mengembangkan kekuatan mereka. Jelas bahwa kami sedang mempersiapkan diri untuk masa depan. Namun, Gods of Destruction, Hegemon Palace, dan Mad Dragon kehilangan pengaruh di Sky City setiap hari, jadi mereka tidak punya pilihan selain menyerang kota kecil di Jepang dan mendapatkan pengakuan untuk diri mereka sendiri. Sayangnya bagi mereka, mereka terlalu meremehkan musuh mereka. Purple Grape City mengirimkan pasukan satu juta orang dan menghancurkan mereka.
Di sisi lain, saya senang mengetahui bahwa para pemain yang dipilih Gui Guzi dan Li Chengfeng untuk dibawa ke Bloody Shield Domain benar-benar dapat diandalkan. Tidak ada penyebutan tentang hewan peliharaan Mingshe di mana pun, sekeras apa pun saya mencarinya. Mengingat ini adalah kelompok yang terdiri dari lima puluh ribu orang, ini adalah prestasi kerahasiaan yang luar biasa. Saya sekarang dapat menyatakan bahwa lima puluh ribu pemain ini akan menjadi inti kekuatan kita dalam semua Perang Antar Bangsa di masa depan, dan kita dapat mempercayai mereka untuk melakukan operasi rahasia apa pun tanpa perlu khawatir akan kebocoran informasi. Di era komunikasi seperti ini di mana satu panggilan telepon offline saja sudah cukup untuk menghancurkan strategi sepenuhnya, loyalitas adalah sifat paling berharga yang dapat ditemukan.
Aku berlama-lama sejenak dan kemudian online. Sudah waktunya untuk menyelesaikan bagian terakhir perjalanan kami di Bloody Shield Domain.
……
Swoosh!
Pandanganku menjadi terang saat aku muncul di dalam tenda. Ketika aku merangkak keluar, aku melihat Lian Xin sudah online, dan Murong Mingyue, Beiming Xue, dan Lin Yixin muncul tak lama kemudian. Sama seperti sebelumnya, kami menjadikan Lin Yixin sebagai pemimpin kelompok agar kami bisa menggunakan Bombshell-nya. Setelah Moonchaser Tiger meraung, ia berlari ke puncak bukit dan memimpin kami menuju tepi reruntuhan Kota Dharan.
Kabut pegunungan di pagi hari seharusnya sejuk dan menyegarkan, tetapi yang kami cium hanyalah aroma kematian yang pekat. Ketika saya sampai di puncak bukit dan melihat ke bawah, saya terkejut menemukan bahwa Kota Dharan secara ajaib terpelihara dengan baik. Tembok, altar, istana, barak, dan bangunan lainnya kurang lebih masih utuh. Meskipun demikian, semuanya juga tertutup sepenuhnya oleh semacam tanaman pakis hijau.
Kami juga melihat banyak totem yang tampak rumit berdiri di luar kota. Totem-totem itu begitu padat sehingga dibutuhkan sepuluh orang untuk membentuk lingkaran di sekelilingnya, dan tingginya lebih dari 50 meter. Totem-totem itu juga ditutupi pakis. Kehadiran tanaman itu seharusnya memberikan kehidupan ke kota, tetapi yang saya rasakan hanyalah kematian dan keheningan mutlak.
“Wow! Jadi ini Kota Dharan!”
“Jubah putih berkibar tertiup angin,” komentar Lin Yixin sambil berdiri di sampingku. Dengan mata penuh kejutan dan kekaguman, dia melanjutkan, “Sungguh menakjubkan! Tapi kenapa sunyi senyap sekali? Rasanya hanya kecemasan yang kurasakan dari reruntuhan ini. Ovia si Jari Berdarah tidak mungkin begitu sombong sampai tidak menempatkan satu pun prajurit mayat hidup di kota ini, kan?”
“Tentu saja dia melakukannya. Anda hanya perlu mencari di tempat yang tepat.”
Aku menunjuk dengan bibirku dan berkata, “Lihat hutan merah darah sekitar 3 kilometer dari kota itu? Ada burung nasar dan hyena di mana-mana, dan ketika makhluk menjijikkan itu ada di sekitar, itu hanya berarti ada mayat untuk dimakan di dekatnya. Banyak sekali. Selain itu, kau bisa melihat ranting dan daunnya bergoyang tidak wajar, jadi aku yakin ada pasukan Makhluk Malam yang ditempatkan di tempat itu. Mereka kemungkinan besar berada di bawah komando langsung Ovia si Jari Berdarah.”
Lian Xin bertanya, “Kalau begitu, haruskah kita membawa mereka keluar, Kakak Lu Chen?”
“Tidak mungkin.”
Aku tertawa. “Ini pasukan Penguasa Api Penyucian yang sedang kita bicarakan. Kurasa jumlah mereka setidaknya beberapa juta, jumlah yang mungkin tidak bisa kita kalahkan bahkan jika kita mengerahkan seluruh guild kita. Jika kita bisa, maka Ovia seharusnya mati karena malu dan menyerahkan posisinya kepadaku, hehe!”
Beiming Xue terkekeh. “Lalu apa yang harus kita lakukan?”
Aku berpikir sejenak sebelum menjawab, “Pencarian kita membawa kita ke reruntuhan, bukan ke hutan. Oleh karena itu, kurasa kita sebaiknya menghindari pasukan Makhluk Malam dan menyelinap ke kota. Kita menang jika menemukan Jari Berdarah dan menghabisinya.”
Murong Mingyue mengangguk setuju. “Lu Chen benar. Kita hanya berlima dan mereka adalah gerombolan yang tak terhitung jumlahnya, belum lagi kita tidak memiliki cukup persediaan atau daya tahan peralatan untuk bertahan melawan gerombolan NPC itu.”
Aku berkata, “Baiklah, ayo pergi. Mungkin ada banyak hal menakutkan yang menunggu kita di dalam reruntuhan Kota Dharan, jadi sekali lagi, rencananya adalah menyelinap ke kota dan membunuh Si Jari Berdarah sebelum bawahannya menyadarinya! Biarkan Putri Karinshan berurusan dengan pasukan mayat hidup, perang kita adalah urusan di tempat lain.”
“M N.”
Kami pun berangkat setelah para gadis mengangguk serempak.
……
Menunggangi Kuda Qilin Es Lapis Baja, aku perlahan meluncur menuruni lereng yang lapuk sementara Lin Yixin dan para gadis mengikutiku dari belakang. Kami tidak berani terlalu dekat dengan hutan, jadi kami harus mengambil jalan memutar.
Setelah mengitari dua kuburan busuk, kami tiba-tiba melihat pergerakan di depan kami. Telinga Lin Yixin tegak saat dia menatap ke depan dan berkata, “Kita kedatangan tamu. Aku melihat gerombolan yang setara atau lebih kuat dari Kereta Hantu. Hati-hati semuanya.”
“M N.”
Aku mengangguk. Berkat Dark Pupils, aku bisa memindai area di depanku dengan saksama dan menemukan 7 titik merah di dekat tepi hutan. Hutan Lembah Abu-abu mengelilingi hampir seluruh Kota Dharan, jadi mungkin mustahil untuk memasuki kota tanpa melewatinya.
Kami menyelinap jauh ke depan hingga melihat lima prajurit kerangka duduk di sekitar api unggun yang dingin. Mereka saling menggeram seolah-olah sedang berbicara, tetapi tak seorang pun dari kami mengerti apa yang mereka bicarakan. Aku mungkin seorang Raja Asura, tetapi itu tidak berarti aku menghabiskan seluruh waktuku berinteraksi dengan para kerangka. Tidak mungkin aku bisa memahami bahasa “asli” mereka.
“Aku menghitung ada lima Prajurit Mayat Hidup Reruntuhan Dharan peringkat mengerikan Level 210!” Lin Yixin dengan hati-hati mendekat ke sisiku dan bertanya, “Mereka semua sekuat Kereta Hantu. Bagaimana kita harus mengalahkan mereka?”
“Tunggu,” kataku sambil menunjuk ke suatu lokasi tertentu, “Lihat, ada dua pengintai tersembunyi di sana. Aku yakin mereka akan bergegas ke sana jika kita menyerang rekan-rekan mereka.”
Ke arah yang saya tunjuk, kurang dari 100 yard dari posisi kami, ada dua penunggang mayat hidup yang berkeliaran. Mereka jelas cukup dekat untuk mendengar teriakan prajurit dan bergegas membantu jika kami menyerang mereka sekarang.
Beiming Xue dengan percaya diri menyatakan, “Serahkan mereka padaku. Aku akan mengubur kedua pengintai itu dengan Sumur Jurang jika mereka mendekat. Hmph hmph!”
“Baiklah, mari kita singkirkan mereka secepat mungkin! Kita akan bunuh kelima prajurit infanteri itu dulu!”
Aku tiba-tiba keluar dari tempat persembunyianku dan menggunakan Thousand Ice Slash!
Bang!
Es beterbangan ke mana-mana, dan kelima prajurit mayat hidup itu membeku di tempat mereka duduk. Bahkan, wilayah kekuasaanku pun memadamkan api unggun yang mereka duduki!
Lin Yixin dengan cepat melancarkan Tebasan Api Es sementara Lian Xin melepaskan beberapa Badai Dimensi dan Matriks Spiral Es. Yang terakhir bahkan mengirimkan Kereta Hantunya, yang sekarang Level 117, ke depan dan menghancurkan Prajurit Mayat Hidup Reruntuhan Kota Dharan yang membeku dengan Tebasan Kereta Hantu. Tiga Pedang Panah Spiral lagi dari Beiming Xue kemudian, kelima gerombolan itu terbunuh sebelum mereka sempat berteriak!
“Ck ck, lihatlah DPS-nya!” Murong Mingyue terkekeh.
Dua penunggang mayat hidup di samping bereaksi dan menyerang kami, tetapi justru itulah yang kami inginkan. Lin Yixin dan aku masing-masing memancing satu monster dan mengalahkannya dengan mudah. Pada titik ini, monster peringkat mengerikan Level 210 sama sekali tidak mengancam kami, apalagi kami berdua memiliki lebih dari 100 Kartu Kereta Hantu di tas kami. Peningkatan kekuatan serangan sebesar 65% dan pengabaian Pertahanan sebesar 35% bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan!
……
Area tersebut menjadi aman setelah kami melumpuhkan pasukan pengintai musuh. Kami melewati hamparan pepohonan hijau yang pendek dan melihat tembok reruntuhan Kota Dharan.