Bab 868: Jalan Awan
Angin yang menerpa wajah kami terasa sangat tajam dan dingin. Lingkungan sekitar mungkin terlihat hijau dan nyaman, tetapi kenyataannya, tepi reruntuhan Kota Dharan saja terasa sedingin neraka. Hampir tak terbayangkan bahwa tempat yang dingin dan mematikan seperti ini bisa ada di Pusat, sebuah wilayah yang konon memiliki musim semi abadi tanpa memandang musim.
Tiba-tiba, Raja Serigala Hantu berjongkok rendah, mengembangkan bulu di punggungnya, dan mengeluarkan geraman rendah dan serak. Sepertinya ia telah merasakan sesuatu di depan kita.
Aku menyingkirkan semak-semak yang menghalangi pandanganku dan bergerak maju. Kami sekarang hanya beberapa puluh langkah dari totem-totem yang ditutupi tanaman rambat yang berdiri di luar kota, dan satu langkah lagi dari kebenaran yang terkubur dalam catatan sejarah selama bertahun-tahun. Sejauh ini, para pengembang Heavenblessed telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mencegah para pemain mengungkap berbagai rahasia dan misteri benua itu terlalu cepat, dan identitas serta latar belakang Sembilan Penguasa adalah salah satunya.
……
Setelah kami sampai di kaki totem, saya mendongak dan mengamati dewa mirip naga yang digambarkan di totem tersebut. Jika saya tidak salah, itu adalah binatang penjaga Kekaisaran Dharan. Selain itu, saya melihat sepuluh patung megah berdiri di belakang totem dan di atas parit yang mengelilingi Kota Dharan. Lima patung di antaranya adalah prajurit yang memegang pedang, kapak, atau tombak. Ekspresi mereka tegas dan marah, seolah-olah mereka sedang menatap tajam para penyerbu tak terlihat di cakrawala. Lima patung lainnya adalah dua pemanah, dua penyihir, dan seorang wanita berbaju zirah yang berlutut di tanah dengan satu lutut. Pedang besar wanita itu tertancap di parit di bawahnya dan perlahan-lahan terkikis oleh berjalannya waktu.
Tanpa sadar aku menarik napas dalam-dalam sambil menatap pemandangan. Kupikir kota itu sudah tampak megah dari jauh, tetapi bahkan lebih mengesankan dari dekat. Kota itu sama sekali tidak kalah dengan keajaiban kota kita yang hidup, Kota Langit itu sendiri. Pada saat yang sama, tak terbayangkan bahwa sebuah kekaisaran manusia yang begitu kuat dapat dihancurkan oleh mayat hidup dan dirusak menjadi sarang salah satu dari sembilan kejahatan besar, Ovia si Jari Berdarah itu sendiri.
Setelah kami melewati totem dan mencapai tepi parit, kami melihat sebuah tablet batu bertuliskan bahasa Kekaisaran Dharan kuno. Sistem tersebut secara otomatis menerjemahkan teks dan membacanya dengan suara yang dalam dan menggema—
“Kekaisaran Dharan adalah kota perbatasan yang makmur dan teguh melawan mayat hidup meskipun berulang kali diserbu. Para prajurit kita bersatu padu melawan musuh bersama, dan banyak pahlawan gugur untuk melindungi kekaisaran. Di antara mereka, sepuluh pemberani kuno dianugerahi gelar ‘Sepuluh Pahlawan’. Namun, kekejaman musuh jauh melampaui imajinasi kita, dan bahkan mereka pun tidak dapat melawan musuh selamanya. Semangat kepahlawanan mereka tidak akan pernah goyah, sama seperti kita, warga Kekaisaran Dharan, akan selalu mengingat Sepuluh Pahlawan tercinta kita.”
……
Aku tersenyum sambil memandang kesepuluh patung itu. “Sepuluh Pahlawan? Menarik.”
Tiba-tiba, Beiming Xue menunjuk ke sebelah kanan kami dan berseru, “Kakak, lihat! Ada orang di sana!”
Kami melihat ke arah yang ditunjuknya, dan seperti yang dia katakan, kami melihat sekitar seratus NPC yang diam-diam mengelilingi tembok. Mereka ramah karena nama mereka berwarna hijau. Tidak hanya itu, lambang kota di bahu mereka menandai mereka sebagai NPC dari Kota Dewa yang Hilang.
Aku merapatkan kakiku dan menunggang kuda mendekati kelompok itu. Dari jarak dekat, jelas terlihat bahwa mereka telah bertarung melawan mayat hidup beberapa waktu lalu. Zirah mereka berlumuran darah hitam, warna yang jelas bukan milik manusia.
Komandan kelompok itu adalah seorang prajurit muda yang tampak berusia sekitar 25 tahun. Dia berhenti melakukan apa pun yang sedang dia lakukan ketika melihatku dan berkata, “Prajurit dari negeri jauh, apakah kau berasal dari Kota Langit?”
“Saya bersedia.”
Aku mengangguk sebagai tanda setuju sebelum melanjutkan, “Aku menerima misi untuk menyelinap ke reruntuhan Kota Dharan dan menjelajahi tanah yang dipenuhi mayat hidup ini.”
Sambil menjelaskan diri, saya melihat lebih dekat nama NPC tersebut dan terkejut dengan apa yang saya lihat—
Malfor the Cloudway (Bos Peringkat Abadi)
Level: 200
Menyerang:???
Pertahanan:???
HP:???
Keterampilan:???
Pendahuluan: Cloudway adalah seorang bangsawan dari Kota Dewa yang Hilang. Ia berlatih seni bela diri sejak usia muda, dan ia terkenal sebagai murid terbaik dari Sekolah Sihir dan Seni Bela Diri Kota Dewa yang Hilang. Setelah lulus, ia menjadi komandan pasukan utama Tentara Dewa yang Hilang. Cloudway telah menjadi pria yang sangat menjunjung tinggi keadilan sejak usia muda, dan satu-satunya tujuannya adalah untuk mengalahkan Makhluk Malam. Ia tidak pernah ikut serta dalam perebutan tahta meskipun ia adalah pangeran kelima, dan ia sangat dicintai oleh semua rakyat jelata di kotanya.
……
Ini mengejutkan. Aku tidak menyangka dia seorang pangeran.
Hal pertama yang saya lakukan setelah menyadari hal itu adalah menekan Helm Cahaya Naga saya untuk menutupi mata merah saya. Baru kemudian saya bertanya, “Yang Mulia, mengapa Anda datang ke kota berbahaya ini?”
Cloudway merendahkan suaranya dan menjawab, “Bukan niatku untuk pergi ke negeri orang mati terkutuk ini, tetapi Makhluk Malam telah terus-menerus mengganggu perbatasan kita akhir-akhir ini, dan aku menerima kabar bahwa Mata Api Penyucian di tengah reruntuhan Kota Dharan memancarkan gelombang energi yang sangat besar. Ini berarti bahwa banyak sekali mayat hidup yang keluar dari api penyucian dan naik ke benua ini. Aku menduga iblis terkutuk itu, Ovia si Jari Berdarah, kembali berbuat jahat, dan aku yakin bahwa rencana ini adalah pedang yang diarahkan ke Kota Dewa yang Hilang. Ini bukanlah pertama kalinya Ovia bersekongkol melawan Kota Dewa yang Hilang, jadi aku datang untuk menyelidiki reruntuhan dan mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.”
Lin Yixin berkedip sekali. “Tapi mengapa kau, seorang pangeran, harus melakukan usaha berisiko seperti itu sendirian? Apakah Kota Dewa yang Hilang sangat kekurangan orang-orang yang cakap?”
Cloudway menggertakkan giginya tetapi tetap menjaga nada bicaranya tetap sopan, “Hmph, para bangsawan itu hanya tahu cara minum, bersenang-senang, dan berpolitik untuk keuntungan mereka sendiri. Tak satu pun dari mereka mau meluangkan waktu sejenak pun untuk memikirkan Makhluk Malam, terutama karena mereka percaya bahwa benteng perbatasan kita cukup kokoh untuk melindungi tanah kita. Singkatnya, mereka hanya tidak mau melepaskan gaya hidup dekaden mereka. Namun, seseorang harus berurusan dengan mayat hidup, dan jika mereka tidak mau melakukannya, maka aku akan melakukannya!”
Aku memberi pangeran anggukan hormat sebelum menatap pasukan yang compang-camping di belakangnya dengan tatapan tak percaya. “Yang Mulia, saya akan jujur kepada Anda. Jika Ovia si Jari Berdarah menemukan Anda sekarang, Anda tidak akan memiliki cukup pasukan untuk melindungi diri Anda sendiri!”
Cloudway menggenggam pedangnya dengan marah sambil menyatakan persetujuannya. “Aku tahu. Kita berjumlah dua puluh ribu orang sampai kita diserang oleh sekelompok Pemakan Busuk. Awalnya, kupikir itu akan menjadi kekalahan cepat, tetapi mereka terus datang seolah-olah jumlah mereka tak terbatas. Pada akhirnya, hanya sekitar seratus orang dari kita yang tersisa. Meskipun demikian, aku akan menjelajahi tempat ini dan menyampaikan informasi kembali ke garnisun kita meskipun aku adalah orang terakhir yang masih hidup dari pasukanku.”
Khawatir akan nasib sang pangeran, Beiming Xue menggenggam busurnya dan menarik lenganku sedikit. “Ayo kita bantu mereka, Kakak? Jika tidak, pangeran pemberani ini mungkin akan mati.”
Aku mengangguk setuju. “Ya.”
Lalu aku berbalik dan berkata, “Yang Mulia, kami mungkin petualang dari Kota Langit, tetapi kami semua adalah prajurit dari Aliansi Bulan Perak. Kami bersedia menawarkan bantuan kami untuk menyelesaikan misi Anda!”
Cloudway berseru dengan terkejut dan gembira, “Terima kasih! Fakta bahwa kau mampu sampai sejauh ini sudah membuktikan kekuatanmu, jadi aku yakin aku akan berhasil dengan bantuanmu! Sekarang, mari kita berjalan bersama. Putri Karinshan dari Kota Langit adalah teman baikku, dan aku telah mengunjungi Kota Langit berkali-kali sebagai utusan. Hari ini, kota kita akan bergabung dan melawan Makhluk Malam bersama-sama!”
“Ya!”
Tentu saja, NPC tidak bisa membentuk kelompok dengan kami, jadi kami hanya mengikuti di belakang Pangeran Cloudway dan para prajuritnya.
……
Cloudway memandang tembok dan kembali merendahkan suaranya, “Tidak banyak prajurit mayat hidup di kota ini, tetapi kita tetap tidak boleh lengah. Ada 10 petarung kapak di tembok, dan kita memiliki 5 tali. Mari kita panjat tembok secara diam-diam dan bunuh mereka tanpa memperingatkan monster-monster raksasa yang menjaga kota.”
“Dipahami.”
Ada dua tali tepat di sebelah kelompok kami, jadi aku meraih salah satunya dan membatalkan pemanggilan Kuda Qillin Es Lapis Baja. Saat aku memanjat tembok, Lin Yixin meraih tali lainnya dan ikut memanjat. Beiming Xue dan Lian Xin mengikuti di belakang kami, dan Murong Mingyue di belakang mereka. Cloudway dan para prajuritnya menempati tiga tali lainnya.
Saat kami sampai di puncak tembok, aku melirik sekilas dan melihat tiga petarung kapak tertidur pulas tidak jauh dariku. Aku yakin para mayat hidup kotor ini tidak pernah membayangkan bahwa seseorang akan cukup berani untuk menyerang benteng Ovia si Jari Berdarah.
Aku menoleh ke samping dan melihat Lin Yixin menatapku dengan mata bulatnya yang besar. “Pergi?”
“Silakan. Aku ambil dua yang di sebelah kiri, kamu ambil yang di sebelah kanan!”
“Oke!”
Aku tiba-tiba melompat ke dinding dan melambaikan tanganku ke arah seorang pendekar kapak. Dia langsung terikat oleh Seni Pengikat Dewa. Sebelum pendekar kapak lain di sebelahnya sempat bereaksi, aku membuatnya terp stunned dengan Serangan Petir, memanggil Raja Serigala Hantu, dan menebasnya dengan brutal. Di sampingku, Lin Yixin juga telah membuat pendekar kapak ketiga itu terp stunned.
Tak lama kemudian, Beiming Xue memanjat tembok dan menembakkan mantra serta panah mematikan yang menargetkan satu musuh ke arah gerombolan tersebut. HP para petarung kapak itu langsung turun drastis, dan dalam waktu kurang dari setengah menit, ketiganya tewas di tempat mereka berdiri.
Kecepatan kami tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Pangeran Cloudway. Saat aku berbalik, aku terkejut melihat Pangeran Cloudway memenggal kepala petarung kapak itu dengan satu tebasan senjatanya. Ini berarti NPC itu memberikan setidaknya jutaan kerusakan per serangan! Itu adalah kekuatan bos Peringkat Abadi Level 200, dan itu adalah sesuatu yang tidak mungkin dicapai oleh pemain mana pun di dunia.
“Hati-hati. Lihat…”
Cloudway menunjuk ke kanan kami, dan kami melihat raksasa hutan berduri tertidur tepat di bawah gerbang. Itu adalah bos Peringkat Abadi Level 210, dan dikelilingi oleh banyak pemanah mayat hidup yang mengantuk. Untunglah kami tidak memilih untuk menyerang gerbang secara langsung, atau bos Peringkat Abadi dan para pemanah kemungkinan besar bisa langsung membunuhku meskipun aku terlindungi perisai.
……
Kami dengan hati-hati menyelinap turun dari sisi-sisi tanpa membuat raksasa itu waspada. Bukannya aku tidak tergoda untuk membunuh bos Peringkat Abadi, tetapi itu tidak mungkin dengan jumlah pasukan kami saat ini. Ia ditemani oleh seribu monster peringkat mengerikan, dan mereka pasti akan menyerang kami sekaligus jika aku memancing perhatian salah satu dari mereka. Hanya ada satu hasil di sini, dan hasil itu adalah kematian.
Ngomong-ngomong, sebuah quest peringkat SSS+ baru muncul di log quest kami, dan tujuan questnya adalah untuk mengintai musuh bersama Pangeran Cloudway. Tidak perlu jenius untuk mengetahui betapa sulitnya quest ini. Lin Yixin dan aku tak bisa menahan diri untuk saling bertukar pandangan khawatir. Rasanya seperti mencabut kastanye dari api.