Bab 296: Sebuah Pertunjukan Epik
Nalan Yunhai dan Qiangwei menyerang bersama sekelompok bawahan mereka. Dalam sekejap, mereka mengalahkan kultivator yang menyamar sebagai You Jiu dan mengambil kembali ‘Xiao Nanfeng’ yang berlumuran darah.
Para penyiksa melarikan diri karena terkejut, tetapi bawahan Nalan Yunhai dengan cepat mengejar mereka.
“Xiao Nanfeng, bukankah akan jauh lebih baik jika kau tetap tinggal di Yongding? Namun di sinilah kau berada di alam tersembunyi Kaisar Roh. Kau benar-benar ingin mati, bukan? Di mana saudaraku yang ketiga, Nalan Feng? Apakah kau membunuhnya?” tuntut Nalan Yunhai.
Xiao Nanfeng palsu itu tiba-tiba berlutut dan mulai menunjuk dengan penuh semangat ke arah lidahnya, seolah mencoba menyampaikan sesuatu.
“Lidahnya telah dipotong, dan dia tidak bisa bicara?” tebak Qiangwei.
“Tunggu dulu! Wajahnya mungkin memar dan bengkak, tapi konturnya tidak mirip dengan Xiao Nanfeng. Dia orang lain!” seru Tuan Hua.
“Apa?!” seru para kultivator.
Qiangwei mengambil sebuah pil dan menyuruh ‘Xiao Nanfeng’ meminumnya. Bersamaan dengan itu, dia menyalurkan cahaya pelangi ke dalam mulutnya, memungkinkan lidahnya tumbuh kembali dengan cepat.
“Yang Mulia, ini saya! Saya menyamar sebagai bawahan Xiang Tanlang. Anda memerintahkan saya untuk membujuknya membunuh Xiao Nanfeng, tetapi dia sudah lama mengetahui bahwa saya adalah mata-mata. Dia tidak berhasil menangkap Xiao Nanfeng; sebaliknya, dia menggunakan saya sebagai umpan. Dia membunuh avatar saya dan menggantung serta menyiksa saya di sini sebagai umpan untuk Anda. Anda telah jatuh ke dalam perangkap mereka!”
Para petani itu pucat pasi.
Tepat saat itu, Xiang Tanlang melesat ke arah Nalan Yunhai dari kejauhan bersama tiga kultivator yang mengenakan jubah cahaya warna-warni.
“Nalan Yunhai? Dan kau perempuan di sana—apa kau benar-benar berpikir aku akan tertipu semudah itu? Kau akan mati sekarang, haha!” Xiang Tanlang menebas Nalan Yunhai dengan pedangnya.
“Lindungi Yang Mulia!” seru Qiangwei.
Dia menghunus pedangnya dan menghadapi serangan Xiang Tanlang.
Benturan senjata tersebut menimbulkan gelombang kejut energi di udara, melemparkan para kultivator yang lebih lemah ke sekeliling.
Serangan awal Xiang Tanlang gagal, tetapi dia tidak menyerah. Dia kembali menyerang Qiangwei, yang dengan cepat menangkisnya. Percikan api berkobar dari senjata mereka.
“Xiang Tanlang, kau lebih memilih bersekongkol melawan Yang Mulia daripada membalaskan dendam saudaramu?” teriak Qiangwei.
“Xiao Nanfeng lolos dari cengkeramanku. Apa yang kau ingin aku lakukan? Daripada sedih karena kehilangan itu, mengapa tidak mengambil kesempatan untuk membunuh Nalan Yunhai? Dia adalah pangeran kedua Kekaisaran Tianshu. Membunuhnya akan lebih bermakna.” Xiang Tanlang tertawa terbahak-bahak.
“Anda!” Qiangwei pucat pasi.
“Selamatkan aku, Qiangwei!” Nalan Yunhai berteriak dari jauh.
Meskipun bawahannya telah mengepung dan melindunginya, lawan-lawannya terlalu kuat. Tiga raksasa kerangka yang bersinar dengan cahaya pelangi mengamuk di antara kelompok itu. Setiap serangan akan membunuh satu kultivator. Mereka dengan ganas menyerang orang-orang di sekitar mereka, dan hampir mendekati Nalan Yunhai.
“Gunakan relik abadi kalian sebagai bom untuk melindungi Yang Mulia!” teriak Qiangwei.
Para kultivator melemparkan relik Abadi mereka dan menghancurkannya di udara. Ledakan yang dihasilkan hampir tidak mampu menahan ketiga raksasa kerangka yang sedang menunggu.
Qiangwei menoleh ke Xiang Tanlang. “Kau telah memancing tiga budak dewa Abadi kemari? Apakah kau mencoba membunuh kami semua?!”
“Tidak, sama sekali tidak. Lagipula, semua bawahan saya telah mundur. Hanya kau yang akan menderita akibat serangan ini.” Xiang Tanlang menyeringai.
Qiangwei meringis melihat Nalan Yunhai dalam keadaan genting. Bahkan relik Immortal yang meledak pun tidak akan cukup untuk menahan para raksasa tulang itu untuk waktu yang lama. Sementara itu, Xiang Tanlang menghalanginya untuk memberikan bantuan kepada mereka.
“Pergilah ke kebun buah persik! Budak ilahi tidak bisa masuk. Kalian akan aman begitu berada di dalam!” seru Qiangwei.
“Kabur!” Nalan Yunhai melolong putus asa.
Nalan Yunhai dan sisa pengawalnya bergegas menuju kebun buah persik yang diselimuti kabut hitam.
Xiang Tanlang menyipitkan matanya. Dia tidak menduga Nalan Yunhai akan melarikan diri ke arah kebun buah persik.
“Kebun buah persik ini dipenuhi bayangan. Apakah kau mencoba membunuh mereka lebih cepat lagi?” ejek Xiang Tanlang.
“Kau belum pernah ke kebun buah, kan? Bagaimana kau tahu bahwa yang menunggu mereka adalah sekelompok bayangan?” Qiangwei mendengus jijik.
Xiang Tanlang mengerutkan kening. Dia merasa seolah-olah telah salah perhitungan. Dia memukul Qiangwei dan menyingkirkannya, lalu bergegas menuju Nalan Yunhai.
“Tunggu!” teriak Qiangwei sambil mengejar.
Kedua Dewa Abadi itu mulai bertarung sekali lagi. Qiangwei menahan Xiang Tanlang untuk mengulur waktu bagi Nalan Yunhai.
Sebelum mereka sampai di kebun buah persik, seorang kultivator bertanya, “Yang Mulia, bukankah kebun itu dipenuhi bayangan? Bisakah kita benar-benar masuk?”
“Qiangwei tidak akan menyakitiku. Ikuti aku!” Nalan Yunhai berteriak.
Nalan Yunhai memimpin para kultivator memasuki kebun buah persik yang dikelilingi kabut hitam. Sesaat kemudian, ketiga budak dewa abadi itu berhenti, seolah-olah ada kekuatan misterius yang menghalangi mereka untuk masuk.
Tepat saat itu, Xiang Tanlang mengirim Qiangwei terbang ke arah ketiga budak dewa Abadi, yang langsung mulai menyerangnya.
“TIDAK!” Qiangwei menangis.
Dia hampir tidak cukup kuat untuk bertarung satu lawan tiga, dan dengan cepat mulai menderita.
Sementara itu, Xiang Tanlang meninggalkan medan perang. Dia mempertimbangkan pilihannya. Apa yang harus dia lakukan? Haruskah dia mengejar Nalan Yunhai ke kebun buah persik? Sesungguhnya, dia tidak akan puas sampai melihatnya mati!
“Semuanya, masuklah ke kebun persik bersamaku!” teriak Xiang Tanlang.
Dia mengikuti jejak Nalan Yunhai ke dalam. Bawahannya, yang selama ini bersembunyi, bergegas keluar dan mengikutinya masuk.
“Tunggu!” teriak Qiangwei dengan cemas.
Sayangnya, itu sia-sia. Dikelilingi oleh tiga budak ilahi Abadi, dia sama sekali tidak bisa menghentikan kemajuan Xiang Tanlang.
Setelah semua kultivator menyerbu kebun persik, Qiangwei mengizinkan seorang budak ilahi untuk memberikan pukulan berat padanya saat dia melarikan diri dari serangan mereka dan bergegas masuk ke kebun persik sendiri.
Ketika ketiga hamba ilahi itu melihat sekeliling dan mendapati semua orang telah pergi, mereka menoleh, berpatroli di area tersebut sekali, lalu meninggalkan wilayah itu.
Barulah setelah semua orang menghilang, Xiao Nanfeng akhirnya keluar dari reruntuhan tempat dia bersembunyi.
“Wanita itu, Qiangwei… Mengapa dia tersenyum begitu jahat saat menerobos masuk ke kebun persik? Mungkinkah dia merencanakan semua ini? Apakah dia juga berakting? Apakah tujuannya untuk memancing Xiang Tanlang masuk? Dari kelihatannya, bahkan Nalan Yunhai pun terjebak dalam perangkapnya. Dia orang yang berbahaya,” gumam Xiao Nanfeng pada dirinya sendiri.
Dia berjalan santai menuju mayat para kultivator yang telah dibunuh oleh para budak ilahi. Mereka memiliki banyak harta karun—dua pedang Abadi selain artefak penyimpanan mereka—dan membuat Xiao Nanfeng cukup puas dengan hasil rampasannya.
Tepat saat dia hendak meraih mayat berikutnya, mayat itu bergerak.
“Oh? Berpura-pura mati, ya? Biarkan aku yang menyelesaikan pekerjaan ini.” Xiao Nanfeng hendak menebas kultivator itu dengan pedang abadinya.
“Tidak, kumohon! Tuan Muda Xiao, ampuni saya! Saya terlalu terluka untuk bergerak. Saya tidak berpura-pura mati!” Kultivator itu segera berdiri dan memohon belas kasihan.
“Oh? Tuan Hua, kita bertemu lagi.” Mata Xiao Nanfeng berbinar.
“Tuan Muda Xiao, sungguh suatu kebetulan…” Tuan Hua mengakhiri ucapannya dengan canggung.
Mengapa dia begitu sial?!
“Ini bukan avatar lain, kan?” tanya Xiao Nanfeng dengan nada menuntut.
“Tidak, Tuan Muda Xiao! Ini adalah tubuh utama saya. Tolong ampuni saya. Saya hanya bertindak atas perintah. Saya tidak bersalah!” pinta Tuan Hua.
“Kalau begitu, apa yang harus kulakukan terhadap upayamu untuk menipuku? Jika aku tidak segera melarikan diri, aku pasti sudah mati. Mengapa kau tidak membayar kesalahanmu dengan nyawamu?” jawab Xiao Nanfeng.
“Tidak, jangan bunuh aku! Aku akan memberikan kompensasi berupa relik abadi! Yang Mulia dan sebagian bawahannya telah memasuki kebun persik, tetapi sebagian lainnya masih mencari relik abadi di sekitarnya. Mereka belum kembali, dan kemungkinan besar mereka sudah mendapatkan banyak hasil. Aku bisa membawamu ke perkemahan mereka dan membiarkanmu menyergap mereka di sana,” seru Tuan Hua.
Xiao Nanfeng mengerutkan bibir dan mempertimbangkan tawaran itu sejenak sebelum mengangguk. “Silakan duluan!”
“Silakan, ikuti saya!” seru Tuan Hua.