Bab 327: Kehidupan di Tengah Bencana
Sebuah pulau di Laut Timur, yang dilindungi oleh formasi pertahanan yang kuat, diserang oleh roh gagak yang tak terhitung jumlahnya dengan api yang berkobar. Formasi itu berguncang dan bergetar, seolah-olah akan runtuh kapan saja. Di dalam pulau itu terdapat sekelompok murid Taiqing yang baru saja mengalami pertempuran besar. Mereka semua terluka parah dan lumpuh. Mereka bersembunyi di dalam formasi dan dengan susah payah berusaha untuk mempertahankannya.
Di keempat penjuru mata angin, agak jauh di sana, terdapat awan tebal dan gelap. Kilat menyambar di dalam awan-awan itu dan mengenai empat sosok di dalamnya: Yu’er, You Jiu, Croak, dan Warble.
Sementara itu, Zhao Yuanjiao sedang berhadapan dengan dua Dewa Gagak dan seorang pria bertubuh besar yang memancarkan cahaya.
“Zhao Yuanjiao, bukankah menurutmu kedua kultivator dan roh itu bodoh? Mereka mencoba untuk naik ke tingkat Immortal pada tahap ini. Tidakkah mereka tahu bahwa cobaan yang harus mereka lalui bahkan lebih berbahaya daripada ancaman Immortal gagak terhadapmu? Mereka mencoba untuk mati, bukan? Bahkan jika mereka berhasil secara kebetulan, mereka akan kelelahan. Roh gagak akan dengan mudah mengalahkan mereka, haha!” Pria bertubuh besar itu tertawa.
Tubuh Zhao Yuanjiao dipenuhi bekas luka. Saat ia bertahan melawan ketiga Dewa Abadi itu, ia meraung, “Xiang Lianzhen, tidakkah kau lihat apa yang terjadi? Kau sedang dimanfaatkan—dia mencoba membunuhku tanpa mengotori tangannya sendiri!”
Pria bertubuh besar itu, Xiang Lianzhen, tersenyum dingin. “Aku tahu betul. Aku tahu bawahan Nalan Changkong yang membocorkan lokasimu kepadaku—tapi lalu kenapa? Aku berniat membunuhmu.”
“Apakah kamu gila? Kamu tahu dia memanfaatkanmu!”
“Klan Nalan dan Xiang belakangan ini saling bermusuhan, tapi memang kenapa? Aku memang ingin membunuhmu. Berapa banyak kultivator Xiang yang dibunuh ayahmu di masa jayanya? Saudaraku tewas di tangan ayahmu, dan aku telah bermimpi untuk mengakhiri garis keturunanmu sendiri. Setelah aku membunuhmu, aku akan mengumumkan kepada publik bahwa Nalan Changkong adalah orang yang mengungkapkan lokasimu kepadaku. Seluruh dunia akan tahu bahwa dialah dalangnya.”
“Apa?!”
“Divisi Langit dan Bumi dari Sekte Abadi Taiqing sedang sibuk di tempat lain, tetapi aku yakin mereka tidak akan tinggal diam ketika melihat pemimpin divisi yang telah naik tingkat dibunuh oleh Nalan. Mereka harus kembali untuk memperkuat sekte begitu mereka mengetahui bahwa Kekaisaran Tianshu telah mengkhianati mereka. Nalan Changkong memanfaatkan aku untuk membunuhmu, dan aku akan membunuhmu. Itu akan memungkinkan aku untuk menciptakan keretakan antara Kekaisaran Tianshu dan Sekte Abadi Taiqing. Klan Xiang akan menunggu untuk mengklaim rampasan perang yang menjadi haknya dari pertempuranmu.” Xiang Lianzhen tertawa terbahak-bahak.
“Kau memang licik,” ujar Zhao Yuanjiao dengan nada sinis.
“Menyerahlah sekarang, dan aku akan memberimu kematian tanpa rasa sakit.”
“Aku akan ikut denganmu, tapi bebaskan yang lain,” jawab Zhao Yuanjiao, sambil menangkis serangan kultivator dan roh musuh.
“Bagaimana itu bisa berhasil? Jika aku tidak membunuh kalian semua, aku tidak akan bisa membangkitkan Sekte Abadi Taiqing untuk bertindak. Selain itu, para kultivator dan roh yang berusaha mencapai Keabadian adalah rekan dekat Xiao Nanfeng. Jika aku tidak membunuh mereka semua, dia tidak akan pernah marah dan membalas dendam. Xiao Nanfeng adalah pemimpin divisi Manusia dari Sekte Abadi Taiqing. Dia harus menjadi gila jika aku ingin keretakan antara Sekte Abadi Taiqing dan Kekaisaran Tianshu semakin dalam, haha!”
“Kau tidak akan berhasil!” Zhao Yuanjiao mengacungkan pedangnya dan menyerbu ke langit.
Xiang Lianzheng menebasnya dengan pedangnya sendiri, menangkis serangan Zhao Yuanjiao.
“Pedang Bulan Sabitmu memang kuat, tetapi senjata Abadi yang kudapatkan di alam tersembunyi Kaisar Roh juga tidak lemah. Jangan repot-repot melawan—kau tidak akan mampu menahan kami!” teriak Xiang Lianzhen, pedangnya berkobar dengan api.
“Matilah!” teriak kedua Dewa Gagak itu. Mereka menyerbu Zhao Yuanjiao dengan api yang menyala-nyala.
Zhao Yuanjiao dengan cepat dikelilingi api, seolah-olah dia berada di tengah badai api. Pukulan mengerikan itu menyebabkan gelombang pasang menerjang laut.
“Komandan Divisi!” Dari dalam benteng pertahanan pulau itu terdengar serangkaian teriakan panik.
Setelah ledakan dahsyat itu, Zhao Yuanjiao jatuh ke tanah, seluruh tubuhnya berlumuran darah. Dia menabrak sisi penghalang pertahanan. Lengan kanan dan kaki kirinya lumpuh, dan dia sangat lemah sehingga hampir tidak bisa berdiri.
“Zhao Yuanjiao, jelas sekali kau tidak mampu menahan kekuatan gabungan kami bertiga, haha!” seru Xiang Lianzhen.
“Xiang Lianzhen, pernahkah kau mempertimbangkan bahwa kau akan menjadi sasaran jika Sekte Abadi Taiqing membalaskan dendam atas kematian kita?” Zhao Yuanjiao terbatuk lemah.
Xiang Lianzhen tersenyum. “Jangan khawatir. Aku berniat bersembunyi sebelum Kekaisaran Tianshu hancur. Tidak akan ada yang bisa menemukanku. Aku hanya perlu pergi ke tempat lain untuk sementara waktu. Sekarang, matilah!”
Saat Xiang Lianzhen tertawa, dia mengirimkan pedang Abadi yang melesat ke arah Zhao Yuanjiao, jatuh dari langit dengan momentum yang cukup untuk membelahnya menjadi dua.
“Pemimpin Divisi!” teriak murid-murid Taiqing yang tak terhitung jumlahnya.
Zhao Yuanjiao ingin menghindari serangan itu, tetapi dia terluka parah sehingga dia bahkan tidak mampu berdiri. Matanya dipenuhi keputusasaan.
Tepat ketika pedang abadi hendak menyerang Zhao Yuanjiao, sesosok perak muncul dan berdiri di depan tubuhnya yang tergeletak. Ia meninju pedang abadi yang turun dari langit.
Pukulannya melepaskan semburan cahaya perak terang, langsung mengenai pedang Abadi. Gelombang kejut besar terbentuk dari benturan tersebut, menyebabkan gelombang pasang terbentuk di sekitar pulau. Pedang Abadi terlempar kembali ke tangan Xiang Lianzhen.
Xiang Lianzhen mendapati dirinya terlempar ke belakang saat meraih pedang. “Betapa dahsyatnya kekuatannya! Siapa di sana?”
Gelombang energi mereda, menampakkan Xiao Nanfeng yang mengenakan pakaian perak.
“Nanfeng? Apa yang kau lakukan di sini?” Zhao Yuanjiao tersentak, berusaha memanjat.
“Itu Kakak Xiao! Dia sudah datang!”
“Bukan, maksudmu pemimpin divisi Mortal!”
Para murid Taiqing yang terjebak di dalam formasi pertahanan saling berteriak dengan penuh semangat.
“Nanfeng!” seru Yu’er dari kejauhan.
Xiao Nanfeng melirik keempat kultivator yang sedang mengatasi cobaan mereka masing-masing di kejauhan. Kekhawatiran terlintas di matanya.
“Yu’er dan yang lainnya sedang dikejar oleh Immortal gagak dan tidak punya pilihan selain memicu kenaikan ke alam Immortal untuk melindungi diri mereka sendiri. Kesengsaraan surgawi telah menakuti Immortal gagak itu, tetapi sekarang mereka harus menanggungnya sendiri tanpa persiapan yang matang. Mereka berada dalam situasi yang berbahaya,” kata Zhao Yuanjiao dengan masam.
Xiao Nanfeng menarik napas dalam-dalam. “Jangan khawatir, Kakak Senior. Serahkan sisanya padaku. Jaga lukamu.”
“Kau sendirian, dan Xiang Lianzhen memiliki pedang abadi. Dia juga dibantu oleh dua Dewa Gagak. Ini akan sangat berbahaya,” kata Zhao Yuanjiao dengan cemas.
“Tidak masalah. Aku bisa mengalahkan mereka kapan saja,” janji Xiao Nanfeng. Dia menoleh ke murid-murid Taiqing yang terluka. “Bawa kakakku ke dalam formasi agar dia bisa memulihkan diri!”
“Dimengerti!” Para murid Taiqing menciptakan celah di formasi pertahanan, hanya untuk melihat sekawanan besar roh gagak terbang menukik turun dalam upaya untuk masuk.
“Hati-hati!” seru Zhao Yuanjiao.
“Mereka hanya akan mati,” jawab Xiao Nanfeng.
Bulan perak terbit di langit, menyebabkan badai salju. Burung gagak dengan cepat membeku. Mereka bereaksi dengan terkejut, mencoba meronta, tetapi semua yang mereka lakukan sia-sia. Mereka berubah menjadi patung es dan jatuh ke tanah.
Cuaca dinginnya begitu ekstrem sehingga laut di dekatnya pun mulai membeku.
“Sebuah ranah keilahian? Tubuh utamamu juga telah mencapai Tubuh Yin?!” seru Zhao Yuanjiao.
Xiao Nanfeng mengangkat kepalanya ke langit. Niat membunuh yang terang-terangan terpancar dari dirinya. “Xiang Lianzhen, aku akan membunuhmu!”