Bab 331: Teliti
Ye Sanshui mengerti bahwa Xiao Nanfeng memanfaatkan kesempatan ini untuk memastikan kesetiaan pasukannya dengan sebuah buah persik darah. Dia segera bekerja sama dan menelan buah persik itu dengan cepat.
Saat ia menyerap buah persik itu, massa energi yang pekat menyelimuti tubuhnya hingga ke ujung-ujung tubuhnya, merobek lehernya dalam sekejap mata. Seolah merasakan sesuatu, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang.
“Tuan Muda, saya—saya rasa saya akan mengalami cobaan berat!” teriak Ye Sanshui dengan tidak percaya.
Dia telah mencapai puncak Wingform, tetapi itu tidak berarti dia akan memenuhi syarat untuk menghadapi cobaan. Yang ditunggu Ye Sanshui adalah sebuah kesempatan, momen resonansi dengan langit dan bumi. Banyak kultivator terjebak di puncak Wingform seumur hidup, tidak dapat berkomunikasi dengan dunia dan karenanya tidak dapat memicu cobaan. Tanpa diduga, buah persik darah ini langsung memicu sensasi seperti itu.
Kilat menyambar di atas kepala. Awan gelap bergolak terbentuk begitu saja.
“Hadapi cobaan di luar kota. Berhati-hatilah,” desak Xiao Nanfeng.
“Dipahami!” Jawab Ye Sanshui.
Ye Sanshui dengan cepat terbang keluar kota, diikuti dengan cepat oleh awan gelap yang telah mengurungnya.
Tak lama kemudian, gumpalan awan hitam tebal yang lebih besar berkumpul di luar kota. Petir menyambar. Bahkan dari kejauhan, kekuatan kesengsaraan surgawi itu mengejutkan para kultivator yang berkumpul.
Para pemimpin sekte yang berbeda-beda itu melirik sosok Ye Sanshui dengan iri. Cobaan itu benar-benar seperti mimpi mereka!
“Kesengsaraan itu konon sangat berbahaya. Bahkan jika Anda dapat memanggilnya, Anda mungkin tidak dapat selamat. Itu adalah pengalaman yang berbahaya.”
“Aku penasaran, apakah buah persik darah juga bisa membantu seorang petani bertahan melewati cobaan?”
Para pemimpin sekte berbisik satu sama lain sambil mengamati pemandangan di hadapan mereka.
Sambaran petir menghantam Ye Sanshui. Dia membela diri dengan tinju, tetapi petir tetap merambat ke seluruh tubuhnya. Luka-luka besar terbentuk dan menyemburkan banyak darah.
Tepat saat itu, bayangan samar buah persik merah darah muncul dari dalam tubuhnya, seketika menyembuhkan luka-lukanya dan memulihkan energinya. Ia kembali dalam kondisi prima.
“Buah persik darah bahkan bisa menyembuhkan luka seorang kultivator dan mengisi kembali persediaan energinya!” seru seseorang.
Ye Sanshui berulang kali disambar petir surgawi, tetapi setiap kali ia terluka parah, buah persik darah akan membantunya menyembuhkan luka-luka tersebut. Beberapa jam kemudian, saat sambaran petir terakhir menghilang, awan gelap di langit berubah menjadi awan bercahaya yang meresap ke dalam tubuh Ye Sanshui.
Saat itu, Ye Sanshui hanya sedikit lelah; tubuhnya sama sekali tidak tampak terluka parah.
“Dia menjadi seorang Abadi!”
“Buah persik merah—hanya itu yang dibutuhkan?!”
Para pemimpin sekte tak kuasa menahan rasa iri melihat Ye Sanshui.
Ye Sanshui perlahan terbang kembali ke arah mereka.
“Terima kasih, Tuan Muda! Aku telah mengatasi cobaan surgawi. Selama aku menyerap energi laten di dalam tubuhku, aku akan mampu mengatasi belenggu fana-ku!” seru Ye Sanshui dengan penuh rasa syukur.
Xiao Nanfeng mengangguk.
Kemudian, Ye Sanshui menoleh ke Ye Shuangcheng. “Kau lihat itu, Kakak Kedua? Kau telah mengambil keputusan yang salah.”
“Benarkah? Terlalu dini untuk mengambil kesimpulan itu. Kakak Ketiga, Kekaisaran Tianshu adalah tempatmu seharusnya berada. Aku bertanya lagi: maukah kau menemaniku ke sana? Mari kita pergi ke tempat Ye Dafu berada dan meraih kedudukan yang lebih tinggi di Kekaisaran Tianshu,” desak Ye Shuangcheng dengan keras kepala.
“Ye Shuangcheng, dengarkan dirimu sendiri! Apakah kau lupa apa yang Ayah katakan waktu itu? Siapa pun yang mengkhianati Marquis Xiao sama saja dengan membelakangi keluarga!” seru Ye Sanshui.
Ye Shuangcheng menatap dingin Xiao Nanfeng. “Itu Xiao Nanfeng, bukan Xiao Hongye. Jika kau tidak ingin bergabung dengan Ye Dafu untuk membangun wilayahmu sendiri, lupakan saja. Aku akan segera kembali dan membawa klan Ye kembali ke kemakmuran bersamanya!”
Ye Shuangcheng berbalik untuk pergi.
“Tunggu, kau—” Ye Sanshui hendak berteriak agar Ye Shuangcheng berhenti ketika Xiao Nanfeng menarik bahunya, memotong ucapannya di tengah jalan.
Xiao Nanfeng berseru, “Ye Shuangcheng, laporkan kepada Nalan Changkong bahwa aku tidak berniat mengorbankan pengikutku. Ye Sanshui adalah jenderal pasukan Xiao. Dia tidak akan mengabdi kepada klan Nalan.”
Ye Shuangcheng berputar dan melirik Xiao Nanfeng. Dia mendengus dan terbang pergi, para pengawalnya mengikutinya dengan cepat. Rombongan itu meninggalkan Yongding dengan tergesa-gesa.
Melihat Ye Shuangcheng pergi, Ye Sanshui dengan cemas ingin mengikutinya, tetapi Xiao Nanfeng menahannya dan menyuruhnya untuk tidak berbicara.
“Para Pemimpin Sekte, saya meminta kalian untuk terus menjaga wilayah masing-masing, agar kalian tidak menyerahkan wilayah dan kota-kota yang menjadi milik klan Xiao,” kata Xiao Nanfeng.
“Tentu saja!” jawab para pemimpin sekte itu.
Tak seorang pun membantah Xiao Nanfeng; mereka semua telah melihat anugerah luar biasa yang telah diberikannya kepada Ye Sanshui, dan mereka sendiri tidak ingin melewatkan kesempatan seperti itu.
Para pemimpin sekte yang berbeda-beda pergi bersama murid-murid mereka sementara Xiao Nanfeng membawa Ye Sanshui kembali ke kediaman Xiao.
Saat mereka masuk, Ye Sanshui bertanya dengan tergesa-gesa, “Ada apa, Raja Xiao? Bagaimana mungkin Anda membiarkan saudaraku pergi begitu saja? Aku masih belum menanyakan kepadanya tentang apa yang terjadi dengan Ye Dafu!”
Xiao Nanfeng menggelengkan kepalanya. “Kakakmu yang kedua telah bekerja keras. Dia mungkin juga berada di bawah tekanan.”
“Apa?!”
“Dia memberi isyarat kepada kami bahwa dia akan mencoba mencari cara untuk bertemu Ye Dafu./ Kami hanya perlu mengikutinya ke sana.”
“Apa?”
“Aku sudah berjanji akan mengikutinya,” lanjut Xiao Nanfeng.
“Benarkah? Apa kau benar-benar melakukan percakapan seperti itu? Kenapa aku tidak tahu?” Ye Sanshui terdengar sangat terkejut.
“Serap energi laten yang ditinggalkan awan-awan dari masa kesengsaraan itu, ubah qi-mu menjadi qi Abadi. Jangan khawatir tentang hal lain; aku akan mengawasi semuanya dengan cermat,” kata Xiao Nanfeng.
“Mengerti!” Ye Sanshui mengangguk dengan penuh semangat.
Beberapa hari kemudian, di sebuah aula di ibu kota Kekaisaran Tianshu, Ye Shuangcheng membungkuk dengan hormat kepada Nalan Changkong. Di samping Nalan Changkong berdiri seorang pria berbaju ungu.
“Yang Mulia, meskipun para pemimpin sekte itu menyatakan akan berpihak pada Xiao Nanfeng, saya yakin mereka mungkin akan berbalik kepada kita jika kita mendekati mereka secara pribadi. Namun, setelah itu, Xiao Nanfeng mengeluarkan buah persik darah dan merebut kesetiaan mereka dengan mengancam mereka. Adapun Ye Sanshui, dia pasti sudah gila. Saya akan terus menghubunginya. Saya jamin saya akan membujuknya untuk bergabung dengan Anda, Yang Mulia,” kata Ye Shuangcheng.
“Buah persik darah? Xiao Nanfeng pasti mendapatkannya di alam tersembunyi Kaisar Roh. Mungkin dia hanya punya satu. Dia seorang perencana licik, bukan? Dia memanfaatkan situasi ini sepenuhnya untuk membangkitkan kembali moral pasukannya. Namun, dia tidak menyadari bahwa aku menyuruhmu mengunjunginya untuk tujuan yang sama sekali berbeda.” Nalan Changkong tersenyum.
“Ah?” Ye Shuangcheng tampak bingung.
Pria berbaju ungu di sampingnya tiba-tiba bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda bermaksud agar semua orang tahu bahwa Anda sedang berselisih dengan Xiao Nanfeng?”
“Tepat sekali. Tahukah kau alasannya, Marquis Zi?”
Marquis Zi berpikir sejenak. “Apakah ini karena Xiang Lianzhen meninggal di tangan Xiao Nanfeng beberapa hari yang lalu?”
“Benar. Klan Xiang tahu bahwa akulah yang memancing Xiang Lianzhen untuk membunuh Zhao Yuanjiao, hanya untuk kemudian ia tewas di tangan Xiao Nanfeng. Jika kau berasal dari klan Xiang, apa yang akan kau pikirkan tentang situasi ini?”
“Bahwa Anda bekerja sama dengan Xiao Nanfeng, Yang Mulia—dan bahwa Anda adalah dalang di balik kematian Xiang Lianzhen! Klan Xiang akan membalas dendam kepada Anda!” seru Marquis Zi.
“Tepat sekali. Bagaimana sekarang?”
“Sekarang? Ye Shuangcheng telah menyebabkan kekacauan di Yongding atas namamu. Para kultivator Xiang akan mengerti bahwa tidak ada dalang di balik kematian Xiang Lianzhen, hanya ada satu pelaku: Xiao Nanfeng. Jika mereka ingin membalas dendam pada Xiang Lianzhen, mereka hanya perlu menyerang Xiao Nanfeng.”
“Benar sekali. Kematian Xiang Lianzhen, kematian Xiang Pojun, dan bahkan kematian Xiang Qisha semuanya terkait dengan Xiao Nanfeng. Siapa lagi yang akan dicari klan Xiang untuk membalas dendam?”
Mata Ye Shuangcheng membelalak. Dia berseru, “Yang Mulia, apakah Anda bermaksud membiarkan Xiao Nanfeng menanggung semua permusuhan dan dendam yang dipendam klan Xiang terhadap Anda?”
“Tepat sekali! Bagus sekali, Ye Shuangcheng. Aku sangat senang dengan penampilanmu. Aku punya mata-mata di antara klan Xiang. Jika aku tidak salah, mereka akan menyerangnya dalam beberapa hari ke depan.” Nalan Changkong tersenyum.
Mata Ye Shuangcheng berkilat panik, tetapi dia dengan cepat menyembunyikan ekspresinya di balik senyuman. “Anda benar-benar telah merencanakan segala kemungkinan, Yang Mulia.”
“Jika Xiao Nanfeng mati di tangan klan Xiang dengan rencana ini, Ye Shuangcheng, kau akan mendapatkan imbalan yang besar.” Nalan Changkong tersenyum.
Ye Shuangcheng mengepalkan tinjunya erat-erat. Dia menarik napas dalam-dalam. “Yang Mulia, saya tidak berani meminta imbalan apa pun atas apa yang telah saya lakukan selain pertemuan dengan keponakan saya, Ye Dafu.”
“Ye Dafu? Dia keras kepala dan menolak untuk mendengarkan. Mengapa kau ingin bertemu dengannya?” tanya Nalan Changkong dengan nada menuntut.
“Yang Mulia, pikiran keponakan saya telah terpengaruh oleh kedekatannya dengan Xiao Nanfeng. Dia patuh mendengarkan saya sejak kecil, dan saya yakin saya dapat meyakinkannya untuk bekerja sama dengan Anda. Dia pasti akan setia kepada Anda selamanya, dan bahkan membantu Anda menaklukkan dunia. Yang Mulia, keponakan saya adalah seorang jenderal yang terampil, dan dia akan dengan mudah dapat membantu Anda merebut tanah Xiao untuk diri Anda sendiri.”
Nalan Changkong mempertimbangkan usulan Ye Shuangcheng dan menganggapnya masuk akal.
“Baiklah. Satu kesempatan untukmu dan untuk Ye Dafu. Jika kau bisa meyakinkannya untuk mendengarkan perintahku, aku bisa mengizinkannya untuk terus menjabat sebagai Jenderal Timur.”
“Terima kasih, Yang Mulia!” Ye Shuangcheng bersujud berulang kali. “Aku pasti akan membuatnya mendengarkan perintahmu dan membantumu mengembangkan kerajaanmu!”
Nalan Changkong melirik Ye Shuangcheng dengan jijik. Jauh di lubuk hatinya, dia tidak menghormati saudara kedua dari klan Ye yang pengecut ini.
Tepat saat itu, seorang penjaga bergegas masuk ke aula.
“Yang Mulia, kami mendapat kabar dari klan Xiang. Banyak Dewa dari klan Xiang sedang menuju Yongding saat ini juga!”
“Oh? Berarti mereka sudah memulai invasi mereka. Aku ingin melihat pertunjukan ini lebih dekat.” Mata Nalan Changkong berbinar.
“Yang Mulia, kapan saya bisa bertemu Ye Dafu?” tanya Ye Shuangcheng dengan tergesa-gesa.
“Suruh Marquis Zi mengantarmu ke sana. Aku ada urusan lain, haha!” Nalan Changkong tertawa terbahak-bahak sambil meninggalkan aula.
“Terima kasih, Yang Mulia! Selamat tinggal, Yang Mulia!” Ye Shuangcheng membungkuk dengan penuh semangat.
Setelah mengantar Nalan Changkong pergi, ia membungkuk ke arah Marquis Zi. “Marquis Zi, tolong tuntun saya menemui keponakan saya.”