Bab 340: Siapa yang Melawan Siapa?
Kabar tentang Xiao Nanfeng yang menyatakan dirinya sebagai raja independen dan mendirikan kerajaan Dazheng dengan cepat menyebar ke seluruh Kekaisaran Tianshu, bahkan sampai ke sekte-sekte abadi di seberang Laut Timur.
Banyak sekte abadi telah memperkirakan hari seperti ini akan datang, tetapi tidak ada yang menyangka akan datang secepat ini.
Penduduk wilayah Xiao adalah yang pertama kali melihat deklarasi ini di setiap kota.
Sebelum Xiao Nanfeng berkuasa, mereka menjalani hidup yang dipenuhi ketakutan. Banyak dari mereka yang telah meninggal atau sekarat; tanah milik Marquis Wu dipenuhi kerangka yang berserakan, dan sembilan dari sepuluh rumah telah dikosongkan. Rakyat tidak memiliki niat baik terhadap Kekaisaran Tianshu, bahkan memiliki banyak kebencian. Sekarang setelah keadaan berubah menjadi lebih baik, siapa yang ingin kembali ke masa Kekaisaran Tianshu?
Rakyat jelata bukanlah kaum yang tidak patriotik; sebaliknya, Kekaisaran Tianshu terbentuk sebagai hasil kudeta, pemberontakan. Bahwa kekaisaran itu memperlakukan rakyat jelata dengan sangat buruk terlepas dari akar sejarahnya adalah alasan yang cukup untuk meragukannya.
Sekarang, ketika rakyat jelata membaca tentang penderitaan yang dialami tuan baru mereka, mereka dapat bersimpati dengan tindakannya. Jelas bahwa Xiao Nanfeng akan membelot dari kekaisaran.
“Hidup Kerajaan Dazheng! Hidup Raja Xiao!” teriak seorang warga.
Xiao Nanfeng telah lama memenangkan hati rakyat, dan mereka semua bersorak gembira pada saat itu.
Di sebuah aula kota tempat klan Xiang berada saat ini, Xiang Shaoyin duduk di ujung aula sementara sekelompok Dewa Xiang mendiskusikan situasi dengan penuh semangat.
“Raja Shaoyin, seperti yang Anda duga, Xiao Nanfeng telah menyatakan dirinya sebagai raja. Kekaisaran Tianshu dan Sekte Abadi Taiqing akan saling menghancurkan!” seru seorang kultivator Xiang dengan penuh semangat.
Xiang Shaoyin mengulurkan tangan untuk mengambil salinan pemberitahuan itu. Dia membacanya sekilas, lalu menyeringai. “Pada akhirnya, terlepas dari semua perencanaannya, Xiao Nanfeng hanyalah salah satu pion kita.”
“Demi kebijaksanaan abadi Raja Xiao!” puji para kultivator.
Mereka merasa bahwa pernyataan Xiao Nanfeng tentang pengangkatannya sebagai raja dipaksakan oleh Xiang Shaoyin.
“Kapan upacara pendirian Xiao Nanfeng?” Xiang Shaoyin bertanya.
“Dia belum memutuskan. Saat ini dia berada di utara Yongding, meratakan tanah sebagai persiapan untuk fondasi kastilnya. Melihat skala operasinya, istana itu akan sangat besar, berkali-kali lipat lebih besar dari istana kita yang semula,” lapor seorang kultivator.
Xiang Shaoyin menyipitkan matanya. “Itu bukan istana kerajaan, melainkan istana kekaisaran. Dia tidak bermaksud mengadakan upacara pendirian kerajaannya—dia akan langsung menobatkannya menjadi kekaisaran, Kekaisaran Dazheng!”
“Kekaisaran Dazheng? Mustahil. Ibu kota sebuah kekaisaran berbeda dengan ibu kota sebuah kerajaan. Sebuah kekaisaran membutuhkan urat naga yang sangat besar untuk memelihara kekayaan kekaisaran. Yongding hanya memiliki urat naga kecil, yang sudah habis digunakan oleh Xiao Nanfeng. Tanahnya kering dan kehabisan energi spiritual. Bagaimana dia akan memelihara kekayaan di sana? Bagaimana dia akan mendirikan ibu kota kekaisaran?” tanya seorang kultivator.
“Aku tidak tahu, tapi aku merasa kerajaan Dazheng ini hanya sementara. Dia bermaksud untuk langsung mendirikan sebuah kekaisaran—membangun istananya, mempersembahkan kurban kepada langit dan bumi, mengumpulkan kekayaan yang melimpah, dan langsung bertransisi menjadi Kekaisaran Dazheng,” jawab Xiang Shaoyin dengan yakin.
“Apakah dia tahu cara mendirikan sebuah kerajaan?” canda kultivator lain.
“Itu tidak relevan. Selama aku bisa menggunakannya sebagai pion untuk menciptakan perpecahan antara Sekte Abadi Taiqing dan Nalan Qiankun, dia bisa melakukan apa pun yang dia mau. Lagipula, umurnya tidak akan lama lagi,” jawab Raja Shaoyin sambil tertawa.
“Haha!” Kelompok kultivator itu pun mulai tertawa, semuanya mengejek Xiao Nanfeng karena ketidaktahuannya.
Tepat saat itu, seorang utusan masuk ke aula dan dengan hormat menyerahkan sebuah surat kepada Xiang Shaoyin. “Raja Shaoyin, Xiao Nanfeng telah mengirimkan surat dengan instruksi untuk menyampaikannya langsung kepada Anda.”
“Oh?” Xiang Shaoyin mengerutkan kening sambil mengambil surat itu.
Dia membuka segelnya dan memindainya, sambil mengerutkan kening.
“Raja Shaoyin, apa yang dikatakan Xiao Nanfeng?” tanya seseorang dengan rasa ingin tahu.
Xiang Shaoyin mengerutkan kening, lalu menyerahkan surat itu kepada para kultivator yang berkumpul.
Para petani ternganga setelah membaca isinya.
“Xiao Nanfeng mengklaim bahwa Nalan Qiankun baru saja bertempur habis-habisan melawan Ku Jiang dan telah melemah setelahnya. Para kultivator terkuat dari Kekaisaran Tianshu akan menyerang Yongding, meninggalkan ibu kota tanpa pertahanan. Itu adalah kesempatan bagi kita!” seru seorang kultivator.
“Apakah kultivator terkuat dari Kekaisaran Tianshu benar-benar akan menyerang Yongding?” tanya kultivator lain.
“Tentu saja. Xiao Nanfeng telah menyatakan kemerdekaannya. Jika Kekaisaran Tianshu tidak segera melenyapkannya, mereka hanya akan mengobarkan api pemberontakan. Para bangsawan lainnya akan mencoba hal serupa, jadi Kekaisaran Tianshu terpaksa bertindak. Mereka juga harus bertindak cepat,” kata kultivator tingkat pertama.
“Raja Shaoyin, apakah Xiao Nanfeng mengajak kita bersekutu dan melawan Nalan Qiankun? Apa yang harus kita lakukan?” Para kultivator semuanya menatap ke arah Xiang Shaoyin.
Xiang Shaoyin mengerutkan kening. Jika Xiao Nanfeng benar, maka ini akan menjadi kesempatan bagus untuk merebut kembali ibu kota Tianshu—tetapi apakah informasi ini akurat?
Di sebelah utara Yongding, di sebidang tanah berhutan dan bergunung-gunung, Croak dan Warble sedang memindahkan gunung-gunung dan mengisi lembah-lembah. Asap dan debu memenuhi udara. Petani yang tak terhitung jumlahnya mengangkut material dari mana-mana dalam aliran tanpa henti saat sebuah istana dibangun dengan cepat.
Xiao Nanfeng, Zhao Yuanjiao, Han Bingdie, dan Yu’er berdiri di puncak gunung sambil mengawasi pembangunan dari kejauhan.
“Kau serakah, ya?” seru Han Bingdie. “Kau berniat membangun fondasi sebuah kerajaan di sini!”
“Aku sedang mendirikan kerajaan sementara untuk menenangkan rakyat; sebuah kekaisaran adalah tujuanku. Tidak ada alasan untuk melakukan sesuatu setengah-setengah,” jawab Xiao Nanfeng.
“Tapi Yongding bahkan tidak memiliki urat naga. Bagaimana kau berniat memelihara kekayaan kerajaanmu?” tanya Han Bingdie dengan bingung.
“Seseorang akan berada di sana ketika waktunya tiba,” jawab Xiao Nanfeng dengan percaya diri.
Han Bingdie mengerutkan kening karena tak percaya.
“Ibu, kenapa Ibu memasang wajah seperti itu? Apa Ibu pikir Nanfeng hanya sedang membual?” tanya Yu’er, agak tidak nyaman.
“Membangun sebuah kerajaan bukanlah tugas yang mudah.”
“Aku yakin itu tidak akan sulit bagi Nanfeng,” jawab Yu’er dengan percaya diri. Matanya berbinar saat menatap ke arahnya.
Bahkan perubahan terkecil dalam perilaku putrinya pun tak luput dari perhatian Han Bingdie. Jantungnya berdebar kencang saat ia berkata, “Yu’er, apakah kau lupa janji yang kau berikan padaku saat kau pergi?”
“Ah? Ibu, Ibu salah paham!” jawab Yu’er dengan cemas.
“Tunggu saja dan lihat!” desis Han Bingdie.
Xiao Nanfeng tiba-tiba menyadari bahwa Han Bingdie menjadi jauh lebih menjauh darinya daripada sebelumnya, dan dia bahkan berjalan di antara dia dan Yu’er untuk memisahkan mereka.
Tepat saat itu, Zhao Yuanjiao berseru, “Mereka sudah datang.”
“Hm?” Semua orang menoleh ke Zhao Yuanjiao,
hanya untuk melihat tiga sosok terbang ke arah mereka dari cakrawala:
Nalan Changkong, Cui Haitang, dan seorang pria berjubah.
Ketiga kultivator itu sudah melihat Xiao Nanfeng.
“Kami memberi hormat kepada pemimpin sekte!”
Zhao Yuanjiao, Yu’er, dan Xiao Nanfeng semuanya membungkuk. Xiao Nanfeng pernah melihat potret orang ini sebelumnya, dan dia langsung mengenalinya sebagai pemimpin Sekte Abadi Taiqing, Lu Yan.
“Kakak Lu, kami sudah menunggumu sejak tadi. Kenapa kau baru datang sekarang?” tanya Han Bingdie sambil mengerutkan kening.
“Kakak Lu tentu saja sedang menyelidiki Xiao Nanfeng. Jangan berpikir kau bisa memanggilnya hanya dengan sebuah surat, Han Bingdie. Kau adalah tetua divisi kiri Sekte Iblis Taiqing. Xiao Nanfeng membunuh pemimpin divisi kiri—bagaimana mungkin kau berpihak padanya? Apakah kau mengkhianati Sekte Iblis Taiqing?” tanya Cui Haitang dengan nada mengejek.
“Cui Haitang, jika kau terus menjelek-jelekkan namaku, aku akan merobek mulutmu!” Han Bingdie menatap tajam kultivator wanita itu.
“Cukup! Selesaikan masalahmu dengan pemimpin sekte. Jangan membongkar aibmu di depan umum!” teriak Lu Yan.
Kedua wanita itu saling mengerutkan kening, tetapi mereka berhenti bertengkar.
“Kakak Lu, suami saya perlu mengobati lukanya dan tidak dapat datang ke sini. Mohon tegakkan keadilan atas nama saya dan putra-putra saya, Kakak!” Cui Haitang membungkuk dalam-dalam ke arah Lu Yan.
Han Bingdie pun angkat bicara. “Kakak Senior Lu, saya telah menulis surat yang menjelaskan situasinya kepada Anda. Ku Jiang telah menghabiskan seluruh hidupnya untuk kemajuan Sekte Abadi Taiqing sebelum ia menjadi mangsa para penjahat. Mohon perbaiki kesalahan ini, Kakak Senior!”
“Pemimpin Sekte, mohon tegakkan keadilan atas nama tuanku!” Xiao Nanfeng, Zhao Yuanjiao, dan Yu’er membungkuk dalam-dalam.
Lu Yan memfokuskan pandangannya pada Xiao Nanfeng. “Xiao Nanfeng, sudah berapa lama sejak kau bergabung dengan Sekte Abadi Taiqing?”
“Pemimpin Sekte, saya sudah berada di sekte ini selama empat tahun.”
“Empat tahun? Hanya empat tahun, dan kau sudah bisa membunuh para Dewa?” tanya Lu Yan dengan nada menuntut.
Xiao Nanfeng membungkuk. “Bolehkah saya bertanya apa maksud Anda, Ketua Sekte?”
“Nalan Qiankun mengatakan bahwa kau bukanlah putra Xiao Hongye, melainkan seseorang yang dirasuki oleh seorang kultivator di Yin Body. Benarkah itu?” desak Lu Yan.
“Itu tidak mungkin, Ketua Sekte!” Zhao Yuanjiao langsung membantah.
“Master Sekte, Nalan Qiankun jelas-jelas mencoba memfitnah Xiao Nanfeng!” Yu’er berteriak.
Lu Yan mengabaikan mereka. Tatapannya tertuju pada Xiao Nanfeng, seolah mencoba memeriksa jiwanya secara langsung.
Xiao Nanfeng tiba-tiba tertawa. “Pemimpin Sekte, apakah maksud Anda bahwa selama ini aku bahkan telah menipu guruku?”
“Itu mungkin saja. Sebagai tindakan pencegahan, saya ingin Anda menurunkan kewaspadaan dan membiarkan saya memeriksa tubuh Anda. Dengan begitu, saya bisa menentukan apakah Anda mengatakan yang sebenarnya,” kata Lu Yan dengan serius.
“Melepaskan kewaspadaanku? Membiarkanmu memeriksa jiwaku yang sebenarnya? Ketua Sekte, bahkan jika kau bertindak demi kebaikan semua orang, aku tidak bisa begitu saja membiarkan diriku rentan. Terlebih lagi, aku tidak mengetahui pendirian atau temperamenmu. Aku khawatir aku tidak akan mampu mengabulkan permintaanmu,” Xiao Nanfeng langsung menolaknya.
“Kamu bersalah, bukan, Xiao Nanfeng?” Nalan Changkong berteriak kegirangan.
“Lalu, siapa kau sehingga berani angkat bicara di sini?” balas Xiao Nanfeng dengan dingin.
“Apa?”
“Aku adalah pemimpin divisi Mortal dari Sekte Abadi Taiqing, dan juga seorang pendiri sekte. Bahkan ketua sekte pun tidak bisa secara sepihak menyatakan aku bersalah, apalagi menempatkanku dalam bahaya kritis. Kau orang luar dan bukan murid sekte. Hak apa yang kau miliki untuk ikut campur dalam urusan internal sekte? Diam dan mundurlah,” perintah Xiao Nanfeng.
“Anda!” Nalan Changkong bergemuruh.
“Pemimpin Sekte, saya mohon maaf, tetapi permintaan Anda terlalu tidak masuk akal untuk saya penuhi. Saya telah menyatakan dan merinci dendam saya terhadap klan Nalan, yang dapat Anda verifikasi. Namun, tanpa bukti apa pun, saya mendesak Anda untuk tidak mengambil keputusan terburu-buru. Meskipun Anda adalah pemimpin sekte, Anda tidak memiliki Sekte Abadi Taiqing,” lanjut Xiao Nanfeng sambil menarik napas dalam-dalam.
Kerumunan orang menatap Xiao Nanfeng dengan heran. Apakah dia menentang pemimpin sekte bahkan sebelum pemimpin sekte menentangnya?