Bab 363: Kebenaran Terungkap
“Lepaskan aku, Ketua Sekte! Aku akan membalas dendam untuk Haitang dan Haisheng!” teriak kerangka hitam itu. Ia berjuang mati-matian melawan rantai yang mengikatnya.
“Cui Heiyan, apakah anak-anakmu telah mengkhianati sekte atau tidak, masih perlu diselidiki. Sebaiknya kau tetap di sini untuk sementara waktu. Kau sudah menimbulkan cukup banyak masalah,” kata pemimpin sekte iblis itu.
“Aku, masalah? Itu semua terjadi setelah aku dikuasai oleh kekuatan iblis. Pernahkah aku menimbulkan masalah saat aku waras? Ketua Sekte, apakah kau lupa bagaimana aku jatuh ke dalam pengaruh iblis? Itu karena pengkhianat sekte itu berusaha memusnahkan kita semua! Aku tidak punya pilihan selain mempelajari ilmu iblis dan mengundang iblis ke dalam tubuhku untuk melawan pengkhianat itu. Begitulah caraku berhasil melindungi sekte kita. Jika bukan karena dua sekte Taiqing, apakah aku akan berakhir seperti ini?” teriak kerangka hitam itu.
Pemimpin sekte iblis itu terdiam sejenak.
“Aku tidak menyesali apa yang telah kulakukan. Melestarikan sekte Taiqing adalah kewajiban yang layak untuk kupertaruhkan nyawaku. Tapi bagaimana sekte Taiqing memperlakukanku setelah pengorbanan terakhirku? Aku menitipkan putra dan putriku di bawah pengawasanmu. Apakah hanya sampai di situ saja kepedulianmu? Mereka tidak hanya terbunuh, mereka juga akan dicap sebagai pengkhianat sekte! Ketua Sekte, apakah kau pikir kau telah berbuat benar padaku?!” tanya kerangka hitam itu dengan nada menuntut.
Pemimpin sekte iblis itu menghela napas. “Kami telah memanjakan anak-anakmu dengan perhatian, dan Cui Haisheng menjadi pemimpin divisi kiri sebagian karena dukungan penuh kami. Tetapi saya telah menyelidiki mereka baru-baru ini, dan orang lain memang berbicara agak buruk tentang mereka. Mereka mungkin benar-benar telah melakukan sesuatu yang salah.”
“Orang lain mencap mereka sebagai pengkhianat! Putraku mungkin nakal dan keras kepala di masa mudanya, aku akui itu. Tapi pikirkan betapa murni putriku! Bagaimana mungkin dia mengkhianati sekte? Apakah kalian akan membiarkan reputasi mereka ternoda bahkan setelah kematian mereka? Aku tidak percaya. Aku tidak akan membiarkannya. Ketua Sekte, aku mohon agar kau membela aku! Hidupku mungkin sudah berakhir, dan anak-anakku telah meninggal—tetapi aku tidak akan membiarkan mereka mati dengan reputasi seperti itu. Aku bermaksud membuktikan mereka tidak bersalah. Ketua Sekte, aku butuh bantuanmu. Aku mohon!”
Pemimpin sekte iblis itu terdiam sejenak sebelum akhirnya menjawab, “Baiklah. Saya akan memenuhi permintaan Anda. Saya membutuhkan harta benda mereka agar saya dapat meninjau sejarah masa lalu mereka.”
“Harta benda mereka? Mayat Haitang ada di sini. Terakhir kali, ketika bawahan Haitang menggunakan sebagian jiwanya untuk membangkitkan jiwaku, setelah aku ditekan oleh token pemimpin divisi kiri, fragmen jiwa itu terserap ke dalamnya,” kata kerangka hitam itu segera.
“Tanda pengenal pemimpin divisi kiri,” kata pemimpin sekte iblis itu sambil menatap Tang.
Tang segera menyerahkan token tersebut.
Pemimpin sekte iblis itu melambaikan tangannya di atas token, menyebabkan token itu memancarkan cahaya biru. Kemudian, dia mengambil sebuah cermin hitam pekat. Setelah menyerap cahaya itu, dia melemparkan token itu kembali ke Tang. Cermin itu memancarkan seberkas cahaya hitam yang mengenai tubuh Cui Haitang, berputar di sekitarnya, lalu kembali ke cermin.
“Pembalikan matahari dan bulan, pembalikan perjalanan waktu. Ungkapkan apa yang hilang,” seru pemimpin sekte iblis itu.
Adegan-adegan mulai muncul di cermin hitam.
Xiao Nanfeng membelah Cui Haitang dengan pedangnya.
“Haitang!” teriak kerangka hitam itu.
Adegan itu berlanjut saat Cui Haitang diselamatkan oleh sekelompok ular kertas. Di sebuah lembah terpencil, sosok kertas itu mengucapkan selamat tinggal kepada Cui Haitang, dan mengungkapkan kebenaran di saat yang bersamaan.
Kematian Cui Haitang telah direkayasa oleh sosok kertas dan Nalan Qiankun untuk memaksanya menyerahkan posisinya sebagai permaisuri kepada sosok kertas tersebut. Bahkan hingga kematiannya, sosok kertas dan Nalan Qiankun telah bersekongkol melawannya dan membebaninya dengan hutang karma yang seharusnya menjadi milik Nalan Qiankun. Pembunuhan ibu Xiao Nanfeng, kematian Hong Lie, serangan Ku Jiang, hilangnya Lu Yan—semua itu benar-benar terjadi!
“Nalan Qiankun benar-benar seorang pengkhianat? Bajingan terkutuk itu!” teriak pemimpin sekte iblis itu, aura dingin menyelimutinya.
Kerangka hitam itu tercengang. Ia sama sekali tidak menduga kesimpulan seperti itu.
“Nalan Qiankun adalah pengkhianat! Dia menipu Haitang dan Haisheng untuk melawan sekte juga—dan dia telah berbohong kepada Haitang selama ini! Haitang mengorbankan seluruh hidupnya untuknya, tetapi dia membunuhnya untuk menikahi patung terkutuk? Ini konyol. Betapa khianatnya pria itu—bagaimana mungkin suami yang khianat seperti itu ada di dunia ini? Mengapa Haitang-ku menikah dengannya? Aku akan membunuhnya, aku akan membunuh bajingan itu!” teriak kerangka hitam itu.
Ia meronta-ronta dengan ganas melawan belenggunya. Kebencian yang tak terbatas memicu amarah dan kegilaannya.
“Tenanglah, Cui Heiyan. Kita akan berurusan dengan Nalan Qiankun. Semakin kau membiarkan emosimu mengendalikanmu, semakin kuat pengaruh iblis itu,” desak pemimpin sekte iblis tersebut.
Tiba-tiba, dia merasakan bahaya. Bulu kuduknya berdiri saat dia berbalik dan melihat seorang pria menatap mereka dengan tajam dari puncak gunung yang tidak terlalu jauh.
“Nalan Qiankun? Bukankah kau sedang bertarung melawan Xiao Nanfeng? Apakah ini avatar milikmu?” seru pemimpin sekte iblis itu, sambil melayangkan serangan telapak tangan ke arahnya.
Namun, Nalan Qiankun bahkan lebih cepat. Dia berteriak, “Tahan diri, Labu Api Ilahi!”
Dia mengaktifkan labu emas di tangannya, lubangnya mengarah ke para kultivator yang berkumpul. Daya hisap yang luar biasa muncul dari kedalamannya dan mencoba menyedot ketiga kultivator dan peti mati itu. Bahkan pemimpin sekte iblis pun tidak mampu mengatasinya.
“Salah satu harta karun Kaisar Roh yang tiada tandingannya?” seru pemimpin sekte iblis itu.
Dengan lambaian tangannya, dia melemparkan Tang dan kerangka hitam itu melawan tarikan labu, lalu secara bersamaan membebaskan kerangka hitam itu dari rantainya. Setelah itu, dia tersedot ke dalam labu.
“Matilah, Nalan Qiankun!” teriak pemimpin sekte iblis itu dari dalam labu.
Api berkobar keluar dari lubang labu itu. Tampaknya pemimpin sekte iblis itu akan segera keluar kapan saja.
Nalan Qiankun pucat pasi saat ia buru-buru menutup labu itu, hanya untuk mendapati kerangka hitam itu telah menyerbu ke arahnya.
“Dasar bajingan, kembalikan nyawa putriku!” teriak kerangka hitam itu sambil memukulnya dengan telapak tangan.
“Sialan!” Nalan Qiankun mengumpat sambil membalas dengan serangan telapak tangan.
Pukulan dahsyat itu menghasilkan gelombang kejut energi yang begitu kuat sehingga menyebabkan puncak-puncak gunung di dekatnya runtuh. Nalan Qiankun berusaha melarikan diri, tetapi kerangka hitam itu segera mengejarnya. Kedua kultivator itu meninggalkan Yongding, satu mengejar yang lain.
Tang merangkak keluar dari reruntuhan dan menelan ludah. “Pemimpin Sekte, aku tidak mengutukmu sampai mati. Jangan salahkan aku!”
Di kota Beidou, ibu kota Tianshu, di dalam sebuah pondok terpencil berdiri avatar Xiao Nanfeng. Di sampingnya ada You Jiu, mengenakan pakaian hitam.
“Tuan Xiao, Nalan Qiankun telah pergi ke Yongding, tetapi bukankah masih terlalu berbahaya bagi Anda untuk datang ke sini?”
“Ini agak berbahaya, tetapi saya tahu bahwa Nalan Qiankun memiliki banyak rencana. Dia pasti akan bergerak di Yongding, sehingga pertahanan Beidou hampir tidak akan ada.”
“Bagaimana jika dia menghancurkan istana Dazheng?” tanya You Jiu dengan cemas.
“Istana memiliki makna simbolis, tetapi hanya itu. Sekalipun hancur, tidak perlu khawatir. Kita hanya perlu membangun kembali.”
“Baik!” You Jiu mengangguk, lalu bertanya, “Tuan Xiao, apakah kita perlu memasang Penghancuran Dewa di sini? Kita bisa menghancurkan urat naga di kota ini dan menghancurkan kekayaan Nalan Qiankun.”
Xiao Nanfeng menggelengkan kepalanya. “Kita tidak bisa. Ada ular kertas yang berkeliaran di tanah di bawah Beidou. Jika kita memasang Penghancuran Abadi, kita akan segera ditemukan, dan ular kertas itu akan dengan mudah menghancurkan relik tersebut.”
You Jiu mengerutkan kening. “Nalan Qiankun jelas sudah memikirkan hal ini dengan matang, bukan?”
“Sekarang, bersiaplah untuk memasuki istana.”
“Istana Tianshu dijaga ketat. Jika kita ingin masuk, kita harus melawan para penjaganya,” kata You Jiu dengan cemas.
“Baiklah, mari kita lakukan. Aku perlu melihat apakah pemimpin Sekte Abadi Taiqing terjebak di suatu tempat di dalam istana.”
“Lu Yan belum mati?” tanya You Jiu.
“Aku tidak tahu. Bagaimanapun, dia adalah pemimpin sekte. Sebagai murid Taiqing, aku memiliki tanggung jawab untuk mencarinya—aku ingin melihat jasadnya, hidup atau mati. Jika kita bisa menyelamatkannya, dia akan sangat membantu.”
“Baik, Tuan Xiao!” You Jiu mengangguk.
Para penjaga gaib mengarahkan kedua kultivator itu ke sebuah kereta yang digunakan oleh salah satu pejabat Kekaisaran Tianshu. Mereka membutakan pengemudi dan para penjaga dengan embusan angin dan debu, sementara Xiao Nanfeng dan You Jiu memanfaatkan kesempatan itu untuk memasuki bagian dalam kereta dan mengancam pejabat lemah di dalamnya. Dengan sangat cepat, mereka memasuki halaman istana dengan kereta dan melewati pos pemeriksaan pertama dengan mudah.
Di pos pemeriksaan kedua, ketika mereka dihentikan untuk pemeriksaan, You Jiu melakukan aksinya.
Dia dengan cepat mengatasi para penjaga dan membuat mereka terpaku di tempat, sehingga tampak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Tuan Xiao, Nalan Qiankun benar-benar berhati-hati. Ada penghalang di depan, dan kita tidak akan bisa menyelinap melewatinya,” lapor You Jiu.
“Hancurkan dengan paksa!” perintah Xiao Nanfeng.
“Baik, Pak!” jawab You Jiu.
Kedua kultivator itu menyerang secara bersamaan, menghancurkan penghalang tersebut.
“Seorang pembunuh!”
“Seseorang telah menerobos formasi pertahanan di sekitar istana. Aktifkan semua pertahanan segera!”
“Serangan musuh!”
Istana itu seketika dipenuhi dengan hiruk-pikuk aktivitas.
Xiao Nanfeng dan You Jiu bergegas masuk ke bagian terdalam istana, memprioritaskan area yang dilindungi oleh formasi pertahanan. Semakin banyak penghalang yang ada, semakin berharga apa pun yang ada di dalamnya.
Dentuman keras menggema di seluruh istana saat Xiao Nanfeng menghancurkan penghalang demi penghalang, sementara You Jiu menahan serangan dari segala arah. Dengan cepat, kedua kultivator itu menemukan sebuah wilayah yang diselimuti kabut di kedalaman istana.
Ada banyak sekali ular kertas di sekitar situ yang langsung menyerbu ke arah Xiao Nanfeng dan You Jiu saat mereka mendekat.
“Merusak!” Perintah Xiao Nanfeng.
Banyak sekali untaian tali merah jatuh dari langit dan melilit ular-ular kertas. Xiao Nanfeng melesat ke dalam kabut dan menghancurkan formasi di sana.
Tiba-tiba, ia melihat sebuah aula menyeramkan muncul dari kedalaman kabut, yang seluruhnya terbuat dari kertas bubur. Tingginya hanya sekitar sepuluh meter. Dari jendelanya, ia bisa melihat banyak sekali patung-patung terkutuk yang terperangkap di dalamnya. Mereka berteriak meminta bantuan dan berusaha menghancurkan aula itu dengan tubuh mereka, tetapi sama sekali tidak mampu melarikan diri.
“Ini… bawahan bayangan Kaisar Roh? Nalan Qiankun membawa mereka semua keluar dari alam tersembunyi Kaisar Roh dan pasti menjebak mereka di sini! Aula Yanluo…?” seru Xiao Nanfeng.
Papan nama kertas di luar aula kertas menyatakan bahwa ini adalah Aula Yanluo, sebuah nama yang sangat menyeramkan. [1]
1. Yanluo = 阎罗, artinya neraka. Tapi “Aula Neraka” terdengar kurang bagus dalam bahasa Inggris… ☜