Bab 398: Peningkatan di Semua Bidang
Setelah Croak, Warble, dan para naga dirasuki, mereka berdiri tak bergerak.
“Hati-hati. Tubuh naga-naga ini semuanya akan menjadi tubuh pengganti bagi raja, jadi kita tidak bisa sepenuhnya memadamkan kesadaran naga-naga itu. Jika itu terjadi, saat tubuh fisik ini kehilangan kontak dengan jiwa yang mereka tampung, sebagian esensi vital akan hilang, dan kualitas tubuh akan langsung menurun. Sisakan sedikit kesadaran agar mereka dapat menyerap vitalitas di pulau itu. Setelah raja bangkit kembali, kita bisa menyingkirkan kesadaran mereka,” salah satu hantu memperingatkan.
“Mengerti!” jawab yang lain.
Kemudian, hantu-hantu naga mulai terbang keluar dari alam pikiran para naga, hanya menyisakan satu hantu di masing-masing alam pikiran tersebut.
Naga-naga itu gemetar seolah-olah mereka semua terbangun secara bersamaan, tetapi ekspresi mereka sangat menyeramkan. Jelas bahwa mereka semua telah sepenuhnya dirasuki oleh hantu-hantu naga.
“Bawa mereka ke pulau itu!” kata salah satu hantu.
“Mengerti!” jawab naga-naga yang dirasuki itu.
Mereka berubah menjadi wujud naga dan terbang di udara, termasuk Ao Zhou. Sementara itu, Croak dan Warble berubah menjadi dua roh katak raksasa.
“Apa? Kodok?”
“Kedua katak ini berpura-pura menjadi naga!”
“Mungkinkah mereka juga telah menipu raja kita?”
Para hantu naga itu tercengang.
“Apa yang harus kita lakukan dengan kedua roh katak ini?” tanya salah satu hantu.
“Lemparkan mereka ke Danau Dunia Bawah dan biarkan danau itu merampas vitalitas tubuh mereka,” jawab yang lain.
“Mengerti!” Kedua katak yang kerasukan itu melompat menuju Danau Dunia Bawah.
“Hati-hati. Jangan terlalu dekat dengan Danau Dunia Bawah. Danau itu penuh dengan racun mematikan yang mengikis jiwa, dan bahkan dapat membahayakan kita, patung-patung terkutuk ini,” hantu lain memperingatkan.
“Dipahami!”
Kedua roh katak itu terbang di udara. Kemudian, sesosok hantu naga muncul dari alam pikiran masing-masing saat katak-katak itu menutup mata dan jatuh menuju Danau Dunia Bawah dengan cipratan air yang besar.
“Pergi!” seru hantu-hantu lainnya.
Mereka dan tiga puluh satu naga yang dirasuki terbang menuju pulau di tengah danau. Saat mereka mendarat di pulau itu, vitalitas mengalir deras ke dalam tubuh mereka.
“Jagalah naga-naga ini. Aku akan menunggu perintah di pintu masuk aula,” kata salah satu hantu.
“Dipahami!”
Sebagian besar hantu perlahan terbang pergi, meninggalkan tiga puluh satu naga yang tak bergerak di belakang. Mereka tampak seolah-olah berada dalam keadaan meditasi.
Kemudian, Croak dan Warble tersentak bangun di dalam Danau Dunia Bawah.
“Apa kabar, Warble?” tanya Croak sambil berenang mendekati temannya.
“Aku baik-baik saja. Teknik yang diberikan Xiao Nanfeng kepada kita, Katak Emas Ilahi, secara khusus memperkuat jiwa kita. Itu berbahaya—patung-patung terkutuk ini benar-benar berhati-hati. Sebelum mereka melemparkan kita ke danau, mereka bahkan mencoba memadamkan kesadaran kita. Untungnya, mereka tidak memperkirakan kita memiliki Katak Emas Ilahi.” Warble mendengus pelan.
“Itu berbahaya, bukan? Tapi Danau Dunia Bawah ini sama sekali tidak tampak buruk. Malahan, aku merasa sangat nyaman mengapung di sini,” seru Croak dengan terkejut.
“Kita bekerja dengan racun dan secara alami kebal terhadapnya. Tentu saja racun di sini tidak dapat melukai kita—tidak, bahkan dapat meningkatkan kultivasi kita! Katak Emas Ilahi bahkan menyertakan bagian tentang penguraian racun, memungkinkan kita untuk menjadi lebih kuat dengan menyerap dan menguraikan racun yang ampuh. Ini adalah surga bagi kultivasi kita!” seru Warble.
“Bagaimana dengan Ao Zhou?” tanya Croak.
“Mereka tidak akan mati. Ao Zhou adalah lawan yang sulit dihadapi, dan dia pasti punya cara untuk melindungi kesadarannya sendiri. Terlebih lagi, kita tidak bisa menyelamatkan mereka sekarang. Jika kita bergerak, kita hanya akan membahayakan diri sendiri. Lebih baik kita menikmati racun mematikan di danau itu untuk sementara waktu.”
“Kau benar,” Croak setuju.
Kedua katak itu mulai berlatih dengan giat, menyerap racun di Danau Dunia Bawah sebisa mungkin. Dua hari kemudian, selaput emas terbentuk di kulit mereka.
Suara dentuman keras terdengar dari Danau Dunia Bawah, menyebabkan patung-patung terkutuk di pulau itu tiba-tiba membuka mata mereka. Namun, ketika mereka menyadari bahwa itu disebabkan oleh ledakan tubuh roh abadi yang telah mengering, mereka kembali bermeditasi.
Warble baru saja menghancurkan tubuh roh laut untuk menutupi suara terobosan Croak.
Kilauan keemasan terpancar dari kulit Croak.
“Apakah kau sudah menembus ke alam Dewa Bumi?” seru Warble dengan gembira.
“Aku sudah. Alam Dewa Bumi adalah saat kau pertama kali mulai menempa tubuh abadi. Katak Emas Ilahi adalah teknik yang memiliki kekuatan luar biasa, tetapi juga lebih sulit untuk dikembangkan daripada teknik serupa lainnya. Secara khusus, menempa tubuh abadi membutuhkan sumber daya yang tak terhitung jumlahnya. Aku tak percaya air Danau Dunia Bawah ini begitu ampuh!” seru Croak.
“Ini benar-benar sebuah harta karun, bukan?” Warble setuju.
“Warble, kau akan segera mencapai terobosan. Serap lebih banyak lagi,” desak Croak.
Warble mengangguk saat kedua katak itu tenggelam ke dasar danau.
Sehari kemudian, dentuman tumpul lainnya terdengar dari Danau Dunia Bawah. Patung-patung terkutuk di pulau itu kembali membuka mata mereka, hanya untuk melihat bahwa tubuh roh Immortal lainnya telah meledak. Mereka tidak mempedulikannya.
“Apakah kau merasa bahwa laju penyaluran vitalitas dari Danau Dunia Bawah ke tubuh para naga tampaknya meningkat?” tanya salah satu patung terkutuk.
“Bukankah itu hal yang baik?” jawab yang lain.
“Aku khawatir tubuh naga-naga itu tidak akan mampu menyerap semuanya.”
“Jangan khawatir. Danau Dunia Bawah dipelihara oleh formasi yang telah dibuat oleh raja. Dia telah merencanakan semuanya, jadi jangan khawatir.”
“Baiklah.”
Patung-patung terkutuk di pulau itu kembali tenang seiring vitalitas mengalir ke dalam tubuh naga-naga tersebut, menyebabkan aura mereka tumbuh semakin kuat dengan cepat.
Dengan suara dentuman keras, Ao Zhou berhasil menembus batas dan menjadi Dewa Bumi.
Tepat saat itu, di dalam Danau Dunia Bawah, Croak dan Warble sedang merayakan sesuatu.
“Kroak, aku juga seorang Dewa Bumi! Tubuh abadiku telah ditempa!” Warble berkicau dengan gembira.
“Ini benar-benar surga bagi budidaya,” jawab Croak dengan penuh semangat.
“Tapi sepertinya air Danau Dunia Bawah semakin lama semakin transparan…”
“Tentu saja! Kami menyerap nutrisi dari tubuh, jadi air danau secara alami menjadi jernih. Tapi jangan khawatir, Katak Emas Ilahi memiliki teknik rahasia yang dapat membuatnya keruh kembali dengan mewarnainya dengan emisi emas dari tubuh kami.” Croak tersenyum.
“Dan mengapa bangkai roh laut di danau semakin cepat mengering?”
“Saya menduga bukan air danau yang menguras vitalitas mereka, melainkan formasi di dasar danau. Di sisi lain, air danau memiliki efek sebaliknya. Air danau mengurangi laju pengurasan vitalitas roh laut oleh formasi tersebut sehingga tidak memberikan terlalu banyak vitalitas kepada tubuh-tubuh di pulau itu sekaligus dan membebani mereka secara berlebihan,” saran Croak.
“Kalau begitu, apakah Ao Zhou dan yang lainnya akan menderita karena kita menyerap air danau dengan begitu deras?”
“Ada sejumlah patung terkutuk yang menjaga mereka, jadi tidak ada yang perlu kita khawatirkan. Mari kita lanjutkan.”
“Mengerti!” jawab Warble.
Kedua katak itu kembali tenggelam ke dasar danau, menyerap air untuk mengasah tubuh dan meningkatkan kemampuan kultivasi mereka. Pada saat yang sama, mereka mengeluarkan emisi emas agar air tampak keruh seperti sebelumnya.
Akibatnya, kultivasi para naga berkembang pesat, bahkan sampai-sampai patung-patung terkutuk itu mulai sedikit khawatir.
Dua hari kemudian, seberkas cahaya melesat ke arah salah satu tubuh naga tersebut.
“Aku akan mengambil alih tubuh ini. Pergi,” perintah Naga Yanluo.
“Dimengerti!” Sesosok hantu naga langsung terbang keluar dari alam pikiran naga itu.
Tubuh naga itu berputar dan berubah bentuk menjadi Naga Yanluo.
Naga-naga lainnya membuka mata mereka. Salah satunya bertanya, “Raja, apakah sesuatu terjadi di luar?”
“Itu bukan urusanmu. Aku akan membunuh mereka semua! Pakar formasi, Lentera Biru—yah, aku akan terlahir kembali. Aku akan membunuhnya!” teriak Naga Yanluo dengan menggelegar.
Kemudian, dia terbang keluar dari Danau Dunia Bawah langsung menuju pintu Istana Yanluo.
Para hantu naga itu hendak melaporkan tentang kejanggalan di sekitar danau, tetapi tak satu pun dari mereka sempat berbicara.
Di dalam danau, Croak dan Warble telah mendengar percakapan itu.
“Lentera Biru ada di sini? Mungkinkah Xiao Nanfeng datang untuk menyelamatkan kita?” tanya Warble, matanya berbinar.
“Pasti Xiao Nanfeng. Kita akan segera diselamatkan! Ayo serap lebih banyak air ini, cepat. Kita tidak boleh menyisakan sedikit pun untuk patung-patung terkutuk itu!” teriak Croak.
“Mengerti!”
Kedua roh katak itu menyerap air danau dengan lebih ganas dari sebelumnya, membuatnya semakin jernih. Seandainya bukan karena sekresi emas mereka, para hantu itu pasti sudah menemukan triknya sejak lama.
Namun, aktivitas yang begitu intens tidak akan luput dari perhatian para hantu naga.
“Ada yang salah. Vitalitas itu masuk ke tubuhku terlalu cepat. Aku tidak akan tahan lebih lama lagi!” teriak salah satu patung terkutuk.
“Aku juga. Nagaku hampir meledak!”
Tubuh seekor naga benar-benar meledak dalam semburan cahaya pelangi.
“Apa? Tubuh-tubuh ini benar-benar bisa meledak?!” teriak salah satu hantu naga.
Sekali lagi, tubuh lain hancur berkeping-keping dalam ledakan besar.
“Punyaku juga pecah. Bagaimana kita akan mempertanggungjawabkan perbuatan kita kepada raja?!” Hantu naga malang itu muncul dari sisa-sisa tubuhnya.
“Pasti ada sesuatu yang salah dengan danau itu.”
“Tapi air danau itu bisa mengikis bahkan patung-patung terkutuk seperti kita. Kita tidak bisa turun ke sana dan memeriksanya!”
“Mari kita tunggu raja kembali.”
“Tapi bagaimana dengan naga-naga yang tersisa ini? Kita tidak bisa membiarkan lebih banyak lagi yang meledak!”
Patung-patung terkutuk itu dengan tergesa-gesa memeriksa tubuh naga-naga yang tersisa.
“Naga-naga ini semuanya memiliki fondasi yang sangat baik. Ada aura naga yang luar biasa di dalam tubuh mereka yang memperkuat mereka dan memungkinkan mereka untuk menahan derasnya vitalitas yang menuju ke arah mereka. Aura apakah itu sebenarnya?”
“Kalau saya tidak salah, ini adalah hasil dari Gerbang Naga yang dulu.”
“Apakah seluruh tubuh mereka telah ditempa ulang oleh Gerbang Naga? Tak heran mereka mampu menahan tekanan sebesar itu.”
Patung-patung terkutuk itu dengan cepat menentukan apa yang sedang terjadi.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
“Raja kita sedang menjalani pertarungan hidup mati. Pertarungan ini sangat berbahaya sehingga ia harus menggunakan tubuh pengganti. Ia mungkin membutuhkan lebih banyak lagi nanti, dan semakin kuat kultivasi tubuh pengganti tersebut, semakin bermanfaat baginya.”
“Kedua tubuh Dewa Langit yang tersisa telah meledak. Jika dia membutuhkan pengganti, dia harus memilih dari antara naga-naga baru ini. Mereka tidak akan meledak dalam waktu dekat, jadi mari kita coba memperkuat mereka semaksimal mungkin.”
“Mengerti!” jawab patung-patung terkutuk lainnya.