Bab 414: Kota Wuliu
Saat Yin Tianci dan delapan Dewa Langit turun jauh ke dalam jurang, badai hitam sebelumnya telah lenyap.
Pegunungan di kedalaman jurang telah runtuh, dan semua iblis telah terhempas. Tidak ada apa pun di sekitarnya.
“Yang Mulia, untunglah kami tidak langsung turun. Kalau tidak, kami tidak akan bisa menyaksikan pertunjukan seperti ini,” canda salah satu Dewa Langit.
“Bagaimana pendapat kalian semua tentang badai barusan?” tanya Yin Tianci.
“Kami, para Dewa Langit, seharusnya mampu melindungi diri dari serangannya, tetapi Xiao Nanfeng sama sekali tidak bisa melakukannya. Mereka semua terlempar, yang menunjukkan bahwa kultivator terkuat mereka paling banter hanya Dewa Bumi. Satu-satunya alasan Xiao Nanfeng mampu menunjukkan kekuatan seperti itu adalah karena dia memiliki harta karun yang luar biasa,” kata salah satu Dewa Langit.
“Benar. Bukankah dia beruntung? Pedang tembaganya bisa membunuh Yin, dan segel kekaisarannya bahkan bisa mengklaim Istana Yanluo milik Kambing Yanluo. Seorang kultivator di Tubuh Yin tidak pantas mendapatkan begitu banyak harta karun yang tak ternilai harganya.” Yin Tianci menyipitkan matanya.
“Yang Mulia, maksud Anda…” seorang Dewa Langit terhenti bicaranya.
“Daripada bertarung melawan para Penguasa Yanluo untuk memperebutkan harta, mengapa kita tidak mengalahkan Xiao Nanfeng terlebih dahulu? Kita akan bertemu kembali di sini. Semua orang akan berpencar untuk mencari keberadaan Xiao Nanfeng dan bawahannya, lalu kembali dalam waktu sepuluh hari. Kita harus menemukan Xiao Nanfeng. Selain itu, aku ingin ahli formasi itu, Lentera Biru, hidup-hidup,” tuntut Yin Tianci.
“Mengerti!” jawab semua orang.
“Badai itu dahsyat, tapi pasti tidak menerbangkan mereka terlalu jauh. Ayo pergi!”
“Dimengerti!” Para bawahan Yin Tianci mulai mencari ke sekeliling mereka.
Badai hitam itu telah menerbangkan Xiao Nanfeng sejauh tak terbatas.
Ia terjatuh ke arah lembah, tetapi berhasil menahan diri dan terbang ke langit tepat waktu. Ia mengamati sekelilingnya, hanya untuk menemukan bahwa ia berada jauh dari pintu masuk jurang. Ia tidak tahu di mana ia berada. Ada hutan, gunung, dan kabut yang tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya, sehingga sulit baginya untuk menentukan lokasinya dengan mengikuti peta Qu Jianfeng.
“Kumohon ampuni aku, dewa terkutuk! Aku keluar untuk memetik ramuan untuk anakku yang sakit,” seseorang tiba-tiba berteriak, memohon dengan sungguh-sungguh.
Xiao Nanfeng menoleh dan melihat seorang pria paruh baya bersujud di tanah.
“Bukankah ini Istana Dunia Bawah? Apa yang dilakukan manusia hidup di sini?” seru Xiao Nanfeng sambil terbang mendekat.
“Kumohon ampuni aku, dewa terkutuk! Aku tidak punya pilihan lain. Itulah sebabnya aku tidak berhasil kembali ke kota tadi malam,” pria paruh baya itu terus memohon.
“Tidak perlu semua ini. Aku bukan dewa terkutuk. Aku manusia,” jawab Xiao Nanfeng.
“Kau bukan dewa terkutuk?” pria paruh baya itu ternganga kaget.
“Kita di mana? Aku tersesat,” kata Xiao Nanfeng.
“Jika kau bukan dewa terkutuk, mungkinkah kau iblis manusia?!” seru pria paruh baya itu.
“Apa itu?”
“Penguasa kota kami mengatakan bahwa iblis manusia ada di luar kota. Pada malam hari, mereka berkeliaran mencari manusia untuk dimangsa. Itulah mengapa kami tidak diizinkan keluar pada malam hari, tetapi saya tahu bahwa iblis manusia sama sekali tidak memakan manusia. Mereka melawan dewa-dewa terkutuk dan semuanya memiliki beberapa cara untuk memperpanjang hidup mereka.”
“Oh? Ada kota-kota di sini?”
“Benar! Kota kita ada di sana.” Pria paruh baya itu berlutut dan mulai bersujud lagi. “Tuan Manusia Iblis, saya akan segera mencapai akhir hidup saya. Maukah Anda mengajari saya cara berkultivasi dan hidup lebih lama?”
“Siapa namamu?”
“Saya Yang San.”
“Jangan panggil aku iblis manusia. Namaku Xiao Nanfeng.”
“Baik, Pak!”
“Yang San, di kota mana asalmu? Bisakah kau mengantarku ke sana untuk melihat-lihat?”
“Tentu saja. Silakan ikuti saya, Tuan. Namun, penampilan Anda terlalu mulia. Orang lain akan mudah menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.”
“Itu mudah diselesaikan,” kata Xiao Nanfeng.
Dia mewujudkan pakaian seorang pria paruh baya dengan kekuatan spiritualnya.
“Silakan ikuti saya, Tuan,” kata Yang San.
“Baik sekali.”
Xiao Nanfeng terbang bersama Yang San menuju kota.
Saat itu, fajar telah menyingsing. Matahari terbit dari timur, tetapi alam tersembunyi itu tertutup lapisan awan yang begitu tebal sehingga masih tampak gelap dan suram bahkan di siang hari.
Mencari Lady Yaoguang sendirian akan seperti mencari jarum di tumpukan jerami. Xiao Nanfeng membutuhkan banyak tenaga kerja, dan kota adalah tempat orang berkumpul.
Dalam waktu singkat, Yang San membawanya ke sebuah kota yang diselimuti kabut.
“Tuan, ini adalah kota Wuliu,” Yang San memperkenalkan dengan ramah.
“Ini bukan kota yang terlalu besar, tapi ada formasi pertahanan di sekitarnya…” Xiao Nanfeng berkomentar dengan terkejut.
Gerbang kota terbuka dan ramai dengan aktivitas saat orang-orang berjalan di luar. Para penjaga mengenakan baju zirah lengkap; tidak ada yang bisa melihat seperti apa penampilan mereka. Namun, Xiao Nanfeng langsung mendeteksi aura pembusukan yang terpancar dari mereka.
“Penjaga yang aneh,” katanya.
Dia menahan auranya dan mengikuti Yang San masuk. Dia menyelidiki mereka secara samar-samar dengan kekuatan spiritualnya dan menemukan bahwa mereka adalah iblis.
“Apakah semua penjaga di kota ini seperti ini?” tanya Xiao Nanfeng.
“Memang benar. Mereka tidak pernah berbicara kepada kami dan membunuh tanpa ragu-ragu. Yang mereka dengarkan hanyalah dewa-dewa terkutuk,” jawab Yang San.
Para penjaga tidak memeriksa identitas siapa pun yang masuk atau keluar kota. Mereka berdiri tak bergerak seperti patung. Xiao Nanfeng berjalan memasuki kota dan mendapati bahwa kota itu pada dasarnya sama dengan kota-kota di dunia atas.
Tepat saat itu, sekelompok humanoid berkepala sapi terbang melintasi udara, langsung menuju jantung kota.
“Itu adalah dewa-dewa terkutuk dari kediaman penguasa kota,” jelas Yang San.
“Itu hanya patung-patung terkutuk. Apakah mereka menganggap diri mereka sebagai dewa terkutuk?” Xiao Nanfeng mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah penguasa kotamu juga seperti itu?”
“Memang benar. Penguasa kota kami adalah dewa kuda terkutuk. Belum lama ini, dewa lembu terkutuk juga terbang ke kediaman penguasa kota.”
Xiao Nanfeng berkedip kaget. “Dengan kata lain, para dewa terkutuk ini mengendalikan sebuah kota yang seluruhnya terdiri dari manusia?”
“Apakah Anda tidak menyadari hal ini, Tuan? Beginilah keadaannya selama ini di kota kami. Para dewa terkutuk mengatur kami dan menugaskan beberapa dari kami, yang semuanya kami hormati, untuk membantu mengelola jalannya pemerintahan kota.”
Xiao Nanfeng mengangguk. Saat mereka berjalan melintasi jalanan kota dan dia melihat sekeliling, dia mengerutkan kening. “Mengapa tidak ada orang tua di sekitar sini?”
“Apa itu orang tua?”
“Orang-orang yang telah hidup bertahun-tahun—misalnya, Anda yang berusia tujuh puluhan atau delapan puluhan,” jawab Xiao Nanfeng.
“Apa? Mereka tidak ada! Kecuali iblis manusia, semua orang hanya hidup selama empat puluh lima tahun. Aku berumur empat puluh dua tahun, dan aku hanya punya sisa hidup tiga tahun,” kata Yang San.
Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Dia memeriksa Yang San dengan saksama, dan tidak menemukan kelainan apa pun pada tubuhnya. Bahkan, dia sehat walafiat. Mengapa dia akan meninggal dalam tiga tahun?
“Masa berkabung tahunan akan dimulai dalam beberapa hari lagi,” desah Yang San.
“Masa berkabung yang mana?” Xiao Nanfeng tampak semakin bingung.
“Semua orang yang berusia empat puluh lima tahun akan meninggal dalam beberapa hari ke depan. Apa kau tidak menyadarinya?” seru Yang San.
Di dalam kediaman penguasa kota di kota Wuliu, seorang humanoid berkepala kuda bertanya kepada sekelompok rekannya yang baru saja kembali, “Apakah kalian sudah menyelesaikan penyelidikan? Dari mana datangnya badai besar semalam?”
“Sekelompok kultivator kuat muncul dari mulut jurang dan mengintimidasi para penjaga hingga mereka tidak punya pilihan selain membangkitkan Tangan Surga untuk melarikan diri. Mereka hanya pergi untuk melaporkan berita itu kepada raja.”
“Oh? Asalkan bukan perang antara dua Penguasa Yanluo yang hebat. Tak peduli Dewa Abadi mana pun yang turun ke jurang, mereka semua akan mati. Yah, tidak ada yang perlu kita khawatirkan. Mari kita persiapkan pesta sebelum kita mempersembahkan persepuluhan kita,” kata penguasa kota.
“Bagus sekali. Sudah setahun sejak aku menuai jiwa-jiwa manusia yang sehat dan kuat. Sebuah pesta!” seru para humanoid berkepala kuda itu serempak.