Bab 457: Permintaan Para Paus Dunia Bawah
Di tengah lautan awan berwarna merah darah, sebuah wajah besar yang terbentuk dari kabut berdarah menatap Xiao Nanfeng.
“Betapa anehnya kekuatan spiritual terkutuk yang terpancar dari dirimu. Tak heran aku mengabaikanmu hari itu,” gumam Paus Dunia Bawah.
“Sebulan yang lalu, ketika kita pertama kali tiba di Istana Dunia Bawah, kau pasti memanfaatkan angin puting beliung itu untuk menangkap Lentera Biru dan kelompok Ye Dafu. Namun, karena mengira aku adalah patung terkutuk, kau membuangku begitu saja?” tanya Xiao Nanfeng.
“Benar, tapi mungkin ini justru lebih baik. Kalau tidak, bagaimana aku bisa mengetahui kemampuanmu? Kau berhasil mengguncang seluruh Istana Dunia Bawah hanya dalam waktu sedikit lebih dari sebulan. Luar biasa, luar biasa!” puji Paus Dunia Bawah.
“Bagaimana Anda tahu tentang apa yang telah saya lakukan, Senior?” tanya Xiao Nanfeng dengan rasa ingin tahu.
“Lihat ke sana.”
Sebuah Tangan Surga memasuki lautan awan berwarna darah. Tangan itu mengendur, melepaskan sesosok humanoid berkepala sapi.
Makhluk humanoid berkepala sapi itu melirik sekeliling dengan waspada. “Di mana aku?”
Wajah besar Paus Dunia Bawah tiba-tiba muncul di hadapan patung terkutuk itu. Aura menakutkannya menyebabkan patung terkutuk yang malang itu jatuh ke tanah.
“Apakah kau masih ingat aku, Paus?” tanya Paus Dunia Bawah.
Sosok humanoid berkepala sapi itu pucat pasi, lalu gemetar hebat sambil berlutut. “Ampunilah aku, Paus! Aku tidak tahu kau masih hidup. Kumohon, ampuni aku!”
“Apa yang sedang terjadi di ibu kota Chou? Ceritakan semuanya padaku!”
“Ya! Rajaku—bukan, Yanluo Sapi—dibunuh oleh Yanluo Harimau dan Buddha Persik. Mereka membelah Yanluo Sapi menjadi dua, lalu mulai saling bertarung. Pertempuran meluas hingga ke ibu kota Chou. Buddha Persik, menyadari bahwa ia bukan tandingan Yanluo Harimau, menggali Istana Yanluo milik Yanluo Sapi dan menyebabkan Tangan Surga menyerang Yanluo Harimau. Yanluo Harimau merebut Istana Yanluo milik Yanluo Sapi sebelum Tangan Surga menangkap mereka berdua, sementara Buddha Persik mengambil kesempatan untuk melarikan diri. Kemudian, Yanluo Harimau membebaskan dirinya, dan Tangan Surga telah menyerang kami, patung-patung terkutuk, sejak saat itu. Semua orang lain telah mati, dan hanya aku yang dibawa ke sini dan diselamatkan.”
Paus Dunia Bawah mengangguk puas.
Tangan Surga lainnya menangkap humanoid berkepala sapi itu dalam cengkeramannya.
“Kumohon, Paus, ampuni aku! Aku terpaksa menyerah. Aku setia padamu, Paus!” teriak humanoid berkepala sapi itu.
Dengan suara gemuruh yang dahsyat, humanoid berkepala sapi itu hancur menjadi debu. Tangan Surga mundur dari lautan awan berwarna darah dan menghilang dari pandangan.
“Jadi, Anda bisa menginterogasi patung-patung terkutuk biasa tentang perbuatan saya, Senior. Pantas saja Anda tahu apa yang telah saya lakukan,” gumam Xiao Nanfeng.
“Kau pergi ke Chen dan menghancurkan apa yang ada di dalamnya, lalu mengulangi hal yang sama di Wu dan Mao. Di mulut jurang, kau mempermainkan para Penguasa Yanluo yang tersisa sebelum menyebabkan kematian Yanluo Si Sapi di Chou. Xiao Nanfeng, meskipun lemah dalam hal kultivasi, kau mampu merencanakan dan membunuh hampir semua Penguasa Yanluo. Bukankah itu mengesankan?” Paus Dunia Bawah tersenyum puas.
“Anda terlalu memuji saya, Senior. Saya tidak punya pilihan selain melakukannya untuk menjamin keselamatan saya. Bolehkah saya bertanya mengapa Anda mencari saya?” tanya Xiao Nanfeng hati-hati.
Pujian dari Paus Dunia Bawah tidak membuatnya sombong; sebaliknya, itu hanya membuatnya semakin waspada.
“Aku mengundangmu ke sini karena aku ingin kau membantuku mengalahkan Tiger Yanluo dan Peach Buddha juga.” Suara Paus Dunia Bawah itu dipenuhi dengan niat membunuh.
“Senior, saya perhatikan Anda mampu mengendalikan Tangan Surga di wilayah ini. Bukankah seharusnya mudah bagi Anda untuk mengalahkan mereka sendiri?”
“Aku memiliki keterbatasanku sendiri, dan Tangan Surga ini hanyalah tangan belaka. Aku tidak memahami situasi di Istana Dunia Bawah secara detail, dan hanya dapat mempelajari serta memanipulasi peristiwa secara garis besar.”
“Mengapa Anda memilih saya, Senior?”
“Kau terampil dan diberkahi keberuntungan. Jika tidak, kau tidak akan mampu mencapai apa yang telah kau lakukan dengan kultivasi yang kurang. Aku percaya kau dapat memenuhi tujuan-tujuanku.”
“Semua itu murni keberuntungan, Senior.”
“Kau tak perlu bersikap rendah hati. Jika kukatakan kau diberkati oleh keberuntungan, maka memang benar. Apakah kau bersedia membantuku?”
Xiao Nanfeng tersenyum kecut. “Terima kasih atas kepercayaan Anda, Senior, tetapi bolehkah saya memahami situasinya lebih baik terlebih dahulu?”
“Apa yang ingin Anda ketahui?”
“Aku mendengar Buddha Buah Persik menyebutkan bahwa, setelah kau menaklukkan dunia, kau mengorbankan segala macam harta benda untuk mengambil Catatan Kehidupan dan Kematian dari dunia yang jauh. Saat menyelaraskan diri dengan catatan-catatan itu, kau dikhianati dan dibunuh oleh sepuluh Penguasa Yanluo, yang mengubur jenazahmu di bawah delapan belas lapisan neraka. Benarkah itu?”
“Tidak. Mayatku membentuk delapan belas lapisan neraka.”
“Apa?” Xiao Nanfeng tersentak.
“Meskipun aku kalah, jasadku masih mengandung kekuatan yang sangat besar, bersama dengan perwujudan hukum alam yang telah kukultivasi. Sepuluh Penguasa Yanluo menempa jasadku menjadi delapan belas lapisan neraka dan terus menjaganya. Ketika langit menghancurkan delapan belas lapisan neraka itu, mereka masing-masing mengambil pecahan-pecahannya dan menyimpannya di sisi mereka—bukan karena pecahan-pecahan itu sangat ampuh, tetapi karena aku terus menakut-nakuti mereka. Mereka khawatir aku akan mampu beregenerasi dan selalu waspada terhadapku.”
“Kalau begitu, Pak, apa yang Anda lakukan di sini?”
“Ketika langit mengambil kembali perlengkapan suatu era, mereka meletakkan fondasi, landasan, untuk melakukannya dalam sepuluh ribu tahun lagi. Patung-patung terkutuk dapat mengganggu pengaturan itu, jadi langit memperlakukan mereka dengan sangat dingin.”
“Karena patung terkutuk dapat beregenerasi setelah mati, membunuh mereka secara langsung bukanlah pilihan terbaik. Lebih baik lagi mengurung mereka dan memastikan bahwa mereka tidak dapat memengaruhi era berikutnya. Sepuluh Penguasa Yanluo telah kehilangan sebagian besar kekuatan mereka karena terkuras oleh langit sebelum mereka ditahan di sini. Langit memberlakukan banyak hukum untuk menekan dan melemahkan mereka. Adapun aku, setelah menyelaraskan diri dengan Catatan Hidup dan Mati, aku menjadi patung terkutuk dan beregenerasi seiring waktu. Langit menemukanku dan menugaskanku untuk menjadi penjaga dan sipir, memberiku kendali atas hukum alam yang diberlakukan di sini. Aku, yang menyimpan dendam terhadap sepuluh Penguasa Yanluo, tentu saja setuju.”
“Tidak heran Anda mampu mengendalikan Tangan Langit, Senior. Saya dengar bahwa sepuluh Pengadilan Yanluo dapat memblokir awan pemusnah sampai batas tertentu.”
“Awalnya, aku menggunakan Tangan Langitku untuk mengejar sepuluh Penguasa Yanluo, tetapi mereka sedikit mengetahui keterbatasanku. Mereka mengembangkan formasi untuk menghubungkan Istana Yanluo mereka ke awan pemusnah di atas. Awan-awan itu harus menghancurkan Istana Yanluo agar bisa pergi. Para Penguasa Yanluo mengira Istana Yanluo mereka mampu menahan kekuatan awan-awan itu, tetapi akulah yang sengaja memilih untuk tidak bergerak.”
“Tapi kenapa?” desak Xiao Nanfeng.
“Jika aku melakukannya, aku akan menghancurkan Istana Yanluo. Meskipun Istana Yanluo dapat memperbaiki diri sendiri, kekuatan hukum alam tanpa bentuk yang kuberikan kepada mereka akan lenyap. Aku tidak tega menghancurkan mereka.”
“Kaulah yang memberikan kekuatan dan hukum alam kepada Pengadilan Yanluo?”
“Memang benar. Misalnya, Istana Yanluo milik Ular Yanluo berisi hukum alam yang mengatur transformasi, dan akan memungkinkannya untuk mengubah penampilannya atau penampilan orang-orang di sekitarnya. Istana Yanluo milik Kambing Yanluo berisi hukum alam yang memberikan perlindungan dan penyegelan kristal. Setiap Istana Yanluo memiliki penguasaan unik atas dunia alam.”
“Jadi, itulah yang terjadi.”
“Xiao Nanfeng, apakah kau bersedia membalaskan dendamku dan membunuh Harimau Yanluo dan Buddha Persik?” tanya Paus Dunia Bawah lagi.
“Senior, musuh Anda adalah musuh saya, dan tentu saja saya berniat untuk mengalahkan mereka. Namun, saya tidak mampu menghadapi mereka sendirian, dan rencana saya selalu melibatkan upaya untuk mengadu domba mereka. Jika saya ingin menyerang, Senior, saya membutuhkan bantuan Anda.”
“Itu wajar saja. Tangan Surga akan menjadi milikmu untuk dimanipulasi.”
“Benarkah? Terima kasih, Senior!” Mata Xiao Nanfeng berbinar.
“Selama kau membalaskan dendamku, aku akan memberimu hadiah yang besar.”
“Karena kita sekarang sekutu, Senior, maukah Anda membebaskan bawahan saya? Saya membutuhkan mereka untuk melaksanakan rencana saya.”
Blue Lantern dan kelompok Ye Dafu menatap Paus Dunia Bawah dengan penuh harap, tetapi dia tetap diam. Xiao Nanfeng dalam hati merasa tegang. Mungkinkah Paus Dunia Bawah berencana untuk melawannya?
“Senior, dengan mulut jurang yang tertutup, Anda tidak perlu khawatir kami akan melarikan diri. Kita sekutu, dan jika saya harus menghadapi Tiger Yanluo dan Peach Buddha untuk Anda, tentu Anda harus membebaskan bawahan saya? Mereka adalah pasukan saya sejak awal.”
Paus Dunia Bawah berkata, “Aku bisa mengembalikannya kepadamu, tetapi kau juga harus mengembalikan Istana Yanluo-ku kepadaku.”
“Sudah diputuskan.” Xiao Nanfeng langsung setuju.
Dia mengambil Segel Ilahi Dazheng. Dengan lambaian tangannya, empat Istana Yanluo melayang ke lautan awan berwarna darah.
Paus Dunia Bawah tersenyum puas. “Kau murah hati kepada bawahanmu. Tahukah kau betapa berartinya Pengadilan Yanluo ini bagiku?”
“Aku tidak perlu; kesepakatan ini menguntungkan kita berdua. Tolong bebaskan bawahan-bawahanku dan lepaskan mereka dari status mereka sebagai budak terkutuk.”
Paus Dunia Bawah tampak sedikit enggan, tetapi dialah yang pertama kali mengajukan tawaran ini. Jika dia tidak menurutinya, bagaimana dia bisa meminta bantuan Xiao Nanfeng?
Dia sempat mempertimbangkan untuk menjadikan Xiao Nanfeng sebagai budak terkutuk, tetapi aura dari patung-patung terkutuk yang terpancar darinya memaksanya untuk mempertimbangkan kembali. Sebelum tujuannya tercapai, dia tidak ingin mengancam hubungannya dengan Xiao Nanfeng.
“Baik sekali!”
Saat hembusan angin bertiup, Blue Lantern dan kelompok Ye Dafu gemetar. Semburan kabut merah muncul dari alam pikiran mereka, lalu menghilang ke udara.
Mereka langsung merasa jauh lebih rileks daripada sebelumnya.
“Terima kasih, Yang Mulia!” seru para kultivator dengan penuh rasa syukur.
Xiao Nanfeng agak terkejut. Ini adalah pertama kalinya Blue Lantern secara resmi memanggilnya Yang Mulia, sebuah berkah yang luar biasa.