Bab 480: Sebuah Rumah Besar Aspek Bela Diri
Di dalam Saringan Surga, di puncak gunung yang diselimuti kabut, terdapat sebuah paviliun tempat Aspek Bela Diri Silverfrost berada. Ia tampak agak lemah. Ia berpegangan pada pagar dan terengah-engah sambil menatap ke kejauhan. Seorang pemuda berjubah emas berdiri di sampingnya.
“Aspek Bela Diri Silverfrost, itu salahku kau dihukum oleh ayahku dengan tiga ratus pukulan dari tongkat api berbisa. Bagaimana lukamu?” Pemuda berpakaian emas itu menghela napas.
“Aku baik-baik saja. Serangan ini hanya luka ringan, dan aku akan kembali normal setelah beristirahat. Aku harus meminta maaf. Aku ingin membantumu, tetapi sepertinya aku malah memperburuk keadaan,” kata Aspek Bela Diri Silverfrost dengan sinis.
“Lupakan saja. Jika Xiao Nanfeng masih hidup, biarlah. Posisinya sebagai Aspek Bela Diri akan beralih kepadaku cepat atau lambat. Lagipula, tidak ada pasukan yang bisa dia gunakan di dalam kediamannya, dan dia akan binasa hanya karena mencoba melakukan tugas biasa sebagai Aspek Bela Diri. Kurasa aku tidak perlu menunggu terlalu lama.”
“Kau bisa tinggal di kediamannya,” pikir Aspek Bela Diri Silverfrost.
“Ayah tidak akan mengizinkannya.”
“Oh? Begitu. Dia pasti khawatir kau akan disalahkan jika Xiao Nanfeng tiba-tiba meninggal tanpa sebab.”
Pemuda berjubah emas itu mengamuk, “Ayah tidak ingin aku menjadi Aspek Bela Diri. Kenapa tidak? Kenapa aku harus menghindari kecurigaan? Kenapa aku tidak bisa menjadi Aspek Bela Diri sendiri? Berapa tahun aku menghabiskan waktu sebagai bawahan Sunblaze? Aku melakukan semua itu agar bisa menggantikannya di masa depan! Kesempatan ini seharusnya menjadi milikku. Aku punya banyak petunjuk tentang apa yang terjadi padanya. Jika aku pergi ke Fengdu dan berhasil memburu pembunuhnya, aku akan menjadi Aspek Bela Diri yang baru. Beraninya seorang Dewa Bumi rendahan mengklaim kesempatan yang seharusnya menjadi milikku?!”
“Aku sudah dihukum oleh Aspek Timur. Dia mengatakan bahwa keputusan akhirnya ada di tangan Kaisar Langit, dan aku menyarankanmu untuk tidak melakukan hal yang tidak pantas. Tunggu saja. Dia hanyalah Dewa Bumi, dan akan mudah mati di medan perang.”
“Aku tak perlu menunggu terlalu lama. Dia akan segera menderita.” Pemuda berpakaian emas itu menyeringai.
“Apa? Jangan cari masalah untuk dirimu sendiri!” Wajah Silverfrost yang mewakili Aspek Bela Diri memucat.
“Lihat. Xiao Nanfeng akan segera sampai di kediaman Sunblaze. Ini akan segera dimulai.”
Sang Aspek Bela Diri Silverfrost menoleh ke arah yang ditunjuk oleh pemuda berpakaian emas itu. Xiao Nanfeng dan Zhang Lingjun telah sampai di halaman luar istana.
“Apa yang telah kau lakukan?” desak Aspek Bela Diri Silverfrost.
“Tunggu saja dan lihat.” Senyum pemuda berbalut emas itu semakin lebar.
Xiao Nanfeng dan Zhang Lingjun terbang menuju hutan yang diselimuti kabut, yang tampaknya menyembunyikan jejak sebuah formasi. Sebuah panji muncul dari kabut dengan tulisan ‘Sunblaze’.
“Kediaman Sang Aspek Bela Diri… Apakah aku harus mengaktifkan formasi dengan kunci kediamanku?” Xiao Nanfeng mengambil kuncinya.
“Tunggu. Ada yang tidak beres.” Zhang Lingjun tiba-tiba mengerutkan kening.
“Ada apa?” tanya Xiao Nanfeng penasaran.
“Aspek Bela Diri Sunblaze seharusnya memiliki lima puluh ribu tentara dan jenderal yang ditempatkan di daerah tersebut dalam jangka panjang. Mengapa tidak ada satu pun dari mereka yang muncul?”
“Lima puluh ribu pasukan?”
“Memang benar. Selain pasukan yang ditempatkan di garnisun, para Aspek Bela Diri mampu merekrut pasukan tetap di bawah komando eksklusif mereka untuk pertempuran. Tapi mengapa tidak ada satu pun dari mereka di sekitar sini?”
Tepat saat itu, seorang pria berjubah putih terbang dengan cepat. Dari jauh, dia menyapa, “Putri, Anda telah kembali!”
“Apakah ini salah satu bawahan Anda yang menemani Anda ke Pulau Taiqing?”
“Memang benar. Dia salah satu pengawal saya. Karena Aspek Bela Diri Embun Beku Perak sedang menjaga kami, saya tidak membawa mereka serta. Saya menyuruhnya tetap di sini untuk mengawasi kediaman Aspek Bela Diri Kobaran Api,” jelas Zhang Lingjun. Kemudian dia menoleh ke pria itu. “Apa yang terjadi? Ke mana perginya lima puluh ribu pasukan Aspek Bela Diri Kobaran Api?”
“Kami diberitahu bahwa Kaisar Langit bermaksud menunjuk seorang Dewa Bumi bernama Xiao Nanfeng sebagai Aspek Bela Diri yang baru. Banyak yang tidak percaya, tetapi beberapa hari yang lalu, lautan keberuntungan bergejolak dan melahirkan seekor naga emas baru. Semua orang kemudian tahu bahwa Aspek Bela Diri yang baru telah ditunjuk, dan Aula Aspek Bela Diri mengeluarkan pemberitahuan yang menyatakan bahwa Aspek Bela Diri yang baru bernama Xiao Nanfeng. Seluruh Saringan Surga gempar, dan lima puluh ribu pasukan garnisun terlibat dalam keributan itu. Mereka merasa bahwa menjadi bawahan seorang Dewa Bumi akan menghancurkan masa depan mereka, dan mereka memilih untuk mengundurkan diri. Lagipula, pasukan Aspek Bela Diri yang lama diberikan hak istimewa itu ketika Aspek Bela Diri yang baru ditunjuk.”
“Jadi nama Xiao Nanfeng tersebar luas di seluruh Saringan Langit beberapa hari yang lalu dan semua pasukan yang seharusnya menjadi miliknya telah mengundurkan diri?” Zhang Lingjun membenarkan.
“Mereka memang sudah datang. Kalau saya tidak salah, pasti banyak orang yang penasaran mengamati kita sekarang.”
Xiao Nanfeng berkedip. Dia melihat sekelilingnya. Lingkungannya diselimuti kabut, tetapi dia bisa merasakan tatapan tak terhitung jumlahnya dengan kekuatan spiritualnya. Pasti ada tatapan yang mengarah padanya dari tempat umum di kejauhan juga.
Dia mengira telah datang ke rumahnya sendirian bersama Zhang Lingjun, tetapi ternyata dia telah diikuti sepanjang jalan.
“Sepertinya mereka semua menunggu untuk melihatmu mempermalukan diri sendiri. Kau bukan hanya yang terlemah di antara tujuh puluh dua Aspek Bela Diri, tetapi satu-satunya yang tidak memiliki bawahan sejak kau diangkat. Sungguh lelucon! Kau satu-satunya yang menerima perlakuan seperti itu di Saringan Surga. Aku khawatir.”
Xiao Nanfeng tersenyum padanya. “Tidak buruk. Setidaknya, aku tidak perlu lagi mencari-cari orang-orang yang mungkin menjadi mata-mata.”
“Apakah kau tidak terburu-buru? Kau sendirian. Kau harus berpartisipasi dalam tugas-tugas yang membutuhkan Aspek Bela Diri paling lama dalam setengah tahun. Bagaimana kau akan melakukannya nanti?”
“Setengah tahun lebih dari cukup waktu. Aku akan merekrut pasukanku sendiri. Ayo, kalau begitu. Aku tidak ingin dipertontonkan untuk ditertawakan semua orang. Mari kita lihat-lihat tempatku,” ajak Xiao Nanfeng.
Zhang Lingjun mengangguk.
Ketiganya terbang menembus kabut. Xiao Nanfeng mengaktifkan kunci istananya, menyebabkan kabut di sekitar istana bergelombang dengan cepat, seolah-olah celah telah terbuka di dalam penghalang.
“Tunggu sebentar sebelum masuk. Biarkan aku menyelidiki apa yang ada di dalam dengan kekuatan spiritual terlebih dahulu,” saran Xiao Nanfeng.
“Bukankah kau terlalu berhati-hati? Ini rumahmu. Siapa yang berani memasang jebakan untukmu di dalam? Kita berada di Saringan Surga!” jawab Zhang Lingjun sambil tertawa.
Tepat saat itu, lolongan terdengar dari dalam formasi. Seekor burung melesat keluar melalui celah-celah formasi. Burung itu tampak menyeramkan, dengan kepala macan tutul, dan tingginya sekitar tiga puluh meter. Ia memiliki aura yang menakutkan dan tampak sangat ganas. Ia menukik dan mencoba menggigit ketiga kultivator itu.
“Apa ini?” Xiao Nanfeng meninju benda itu, matanya dingin.
Tinjunya menghantam burung berkepala macan tutul itu dengan gelombang energi yang membuat ketiga kultivator itu terlempar ke belakang, begitu pula burung itu. Namun, kemudian burung itu dengan cepat terbang kembali.
“Seekor burung pipit macan tutul? Seharusnya burung itu dikurung di penjara roh! Bagaimana bisa bebas?” seru pria berpakaian putih itu.
“Burung pipit macan tutul yang mana, dan penjara roh yang mana?” tanya Xiao Nanfeng.
“Di masa lalu, Aspek Bela Diri Sunblaze telah menaklukkan banyak sarang roh buas dan menangkap sejumlah besar roh ganas yang meneror dunia. Mereka semua telah dipenjara di penjara roh di dalam kediamannya sejak saat itu. Roh-roh ini selalu dijaga dan dirantai. Bagaimana mungkin roh yang satu ini bisa lolos?” seru Zhang Lingjun.
Banyak kultivator yang diam-diam mengamati Xiao Nanfeng dari jauh menyaksikan dengan penuh minat.
“Ayo lihat! Akan ada pertunjukan yang bagus. Itu pasti Xiao Nanfeng.”
“Sesuatu terjadi pada penjara roh di kediaman Aspek Bela Diri Sunblaze. Roh ganas berhasil lolos!”
“Xiao Nanfeng hanyalah seorang Dewa Bumi, dan pasukannya telah melarikan diri. Dia akan mempermalukan dirinya sendiri!”
“Kekuatan-kekuatan itu pasti sengaja melepaskan roh itu.”
Banyak sekali kultivator di Saringan Surga yang menatap ke arah Xiao Nanfeng.
“Kau berani mengamuk di wilayahku? Apa kau tahu siapa aku?” tuntut Xiao Nanfeng.
Mata burung pipit macan tutul itu merah menyala, seolah-olah telah kehilangan semua akal sehat—yang tersisa hanyalah naluri untuk membunuh. Ia meraung dan melesat pergi.
“Mati!” Xiao Nanfeng menyatakan.
Ia berdiri di hadapan Zhang Lingjun dan mengayunkan pedangnya ke bawah dalam kilatan cahaya biru yang bersinar. Bulu-bulu burung pipit macan tutul itu setajam senjata ilahi, tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pedang abadi ilahi Xiao Nanfeng, dan kekuatannya pun tak ada apa-apanya. Burung itu terbelah menjadi dua dan darah berceceran di tanah.
“Xiao Nanfeng mampu membunuh roh Dewa Bumi dalam satu serangan?”
“Xiao Nanfeng mungkin hanya seorang Dewa Bumi, tapi dia cukup kuat, bukan?”
Para kultivator di sekitar Saringan Surga bergumam sendiri.
Di puncak gunung, Sang Aspek Bela Diri Silverfrost dan para pemuda berpakaian emas menyaksikan kekacauan yang terjadi.
“Apakah kau yang melepaskan burung pipit macan tutul itu?” tanya Aspek Bela Diri Silverfrost sambil mengerutkan kening.
“Ya, aku sudah melakukannya. Aku memasang pembatasan yang akan aktif saat Xiao Nanfeng mencoba menggunakan kunci rumahnya untuk masuk ke rumah itu. Semua ikatan pada roh-roh yang terperangkap di dalamnya akan dilepaskan—dan semua roh itu telah diracuni dengan bubuk pemicu amarah, jadi Xiao Nanfeng tidak akan bisa menenangkan mereka atau memaksa mereka menyerah.” Pemuda berpakaian emas itu tersenyum.
“Roh, jamak? Ada lebih dari sekadar burung pipit macan tutul ini?” Aspek Bela Diri Silverfrost memucat.
“Tentu saja!”
“Aspek Timur menyuruhmu pergi untuk memastikan tidak ada hubungan antara kau dan Xiao Nanfeng. Bukankah lebih baik bersabar dan menunggu Xiao Nanfeng mati di hutan belantara? Mengapa membuang waktumu untuk ini?”
Pemuda berjubah emas itu menggelengkan kepalanya. “Dia tidak akan mati. Ada terlalu banyak kultivator kuat di Saringan Surga, dan tidak ada Aspek Bela Diri yang akan dibiarkan mati di dalamnya. Aku hanya memberinya peringatan dan memastikan bahwa semua orang di sini dapat melihat betapa penipunya dia. Tidak akan ada yang mau menjadi bawahannya saat itu, dan dia tidak akan punya kesempatan untuk hidup ketika dia akhirnya ditugaskan tugas Aspek Bela Diri. Adapun kekacauan itu, aku tidak bertanggung jawab. Binatang-binatang itu yang bertanggung jawab.”
Sang Aspek Bela Diri Silverfrost mempertimbangkan hal ini sejenak dan akhirnya mengangguk sambil menatap Xiao Nanfeng di kejauhan. “Ada sesuatu yang aneh tentang dia. Rencanamu mungkin tidak akan berhasil.”
“Oh? Kau pasti terlalu banyak berpikir. Sehebat apa pun dia, dia hanyalah Dewa Bumi. Apa yang bisa dia lakukan? Mari kita lihat bagaimana dia menghadapi apa yang akan muncul selanjutnya.” Pemuda berpakaian emas itu tidak mempercayai kata-kata Aspek Bela Diri tersebut.
Sepuluh burung pipit macan tutul lainnya muncul dari formasi tersebut, mata mereka merah menyala, aura pembantaian menyelimuti mereka. Mereka tampak berniat untuk menyerang kultivator mana pun yang mereka temui. Dengan raungan, mereka menukik ke arah trio Xiao Nanfeng.