Bab 498: Ao Shuai
Di dalam Saringan Surga terdapat sebuah pulau terapung yang sangat besar tempat Istana Bulan berada.
Xiao Nanfeng dan Zhang Lingjun membawa dua puluh murid, termasuk Chang Bing, menuju pulau terapung. Kabut tebal menyelimutinya, seolah-olah sebuah formasi telah didirikan untuk menyembunyikan apa yang ada di dalamnya.
Saat iring-iringan lewat, beberapa penjaga muncul dengan waspada dari kabut. Ketika mereka melihat Xiao Nanfeng memimpin iring-iringan, mereka mundur.
Di atas pulau terapung itu terdapat penghalang ungu tembus pandang yang menutupi sebagian besar pulau, menyisakan sebuah plaza yang dipenuhi sejumlah besar penjaga.
Ketika Xiao Nanfeng dan rombongannya tiba, para penjaga membungkuk dengan hormat. “Kami memberi salam kepada Aspek Bela Diri Xiao.”
“Berapa banyak Aspek Bela Diri yang telah masuk?” tanya Xiao Nanfeng.
“Tidak ada. Namun, ada enam puluh tim yang terdiri dari bawahan mereka,” jawab seorang penjaga.
“Kau satu-satunya Aspek Bela Diri yang masuk bersama timmu,” bisik Zhang Lingjun sambil tersenyum.
“Apakah yang lain tidak mau melakukannya?”
“Kaisar Langit telah memberlakukan pembatasan pada wilayah yang dijaga oleh penghalang ungu ini. Hukum alam hanya mengizinkan Dewa Sejati dan di bawahnya untuk masuk. Semua yang lain akan ditekan ke tingkat Dewa Sejati. Itulah sebabnya tidak ada Aspek Bela Diri lain yang mau masuk sendiri,” lanjut Zhang Lingjun.
“Dengan kata lain, kultivasiku termasuk yang terlemah di antara semua Aspek Bela Diri?”
“Apakah kamu baru menyadarinya sekarang?”
Xiao Nanfeng tersenyum tipis kepada Zhang Lingjun. Dia tidak terlalu mempermasalahkannya. Memang benar kultivasinya tergolong lemah, tetapi berapa lama dia telah berlatih dibandingkan dengan yang lain?
“Ayo. Kita masuk ke dalam,” perintah Xiao Nanfeng.
“Aspek Bela Diri Xiao, formasi di sekitar tempat berburu ini sangat istimewa. Anda boleh masuk tetapi tidak akan bisa keluar selama sebulan, setelah itu hukum alam yang terukir pada penghalang akan berubah,” kata penjaga itu kepada mereka.
“Kami sudah tahu. Terima kasih atas pengingatnya.”
Penjaga itu membungkuk dan mundur.
Di tepi formasi itu terdapat wilayah yang diukir dengan rune. Para kultivator berjalan mendekat dan masuk begitu mereka menyentuh penghalang, seolah-olah mereka melewati permukaan air.
Tepat saat itu, seorang penjaga yang tidak terlalu jauh memberitahu temannya, “Beritahu tuan bahwa Xiao Nanfeng dan Zhang Lingjun telah masuk.”
“Dipahami!”
Xiao Nanfeng dan rombongannya melewati penghalang dan muncul di sebuah lembah yang dikelilingi kabut tebal. Pandangan mereka sangat terhalang.
“Kabut yang aneh sekali. Bahkan menghalangi persepsi spiritualku…”
“Aku tidak tahu dari mana kabut ini berasal, tetapi aku familiar dengan daerah ini. Ini adalah pegunungan yang terletak di belakang Istana Bulan. Ikuti saja petunjukku,” kata Zhang Lingjun.
Xiao Nanfeng mengangguk.
Zhang Lingjun hendak memimpin semua orang memasuki lembah ketika aura berbahaya tiba-tiba muncul dari dalam dirinya.
“Hati-hati!” Xiao Nanfeng segera meraih Zhang Lingjun dan menariknya mundur.
Langkah kaki besar mengguncang lembah saat monster setinggi tiga puluh meter muncul dari mulutnya. Monster itu berbentuk manusia, dengan bulu ungu yang sangat panjang yang tumbuh dari tubuhnya dan menutupinya sepenuhnya. Hanya matanya yang merah terang yang terlihat, memancarkan niat membunuh.
Ketika monster berbulu ungu itu meraung, gelombang suara membuat semua orang terhuyung mundur.
“Ini adalah monster berbulu ungu dari Istana Bulan. Mereka sangat ganas, jadi hati-hati,” Zhang Lingjun memperingatkan.
“Makhluk berbulu ungu? Mereka terlihat sangat mirip dengan makhluk berbulu merah dari alam ilusi bulan merah! Satu-satunya perbedaan adalah warnanya…” seru Xiao Nanfeng dengan terkejut.
“Alam ilusi bulan merah? Aku belum pernah ke sana. Apakah keduanya benar-benar terlihat mirip?”
“Tentu saja,” jawab Xiao Nanfeng sambil mengangguk.
Makhluk berbulu ungu itu meraung dan menghancurkan sebuah batu besar dengan tinjunya. Ia melompat ke arah para kultivator yang berkumpul.
“Aura yang sangat kuat—ini pasti monster berbulu ungu Dewa Langit! Biar aku yang memimpin!” Zhang Lingjun melangkah maju,
Namun Xiao Nanfeng menahannya. “Serahkan ini pada Chang Bing. Jangan khawatir.”
“Itu monster Dewa Langit, dan bawahanmu hanyalah Manusia Abadi! Apakah kau yakin?”
Sesosok arhat emas setinggi tiga puluh meter muncul di hadapan Zhang Lingjun.
“Ini…” Zhang Lingjun mundur selangkah karena terkejut.
Chang Bing melesat ke dahi arhat emas dan menyatu dengan baju zirah saat baju zirah itu menjadi hidup.
Arhat emas itu menghentakkan kakinya dan menyebabkan tanah runtuh saat melesat ke arah makhluk hidup berbulu ungu itu.
Arhat emas itu menghantam makhluk berbulu ungu dengan kekuatan luar biasa. Keduanya tampak berada dalam posisi yang setara.
Namun, kabut yang menyelimuti area perburuan itu sangat aneh. Kabut itu sepertinya tidak menghilang meskipun gelombang kejut energi terus dipancarkan.
“Bagaimana kau bisa memiliki kerajaan ilahi berupa baju zirah arhat Dayin?” seru Zhang Lingjun.
“Jangan khawatirkan itu dulu. Bukankah aneh makhluk berbulu ungu ini menyerang kita? Kita tidak membuat keributan saat masuk, dan persepsi spiritual kita terbatas di sini. Bagaimana mungkin ia menemukan kita, dan mengapa ia begitu marah? Sepertinya ada yang tidak beres.”
Zhang Lingjun mengerutkan kening saat Xiao Nanfeng berbicara. Dia pun menjadi serius.
Tidak jauh dari lembah itu, sekelompok kultivator berdiri di puncak gunung. Pemimpin mereka mengenakan jubah emas dan memasang ekspresi dingin di wajahnya.
“Tuan, Aspek Timur telah melarang Anda untuk membuat masalah bagi Xiao Nanfeng. Apakah Anda yakin masih harus mengincarnya?” salah satu bawahannya bertanya dengan waspada.
“Ada apa? Tidak bisakah aku, Ao Shuai, melawannya? Dia telah merusak reputasi ayahku, dan dia pantas menerima hukuman atas perbuatannya,” balas Ao Shuai, pria berjubah emas itu.
“Perintah dari Aspek Timur tidak boleh diabaikan. Kumohon, Guru, jangan menentangnya. Apa yang akan kita katakan padanya?”
Ao Shuai menatap pria itu dengan tidak senang. “Aku tidak menargetkan Xiao Nanfeng.”
“Tapi bukankah kau menyuruh kami memancing monster berbulu ungu ini ke sini untuk berurusan dengan Xiao Nanfeng?”
“Saya menargetkan Zhang Lingjun.”
“Tapi Sang Aspek Timur juga memerintahkan kita untuk tidak macam-macam dengannya!”
“Aku tahu. Tujuanku bukan untuk melukainya, tetapi untuk memaksanya menyerahkan token aksesnya ke Istana Bulan. Yang perlu kita lakukan hanyalah merebutnya untuk diri kita sendiri.”
“Tetapi-”
“Tidak ada tapi. Aku tidak akan mengincar nyawa mereka, jadi apa yang kau khawatirkan? Tidak akan terjadi apa-apa,” kata Ao Shuai.
“Dipahami!”
“Tuan, Xiao Nanfeng mungkin hanya seorang Dewa Bumi, tetapi dia berhasil membunuh sekelompok binatang buas Dewa Langit terakhir kali. Monster berbulu ungu ini mungkin bukan tandingan baginya!” Seorang bawahan lainnya mengerutkan kening.
“Makhluk-makhluk buas itu ditahan terlalu lama dan terlalu lemah untuk menimbulkan ancaman apa pun. Monster berbulu ungu ini tidak bisa dibandingkan dengan mereka,” kata Ao Shuai dengan percaya diri.
Tepat saat itu, cahaya keemasan menyambar saat seorang arhat emas muncul. Ia melayangkan tinju ke arah monster berbulu ungu itu dalam gelombang energi yang dahsyat.
“Blokirnya berhasil!” seru Ao Shuai.
“Armor Arhat? Itu tidak mungkin. Armor Arhat adalah harta karun eksklusif dan berharga dari kerajaan ilahi Dayin, dan mereka tidak akan pernah mengizinkan armor itu didistribusikan. Bagaimana mungkin mereka memilikinya?” teriak salah satu bawahan Ao Shuai.
Ao Shuai menyipitkan matanya. “Mungkin Yin Tianci meninggalkannya. Dia tidak mungkin meninggalkan terlalu banyak baju zirah arhat di kuali tempat dia dilebur. Kurasa ini satu-satunya.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Dengan arhat emas itu yang melindungi dari monster berbulu ungu, Xiao Nanfeng dan yang lainnya tidak akan terpengaruh sama sekali!” kata seorang bawahan.
“Lebih banyak lagi yang bisa dipancing. Hanya para Dewa Langit. Aku tidak percaya Xiao Nanfeng dan kelompoknya akan mampu bertahan.”
“Dimengerti!” Beberapa bawahan Ao Shuai bergegas pergi.
Pertarungan antara monster berbulu ungu dan arhat emas seharusnya menimbulkan keributan besar, tetapi kabut yang menyelimuti area tersebut sangat aneh. Tidak hanya tidak menghilang, kabut itu tampaknya memiliki efek peredam suara yang mencegah suara pertarungan menyebar.
Xiao Nanfeng dan Zhang Lingjun melihat sekeliling mereka. Tiba-tiba, Xiao Nanfeng berkata, “Di arah timur laut, di dekat puncak gunung itu, ada sekelompok sosok.”
Zhang Lingjun segera menoleh ke arah yang ditunjukkan, dan di sana ia memang melihat sekelompok kultivator.
“Mungkinkah mereka yang memancing monster berbulu ungu itu ke sini? Biar aku periksa siapa mereka.” Zhang Lingjun hendak mendekat, tetapi Xiao Nanfeng segera menariknya kembali. “Jangan!”
“Aku akan segera kembali.”
“Mungkin ada para Dewa Sejati di antara mereka. Jangan pergi ke sana untuk sementara waktu.”
“Para Aspek Bela Diri mengetahui identitasku. Tak seorang pun akan berani menyerangku.”
“Mungkin di depan umum, tapi kita kan tidak sedang di depan umum, kan?”
Zhang Lingjun mengerutkan kening. Dia mengangguk dan berhenti tiba-tiba.
“Kabut di sini sangat aneh. Tampaknya mampu meredam suara dan keributan pertempuran, tetapi jangan khawatir. Pertarungan antara Dewa Langit tidak akan luput dari perhatian. Aku yakin seseorang akan segera menyadarinya dan datang untuk memeriksa apa yang terjadi. Menunggu akan lebih menguntungkan bagi kita.”
Zhang Lingjun mengangguk.
Memang, setelah beberapa waktu, saat monster berbulu ungu dan Chang Bing terus bertarung, beberapa sosok tampak muncul dari balik kabut. Alih-alih menunjukkan diri, mereka bersembunyi di dekatnya dan menyaksikan pertarungan itu berlangsung.
“Seorang arhat emas, yang menjaga Xiao Nanfeng dan Zhang Lingjun? Mungkinkah baju zirah arhat itu milik Xiao Nanfeng?” bisik seseorang.
Tepat saat itu, lima monster berbulu ungu lainnya muncul dari kabut. Mereka semua tampak marah dan meraung-raung sambil berjalan mendekat untuk menyerang Chang Bing.
“Dia tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi!” gumam seorang kultivator.
Lima sosok lagi muncul entah dari mana, masing-masing dilengkapi dengan baju zirah arhat. Mereka menghadapi kelima monster baru tersebut.
Keenam arhat emas itu bertahan melawan enam monster berbulu ungu dalam pertarungan yang melepaskan badai api di sekitar mereka.
“Lebih banyak baju zirah arhat? Bukankah Xiao Nanfeng musuh kerajaan ilahi Dayin? Dari mana semua baju zirah ini berasal?!” bisik seorang kultivator tersembunyi lainnya.
Di puncak gunung yang jauh, Ao Shuai juga tercengang. “Apakah Yin Tianci gila? Dia meninggalkan enam set baju zirah arhat untuk Xiao Nanfeng di dalam kuali itu? Seharusnya dia menghancurkan semuanya saja!”
“Guru, ada banyak kultivator yang menyelinap ke sekitar sini. Haruskah kita terus menyerang mereka?” tanya seorang bawahan dengan cemas.
“Lanjutkan. Abaikan orang lain. Pastikan saja kau menangani semuanya dengan hati-hati. Aku tidak percaya Xiao Nanfeng punya lebih banyak baju zirah—” Detik berikutnya, Ao Shuai berteriak, “Apa? Lebih banyak baju zirah arhat? Mungkinkah mereka masing-masing punya satu set?!”