Bab 503: Tudung yang Menakutkan
Tiga bunga teratai emas mekar di kolam. Jelas sekali bunga-bunga itu luar biasa, dan para kultivator yang berkumpul memandanginya dengan penuh hasrat.
“Para jenderal, ada yang aneh dengan bunga teratai ini. Jangan sentuh,” Xiao Nanfeng memperingatkan.
Namun, para kultivator mengabaikan peringatannya sepenuhnya. Puluhan sosok melesat ke arah bunga teratai dan mengambilnya.
Xiao Nanfeng: …
Dia tidak bermaksud memprovokasi patung-patung terkutuk ini, tetapi jika mereka ingin mati, dia hampir tidak bisa menghentikan mereka.
“Zeng Daniu, kau terlalu besar dan mencolok. Bisakah kau mengecilkan dirimu?” tanya Xiao Nanfeng.
Tubuh Zeng Daniu menyusut hingga seukuran orang biasa.
Xiao Nanfeng memberi isyarat kepada Zhang Lingjun dan yang lainnya untuk mundur bersamanya.
Tidak jauh dari situ, ketiga kultivator yang masing-masing berhasil mendapatkan teratai emas memandang Xiao Nanfeng dengan jijik. Mereka memanggilnya Aspek Bela Diri hanya karena kesopanan yang dangkal; tak seorang pun dari mereka menganggapnya tinggi. Mereka sudah menganggap semua harta karun di istana sebagai milik mereka sendiri.
“Tuan, sayangnya saya terlalu lambat untuk mengambil lebih dari satu bunga teratai emas,” kata Jenderal Zhang sambil tersenyum saat berjalan menuju Ao Shuai.
“Bagus sekali,” puji Ao Shuai.
“Hm? Ada yang aneh dengan teratai emas ini,” kata Jenderal Zhang tiba-tiba.
Akar-akar bunga teratai itu secara bertahap menyusut ke dalam dirinya sendiri, dan sebuah lubang besar muncul di bagian bawah bunga teratai tersebut.
“Bentuknya hampir seperti tudung teratai—dan mengapa aku bisa mendengar nyanyian dan himne suci di sekitarku?” seru Ao Shuai.
Suara lantunan doa terdengar di sekeliling mereka, seolah-olah ada ribuan biksu yang melantunkan kitab suci di tengah-tengah mereka, dengan khidmat dan penuh martabat.
“Dari mana asalnya?” Jenderal Zhang mengerutkan kening melihat sekelilingnya.
“Itu muncul entah dari mana…” Banyak kultivator yang menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Tiba-tiba, tudung teratai emas di tangan Jenderal Zhang berkilat dan muncul kembali di kepalanya, begitu cepat sehingga dia tidak sempat bereaksi.
“Ada yang salah. Teratai emas apa ini? Mengapa terasa begitu terkutuk?” Jenderal Zhang pucat pasi.
Dia berusaha menarik tudung teratai emas itu, merobeknya karena terburu-buru. Tudung itu lenyap dalam kepulan debu.
Dua kultivator lain yang berhasil merebut teratai emas mengalami hal yang sama. Mereka melirik tangan mereka dengan rasa ingin tahu.
“Kupikir ini adalah harta karun yang luar biasa, tapi ternyata hancur begitu mudah…” Para kultivator kebingungan.
Hanya Jenderal Zhang yang tampak bereaksi. Ia segera duduk dan mulai bermeditasi.
“Apa yang terjadi, Jenderal Zhang?”
Mata Jenderal Zhang berkedut. “Saya khawatir saya mungkin telah bersentuhan dengan entitas jahat. Mohon tunggu sebentar, Tuan, sementara saya memeriksa diri saya sendiri.”
Gelombang cahaya biru memancar dari tubuh Jenderal Zhang, memindainya dan berdengung saat mendekati kepalanya. Tiba-tiba, tudung teratai emas lainnya muncul di kepala Jenderal Zhang, menutupinya dan memancarkan cahaya keemasan.
“Ada yang salah! Teratai emas yang terkoyak itu hanyalah ilusi. Mereka pasti bersembunyi di dalam tubuh kalian!” teriak seseorang.
Dua kultivator lainnya yang telah merebut teratai emas itu pucat pasi. Mereka segera memindai tubuh mereka sendiri seperti Jenderal Zhang.
Jenderal Zhang mengulurkan tangan untuk meraih tudung teratai emas, tetapi tangannya menembus tudung itu seolah-olah itu hanyalah ilusi.
“Sialan,” Jenderal Zhang mengumpat. “Teratai emas ini adalah patung terkutuk!”
Sesaat kemudian, dia memegangi kepalanya kesakitan. “Kepalaku sakit! Pergi sana!”
“Tolong Jenderal Zhang!” seru Ao Shuai.
Namun tiba-tiba, tubuh Jenderal Zhang bergetar. Ia berhenti mengerang, dan tudung teratai emas di kepalanya menghilang. Semuanya tampak kembali normal. Ia menarik napas dalam-dalam sambil perlahan berdiri.
“Jenderal Zhang, apakah Anda baik-baik saja?” tanya Ao Shuai.
Jenderal Zhang tersenyum. “Saya baik-baik saja. Saya tidak pernah merasa lebih baik.”
“Lalu bagaimana dengan kejadian yang baru saja terjadi?” Ao Shuai tampak bingung.
Tepat saat itu, salah satu bawahannya menahannya dan berteriak, “Dia bukan Jenderal Zhang. Hati-hati, Tuan!”
“Apa?” Semua orang menatap Jenderal Zhang dengan terkejut.
Bawahan itu melanjutkan, “Jenderal Zhang dan saya memiliki avatar di dunia luar. Avatar Jenderal Zhang baru saja menghubungi saya untuk memberi tahu Anda bahwa kesadaran tubuh utamanya telah ditekan oleh kekuatan yang tidak dikenal. Dia tidak dapat merasakan tubuh utamanya lagi. Orang di hadapan Anda bukanlah Jenderal Zhang lagi!”
“Apa?!” seru para kultivator.
Jenderal Zhang mencengkeram pria itu dengan kuat dan mendesis, “Siapa yang menyuruhmu ikut campur? Kau membongkar rahasiaku bahkan sebelum aku sempat bermain dengan kalian semua! Matilah!”
Ia membuka mulutnya lebar-lebar dan mulai menghisap jiwa kultivator itu keluar dari tubuhnya, menelannya dalam sekali teguk. Kultivator itu ambruk dan berubah menjadi mayat.
“Kekuatan spiritual yang begitu remeh? Sungguh menyebalkan,” Jenderal Zhang mengumpat sambil melemparkan mayat itu ke samping.
“Siapakah kau? Bebaskan Jenderal Zhang segera, atau aku akan membuatmu menderita nasib yang lebih buruk daripada kematian!” ancam Ao Shuai.
Jenderal Zhang mencibir Ao Shuai. “Kau memiliki aura yang menarik. Kau seekor naga, bukan? Jiwa naga sangat bergizi.”
“Tangkap dia!” Ao Shuai menggelegar.
Sekelompok kultivator melesat ke arah Jenderal Zhang.
“Kalian terlalu percaya diri.” Jenderal Zhang menyeringai.
Dia menepis semua kultivator yang datang menghampirinya saat dia melesat ke arah Ao Shuai.
“Tahan dia!” perintah Ao Shuai, bulu kuduknya merinding.
Seorang Immortal Sejati menahan Jenderal Zhang.
Jenderal Zhang mengangkat alisnya. “Seorang Dewa Sejati? Kuharap jiwamu tidak mengecewakan, haha!”
Jenderal Zhang mulai melawan Dewa Sejati.
Dua kultivator lainnya juga mengalami perubahan kepribadian yang dramatis saat mereka melesat ke arah kultivator lainnya.
Xiao Nanfeng berulang kali menyeret Zhang Lingjun kembali. “Sepertinya tudung teratai emas itu bisa menekan indra spiritual orang lain dan menguasai tubuh mereka.”
“Situasinya terlihat mengerikan,” ujar Zhang Lingjun.
“Mari kita lihat apa yang terjadi sekarang. Lagipula, hanya ada tiga patung terkutuk. Pasti para kultivator ini bisa menghadapinya? Kita akan bersembunyi di belakang dan tidak menarik perhatian.”
Zhang Lingjun mengangguk.
Xiao Nanfeng dan kelompoknya menuju ke belakang kerumunan. Tentu saja, para kultivator lain mengawasi Zhang Lingjun karena dia memiliki token akses ke Istana Bulan. Ketika mereka melihat bahwa Xiao Nanfeng dan kelompoknya tidak berusaha melarikan diri, mereka fokus untuk menekan tiga kultivator yang telah dirasuki oleh patung terkutuk.
Jenderal Zhang dan dua kultivator lainnya akhirnya dikalahkan oleh pihak lain.
“Ha! Apa kau pikir ini sudah berakhir? Meledaklah!” Jenderal Zhang meraung.
Tubuh Jenderal Zhang meledak, membuat para kultivator berhamburan ke segala arah. Dua kultivator lain yang dirasuki juga melakukan hal yang sama, melukai orang-orang di sekitarnya.
“Apa yang terjadi? Apakah patung terkutuk ini tidak ingin hidup?” teriak seorang kultivator sambil muntah darah dan memegangi lukanya.
“Suara lantunan kitab suci itu belum berhenti. Mungkin ada hubungannya dengan patung terkutuk itu, jadi aku yakin patung itu belum mati!” seru Ao Shuai.
Para kultivator berpencar dan mulai mencari jejak teratai emas, tetapi tidak ada yang tersisa kecuali puing-puing akibat ledakan. Ketiga patung terkutuk itu tampaknya telah lenyap.
“Ada yang salah dengan Tuan Zhao!” seseorang tiba-tiba berteriak.
Semua orang menoleh ke arahnya. Dia melanjutkan, “Tuan Zhao dan saya sama-sama memiliki avatar di dunia luar. Avatarnya datang untuk mencari avatar saya dan memberi tahu saya bahwa rohnya telah ditekan. Dia tidak bisa lagi mengendalikan tubuhnya.”
Dia menunjuk ke arah seorang pria berjubah biru, yang kemudian semua orang menoleh kepadanya.
Pria berjubah biru itu tersenyum sinis. “Sungguh membosankan. Aku ketahuan lagi.”
Semua orang bergidik. Mungkinkah patung terkutuk itu merasuki orang lain sesuka hati?
“Tangkap dia!” teriak seseorang.
“Hati-hati. Masih ada dua patung terkutuk lagi di sekitar sini!”
Tidak ada yang tahu siapa yang dirasuki. Semua orang menatap waspada ke sekeliling mereka sambil berusaha menghadapi pria berjubah biru yang dirasuki itu.
Pria berjubah biru itu dengan cepat ditangkap dan dikurung di dalam sebuah relik.
Namun, dia tidak panik. Dia menyeringai. “Coba tebak siapa yang akan menjadi targetku selanjutnya.”
Pria berjubah biru itu kemudian meledak juga, menghancurkan relik yang menyegelnya di dalam.
Semua orang menoleh untuk saling memandang.
Bagaimana mungkin patung terkutuk ini merasuki mereka secara acak? Siapa yang menjadi target selanjutnya?
Suara lantunan kitab suci masih terdengar di sekeliling mereka, himne dan nyanyian suci kini terdengar jahat dan keji. Siapa pun sosok terkutuk ini, ia datang untuk mereka!
Mereka segera mengaktifkan penghalang mereka sendiri sambil menyebar, berjaga-jaga terhadap para kultivator yang paling dekat dengan mereka.
“Hanya patung terkutuk yang dapat menekan patung terkutuk lainnya. Aku punya senjata terkutuk di sini. Dengan menggunakannya, kita seharusnya bisa mengetahui siapa yang telah dirasuki,” kata seseorang tiba-tiba.
Sang kultivator mengeluarkan belati kecil. Namun, sesaat kemudian, seorang wanita berbaju merah di sampingnya merebut belati itu.
“Apa yang kau lakukan?” bentak kultivator itu.
Wanita itu memasukkan belati ke dalam mulutnya dan menelannya, mengejutkan semua orang di sekitarnya.
“Betapa indahnya kekuatan spiritual terkutuk ini. Masih ada lagi? Keluarkan semua yang kau punya!” tuntut wanita berbaju merah sambil tersenyum.
“Dia telah dirasuki!”
“Tahan dia!”
Para kultivator mulai melemparkan relik ke arahnya untuk menjebaknya. Ketika dia menyadari bahwa dia tidak akan mampu bertahan melawan banjir relik tersebut, dia tersenyum jahat. “Sungguh membosankan. Meledaklah!”
Wanita itu meledak, mengejutkan semua kultivator sekali lagi.
Mungkinkah patung terkutuk ini merasuki salah satu dari mereka sesuka hati? Bagaimana mereka bisa melawan sesuatu seperti ini?
Xiao Nanfeng dan para kultivator lainnya mundur berulang kali, berusaha sekuat tenaga untuk membuat diri mereka tampak tidak mencolok. Mereka semakin takut pada patung terkutuk bertudung teratai ini.
Namun, sesaat kemudian, Xiao Nanfeng merasakan hawa dingin di kepalanya. Matanya membelalak. “Aku tamat!”
“Xiao Nanfeng, ada tudung teratai emas di kepalamu!” seru Zhang Lingjun.
“Komandan Divisi!” Chang Bing dan yang lainnya pun mulai panik.
Semua orang menoleh ke arah Xiao Nanfeng. Mereka menarik napas dalam-dalam, berpikir bahwa dia sudah tamat.
Namun kali ini, jubah biarawan itu tidak lenyap di dalam tubuhnya. Jubah itu tetap terbuka dan terlihat.
“Hm? Di mana jiwamu? Mengapa tubuhmu ini tidak memiliki jiwa?” teriak pria berkerudung itu.