Bab 562: Melindungi Tang
Di kediaman perdana menteri di ibu kota Dayin, Mo Shanhe menatap tajam Tang, yang dibawa oleh Yin Tianci bersamanya.
Dia mempertimbangkan kembali semua yang telah terjadi dan menemukan sebuah kejanggalan. Bagaimana para kultivator dari Istana Kekaisaran menemukan Zhang Lingjun? Mengingat kekuatan Buddha Kultivasi Ganda, dia pasti mampu menculik Zhang Lingjun dengan mudah. Jika demikian, kemungkinan besar bawahannyalah yang telah mengungkap keberadaan Buddha Kultivasi Ganda.
Dan mengapa dia mengirim bawahannya ke sana? Itu karena Tang telah mendorong Yin Tianci untuk memperingatkannya!
Putranya, Mo Lengxuan, telah beberapa kali menyebutkan bahwa Tang mungkin adalah mata-mata untuk Xiao Nanfeng. Mungkin memang benar demikian.
Namun, barusan Tang menunjuk Xiao Nanfeng sebagai pelaku kematian Mo Lengxuan. Mo Shanhe pun mempertimbangkan kembali situasinya.
Anggap saja Tang benar-benar mata-mata untuk Xiao Nanfeng—tetapi jika demikian, bukankah aneh bahwa Tang hanya membicarakan tentang upaya membunuh Xiao Nanfeng? Dia bahkan secara logis menyimpulkan bahwa Xiao Nanfeng mungkin bertanggung jawab atas kehancuran Buddha Kultivasi Ganda. Apakah itu benar-benar yang akan dilakukan seorang mata-mata?
“Menurutmu, apa yang sebaiknya kita lakukan sekarang?” tanya Mo Shanhe kepada Tang.
“Karena para kultivator Istana Kekaisaran sudah bergerak, kita pun tak perlu bersikap etis. Carilah alasan untuk membunuh Xiao Nanfeng dan membalas dendam atas kematian Tuan Mo,” kata Tang.
Mo Shanhe: …
Melihat ekspresi tegang Mo Shanhe, Yin Tianci bertanya, “Perdana Menteri, Anda pasti juga mencurigai Tang, kan?”
Mo Shanhe tenggelam dalam pikirannya. Dia tidak menjawab.
“Jika saran Tang mengganggumu, lupakan saja. Anggap saja kami tidak pernah ada di sini,” kata Yin Tianci. Dia berbalik dan memberi isyarat, “Tang, perdana menteri tidak menyukai kehadiran kita. Ayo pergi!”
Mo Shanhe segera menjawab, “Tenanglah, Yang Mulia. Saya tidak mencurigai Tang. Saya hanya memikirkan kepraktisan dari apa yang diusulkan Tang.”
“Ah?” Yin Tianci bingung.
“Tang, kau mengaku ingin membunuh Xiao Nanfeng. Apakah kau sadar bahwa ini akan merusak semua hubungan diplomatik dengan Istana Kekaisaran?” tanya Mo Shanhe.
“Itu jelas bukan pilihan ideal, Perdana Menteri.” Tang menggelengkan kepalanya.
“Oh? Jadi, kau berniat membunuh Xiao Nanfeng? Apa kau pikir Istana Kekaisaran tidak akan bisa mengetahui bahwa kamilah yang bertanggung jawab jika itu terjadi?”
Mo Shanhe tidak terlalu berminat untuk langsung membunuh Xiao Nanfeng, karena ia percaya bahwa Xiao Nanfeng paling-paling hanyalah bagian dari rencana jahat yang berujung pada kematian putranya. Ia hanya sedang menyelidiki Tang.
“Kita tidak bisa membunuhnya dengan cara berencana, dan kita tidak bisa langsung membunuhnya—tetapi kita bisa membuat Xiao Nanfeng bunuh diri. Dengan begitu, tidak akan ada yang tersinggung.”
“Oh?” Yin Tianci dan Mo Shanhe sama-sama menatap Tang dengan terkejut.
“Dayin akan segera menyelenggarakan turnamen bela diri yang melibatkan tiga tingkatan kultivator Immortal terendah. Kematian dan cedera adalah hal biasa dalam turnamen semacam itu; kita hampir tidak bisa disalahkan atas kematian Xiao Nanfeng.”
“Omong kosong apa ini?” Mo Shanhe mengerutkan kening. “Mengapa Xiao Nanfeng memilih untuk berpartisipasi dalam turnamen bela diri Dayin daripada menjadi Aspek Bela Diri Istana Kekaisaran?”
“Perdana Menteri, Anda bertanggung jawab atas penyelenggaraan turnamen ini, bukan? Anda bisa dengan mudah mengubah aturannya. Kultivator terbaik dijadwalkan menjadi pejabat Dayin, tetapi tidak bisakah Anda menawarkan relik sebagai hadiah alternatif? Kemudian, kita bisa mengklaim bahwa Xiao Nanfeng tergoda untuk berpartisipasi karena relik yang akan dia dapatkan. Dengan begitu, Anda bisa memanipulasi kematiannya,” lanjut Tang.
“Apakah satu relik saja mampu menarik perhatian Xiao Nanfeng?” tanya Mo Shanhe dengan ragu.
“Belum tentu, tetapi itu adalah alasan yang akan dipercaya publik. Selain itu, kita bisa mengirimkan catatan kepada Xiao Nanfeng yang menyatakan bahwa dia harus berpartisipasi jika ingin mengetahui di mana Zhang Lingjun berada.”
“Bukankah Zhang Lingjun kabur?” Mo Shanhe mengerutkan kening.
“Dia memang melakukannya, tapi Xiao Nanfeng pura-pura tidak tahu, kan? Dia memberi kesan sangat peduli padanya. Sekarang ada jalan keluar agar dia bisa mendapatkan kabar tentangnya, apakah dia akan ikut serta dalam turnamen, atau tidak?”
Mo Shanhe menyipitkan matanya. “Jika Xiao Nanfeng tidak ikut serta, itu bisa jadi berarti dia tahu bahwa Zhang Lingjun telah diselamatkan, bahwa dia hanya berpura-pura. Bahkan jika dia bukan dalang di balik kematian putraku, kemungkinan besar dia memainkan peran penting di dalamnya.”
“Memang benar. Jika kita dapat mengkonfirmasi hal itu, kita akan dapat menemukan cara untuk mengungkap kebenaran kepada publik dan menghancurkan reputasi Xiao Nanfeng dan Istana Kekaisaran untuk selamanya. Setelah itu, Anda dapat memaksa Istana Kekaisaran untuk menyalahkan Xiao Nanfeng atas tindakannya, Perdana Menteri, lalu mencari kesempatan untuk membunuhnya dengan dampak yang jauh lebih kecil.”
Mo Shanhe mengerutkan kening. Rencana Tang memang rumit, tetapi memang ada kemungkinan berhasil.
“Di sisi lain, jika Xiao Nanfeng tidak bersalah dan benar-benar peduli dengan keselamatan Zhang Lingjun, kemungkinan besar dia akan ikut berpartisipasi.”
“Tapi bagaimana jika Xiao Nanfeng menganggap turnamen itu terlalu berbahaya meskipun dia tidak mengetahui apa yang terjadi pada Zhang Lingjun?”
“Saya sudah menyiapkan alasan yang cukup untuk Anda, Perdana Menteri. Adapun berapa banyak yang ingin Anda investasikan untuk memikat Xiao Nanfeng, itu terserah Anda. Tuan Mo terobsesi untuk membunuh Xiao Nanfeng, dan saya yakin Anda harus memuaskannya dalam kematian,” jawab Tang.
Mo Shanhe mengerutkan kening dan kembali terdiam. Tang benar-benar tampak terobsesi dengan kematian Xiao Nanfeng, meskipun dia tidak bersalah dalam pembunuhan Mo Lengxuan.
Jika memang demikian, dia akan menjadi mata-mata macam apa? Mungkinkah Tang dan Xiao Nanfeng benar-benar tidak memiliki hubungan rahasia sama sekali? Jika bukan dia yang mengungkap lokasi Buddha Kultivasi Ganda, siapakah pelakunya?
“Saya akan mempertimbangkan saran Anda dengan saksama,” jawab Mo Shanhe sambil mengangguk.
“Seperti yang saya katakan, Perdana Menteri, Tang sepenuhnya setia kepada Dayin. Tenanglah,” kata Yin Tianci.
Di pulau tempat Xiao Nanfeng menginap, Kaisar Feng menatap Xiao Nanfeng dengan penuh harap. “Apakah kau memiliki kemampuan untuk menemukan lebih banyak Gua Buddha?”
“Metode awalmu tidak akan berhasil. Kamu perlu mencari orang-orang yang tahu seluk-beluknya,” kata Xiao Nanfeng.
“Oh?”
“Tidakkah menurutmu perdana menteri Dayin, Mo Shanhe, tahu di mana Gua Buddha berada?” tanya Xiao Nanfeng.
“Putranya berafiliasi dengan Buddha Kultivasi Ganda, jadi dia pasti mengetahui detailnya. Terlebih lagi, dengan Yin Shenhua yang konon sedang melakukan kultivasi terpencil, Mo Shanhe bertanggung jawab atas sebagian besar urusan Dayin. Dia pasti sangat akrab dengan rahasia kerajaan,” Kaisar Feng menyimpulkan.
“Jadi, kenapa kau tidak menangkap Mo Shanhe dan menginterogasinya?” tanya Xiao Nanfeng.
“Ha!” Kaisar Feng mencemooh.
“Apakah aku salah?” Xiao Nanfeng tersenyum.
“Aku sadar bahwa menangkap Mo Shanhe akan memungkinkanku menemukan Gua Buddha, tapi menurutmu apakah itu mungkin? Dia dikelilingi oleh banyak pengawal, beberapa di antaranya adalah Dewa Emas. Tidak hanya itu, dia belum meninggalkan ibu kota Dayin akhir-akhir ini. Jika aku bergerak dan tanpa sengaja mengungkapkan keberadaanku, seluruh kota akan tergerak untuk bertindak.”
“Tapi bagaimana jika kau melakukannya di luar ibu kota?” tanya Xiao Nanfeng.
“Di luar? Maksudmu, menyergapnya? Apa kau pikir dia bodoh? Dia hanya pernah meninggalkan kota secara diam-diam, dan tidak ada yang tahu ke mana dia pergi.” Kaisar Feng menggelengkan kepalanya, lalu menyipitkan matanya. “Tidak—jika kau menanyakan hal seperti itu padaku, berarti kau pasti tahu kapan dan di mana dia akan muncul.”
“Jika Anda tertarik, saya bisa membantu Anda menemukan ide.”
“Tentu saja aku setuju. Apa pun yang tidak melibatkan pergerakan di dalam ibu kota Dayin. Apa yang kau usulkan?” tanya Kaisar Feng dengan terkejut.
“Kalau begitu, bersiaplah. Kau tidak berencana menerobos masuk begitu saja, kan?”
Kaisar Feng berpikir sejenak. “Aku akan menyamar sebagai orang lain saat melancarkan seranganku. Apakah kau punya ide?”
“Bagaimana dengan Aspek Bela Diri dari Istana Kekaisaran?”
“Bukankah itu akan menimbulkan masalah tambahan bagimu? Akankah mereka mempercayainya? Bukankah mereka akan mencurigaimu?” seru Kaisar Feng.
“Jangan khawatir soal itu. Aku hanya butuh kau untuk mengacaukan keadaan.”
“Baiklah.” Kaisar Feng mengangkat bahu.
“Kalau begitu, mari kita bersekongkol.” Xiao Nanfeng tersenyum.
Alasan dia mendorong Kaisar Feng untuk menangkap Mo Shanhe bukanlah untuk membantunya, melainkan untuk Tang.
Tang memainkan peran yang cukup penting dalam pencarian Zhang Lingjun, peran yang mungkin tidak akan diabaikan oleh musuh-musuhnya. Dia harus membantu memperkuat identitas dan kesetiaan Tang kepada Dayin agar dia tidak dicurigai.
Rencana yang telah ia putuskan tidak hanya akan menguntungkan dirinya sendiri, tetapi juga membantu membersihkan nama Tang dan menyita waktu Kaisar Feng, sehingga Kaisar Feng tidak akan terlalu fokus pada rahasia yang diduga dimiliki Xiao Nanfeng.
Mengenai berurusan dengan Mo Shanhe, Xiao Nanfeng sama sekali tidak merasa ragu. Mo Shanhe telah menugaskan banyak pengawasan padanya; ini sama saja dengan pemenjaraan. Dayin hanya menunggu untuk menyelesaikan persiapan terakhirnya sebelum menyerang Istana Kekaisaran, dan mereka pasti akan menjadi musuh. Membuat masalah bagi Mo Shanhe tentu saja merupakan langkah yang masuk akal.
Xiao Nanfeng dengan sabar menunggu rencananya membuahkan hasil, dan hal itu memang terjadi setelah beberapa hari.
Turnamen bela diri berikutnya yang akan diselenggarakan oleh ibu kota Dayin dijadwalkan berlangsung di pegunungan di sebelah timur ibu kota. Pemenang tempat pertama akan mendapatkan posisi sebagai pejabat Dayin dan menerima relik yang luar biasa. Lebih jauh lagi, turnamen ini terbuka untuk semua kultivator untuk menunjukkan kekuatan Dayin. Semua kultivator berhak untuk berpartisipasi dan mengklaim relik tersebut selama mereka berada di antara tiga tingkatan Immortal terbawah, bahkan jika mereka tidak tertarik untuk menjadi pejabat Dayin.
“Ha! Seperti yang diduga, aturan turnamen bela diri bisa diubah sesuka hati. Tak kusangka hadiah utamanya adalah pagoda api matahari yang paling sempurna… Mo Shanhe benar-benar memahami teknik kultivasiku dengan baik, ya?” Xiao Nanfeng tersenyum puas.
Beberapa hari kemudian, monster berbulu ungu menyerbu masuk ke aula.
“Aspek Bela Diri Xiao, kami telah menemukan kabar tentang sang putri! Kami menerima surat ini, tetapi tidak melihat jejak utusannya. Liontin sang putri ada di dalamnya.”
“Oh?” Xiao Nanfeng mengklaim surat itu.
Ya, liontinnya ada di dalam.
“Ini memang milik sang putri. Kami secara khusus meminta seseorang untuk memalsukannya untuk sang putri sebagai hadiah ulang tahun bertahun-tahun yang lalu,” monster berbulu ungu itu membenarkan.
Xiao Nanfeng membuka surat itu dan menemukan sebuah pesan: Xiao Nanfeng, jika kau ingin mengetahui keberadaan Zhang Lingjun, ikutlah dalam turnamen bela diri Dayin yang akan datang. Aku menantikan kehadiranmu.
Isi surat itu sangat jelas; Mo Shanhe harus bertanggung jawab. Tapi dari mana asal liontin giok ini?
Xiao Nanfeng menyipitkan matanya. Kemunculan liontin itu jelas menunjukkan bahwa ada mata-mata Dayin di antara bawahan Zhang Lingjun. Mata-mata itu mungkin baru-baru ini mengambil liontinnya dari kediamannya dan mengirimkannya ke Mo Shanhe, semua itu untuk meyakinkannya tentang keabsahan rencana ini.
“Dayin benar-benar siap memberontak…” gumam Xiao Nanfeng.
Jika bukan karena liontin ini, dia tidak akan menyadari betapa besar bahaya yang mengancamnya.