Bab 563: Menaklukkan Tiga Roh
Di sebuah pondok kecil di ibu kota Dayin, Ao Shuai ternganga mendengar laporan salah satu bawahannya. “Apa? Xiao Nanfeng akan ikut serta dalam turnamen bela diri Dayin? Apakah dia gila?”
“Benar. Xiao Nanfeng baru saja mendaftar.”
“Itu tidak masuk akal. Seorang utusan Istana Kekaisaran, perwakilan Kaisar Langit, ikut serta dalam turnamen bela diri Dayin? Dia akan merusak reputasi Istana Kekaisaran!” seru Ao Shuai.
Di sampingnya, Aspek Bela Diri Violetfrost mengerutkan kening. “Xiao Nanfeng tidak akan berpartisipasi dalam turnamen seperti ini tanpa alasan. Pasti ada sesuatu yang menarik baginya.”
“Mungkinkah itu hadiah juara pertama, pagoda api matahari yang paling sempurna itu? Apakah dia gila? Itu mungkin relik Dewa Emas yang kompatibel dengan Langit Sepuluh Mataharinya, tetapi dia mewakili Istana Kekaisaran, Kaisar Langit!” Ao Shuai mengerutkan kening.
“Turnamen bela diri ini berbeda dari turnamen-turnamen sebelumnya. Kultivator dari semua kekuatan dipersilakan untuk hadir, dan pemenang tempat pertama tidak harus menjadi pejabat Dayin. Turnamen ini dirancang semata-mata untuk memamerkan kekuatan dan kekuasaan Dayin. Xiao Nanfeng dapat dengan mudah berargumen bahwa ia bergabung untuk menunjukkan kekuatan Istana Kekaisaran.”
“Tapi apakah dia benar-benar akan bergabung hanya karena itu?” Ao Shuai kembali mengerutkan kening.
“Saya yakin ada alasan di baliknya yang tidak kita ketahui.”
“Oh?”
“Xiao Nanfeng sibuk mencari Zhang Lingjun. Menurutmu apa yang membuatnya tiba-tiba bergabung dengan turnamen ini?”
“Apakah menurutmu hilangnya Zhang Lingjun ada hubungannya dengan turnamen ini? Bahwa Xiao Nanfeng bergabung karena kewajiban, bukan karena pilihan?”
“Aku tidak begitu yakin. Aku tidak mengerti mengapa Dayin ingin memancing Xiao Nanfeng ke turnamen. Rasanya seperti sebuah rencana jahat.”
“Oh? Bukankah itu bagus untuk kita?”
“Tidak sepenuhnya benar. Jika Dayin berniat memberontak dalam waktu dekat, mengapa bersusah payah membunuh utusan Istana Kekaisaran? Akan jauh lebih mudah dan lebih demonstratif untuk membunuhnya secara langsung, daripada melakukannya secara ‘tidak sengaja’ dengan cara yang tidak langsung seperti itu. Mungkinkah mereka mencoba mencoreng reputasi Istana Kekaisaran dengan cara ini? Itu juga tampaknya tidak tepat.”
“Bagaimanapun, baguslah kalau mereka menargetkan Xiao Nanfeng.” Ao Shuai tersenyum.
“Mungkin masih ada rencana jahat yang sedang dijalankan,” demikian peringatan dari Aspek Bela Diri Violetfrost.
“Meskipun begitu, Xiao Nanfeng-lah yang akan terjebak, bukan kita. Aku hanya ingin melihatnya mati!” kata Ao Shuai.
“Tuan, situasinya lebih rumit daripada yang terlihat sekilas. Anda sebaiknya tidak ikut campur.”
“Aku, ikut campur?” Ao Shuai tersenyum, mengabaikan nasihat dari Aspek Bela Diri Violetfrost. Dia punya rencana sendiri.
Beberapa hari kemudian, turnamen bela diri akan segera dimulai. Turnamen itu akan diadakan di pegunungan di luar ibu kota dan di sebelah timurnya.
Bendera formasi dikibarkan di seluruh pegunungan, membentuk penghalang besar yang menandai batas-batas turnamen. Karena ini akan menjadi pertarungan antara Dewa Langit dengan kekuatan penghancur, arena haruslah sebesar itu pula. Itulah sebabnya turnamen harus diadakan di luar ibu kota.
Dalam keadaan normal, turnamen bela diri Dayin mendapat perhatian yang signifikan. Namun, turnamen kali ini merupakan pengecualian.
Pertama, relik Dewa Emas adalah harta karun luar biasa yang dapat menjadi pusat dari banyak sekte Dewa. Hal itu saja sudah menarik minat banyak orang.
Selain itu, memenangkan turnamen tidak mengharuskan bergabung dengan Dayin sebagai pejabat. Banyak Dewa dan kultivator dari kerajaan lain yang pada dasarnya tidak tertarik pada Dayin tergoda oleh kemungkinan memenangkan ketenaran dunia.
Yang paling mengejutkan, utusan Istana Kekaisaran, Xiao Nanfeng, akan ikut serta dalam turnamen itu sendiri.
Meskipun banyak yang mengklaim bahwa dia melakukan itu untuk menunjukkan kekuatan Istana Kekaisaran, lalu kenapa? Sebuah turnamen yang bahkan diikuti oleh seorang Aspek Bela Diri dari Istana Kekaisaran saja sudah cukup mengejutkan.
Akankah peristiwa ini menandai pertarungan antara para Dewa Langit yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia untuk menentukan siapa yang terkuat dari semuanya?
Kultivator Dayin yang tak terhitung jumlahnya berbondong-bondong menuju turnamen, begitu pula kultivator lain dari berbagai kerajaan ilahi dan sekte Abadi di seluruh dunia. Semua jenis kultivator hadir sebagai penonton, termasuk bahkan banyak Dewa Sejati.
Di alun-alun di luar tempat turnamen diadakan, terdapat banyak pejabat dan tentara Dayin yang menjaga ketertiban umum. Semua peserta telah tiba saat itu, dengan kehadiran Xiao Nanfeng yang paling menonjol di antara mereka.
Di belakang Xiao Nanfeng terdapat beberapa monster berbulu ungu, dan di hadapannya berdiri Kaisar Feng, yang merasuki Zhao Yuanjiao. Kedua kultivator itu berbincang-bincang dengan kabut dan penghalang kedap suara yang mengelilingi mereka.
“Kau salah perhitungan. Mo Shanhe sama sekali bukan bagian dari turnamen bela diri ini. Justru seorang pejabat Dayin yang mengawasinya,” kata Kaisar Feng sambil mengerutkan kening.
“Kenapa terburu-buru? Turnamen belum dimulai, jadi tentu saja Mo Shanhe belum akan hadir. Tunggu sampai aku membuat keributan—dia pasti akan muncul saat itu. Bukankah lebih baik kau menyerangnya saat itu?”
“Apakah kamu sepercaya diri itu?”
“Aku sudah menyiapkan semuanya untukmu. Adapun apakah kamu bisa berhasil, itu tergantung padamu.”
“Baiklah. Kali ini aku percaya padamu. Aku permisi dulu—aku tidak ingin diperhatikan seperti monyet dalam sangkar, sepertimu.”
“Tunggu sebentar. Kembalikan jaring emas saya dan bantu saya menyetelnya agar mudah digunakan,” seru Xiao Nanfeng.
“Aku akan menjaganya untukmu,” jawab Kaisar Feng dengan enggan.
“Tidak sulit untuk mengetahui bahwa aku meminjam relik jaring emas dari Istana Kekaisaran. Jika aku tidak muncul dengan jaring emas nanti, itu akan aneh. Terlebih lagi, bahkan ketika kau menyerang Mo Shanhe, kau tidak akan bisa menggunakan relik itu sama sekali, atau kau akan mengungkap keterlibatanku.”
“Kau juga tidak perlu menggunakan jaring emas,” balas Kaisar Feng.
“Jangan konyol. Aku mempertaruhkan nyawaku untuk membantumu menjebak Mo Shanhe. Apa kau benar-benar berpikir hanya Dewa Langit yang berpartisipasi? Jika aku mati di sini, maka kita berdua tidak akan mendapat keuntungan.”
Kaisar Feng mengerutkan bibir sebelum menyerahkan jaring emas itu. “Ini. Aku telah menyelaraskannya untukmu—cukup salurkan qi Abadimu sesuai dengan struktur yang telah kutinggalkan untuk menyelaraskannya segera. Kembalikan kepadaku setelah kau selesai menggunakannya.”
“Aku tidak menyalahkanmu karena telah mengambilnya di masa lalu ketika kau belum memiliki relik apa pun, tetapi apakah kau berniat untuk tetap menyimpannya meskipun telah memperoleh cukup banyak relik Dewa Emas atau relik tingkat lebih tinggi dari Buddha Kultivasi Ganda?” Xiao Nanfeng memutar matanya.
“Kau terlalu lemah untuk memanfaatkan sepenuhnya relik Dewa Emas. Aku hanya tidak ingin harta karun itu disia-siakan,” jawab Kaisar Feng.
“Lalu mengapa kau peduli jika aku melakukannya? Kau benar-benar tidak tahu malu,” jawab Xiao Nanfeng dengan nada menghina.
Setelah berinteraksi dengan Kaisar Feng begitu lama, Xiao Nanfeng menjadi jauh lebih santai dengannya, dan Kaisar Feng pun tidak terlalu keberatan. Dia menghilangkan penghalang peredam suara dan mundur bersama sekelompok monster berbulu ungu. Tidak lama kemudian, dia dan monster berbulu ungu itu berpisah, dan kedua pihak menghilang dari pandangan.
Hanya sedikit yang memperhatikan Zhao Yuanjiao, yang telah dirasukinya. Lagipula, mereka yang menyelidiki latar belakang Xiao Nanfeng menemukan bahwa dia konon adalah kultivator yang agak lemah dan tidak layak diperhatikan, dan hal itu juga berlaku untuk Kaisar Feng.
Xiao Nanfeng berjalan menuju tempat para peserta turnamen berada.
Ribuan peserta telah berkumpul di alun-alun, beberapa di antaranya berasal dari Dayin dan lainnya dari seluruh dunia. Semua orang sesekali melirik ke arah Xiao Nanfeng. Bagaimanapun, tujuh puluh dua Aspek Bela Diri dari Istana Kekaisaran terkenal di seluruh dunia. Tak seorang pun menyangka bahwa Aspek Bela Diri mana pun hanyalah Dewa Langit. Xiao Nanfeng pastilah Aspek Bela Diri terlemah dalam sejarah!
“Seluruh peserta kompetisi, perhatikan pengumuman ini!” teriak seorang petugas.
Semua orang menoleh ke arahnya.
“Turnamen ini akan berjalan lancar. Apakah kalian melihat pagoda api surya yang khas dan token-token terkaitnya melayang di udara?” Petugas itu menunjuk ke dalam pembatas.
Semua orang menoleh dan melihat seratus gelembung udara mengambang di dalam penghalang, masing-masing berisi sebuah benda. Yang paling menarik perhatian adalah pagoda emas; gelembung lainnya berisi token bernomor 2 hingga 100.
“Turnamen ini akan berlangsung selama tiga hari, dan para peserta akan diberi peringkat berdasarkan token bernomor terkecil yang dapat mereka klaim. Siapa pun yang merebut pagoda api matahari yang paling utama akan dianggap sebagai pemenang turnamen.”
“Mengerti!” teriak ribuan peserta kompetisi.
“Semuanya, harap tunjukkan dokumen Anda dan verifikasi bukti budidaya Anda saat memasuki area turnamen.”
“Mengerti!” jawab semua orang.
Banyak petugas ditempatkan di pintu masuk arena turnamen. Mereka bertanggung jawab untuk memeriksa setiap peserta sekali lagi untuk memastikan tidak ada yang melakukan kecurangan.
Mereka tidak hanya perlu memastikan identitas mereka, tetapi juga harus menyalurkan qi mereka ke sebuah relik agar tingkat kultivasi mereka dapat diukur.
Di antara para peserta terdapat Dewa Langit, Dewa Bumi, dan Dewa Manusia. Setelah pemeriksaan, mereka semua berbondong-bondong memasuki arena turnamen.
“Tutup rapat penghalangnya!” lanjut pejabat itu.
Jalan keluar menuju pembatas telah ditutup, mengisolasi area turnamen dari apa pun yang ada di baliknya. Tidak seorang pun akan dapat masuk atau keluar sesuka hati.
“Turnamen dimulai sekarang!” teriak petugas itu lagi.
“Pagoda api matahari yang paling sempurna adalah milikku!”
“Jangan berani-beraninya kau merebutnya dariku!”
“Ini milikku!”
Para petani yang tak terhitung jumlahnya meraung saat mereka menyerbu maju.
Banyak yang bergegas merebut harta karun itu untuk diri mereka sendiri sementara para kultivator di luar dengan penuh antusias menyaksikan pertunjukan tersebut. Mereka penasaran seperti apa pertarungan yang akan terjadi, serta seberapa kuat sebenarnya Aspek Bela Diri Istana Kekaisaran.
Oleh karena itu, banyak kultivator menatap langsung ke arah Xiao Nanfeng, yang dengan sabar menunggu sementara para pesaing yang terlalu bersemangat bergegas menuju pagoda. Dia mengamati semua pesaing lainnya dengan tenang.
Tepat saat itu, sekelompok pesaing yang sedang menatap Xiao Nanfeng melesat ke arahnya saat dia ‘bersantai’.
“Mati!”
Tiga dari para pesaing itu meraung saat mereka berubah menjadi roh harimau. Angin puting beliung mengelilingi mereka saat mereka melesat ke arah Xiao Nanfeng, cakar mereka seperti senjata ilahi. Di tempat mereka lewat, kehampaan tampak terkoyak. Xiao Nanfeng tampak seolah-olah akan tercabik-cabik.
Banyak penonton yang ternganga.
“Tiga roh agung dari Gunung Fiend! Serangan terkoordinasi mereka membentuk formasi dinamis yang meningkatkan kekuatan mereka…”
“Mereka berusaha menjatuhkan Xiao Nanfeng dan menyingkirkan ancaman terbesar terlebih dahulu!”
“Bersama-sama, ketiga harimau itu bahkan bisa membunuh Dewa Langit tingkat puncak. Xiao Nanfeng sudah tamat untuk saat ini.”
Para kultivator tidak bisa tidak merasa khawatir akan keselamatan Xiao Nanfneg.
Xiao Nanfeng mencibir. “Apa kau benar-benar berpikir aku di sini untuk turnamen bela diri? Dasar orang bodoh yang gegabah!”
Dengan lambaian tangannya, Xiao Nanfeng memanggil telapak tangan raksasa dari kehampaan yang menghantam dan menekan ketiga roh harimau itu ke tanah dalam kepulan debu yang besar. Mereka langsung tak bergerak.