Bab 570: Pembunuhan Mo Shanhe
Semua orang menatap Ao Shuai, membuatnya pucat pasi.
Di sampingnya, Aspek Bela Diri Violetfrost yang menyamar mengirimkan transmisi mental kepadanya. “Anda tidak bisa mengakuinya, Guru. Anda telah jatuh ke dalam perangkap Mo Shanhe. Anda perlu memberi tahu publik bahwa Anda hanya lewat dan melihat-lihat beberapa toko di Dayin. Anda tidak menjual Busur Sunfell, dan Anda tidak tahu bagaimana seseorang bisa menjebak Anda.”
Ao Shuai langsung mengerti. Dia berteriak, “Itu bukan urusanku! Siapa yang berani mengklaim bahwa aku menjual Busur Sunfell? Mo Shanhe, kau tahu aku sedang berlibur di Dayin dan sengaja mencoba menjebakku!”
Mo Shanhe menoleh ke tetua di sampingnya, yang membungkuk dan menjawab, “Kutukan ini dikenal sebagai Belenggu Terbelenggu. Kutukan ini hanya berlaku antara suatu benda dan seseorang yang telah berada dalam jarak dekat untuk jangka waktu yang lama. Semua orang yang mengetahui kutukan ini dapat memastikannya sendiri.”
Di kejauhan, Ao Shuai berkedut. Mo Shanhe jelas tidak bermaksud membiarkannya lolos dari tuduhan ini.
Di sampingnya, Aspek Bela Diri Violetfrost mengirimkan transmisi mental lain kepadanya. “Jangan mengakuinya dengan alasan apa pun. Akui bahwa kamu telah dirugikan; masalah ini akan diselesaikan untukmu. Yang penting sekarang adalah menolak semua tuduhan.”
Ao Shuai mengangguk dan berteriak balik, “Aku tidak pernah menjual barang semacam itu. Mo Shanhe, sejauh mana kau bersedia bertindak untuk menjebakku?!”
Para kultivator di sekitar saling melirik ke arah kedua pihak, sesaat tidak dapat membedakan siapa yang mengatakan kebenaran.
Mo Shanhe tersenyum. “Tuan Muda Ao, kebenaran tidak mungkin fiksi, dan fiksi tidak mungkin kebenaran. Mengapa kita tidak membiarkan korban mengatakan apa yang dia pikirkan?”
Mo Shanhe menoleh ke arah Xiao Nanfeng, yang terbaring di dalam penghalang. Semua orang lainnya juga menoleh ke arahnya.
‘Kebenaran’ telah terungkap sepenuhnya; seseorang dari Istana Kekaisaran telah menculik putri dan menyiapkan rencana jahat ini untuk membunuhnya! Gosip ini pasti akan mencoreng reputasi Istana Kekaisaran.
Xiao Nanfeng juga termenung. Jelas bahwa Mo Shanhe adalah seorang ahli taktik yang terampil. Dia telah memasang jebakan untuk Mo Shanhe, yang kemudian memasang jebakan lain untuk membuat Ao Shuai bertanggung jawab. Tidak hanya dapat mencoreng reputasi Istana Kekaisaran, dia juga akan membebaskan dirinya sendiri dari kesalahan.
Adapun alasan mengapa Ao Shuai melakukan hal sebodoh itu, itu mungkin juga bagian dari rencana Mo Shanhe. Mungkin Ao Shuai memiliki mata-mata Dayin di sisinya yang memprovokasinya.
“Kau mengklaim Belenggu yang Membelenggu? Aku akan mengklaim Busur Sunfell dan Anak Panah Sunstrike untuk penyelidikan lebih lanjut dan berkonsultasi dengan para ahli yang memahaminya. Mo Shanhe benar: kebenaran tidak mungkin fiksi, dan fiksi tidak mungkin kebenaran. Pelakunya tidak akan lolos,” kata Xiao Nanfeng dingin.
Dia menempatkan busur dan anak panah ke dalam kotak giok, lalu menyegelnya, memutuskan ikatan terkutuk antara busur dan Ao Shuai. Asap hitam itu dengan cepat menghilang.
Xiao Nanfeng meletakkan kotak giok itu di dalam cincin penyimpanan, lalu menoleh ke Ao Shuai. “Ao Shuai, ayahmu dan aku sama-sama pejabat Istana Kekaisaran, dan kami memiliki hubungan yang cukup baik. Kurasa kau tidak punya alasan untuk membunuhku. Benar kan?”
“Tentu saja! Aku tidak akan pernah menyakitimu, Aspek Bela Diri Xiao. Ini semua fitnah!” jawab Ao Shuai.
Dia berpikir bahwa Xiao Nanfeng bermaksud menjaga perdamaian dan secara alami bekerja sama dengannya. Jika kabar ini menyebar dan mencoreng reputasi Istana Kekaisaran, dia akan tamat.
“Tenanglah. Jika kamu tidak bertanggung jawab, tidak akan ada yang bisa lolos begitu saja setelah memfitnahmu. Di sisi lain, jika kamu bertanggung jawab, tidak akan ada yang bisa menyelamatkanmu.”
Ao Shuai menegang, tiba-tiba merasa malu sekaligus kesal. Namun, dengan semua penonton yang menyaksikan pertengkaran mereka, dia hampir tidak berani memprovokasi Xiao Nanfeng.
Sementara itu, Aspek Bela Diri Violetfrost mengirimkan transmisi mental lain kepada Ao Shuai. “Xiao Nanfeng, setidaknya, memiliki gambaran besar dalam pikirannya. Dia tidak akan mempersulit hidupmu sekarang, tetapi dia telah mengklaim kepemilikan Busur Sunfell dan Anak Panah Sunstrike. Itu adalah bukti penting yang mungkin dia gunakan untuk melawanmu, jadi sebaiknya kau bersiap-siap—tidak, dia juga menyebutkan Aspek Timur. Dia mungkin akan menggunakan ini untuk melawannya!”
“Bukan hanya aku, tapi ayahku juga? Kita tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi!” Ao Shuai meludah dengan kesal.
“Tidak—kau tidak bisa pergi. Jika kau pergi, orang lain akan mengira kau bersalah, dan itu akan memperburuk keadaan. Bertahanlah sebentar. Aku tidak bisa menunjukkan diriku karena nanti aku malah terlibat dan Xiao Nanfeng juga mengincarku.”
Ao Shuai mengerutkan kening, meskipun dia tidak punya pilihan selain menunggu dengan sabar.
Tidak jauh dari situ, Mo Shanhe berseru dengan nada tidak puas, “Aspek Bela Diri Xiao, Dayin memiliki banyak peneliti ahli tentang kutukan yang dapat memberikan wawasan lebih lanjut tentang Busur Sunfell. Haruskah aku memanggil mereka atas namamu?”
“Apa kau tidak dengar apa yang kukatakan? Aku perlu mencari orang yang bisa kupercaya. Aku tidak mempercayai bawahanmu,” jawab Xiao Nanfeng.
Mo Shanhe mengerutkan kening. Dia tidak ingin situasi ini berakhir seperti ini. Dia ingin membuat keributan yang lebih besar tentang semuanya, tetapi Xiao Nanfeng tidak memberinya kesempatan untuk melakukannya.
Xiao Nanfeng mengamati sekelilingnya, lalu melanjutkan, “Baiklah. Kita sudah menangani asal-usul Busur Sunfell. Sekarang, kita akan melanjutkan interogasi seperti sebelumnya. Siapa yang menulis surat ini kepadaku? Siapa di antara kalian yang menculik putri?”
Pemanah itu bingung. “Aspek Bela Diri Xiao, bukankah kau sudah menemukan pelakunya?”
“Anda hanya memberikan bukti mengenai asal-usul Busur Sunfell, yang masih perlu dibuktikan. Investigasi saya berkaitan dengan para penculik putri. Kita tidak bisa mencampuradukkan keduanya. Saya bermaksud untuk melanjutkan investigasi saya.”
Dia menoleh ke arah kultivator Yin Sejati tingkat menengah yang terikat jaring emas. “Kau menyebutkan akan mengungkap pelaku di balik kejadian ini. Inilah kesempatanmu.”
“Aku berteman dengannya,” kata kultivator True Yin itu bur hastily, sambil menunjuk ke arah pemanah. “Aku bersamanya ketika dia membeli Busur Sunfell dan Anak Panah Sunstrike. Pelaku yang dia sebutkan adalah orang yang akan kubicarakan!”
“Jadi, kau berbohong padaku? Kau tidak punya informasi untuk dilaporkan dan mencoba menipuku,” tuduh Xiao Nanfeng.
“Aku tidak melakukannya! Aku—” Kultivator Yin Sejati tingkat menengah itu panik.
“Jika aku tidak siap, aku pasti sudah mati di tanganmu. Karena kau terus berbohong padaku, aku akan menghabisimu seperti aku menghabisi siapa pun yang berani membunuh pejabat Istana Kekaisaran!” Xiao Nanfeng mengangkat pedang abadi ilahinya tinggi-tinggi dan bersiap untuk menusukkannya ke tubuh kultivator yang tergeletak.
“Tidak!” teriak kultivator Yin Sejati tingkat menengah itu. “Perdana Menteri, selamatkan saya!”
“Xiao Nanfeng, dia adalah keturunan pejabat Dayin. Dayin akan dengan senang hati mengganti kerugianmu, jadi—” Mo Shanhe memohon belas kasihan, tetapi Xiao Nanfeng mengabaikannya dan menusukkan pedangnya ke tubuh kultivator Yin Sejati itu.
Tubuh kultivator Yin Sejati itu lenyap dalam kepulan asap.
“Kau!” teriak Mo Shanhe.
Xiao Nanfeng menoleh ke arah para kultivator yang telah menyerah. “Jangan berharap bisa lolos tanpa cedera, atau berharap orang-orang di luar akan menyelamatkan kalian. Jika kalian tidak memberikan pengakuan penuh atas apa yang telah kalian lakukan, tidak seorang pun dari kalian akan diizinkan pergi.”
Para kultivator yang menyerah menjadi pucat pasi. Empat gagak emas Xiao Nanfeng telah binasa, dan dia berniat melampiaskan amarahnya dengan membunuh para kultivator ini. Dia telah membunuh seorang kultivator Yin Sejati tingkat menengah meskipun perdana menteri hadir; dia akan dengan mudah melakukan hal yang sama kepada mereka. Apa yang harus mereka lakukan? Mereka menatap Mo Shanhe dengan penuh harap.
Lagipula, Mo Shanhe lah yang menyuruh mereka berurusan dengan Xiao Nanfeng. Dia hampir tidak mungkin membuang mereka sekarang!
“Aspek Bela Diri Xiao, saat ini kau adalah peserta turnamen bela diri Dayin. Aku meminta agar kau tidak mempermainkan seluruh acara ini, atau aku akan mengeluarkanmu karena melanggar keadilan turnamen,” Mo Shanhe memperingatkan.
Dia tidak punya pilihan selain ikut campur; jika tidak, para kultivator yang sedang diinterogasi mungkin akan mengungkap kesalahannya. Reputasi Dayin-lah yang akan tercoreng.
Xiao Nanfeng menyeringai. “Mo Shanhe, aku tidak melanggar aturan turnamen. Aku mendaftar dan berpartisipasi seperti kultivator lainnya, tetapi kau berniat mengganggu turnamen itu sendiri. Mungkinkah kau pelaku di balik penculikan putri?”
“Aspek Bela Diri Xiao, harap perhatikan apa yang kau lakukan. Pelaku yang kau cari adalah Ao Shuai, tetapi kau melampiaskan amarahmu pada kultivator Dayin. Apa kau pikir kami tidak akan berani membela rakyat kami?” tuntut Mo Shanhe.
Tak satu pun dari kedua kultivator itu tampak akan menyerah.
Dari kejauhan, mata Ao Shuai berkilat penuh kebencian. “Apakah Mo Shanhe mengira aku sasaran empuk?”
Tiba-tiba, lolongan keras terdengar dari langit. “Mo Shanhe, berani-beraninya kau mencemarkan reputasi tuan mudaku?! Matilah!”
Semua orang mendongak saat kilat yang tak terhitung jumlahnya menyambar para pejabat Dayin, membuat mereka terpental dan meledak. Mo Shanhe dikelilingi oleh hujan kilat dan api.
“Lindungi perdana menteri!” teriak sekelompok penjaga.
Dua pria menyerang secara bersamaan, melemparkan telapak tangan emas yang berpijar ke arah penyerang mereka.
Kilat dan api berkobar; seolah-olah kedua pihak bertarung menggunakan relik Dewa Emas. Kilat dan api menyebar hingga sepuluh kali ukuran aslinya, dan juga melibatkan banyak penonton.
Banyak pejabat Dayin, seperti para penonton, terlempar akibat badai petir. Mereka menjerit dan berteriak.
Barulah kemudian semua orang menyadari seekor naga ungu raksasa di tengah badai petir, bersinar dengan kilatan cahaya yang gemerlap. Naga itu melesat ke arah Mo Shanhe.
“Bukankah itu Aspek Bela Diri Violetfrost? Dia membalas dendam pada Mo Shanhe atas nama Ao Shuai!”
“Betapa kuatnya dia!”
Para kultivator yang tak terhitung jumlahnya mulai berteriak dan menjerit.
Ao Shuai ternganga tak percaya saat melihat salah satu bawahannya yang menyamar. “Violetfrost, apakah seseorang menyamar sebagai dirimu?”
“Siapa yang berani?” sembur Aspek Bela Diri Violetfrost.
Mo Shanhe pucat pasi, curiga bahwa situasinya jauh lebih buruk daripada yang terlihat. “Serangan dari seorang Aspek Bela Diri? Apakah Istana Kekaisaran sudah siap untuk menjatuhkan Dayin? Bukankah kita seharusnya punya waktu tenggang lima tahun? Ini baru tiga setengah tahun. Sialan, apa yang akan kita lakukan?!”
Xiao Nanfeng segera menyadari bahwa penyusup itu tak lain adalah Kaisar Feng. Dia mengamati dengan penuh harap.
Mo Shanhe adalah seorang ahli strategi yang terampil, tetapi banyak orang yang bisa mengklaim gelar tersebut. Kaisar Feng sendiri licik dan cerdik, dan kini ia telah menjadi bintang pertunjukan.