Bab 603: Menyerbu Kota Abadi Luye
Dazheng dan Dayin tidak memiliki perbatasan bersama; ada banyak kerajaan dan kekaisaran yang memisahkan mereka satu sama lain. Namun, di Laut Timur, terdapat hamparan gurun yang panjang dan sempit yang ujungnya menghubungkan kedua kerajaan tersebut. Gurun itu sangat kekurangan aether dan dipenuhi dengan berbagai macam serangga beracun. Tidak ada yang ingin mengklaim wilayah tersebut, sehingga perang kedua kerajaan dapat berlanjut tanpa melanggar perbatasan kerajaan dan kekaisaran lain.
Kota abadi Luye berbatasan langsung dengan gurun, dan pasukan pembunuh iblis Dazheng sedang menuju tepat ke Luye.
Di dalam Luye, Yin Peng, mengenakan jubah emas, berdiri di pulau terapung terbesar di atas kota sambil memandang ke kejauhan. Di sampingnya berdiri seorang pria paruh baya.
“Apakah tebakanku benar, Tuan Kota Chen?” Yin Peng tersenyum.
Pria paruh baya itu tak lain adalah penguasa Luye. Dia menghela napas. “Anda bijaksana, Yang Mulia. Jika bukan karena peringatan Anda, saya tidak akan pernah menduga bahwa para pembunuh Dazheng akan berhasil masuk ke kediaman saya. Jika mereka menyerang, klan kami akan hancur.”
Yin Peng menyeringai. “Pasukan pembunuh iblis langsung menuju Luye, bukan kota Immortal lainnya. Jelas sekali apa rencana mereka. Ada banyak pembunuh bayaran di kediaman para pejabat lain di seluruh kota juga. Mereka menunggu sampai Dayin menyerang kota untuk menghabisi para pejabat tinggi dan membuka gerbang kota dari dalam.”
“Yang Mulia, bagaimana kita harus menangani para pembunuh ini?” tanya Panglima Kota Cheng.
“Karena kau sudah waspada terhadap mereka, mereka tidak menimbulkan banyak bahaya. Jangan tangkap mereka dulu, agar Xiao Nanfeng tidak waspada,” kata Yin Peng.
“Baik,” jawab Tuan Kota Chen. “Yang Mulia, saya telah mengatur ulang pemerintahan kota dan menempatkan bawahan setia saya di posisi-posisi penting. Tidak akan ada masalah di masa mendatang. Saya juga telah memerintahkan mereka untuk memodifikasi formasi pertahanan kota untuk berjaga-jaga terhadap Dazheng.”
“Bagus sekali,” jawab Yin Peng. “Kita melawan pasukan bandit Dazheng. Tuan Kota Chen, saya harap Anda akan tetap setia kepada Dayin.”
Mata Tuan Kota Chen berkilat penuh kebencian. “Jangan khawatir, Yang Mulia. Bahkan tanpa hutangku kepada Dazheng, putra sulungku baru-baru ini dikirim untuk melawan Dazheng dan tewas di tangan para bandit pengkhianat itu. Aku akan membunuh mereka semua sebagai balas dendam!”
Yin Peng tersenyum puas. “Bagus sekali. Ikuti saja perintahku.”
“Baik, Yang Mulia. Saya akan melakukan yang terbaik untuk mendukung pasukan Anda.”
Yin Peng mengangguk lagi.
Tepat saat itu, beberapa sosok melintas dari kejauhan. Mereka mendarat di hadapannya.
“Yang Mulia, para bandit Dazheng telah tiba. Mereka mulai mendirikan kemah di kejauhan,” lapor salah seorang dari mereka.
“Oh?” Yin Peng terkejut.
Jauh di seberang cakrawala, puluhan ribu kultivator terbang keluar dari hamparan gurun yang tak berujung. Mereka mendarat di dekat hutan di pegunungan tinggi dan segera mulai membangun basis operasi. Kabut naik ke udara, pertanda jelas adanya formasi aktif.
“Kupikir pasukan Dazheng akan menyelinap ke Dayin, menghindari garis pandang kita. Ternyata mereka menyerang kita secara langsung dan bahkan mendirikan garnisun di sekitar sini… Aneh sekali. Apa yang sebenarnya mereka coba lakukan?” Yin Peng menyipitkan matanya.
“Pasti ada tipu daya jika mereka berani bertindak begitu terbuka. Mungkin mereka ingin memancing kita untuk menyerang mereka,” saran seorang bawahan.
Yang lain menjawab, “Rencana apa yang mungkin mereka buat? Pasukan pembasmi bandit kita telah menunggu di sini selama berhari-hari. Kita bisa menghancurkan mereka kapan saja. Terlebih lagi, para Dewa Emas yang kita pekerjakan akan menghancurkan mereka sepenuhnya.”
Yin Peng menyipitkan matanya. “Mata-mata Xiao Nanfeng telah menyusup ke Luye, dan dia pasti tahu bahwa pasukan pembasmi banditku ditempatkan di sini. Fakta bahwa mereka belum takut—pasti ada alasannya. Aku akan menyelidikinya.”
“Baik!” jawab bawahannya.
Malam pun tiba.
Yin Peng diam-diam merayap menuju garnisun pasukan pembunuh iblis Dazheng.
Ada banyak mata-mata Dazheng di kota itu yang tidak ia tangkap, karena ia yakin mereka tidak tahu apa-apa tentang rencana pasukan pembunuh iblis. Lagipula, para mata-mata itu hanya bertindak atas perintah. Daripada menginterogasi mereka dan memberi tahu Xiao Nanfeng bahwa ia mengetahui keberadaan mereka, mengapa tidak memeriksa garnisun itu sendiri?
Dia sangat percaya diri dengan kekuatannya sendiri. Dia bahkan pernah berhasil melarikan diri dari Ao Canghai sebelumnya, dan dia akan mampu melarikan diri dengan cepat jika ada bahaya. Bahkan, jika dia mendapati bahwa pasukan pembunuh iblis jauh lebih lemah dari yang terlihat, dia bahkan mungkin mampu mengalahkan seluruh pasukan itu sendirian.
Dia dengan hati-hati berjalan menuju garnisun, hanya untuk menemukan formasi yang telah membentuk penghalang besar yang menyembunyikan apa yang ada di dalamnya.
Dia menahan auranya dan tidak terburu-buru masuk. Sebaliknya, dia menunggu sampai beberapa penjaga yang sedang berpatroli hendak mundur kembali ke dalam penghalang sebelum dia berubah menjadi wujud roc-nya, lalu mengecilkan tubuhnya hingga seukuran nyamuk. Dia menumpang masuk melalui lengan baju salah satu penjaga.
Kemudian, ia terus terbang berkeliling sebagai burung roc seukuran nyamuk.
Dia dengan cepat menemukan tenda komandan di tengah-tengah garnisun.
“Haha, izinkan saya bersulang untuk semuanya!” Tawa terdengar dari dalam tenda.
“Itu suara Xiao Nanfeng. Seperti yang diduga, dia sendiri yang ada di sini. Dia menunjuk Ye Sanshui sebagai panglima tertinggi pasukan pembunuh iblis, tapi itu jelas hanya pengalihan perhatian. Salah satu tubuh Xiao Nanfeng akan memimpin, bukan?” gumam Yin Peng pada dirinya sendiri.
Dia tidak terbang masuk ke dalam tenda untuk melihat-lihat, karena dia mendengar suara yang mengejutkannya.
“Xiao Nanfeng, kapan kita akan menyerang?” Ao Canghai bertanya.
Yin Peng pucat pasi. Dia bergegas pergi, bersembunyi dalam kegelapan, tidak berani mendekat. Dia kembali menahan kekuatan spiritualnya, tidak berani memancarkan jejak apa pun.
“Aspek Timur, malam baru saja tiba. Kita akan menyerang satu jam setelah tengah malam. Aku sudah mengatur semuanya di dalam kota, dan bawahanku siap untuk membunuh para pejabat penting Luye kapan saja. Pada saat itu, mereka yang berada di dalam akan membuka gerbang kota untuk kita dan kita akan mengalahkan pasukan itu dalam satu serangan.”
“Sungguh merepotkan,” kata Ao Canghai dingin.
“Kematian Aspek Bela Diri Bluefrost telah menodai reputasi kita sebagai Aspek Bela Diri. Kecuali kita dapat menghancurkan pasukan pembasmi bandit yang seharusnya itu dalam satu serangan, bagaimana kita akan memulihkan reputasi kita?” tanya Xiao Nanfeng.
“Tidak bisakah kita langsung menyerang mereka saja?”
“Pasukan penumpas bandit ini bukanlah musuh yang mudah. Pasukan ini terdiri dari roh-roh abadi Dayin, dan bahkan ada lima Dewa Emas di antara mereka selain Yin Peng sendiri. Jika kita bisa mengalahkan mereka semua, itu pasti akan menjadi keuntungan besar bagi perang. Namun, bawahan saya telah menemukan bahwa tidak semua lima Dewa Emas berada di dalam kota. Beberapa sedang keluar untuk urusan penting, dan mungkin baru kembali setelah dua atau tiga jam. Jika kita menyerang setelah tengah malam, kita akan bisa mendapatkan mereka semua sekaligus.”
Di luar tenda, Yin Peng menyipitkan matanya. Bagaimana mungkin Xiao Nanfeng memiliki pengetahuan sedetail itu tentang pasukan penumpas bandit, dan bahkan informasi tentang keberadaan lima roh Abadi Emas?
“Bagaimana mungkin ini terjadi? Untunglah aku datang ke sini untuk melihat sendiri. Kalau tidak, Dayin pasti akan menderita banyak korban jiwa hari ini…” gumam Yin Peng.
“Kalau begitu, sudah lewat tengah malam,” Ao Canghai akhirnya mengalah.
“Baiklah. Setelah gerbang kota terbuka, bawahan saya akan menentukan lokasi roh Abadi Emas untuk semua Aspek Bela Diri. Dua Aspek Bela Diri dapat menghadapi setiap roh Abadi Emas—jangan khawatir tentang membunuh mereka. Cukup menunda mereka saja sudah cukup. Sementara itu, Aspek Timur dan dua Aspek Bela Diri akan menghadapi Yin Peng. Setelah Yin Peng mati, Aspek Bela Diri akan bebas untuk membantu yang lain. Kita perlu menghabisi mereka semua sebelum Yin Shenhua menerima kabar dan bergegas ke sana,” jelas Xiao Nanfeng.
“Jangan khawatir. Kami akan bekerja sama sepenuhnya denganmu untuk membalaskan dendam Bluefrost,” jawab Ao Canghai.
“Terima kasih. Silakan, terima lagi ucapan selamat dariku.” Xiao Nanfeng tersenyum.
Di dalam tenda terdengar suara dentingan cangkir.
Yin Peng bergidik. Dia tidak berani melepaskan kekuatan spiritual apa pun untuk menyelidiki bagian dalam tenda, karena Ao Canghai dan dua belas Aspek Bela Diri, semuanya Dewa Emas, ada di sana. Jika dia sampai memperlihatkan dirinya, dia akan langsung dilumpuhkan.
Diliputi rasa takut yang luar biasa, dia terbang keluar dari kamp dan muncul dari balik penghalang dengan cara yang sama seperti saat dia masuk, menumpang di lengan baju seorang penjaga.
Setelah itu, ia melesat kembali ke arah Luye dan kembali ke pulau terapung tempat ia bertemu dengan bawahannya. Keringat terlihat di dahinya.
“Yang Mulia, bagaimana misi pengintaian Anda berjalan?” tanya seorang bawahan.
Yin Peng menjelaskan apa yang telah dipelajarinya.
“Apa? Musuh yang sangat licik! Haruskah kita memberi tahu Yang Mulia?”
Yin Peng menyipitkan matanya. “Pasukan pembasmi bandit belum berhadapan dengan Dazheng. Akan terlalu memalukan untuk meminta bantuan saat ini. Terlebih lagi, sekarang setelah aku mengetahui rencana mereka, kita hampir tidak membutuhkan bantuan.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan, Yang Mulia?”
“Dari delapan belas Aspek Bela Diri Kuadran Timur, jika kita mengecualikan Aspek Bela Diri Bluefrost yang telah meninggal, Xiao Nanfeng, Ao Zhou, dan Ao Canghai, hanya tersisa empat belas. Ao Canghai dan dua belas Dewa Emas ditempatkan di luar kota. Bukankah itu berarti hanya ada dua Dewa Emas yang menjaga Yongding?” Mata Yin Peng berbinar.
“Yang Mulia, apakah Anda bermaksud melancarkan serangan mendadak ke Yongding?” seru bawahannya.
“Lalu kenapa tidak? Kalian berdua Dewa Emas, temani aku. Kalian akan menahan kedua Aspek Bela Diri itu sementara aku menghancurkan Yongding. Setelah itu terjadi, moral Dazheng akan anjlok drastis. Kekaisaran itu sendiri bahkan mungkin akan hancur. Aku akan dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menghancurkan tubuh Xiao Nanfeng yang lain juga. Meskipun Ao Canghai akan segera kembali begitu mengetahui beritanya, akan terlambat saat para Aspek Bela Diri kembali ke Yongding. Jika kita beruntung, kita bahkan mungkin bisa membunuh salah satu Aspek Bela Diri yang ditempatkan di Yongding,” kata Yin Peng.
“Haruskah kita menunggu tiga roh abadi lainnya? Mereka akan segera kembali,” saran kedua bawahan itu.
“Tidak perlu. Xiao Nanfeng mengawasi mereka. Suruh mereka tetap di sini dan berikan perlindungan agar kita bisa memancing Ao Canghai dan yang lainnya ke dalam rasa aman palsu. Kita akan segera bergerak!”
“Baik!” jawab kedua bawahan itu.
Yin Peng memanggil beberapa bawahannya yang setia kepadanya dan memberi mereka perintah sederhana. Kemudian, dia dan kedua Dewa Emas itu diam-diam meninggalkan Luye dan langsung menuju Yongding.
Mereka pergi secara diam-diam dan tergesa-gesa, tanpa menyadari bahwa Tuan Kota Chen dari Luye telah menunggu, matanya penuh kebencian saat ia mengawasi kepergian mereka. Kemudian, ia mundur ke dalam kegelapan dan menghilang dari pandangan.