Bab 610: Seekor Merak yang Kejam
Sebuah kerajaan yang berbatasan dengan Dayin menerima kabar tentang desas-desus yang melanda Dayin. Sidang pengadilan mereka saat ini sangat meriah.
“Xiao Nanfeng benar-benar bertindak cepat. Pernyataan mengejutkannya itu…”
“Apakah Yin Shenhua benar-benar membesarkan kultivator seperti ternak? Aku merinding hanya dengan memikirkannya.”
“Siapa yang tahu apakah itu benar? Ada berbagai macam rumor yang beredar. Warga Dayin sedang gempar.”
“Bukankah beberapa pejabat Dayin mengecam rumor-rumor itu sebagai kebohongan?”
“Lalu kenapa? Memang benar bahwa tak satu pun dari para kultivator yang terpilih dalam perekrutan talenta tahunan Dayin pernah kembali. Para pejabat mereka bisa mengatakan apa pun yang mereka mau, tetapi mereka tidak bisa menyembunyikan kebenaran.”
“Para pejabat, apa pendapat kalian tentang masalah ini?” tanya kaisar.
Para pejabat terdiam saat mereka menoleh ke kaisar dan mulai menyampaikan pemikiran mereka satu per satu.
“Yang Mulia, kota abadi Luye telah menyerah kepada Dazheng, jadi klaim apa pun yang dibuat Luye tidak dapat dipercaya. Lebih jauh lagi, jelas bahwa Dazheng sengaja menyebarkan rumor ini ke seluruh Dayin; berita itu pasti akan ditekan jika tidak. Kita tidak dapat mempercayai propaganda semacam itu.”
“Di sisi lain, Yang Mulia, saya percaya bahwa rumor ini benar. Sangat mudah untuk memverifikasi bahwa para kultivator yang telah dipilih dari rekrutmen bakat Dayin semuanya telah menghilang. Akan sangat mudah bagi Dayin untuk membuktikan rumor ini salah, dan jika ia melakukannya, itu hanya akan menimbulkan reaksi negatif terhadap Dazheng. Apakah Xiao Nanfeng akan melakukan sesuatu yang sebodoh itu?”
“Saya setuju, Yang Mulia. Dayin benar-benar tercela.”
Sebagian besar pejabat percaya bahwa rumor tersebut setidaknya memiliki sedikit kebenaran.
Kaisar menyipitkan matanya sambil berpikir. Ada keuntungan luar biasa yang bisa diraih dalam perang antara Dazheng dan Dayin, meskipun ia masih ragu-ragu apakah akan benar-benar terjun ke dalamnya atau tidak.
Tepat saat itu, seorang pejabat bergegas masuk ke aula dan membungkuk. “Yang Mulia, utusan dari Dazheng memohon audiensi dengan Anda.”
“Apa? Utusan dari Dazheng?” Para pejabat istana terkejut.
“Kirim mereka masuk,” kata kaisar.
“Panggil utusan Dazheng!” seru para pejabat di belakang serempak.
Para utusan Dazheng dengan cepat diantar masuk ke istana.
Para utusan membungkuk. “Saya Zhao Lang, mewakili Yang Mulia Kaisar Dazheng. Saya menyampaikan salam kepada Kaisar Dalie.”
“Untuk urusan apa Anda mengunjungi Dalie hari ini?”
“Yin Shenhua dan kelompok patung terkutuknya memelihara kultivator sebagai ternak. Sekarang setelah perbuatan iblis mereka terungkap, mereka adalah musuh dunia. Atas perintah Yang Mulia, saya dengan ini mengundang Dalie untuk bergabung dengan Dazheng di medan perang untuk menyelamatkan dunia!” seru Zhao Lang.
Para pejabat pengadilan terkejut. Apakah Xiao Nanfeng sedang mencari sekutu untuk bersama-sama melawan Dayin?
Di singgasananya, kaisar geram. Tidakkah para utusan ini bisa datang secara diam-diam? Membahas aliansi di tempat umum—apa yang bisa dia lakukan? Membantu satu pihak pasti berarti menyinggung pihak lain. Akankah dia mampu menghadapi pembalasan Dayin?
Beberapa hari kemudian, di ruang kerja kekaisaran Dayin, meskipun semua lukanya telah sembuh, Yin Shenhua menatap para pejabatnya dengan ekspresi frustrasi di wajahnya. “Apakah masih ada kerusuhan?”
“Ya, Yang Mulia. Meskipun kami telah membantah semua rumor, rakyat tetap gempar. Sementara itu, para kultivator Dazheng terus memperburuk keadaan. Masalahnya adalah daftar kultivator yang mereka ungkapkan terlalu lengkap. Sangat sulit bagi kami untuk menekan kebenaran,” kata seorang pejabat.
Yin Shenhua menyipitkan matanya. “Daftar? Tak disangka Mo Shanhe masih menyimpannya. Seharusnya dia sudah membuangnya jauh-jauh hari.”
“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya pejabat itu.
“Teruslah menyangkal rumor dan menekan setiap masalah yang muncul. Setelah Dazheng ditangani, semuanya akan mereda.”
“Dipahami!”
“Buddha Leluhur, Xiao Nanfeng itu licik dan cerdik. Dia memiliki sekelompok Aspek Bela Diri yang bekerja untuknya, dan dia tidak akan mudah dibunuh. Ao Canghai adalah Dewa Abadi Tanpa Batas, dan tak seorang pun dari kita yang mampu menghadapinya,” gumam seorang biksu.
“Jika kau tidak bisa mengalahkan Ao Canghai sendirian, mintalah bantuan orang lain,” kata Yin Shenhua dingin.
“Mintalah Kaisar Abadi lainnya untuk menyerang bersama kita, Yang Mulia?” tanya biksu itu.
“Memang benar. Kaisar Abadi Dachi, di antara yang lain, bersekutu denganku. Aku punya bukti bahwa mereka berniat memberontak terhadap Istana Kekaisaran, jadi mereka akan terpaksa bekerja sama,” jawab Yin Shenhua dengan percaya diri.
Tepat saat itu, seorang pejabat bergegas masuk ke ruang kerja. “Kaisar Abadi, saya memiliki berita penting tentang kerajaan ilahi Dachi.”
“Hm?” Yin Shenhua mengerutkan kening.
“Tubuh utamaku menuju Dachi sebagai utusan untuk meminta bantuan Dachi melawan Aspek Bela Diri Istana Kekaisaran. Secara kebetulan, utusan Dazheng juga hadir.”
“Oh?”
“Para utusan Dazheng mengajak Dachi untuk bersama-sama mengalahkan Dayin, dengan alasan bahwa jika Dachi berani membantu Dayin yang jahat, Istana Kekaisaran pasti akan menghujani petir sebagai pembalasan.”
“Xiao Nanfeng mengancam Kaisar Abadi Dachi? Apakah dia gila? Apa kata kaisar?” seru Yin Shenhua.
“Kaisar Abadi Dachi memberitahuku bahwa, Xiao Nanfeng tidak hanya mengundangnya untuk bersekutu, tetapi juga mengundang semua kerajaan biasa dan kerajaan ilahi di sekitarnya untuk bersama-sama melawan Dayin. Seluruh dunia mengetahui apa yang sedang dilakukannya. Ia mengklaim bahwa ini adalah periode yang sangat sensitif, di mana semua orang akan mengamati siapa yang akan bergabung dengan pihak mana. Ia terpaksa tetap netral untuk sementara waktu, dan ia ingin Anda menekan rumor dari kerajaan Anda terlebih dahulu. Jika tidak, tidak akan ada yang berani bersekutu dengan Anda, Yang Mulia,” lapor pejabat itu.
Nada suara Yin Shenhua sedingin es. “Xiao Nanfeng lagi?”
Tepat saat itu, ruang kerja itu bergetar. Terdengar suara benturan keras.
“Gempa bumi?” seru beberapa pejabat.
“Gangguan itu berasal dari Gua Buddha bawah tanah. Apakah pangeran pertama telah muncul dari tempat pertapaannya?” Mata seorang biksu berbinar.
Yin Shenhua segera bangkit dan melangkah keluar dari ruang belajar. Para biksu mengikutinya dalam barisan yang rapi. Mereka menuju ke bagian istana yang disegel dengan formasi. Kabut menyelimuti area tersebut, mencegah siapa pun untuk melihat apa yang ada di dalamnya.
Jurang yang dalam menanti Yin Shenhua dan para biksu, kedalamannya gelap seperti tinta. Tiba-tiba, cahaya biru yang bersinar muncul dari jurang itu dan menerangi seluruhnya.
Seekor merak raksasa muncul di hadapan kita, memancarkan aura yang luar biasa saat ia muncul.
“Aku lapar. Ayah, aku sangat lapar! Aku harus makan!” seru burung merak raksasa itu.
“Kami memberi salam kepada Yang Mulia.” Para pejabat membungkuk dengan hormat.
Yin Shenhua menatap burung merak itu. “Jika kau sangat lapar, pergilah berburu di luar perbatasan Dayin. Ajak beberapa pejabat untuk menemanimu agar mereka bisa memberimu informasi terbaru tentang apa yang telah terjadi di Dayin sejak saat itu.”
“Baik, Ayah!” jawab burung merak itu. Ia menoleh ke arah seorang biarawan. “Kau, ikuti aku.”
Burung merak itu melayang ke udara bersama sang biksu yang tak sabar dan kelaparan, menghilang di cakrawala dalam kilatan cahaya biru.
Tak lama kemudian, mereka terbang meninggalkan Dayin menuju sebuah kota di kejauhan. Burung merak itu hendak turun ketika biksu itu menyela, “Dayin sedang mengalami beberapa masalah akhir-akhir ini, dan lokasi ini terlalu terbuka. Anda tidak bisa memakan siapa pun di sini, Yang Mulia. Mari kita menuju lebih jauh ke Laut Timur dan mencari sekte Abadi di mana Anda bisa makan sepuasnya.”
Burung merak itu sangat lapar, tetapi ia mengangguk dan terbang lebih jauh menuju cakrawala.
Tak lama kemudian, dia dan biksu itu tiba di sebuah pulau yang dijaga oleh formasi pertahanan.
Dengan kepakan sayap merak, embusan angin hitam menghancurkan formasi tersebut. Cahaya kemerahan melesat ke udara saat teriakan marah terdengar dari pulau itu.
“Siapa yang berani menyerang sekte Abadi kami?!” teriak Abadi yang berada di depan.
Burung merak itu mengabaikan mereka. Dengan kepakan sayapnya yang lain, embusan angin hitam menyapu seluruh pulau, menyedot semua kultivator di sana.
“Selamatkan kami, Ketua Sekte!”
“Bebaskan murid-muridku, dasar binatang buas!”
“Berlari!”
Berbagai macam teriakan terdengar dari pulau itu, tetapi tak seorang pun dari para murid di dalamnya mampu lolos dari kekuatan angin hitam tersebut. Mereka dengan cepat terlempar ke dalam mulut burung merak dan ditelan.
Tak lama kemudian, seluruh sekte itu telah musnah.
“Apakah rasa lapar Anda sudah terpuaskan, Yang Mulia?” tanya biksu itu.
“Ini masih jauh dari cukup. Aku butuh lebih banyak lagi. Bawa aku ke sekte Abadi terdekat!” perintah burung merak itu.