Bab 675: Tercabut dari Akarnya
“Aktifkan formasinya!” teriak Lentera Biru.
Di dalam bola biru raksasa itu, para kultivator mengaktifkan panji formasi secepat mungkin. Bola itu terbang menjauh saat Xiao Nanfeng dan Xia Xingchen muncul dari dalamnya.
Saat mereka melakukan itu, mereka melihat Long Er terjebak oleh seekor kasaya di kejauhan sementara Long San, dalam wujud manusia, terus menghujani kepalanya yang terluka dengan pukulan-pukulan berat.
Long Er menjerit saat tiba-tiba jatuh ke tanah. Long San mengejarnya, menyegel kultivasi Long Er.
Xia Xingchen tercengang. “Bagaimana kau bisa menangkap Long Er secepat ini? Dia bahkan lebih kuat dari Long San. Sekalipun Long Er bukan tandingan baginya, setidaknya Long Er seharusnya bisa melarikan diri!”
“Aku meledakkan relik Dewa Emas lainnya,” jelas Xiao Nanfeng.
Xia Xingchen menatapnya dengan aneh. Apakah ini yang akan dilakukan oleh seorang pendatang baru?
“Tuan Gunung Xia, waktu kita terbatas. Mari kita segera kembali ke Istana Air Tenggara,” saran Xiao Nanfeng.
Xia Xingchen mengangguk saat kedua kultivator itu menuju ke dasar laut.
Saat itu, pertempuran bawah laut telah berakhir.
Mata Yu’er berbinar saat melihat kedua kultivator itu berjalan bersama. Dia bergegas menghampiri Xiao Nanfeng. “Nanfeng, apakah pertempuran di permukaan sudah berakhir? Apakah kau terluka?”
Xia Xingchen berdeham kesal saat melihat Yu’er memusatkan perhatiannya pada pacarnya alih-alih dirinya.
Xia Lan, yang mengikuti di belakang mereka, berseru, “Ayah, apakah Ayah berhasil mengalahkan keempat penguasa Istana Air Tenggara?”
“Bukankah itu sudah bisa diduga? Omong kosong,” jawab Xia Xingchen dengan kasar.
Xia Lan: …
Apakah dia mengatakan sesuatu yang salah? Mengapa ayahnya tampak begitu kesal?
“Ayah, bagaimana pendapat Ayah tentang Xiao Nanfeng sekarang?” Yu’er menggenggam pergelangan tangan Xiao Nanfeng dan tersenyum bangga kepada ayahnya.
“Hmph!” Xia Xingchen mendengus, bahkan lebih tidak senang dari sebelumnya.
Ye Dafu bergegas menghampiri mereka dari dekat. “Yang Mulia, kami telah menaklukkan roh-roh Istana Air Tenggara. Sebagian besar telah menyerah dan kultivasi mereka telah disegel. Hanya sedikit yang berhasil melarikan diri.”
“Abaikan mereka yang telah melakukannya. Kirim roh laut ini ke Dazheng segera. Saring mereka berdasarkan latar belakang mereka. Mereka yang tidak bertindak jahat akan diizinkan untuk menebus diri mereka dengan jasa; jika tidak, kirim mereka ke Chang Bing dan tempa mereka menjadi relik dan pil,” instruksi Xiao Nanfeng.
“Dipahami!” Jawab Ye Dafu sambil mengangguk.
“Jelajahi Istana Air Tenggara untuk mencari harta karun yang tersisa. Kemudian, kita akan pergi.”
“Kami sudah mulai mundur, dan tim pencari harta karun akan segera menyelesaikan tugas mereka.”
Xiao Nanfeng mengangguk.
Para kultivator terbang ke kedalaman Istana Air Tenggara. Memang, pertempuran telah usai, dan semua roh laut telah dibawa pergi oleh pasukan Abadi. Hanya sedikit yang berusaha mengangkut apa pun yang tidak terlindungi di dalam.
Dengan sangat cepat, Istana Air Tenggara berubah menjadi tumpukan reruntuhan.
Xia Lan menoleh ke Xiao Nanfeng. “Bawahanmu benar-benar… teliti… dalam menjalankan tugasnya. Tidak ada yang tersisa di sini—kau bahkan telah membawa pergi lempengan batu yang digunakan untuk lantai!”
Xiao Nanfeng melirik Xia Lan dengan curiga. “Kau tidak punya keluarga sendiri, dan tentu saja tidak mengerti betapa mahalnya bahan-bahan seperti itu. Tahukah kau berapa banyak jenderal dan prajurit yang harus diberi makan oleh Dazheng? Boros itu memalukan.”
Yu’er mengangguk dengan penuh semangat di sampingnya. “Benar sekali, Kakak Ketiga! Jangan bicara tentang hal-hal yang tidak kau ketahui.”
Xia Lan menatap mereka dengan tajam. Jika bukan karena kehadiran ayahnya di sisinya, dia pasti sudah memarahi pasangan itu habis-habisan.
“Bisakah kita tidak menyeret peti mati hitam itu pergi?” tanya Xiao Nanfeng lagi.
Ao Zhou menggelengkan kepalanya. “Kita tidak bisa. Sialan, aku bahkan sudah mencoba menggunakan teknik naga leluhur padanya, tapi tidak ada yang berhasil!”
Xiao Nanfeng melambaikan tangannya, menyebabkan sesosok cahaya samar muncul dari telapak tangannya—sisa-sisa jiwa Long Yi.
Xiao Nanfeng bertanya, “Long Yi, bagaimana cara mengaktifkan dan menggerakkan peti mati hitam ini?”
“Aku tidak tahu. Aku tidak bisa memindahkannya sendiri!” jawab jiwa Long Yi dengan cemas.
“Apakah kau berniat berbohong padaku bahkan ketika jiwamu berada dalam genggamanku?” tuntut Xiao Nanfeng.
“Aku mengatakan yang sebenarnya. Aku benar-benar tidak tahu cara memindahkan peti mati itu. Aku hanya mengikuti perintah untuk menjaga peti mati hitam itu dan sesekali diizinkan untuk menukarnya dengan beberapa harta karun. Aku sama sekali tidak familiar dengan hal itu,” seru Long Yi.
“Atas perintah siapa kau menjaga peti mati itu?”
Long Yi mengerutkan bibir dalam diam, seolah-olah dia tidak berani menjawab.
“Aku mengendalikan hidupmu. Rahasia siapa yang masih kau coba lindungi? Katakan padaku!” seru Xiao Nanfeng.
Long Yi menggertakkan giginya. Ia baru saja akan berbicara ketika api merah tiba-tiba muncul di tengah dahinya, membakar habis sisa jiwanya.
“Tidak! Maafkan aku, Kaisar Abadi. Aku tidak pernah mengatakan apa pun. Ampuni aku! Tidak!” teriak Long Yi.
Api merah dengan cepat menyelimuti dan melahap jiwanya.
“Siapa yang berani?!” Xiao Nanfeng mencoba mendapatkan sampel api itu, tetapi api itu tiba-tiba menghilang sebelum dia sempat melakukannya.
“Seseorang berusaha menyembunyikan kebenaran,” gumam Yu’er.
Xia Xingchen mengerutkan kening. “Api terkutuk? Seseorang pasti telah menanamkan kutukan ini ke dalam jiwa Long Yi sejak lama untuk membunuhnya dari jarak jauh kapan saja…”
“Maksudmu Kaisar Abadi yang dibicarakan Long Yi. Dia tahu situasi di Istana Air Tenggara dan khawatir Long Yi akan membongkar rahasianya. Pasti itu sebabnya dia bertindak.” Xiao Nanfeng mengerutkan kening. Dia menoleh ke arah Xia Xingchen. “Tuan Gunung Xia, apakah Anda tahu siapa Kaisar Abadi ini?”
“Bagaimana caranya? Teruslah menyelidiki perlahan. Aku akan pergi bersama Yu’er,” kata Xia Xingchen.
“Izinkan aku bergabung denganmu di alam ilusi bulan ungu.”
“Apa gunanya kau berada di sana? Kau tidak menguasai jurus bulan ungu Yuqing dan tidak akan bisa masuk. Yu’er dan aku saja sudah cukup,” jawab Xia Xingchen.
“Aku bisa membantu menjagamu,” tawar Xiao Nanfeng.
“Tidak perlu. Lebih baik jika hanya sedikit orang yang tahu di mana kita akan melakukan kultivasi terpencil,” tolak Xia Xingchen.
“Ayah, Nanfeng bukanlah orang asing!” seru Yu’er.
“Jangan begitu dulu. Ikuti aku. Beberapa Penguasa Gunung dari tanah suci Yuqing pasti sudah dalam perjalanan. Cepat!”
Yu’er mengerutkan kening. Ia tak punya pilihan selain mengucapkan selamat tinggal dengan berat hati kepada Xiao Nanfeng.
“Bagaimana denganku, Ayah?” seru Xia Lan.
“Pergi bermain sendiri!” Xia Xingchen terbang pergi bersama Yu’er.
Xia Lan menegang. Apakah Ayah lebih menyayangi putrinya daripada putra-putranya?
“Juga, sampaikan pada ibu kalian agar tidak khawatir. Aku akan kembali beberapa hari lagi,” Xia Xingchen memanggil dari kejauhan.
Xia Lan menghela napas kesal, tetapi dia mengangguk. “Ya, Ayah…”
Xiao Nanfeng mencoba menggerakkan peti mati hitam itu sekali lagi, tetapi peti mati itu menolak untuk menurutinya.
“Baiklah. Semuanya, kalian boleh pergi,” kata Xiao Nanfeng.
Para kultivator segera pergi, meninggalkan Istana Air Tenggara dalam reruntuhan.
Xiao Nanfeng terus mempelajari peti mati hitam itu, tetapi tidak membuahkan hasil. Namun, tak lama kemudian, Lentera Biru muncul.
“Yang Mulia, saya baru saja mendengar tentang situasi terkait peti mati hitam itu. Izinkan saya melihatnya,” usulnya.
“Apakah kau sudah selesai menyisir semua tanda-tanda pertempuran di sekitar kita?” tanya Xiao Nanfeng.
“Baik, Yang Mulia, dan kami juga membawa Mata Laut bersama kami. Benda itu dijaga oleh Ye Dafu dan yang lainnya.”
“Bagus. Silakan lihat sebentar, tapi kami harus segera pergi. Orang-orang akan segera datang ke sini.”
“Mengerti.” Blue Lantern mengangguk.
Blue Lantern mengamati peti mati hitam itu dari keempat sisinya, lalu mengirimkan konstruksi kecil kekuatan spiritual ke peti mati hitam tersebut. Sebuah membran tembus pandang muncul dengan cepat, bergelombang akibat kontak tersebut, sebelum kemudian menghilang.
“Bisakah kau memindahkan peti mati ini?” tanya Xiao Nanfeng.
Blue Lantern menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa. Peti mati ini terikat oleh hukum surgawi.”
“Hukum surgawi? Anda yakin itu bukan hukum alam?”
“Sungguh hukum surgawi. Jika saya tidak salah, Yang Mulia, seseorang pasti sengaja memasangnya di lokasi ini. Adapun siapa di dunia ini yang dapat mengendalikan hukum surgawi—saya yakin Yang Mulia dapat menebaknya.”
“Para santo?” Xiao Nanfeng menyipitkan matanya.
Blue Lantern mengangguk. “Aku tidak yakin mengenai detailnya, tapi kemungkinan besar memang begitu.”
Xiao Nanfeng tiba-tiba teringat bahwa, di Saringan Surga, avatar orang suci yang telah membantu Yin Shenhua telah berubah menjadi tangan hitam raksasa saat menghadapi serangan gabungan dari Aspek Bela Diri. Wujudnya persis seperti Tangan Surga, dan sama tak terkalahkannya.
Selain itu, asap hitam yang keluar dari peti mati hitam itu awalnya muncul dalam bentuk tangan hitam.
“Keterlibatan seorang santo—dan kemungkinan besar santo yang sama seperti sebelumnya…” gumam Xiao Nanfeng.
“Para santo tidak bertindak tanpa alasan. Kemungkinan ada rencana yang lebih dalam di balik semua ini,” komentar Blue Lantern.
“Memang, mungkin ada lebih banyak hal daripada yang terlihat. Aku harus segera melapor kepada Kaisar Langit,” kata Xiao Nanfeng. Kemudian, dia menghela napas. “Sayang sekali aku tidak bisa menggunakan peti mati ini sendiri.”
Blue Lantern terdiam sejenak sebelum menyarankan, “Yang Mulia, meskipun kami mungkin tidak dapat memindahkan peti mati itu, saya dapat mencoba membantu Anda menukarnya dengan harta karun.”
“Oh?” jawab Xiao Nanfeng dengan rasa ingin tahu.
“Sekteku memiliki catatan tentang peti mati hitam yang diperoleh sejak lama, meskipun kemudian hilang lagi. Aku masih tahu cara menengahi pertukaran semacam itu, tetapi catatan tersebut memperingatkan bahwa harta karun yang berasal dari peti mati hitam itu diresapi dengan kekuatan spiritual terkutuk. Kita tidak boleh melakukan pertukaran semacam itu dengan sembarangan, agar para pemiliknya tidak dikutuk sampai mati.”
“Kau tahu cara menggunakan peti mati hitam itu?”
Lentera Biru mengangguk. “Baik, Yang Mulia. Apa yang Anda inginkan?”
Xiao Nanfeng mempertimbangkan pilihannya. “Aku dengar Long Er, Long San, dan Long Si semuanya menjadi Dewa Emas dengan bantuan Long Yi. Jika aku tidak salah, mereka pasti melakukannya dengan peti mati ini. Apakah kau tahu cara menggunakan peti mati ini untuk tujuan itu?”
“Ada catatan seperti itu di sekteku, dan kami memang pernah mencoba sebelumnya. Untuk mendapatkan pil Dewa Emas diperlukan tiga Dewa Emas yang masih hidup atau baru saja meninggal, dan pil Dewa Emas yang dihasilkan akan terkutuk. Mencoba menghilangkan kutukan itu akan sangat merepotkan.”
“Tapi apakah kamu tahu caranya?” desak Xiao Nanfeng.
“Sekteku memang menemukan sebuah metode, tetapi metode itu hanya berlaku untuk kami para ahli formasi. Aku tidak bisa membantu orang lain dengan metode itu.” Lentera Biru mengerutkan kening.
“Kamu tidak perlu membantu orang lain. Bisakah kamu menggunakan pil itu sendiri?” tanya Xiao Nanfeng.
“Anda bermaksud menyerahkan pil itu kepada saya, Yang Mulia?” seru Blue Lantern dengan terkejut.
“Dazheng membutuhkan Dewa Emas untuk mempertahankannya. Aku ingin memberikan kehormatan itu padamu,” kata Xiao Nanfeng.
Teknik kultivasinya sendiri terlalu dominan sehingga pil semacam itu tidak akan berpengaruh. Daripada mengubah mayat Dewa Emas menjadi beberapa pil Dewa Sejati, mengapa tidak membuat satu pil Dewa Emas saja?
“Terima kasih, Yang Mulia!” seru Blue Lantern, terharu.
Xiao Nanfeng meletakkan tiga mayat di lantai, yaitu mayat Long Yi dan dua avatarnya.
“Apakah menukarkan pil Golden Immortal akan memakan waktu lama?”
“Tidak. Prosesnya cepat.”
“Baiklah, mari kita mulai!”
“Mengerti!” jawab Lentera Biru.