Bab 706: Lebih Banyak Dewa Emas
Pertempuran pertama pasukan Shenfeng berakhir dengan kemenangan telak.
Dari delapan belas resimen, enam dipimpin oleh para Dewa Abadi Emas bertopeng, yang mengakibatkan pembantaian sepihak.
Berita itu mengejutkan enam kekaisaran, empat puluh kerajaan, dan sekte abadi serta tanah suci yang tak terhitung jumlahnya yang memperhatikan perang tersebut.
Dalam keadaan normal, fakta bahwa Kekaisaran Shenfeng menghadapi enam kekaisaran sekaligus seharusnya menjadi hukuman mati. Kemenangan menakjubkan yang mereka raih mengejutkan semua orang yang menyaksikan.
“Bagaimana mungkin Kekaisaran Shenfeng memiliki Dewa Emas sebagai jenderal? Itu tidak mungkin—hanya kekaisaran terkuat yang memiliki tingkat kekuatan seperti itu!”
“Salah satu murid sekteku adalah seorang pejabat di Shenfeng. Konon, para jenderal itu muncul entah dari mana.”
“Meskipun begitu, bukankah itu berarti Kekaisaran Shenfeng memiliki kartu truf cadangan?”
“Mungkinkah rumor itu benar? Apakah Shenfeng benar-benar memiliki sumber daya untuk berkembang menjadi kerajaan ilahi?”
Banyak dari para penonton bergegas untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang Shenfeng.
Para pemimpin dari berbagai sekte Abadi di sekitarnya termenung dalam-dalam sambil mempertimbangkan apakah akan bergabung dengan Shenfeng. Meskipun batas cadangan Shenfeng belum diketahui, mereka berkembang dan berekspansi terlalu cepat sehingga pasti memiliki kekayaan yang melimpah.
Dalam waktu kurang dari dua tahun, Shenfeng telah mampu menghadapi enam kerajaan secara bersamaan. Akankah mereka mampu naik menjadi kerajaan ilahi dalam beberapa tahun lagi? Jika mereka tidak segera menyatakan kesetiaan mereka kepada kerajaan tersebut, mereka mungkin akan kehilangan kesempatan yang luar biasa.
Para murid dari berbagai sekte Abadi yang telah bergabung dengan Shenfeng sangat gembira mendengar tentang kesuksesannya yang luar biasa. Mereka segera mengirim kabar kembali ke sekte mereka, meminta investasi lebih lanjut di Shenfeng.
Keenam kerajaan itu terguncang oleh kekalahan telak dan mendadak yang mereka alami. Keenam kaisar mereka segera mengadakan pertemuan lagi.
“Ini sungguh luar biasa. Bagaimana mungkin Shenfeng memiliki enam Dewa Emas?”
“Jika Golden Immortals muncul dalam pertempuran antar kerajaan—kita tidak akan pernah menang.”
“Kami berenam adalah Dewa Abadi Emas, tetapi akan sangat tidak masuk akal jika kami memimpin pertempuran sendiri…”
“Kita harus meminta dukungan dari Hongyue. Paling buruk, kita akan menyerahkan sebagian besar tanah Shenfeng kepada mereka.”
“Baiklah, sudah diputuskan!”
Kaisar segera mulai bekerja.
Mereka tahu bahwa meminta bantuan dari Hongyue mungkin berbahaya dalam jangka panjang, tetapi mereka tidak punya pilihan. Dengan Dewa Emas di pihak Shenfeng, mereka pasti akan kalah jika tidak. Akan lebih baik untuk melibatkan Hongyue sekarang dan menghadapi konsekuensinya nanti.
Di dalam Hongyue, Permaisuri Tu Jiuniang tersenyum sambil memandang aula yang dipenuhi harta karun. “Saudari, apakah ini hadiah dari enam kerajaan?”
Di hadapan Tu Jiuniang berdiri istri Li Qianjun, Tu Siniang.
“Memang benar. Enam Dewa Emas bertopeng tiba-tiba muncul di Shenfeng, satu untuk setiap kerajaan. Para kaisar tidak percaya bahwa mereka akan mampu menghadapi mereka sendiri, jadi mereka meminta bantuan dari Kaisar Abadi. Kaisar Abadi sejauh ini menolak untuk menanggapi, jadi mereka meminta bantuanmu. Lagipula, kau adalah Permaisuri Hongyue. Mereka menyuapmu dengan harapan kau akan mengajukan petisi kepada Kaisar Abadi atas nama mereka.” Tu Siniang tersenyum.
“Apakah mereka pikir mereka bisa menyuapku dengan harta karun yang begitu rendah? Sungguh menggelikan! Kembalikan semuanya,” kata Tu Jiuniang.
“Jiuniang, kita juga harus menghadapi Shenfeng. Mengapa menolak mereka?” seru Tu Siniang.
Tu Jiuniang menggelengkan kepalanya. “Bukankah suamimu, Li Qianjun, sudah memberitahumu mengapa Kaisar Abadi enggan ikut campur?”
“Dia sibuk memikirkan cara memperbaiki pagoda pemakaman Taiqing miliknya. Sudah berhari-hari sejak terakhir kali aku melihatnya,” gerutu Tu Siniang.
“Dia bekerja keras mempersiapkan rencana Kaisar Abadi selanjutnya. Jangan terlalu menyalahkannya,” jawab Tu Jiuniang.
“Oh?” seru Tu Siniang.
“Jangan dulu kita bicarakan rencana Kaisar Abadi. Aku akan menjelaskan situasi terkait tujuh kerajaan ini.”
“Baik sekali.”
“Ketujuh kerajaan itu semuanya berbatasan dengan kerajaan ilahi Hongyue. Bagi kami, skenario terbaik adalah jika mereka semua binasa saat saling bertarung.”
Tu Siniang menyipitkan matanya. “Jadi Kaisar Abadi menginginkan seluruh tanah ketujuh kerajaan?”
“Tentu saja.” Tu Jiuniang tersenyum.
Tu Siniang menghela napas dan tersenyum kecut. “Bayangkan aku hampir terjebak dalam rencana enam kerajaan ini! Aku hampir menghancurkan rencana Yang Mulia.”
Tu Jiuniang mengerutkan kening. “Meskipun begitu, Shenfeng bangkit jauh lebih cepat dari yang diperkirakan. Siapa yang tahu sumber daya apa lagi yang disembunyikannya? Bahkan ada enam Dewa Emas. Kurasa ini yang terbaik—biarkan keenam kerajaan itu menggali kedalaman cadangan Shenfeng. Kita tidak bisa membuang kultivator kita di medan perang mereka.”
“Tapi bagaimana jika keenam kerajaan itu tidak mampu mengalahkan Shenfeng?” tanya Tu Siniang dengan cemas.
“Jangan remehkan kerajaan-kerajaan itu. Apa kau benar-benar berpikir mereka akan runtuh semudah itu? Mereka hanya tidak ingin membuang semua sumber daya mereka untuk melakukannya. Jika kita tidak setuju untuk membantu, mereka akan mencari bantuan di tempat lain.”
Tu Siniang mengangguk. “Kau benar, tentu saja.”
“Kaisar Abadi sedang merancang rencana besar. Beri tahu raja-raja roh lainnya untuk tidak mengganggunya. Kita akan menyerang begitu ketujuh kerajaan saling melukai,” instruksi Tu Jiuniang.
“Mengerti!” Tu Siniang mengangguk lagi.
Kembali di Shenfeng, di dalam lembah istana, Xiao Nanfeng bersenandung sambil memeriksa serangkaian laporan pertempuran.
“Ye Dafu dan yang lainnya bertarung dengan sangat baik. Enam kerajaan kabarnya sedang membutuhkan bala bantuan secara mendesak. Bagus—biarkan mereka mencari bantuan yang mereka bisa. Mereka akan menemukan bahwa kita memiliki lebih dari enam komandan Dewa Emas, haha!” Xiao Nanfeng tertawa puas.
Kaisar Ilahi memetik buah anggur yang penuh dengan energi spiritual dan memberikannya kepada Xiao Nanfeng.
“Apakah kau benar-benar harus santai seperti itu? Shenfeng adalah kerajaanmu, bagaimanapun juga, tapi kau menyuruhku mengawasi semua laporan pertempuran menggantikanmu,” goda Xiao Nanfeng.
“Shenfeng adalah milikku, tetapi juga milikmu. Bisakah kau benar-benar tega membiarkanku mengamati laporan-laporan ini sepanjang hari?” Kaisar Ilahi mengedipkan mata dengan genit.
Pesona dan daya pikat Kaisar Ilahi membuat tenggorokan Xiao Nanfeng kering dan jantungnya berdebar kencang.
Dia meletakkan laporan-laporan itu, mengangkat Kaisar Ilahi, dan membawa mereka berdua ke kamar tidur mereka.
“Anggur roh itu—aku memetiknya dari gunung pagi ini! Kita harus segera memakannya selagi masih segar. Apa yang kau lakukan sekarang?” Kaisar Ilahi tersipu.
“Kita bisa makan anggur itu nanti. Aku ingin makan sesuatu yang lain sekarang,” kata Xiao Nanfeng.
Pintu-pintu tertutup rapat saat barisan pengamanan dibentuk di sekitar rumah.
Pasukan Shenfeng terus menaklukkan kota abadi demi kota abadi, mengumpulkan serangkaian kemenangan besar.
Pada saat itu, di sebuah kota tertentu, seorang pemimpin kota berbicara kepada seorang pria berwajah hitam. “Tuan, saya akan mengandalkan Anda.”
Pria berwajah hitam itu tersenyum. “Jangan khawatir. Aku telah menerima keuntungan yang diberikan kaisarmu kepadaku, dan tentu saja akan membantu mempertahankan diri dari musuh, yaitu Dewa Emas. Adapun sisa pasukan musuh, itu terserah padamu.”
“Itu sudah cukup. Kami telah melakukan banyak persiapan sendiri untuk menangani sisanya,” jawab penguasa kota.
“Bagus.”
Pasukan Ye Dafu muncul di cakrawala, moral mereka melambung tinggi, semangat bertempur mereka membara. Mereka telah menaklukkan satu kota Immortal, dan sedang mengincar kota kedua dengan penuh harap. Semua keberhasilan mereka akan memungkinkan mereka untuk mengumpulkan pahala dan mendapatkan hadiah berlimpah setelah perang berakhir.
“Komandan, formasi pertahanan kota Abadi itu sedang aktif. Kemungkinan akan sangat sulit untuk ditembus,” gumam seorang prajurit.
Ye Dafu tampaknya tidak keberatan. “Para ahli formasi di kerajaan biasa tidak bisa dibandingkan dengan mereka yang ada di kerajaan ilahi. Ini hanya taktik mengulur waktu. Mundurlah sementara aku menghancurkan formasi ini.”
“Dimengerti. Komandan kita tak terkalahkan!” teriak para prajurit.
Ye Dafu melesat ke langit, pedang di tangan. Pedangnya adalah relik Dewa Emas, dan Ye Dafu, yang kini juga seorang Dewa Emas, mampu mengeluarkan seluruh kekuatannya.
“Merusak!” Ye Dafu berteriak.
Tekniknya menghantam formasi tersebut secara langsung dalam semburan api. Sebuah retakan besar terbuka di penghalang itu.
“Mustahil!” teriak banyak pembela di kota itu.
Satu pukulan dari Ye Dafu telah merusak formasi tersebut dengan parah. Bagaimana mereka bisa menahan serangan Shenfeng?
Di sisi lain, mata pria berwajah hitam itu berbinar. “Pedang yang sangat tajam. Itu adalah relik Dewa Emas, bukan? Itu milikku!”
Dia melesat ke udara dan langsung menuju ke arah Ye Dafu.
“Emas Abadi?” seru Ye Dafu.
“Mati!” Pria berwajah hitam itu melayangkan pukulan ke arahnya.
Ye Dafu menyipitkan matanya dan menebas pria itu dengan pedangnya. Benturan tinju dan pedang itu memancarkan gelombang kejut yang tak terhitung jumlahnya dengan kekuatan yang sangat besar.
“Sungguh pertahanan yang menakutkan,” seru Ye Dafu.
“Haha, kau kan baru Immortal Emas tahap awal! Nak, kau sudah tamat.”
Pria berwajah hitam itu melayangkan pukulan lagi ke arah Ye Dafu, yang dibalas dengan pukulan serupa. Kedua tinju itu bertemu di udara dan membuat Ye Dafu terlempar.
“Kau seorang Immortal Emas tingkat menengah?” Mata Ye Dafu berbinar.
“Ayo lawan aku! Mana pedangmu?” ejek pria berwajah hitam itu.
Ye Dafu menyarungkan pedangnya. “Aku hanya menggunakannya untuk menghancurkan formasi. Karena kau ada di sini, aku tidak perlu menggunakannya lagi. Luar biasa!”
Pria berwajah hitam itu terkejut. Apakah lawannya idiot? Dia memilih untuk tidak menggunakan relik dalam situasi hidup dan mati. Apakah dia begitu percaya pada pertarungan tanpa senjata?
“Ayo, pukul aku, dasar pengecut!” ejek Ye Dafu.
“Mati!” teriak pria berwajah hitam itu.
Bayangan seekor babi hutan hitam besar muncul di belakangnya saat dia melompat ke arah Ye Dafu.
“Jadi kau roh babi? Aku bisa makan daging babi hari ini, haha!” Ye Dafu terus melontarkan hinaan demi hinaan.
Kedua Dewa Emas itu mulai bertarung di udara. Badai angin dan api terbentuk di sekitar mereka saat mereka berbenturan dengan sengit.
Ye Dafu tampak kewalahan menghadapi lawannya, tetapi semakin kewalahan dia, semakin dia tampak menghina lawannya. Pertahanan pria berwajah hitam itu luar biasa, begitu pula pertahanan Ye Dafu sendiri. Kedua kultivator itu secara bertahap menjauh dari kota.
Penguasa kota itu menyaksikan dengan puas. “Baiklah. Sekarang setelah Dewa Emas musuh berhasil dipancing pergi, giliran kita untuk bergerak. Semuanya, maju bersamaku!”
“Baik!” jawab para tentara di kota itu.
Mereka langsung menyerbu pasukan Shenfeng. Mereka memiliki keunggulan jumlah yang menentukan, dan tampaknya berniat untuk menghancurkan pasukan Shenfeng dengan satu serangan, dengan penguasa kota di barisan terdepan.
“Mati!” teriaknya sambil mengayunkan pedangnya.
“Hati-hati!” seru seseorang. “Dia adalah seorang Immortal Sejati!”
Namun, sebelum pedang itu sempat mengenai sasaran, seorang jenderal Shenfeng menangkapnya dengan tangan kosong. Semua orang ternganga melihat pemandangan itu.
“Apakah kau pikir kau bisa melakukan apa saja sesukamu hanya karena atasan kita sudah pergi? Sungguh menggelikan,” ejek sang jenderal.
Saat itulah para kultivator menyadari bahwa dia mengenakan topeng emas di balik jubah hitam berkerudungnya.
Sang jenderal memukul dada penguasa kota itu dengan telapak tangannya, menyebabkan dadanya remuk dan dia terlempar. Dia memuntahkan seteguk darah di udara, jelas terluka parah.
“Satu lagi Dewa Emas? Mereka memiliki dua Dewa Emas di antara pasukan mereka? Tidak, ini tidak mungkin!” teriak penguasa kota dengan putus asa.